Она стояла за кулисами и смотрела, как её бывшая подруга выходит на сцену в её роли. В том самом спектакле, который ещё вчера был её бенефисом. А зал свистел и топал — зрители не хотели смотреть на бездарную актрису, которая заняла место Натальи Медведевой. Но руководству театра было плевать. Им нужен был мир любой ценой.
Медведева ушла. Просто подала заявление и ушла. Из театра, который любила. Из профессии, которой отдала жизнь. Потому что её бывшая подруга вышла замуж за влиятельного человека и решила отомстить за то, что Наталья была талантливее.
История Натальи Медведевой — это история о том, как зависть может быть страшнее любого врага. Как человек, которого ты считала близким, может вонзить нож в спину и улыбаться при этом. И как иногда лучше уйти, чем бороться за место под солнцем, которое уже отравлено.
Петроград, профессор и расстрелянный отец
Наталья Медведева родилась 18 декабря 1915 года в Петрограде. В интеллигентной семье: мать была актрисой, отец — профессором литературы, председателем Союза писателей Ленинграда.
Казалось бы, судьба благоволила девочке. Но тридцатые годы перечеркнули всё. Отца арестовали в 1936-м, а в 1938-м расстреляли. Наталья стала дочерью «врага народа». Реабилитировали Павла Николаевича только в 1957-м — через двадцать лет после гибели.
Но Медведева не сломалась. В 1939 году она поступила в Ленинградский театральный институт в мастерскую Леонида Вивьена. А потом началась война. Училище эвакуировали в Свердловск, и последний курс Наталья заканчивала уже там, в мастерской Алексея Попова.
С 1943 по 1944 год она работала в Свердловском драматическом театре под руководством Ефима Брилля. А в 1945-м перебралась в Москву.
Театр на Малой Бронной и звёздные роли
В столице Медведева стала ведущей актрисой Театра на Малой Бронной (тогда он назывался Московским драматическим театром на Спартаковской). Она служила там с 1945 по 1979 год — больше трёх десятилетий.
А потом её пригласили в Театр имени Моссовета. Два сезона она играла в созвездии громких имён — рядом с Фаиной Раневской и Любовью Орловой, которые относились к ней с нежностью.
Поначалу всё было прекрасно. Ей давали главные роли, свободно отпускали на съёмки, хорошо платили. Но именно в этом театре и случилась трагедия.
В кино Медведева дебютировала в 1953 году. А уже через два года снялась в фильме, который принёс ей всесоюзную славу, — «За витриной универмага». Она сыграла директора швейной фабрики «Заря» Анну Андреевну. В паре с ней работал Иван Дмитриев. Картина имела оглушительный успех.
Потом была роль княгини Апраксии в «Илье Муромце» (1956). Её партнёрами были Борис Андреев и Андрей Абрикосов. А затем — «Возвращение Василия Бортникова», «Люди и звери», «Трижды воскресший». Всего за плечами Медведевой — около двух десятков ролей в кино.
Казалось, карьера идёт в гору. Но за кулисами уже зрела драма.
Зависть, кнопки и чёрные списки
В театре Моссовета у Медведевой была близкая подруга. Тоже актриса. Но если Наталья получала главные роли, то подруге доставались лишь эпизоды. И она завидовала. Сначала тихо, потом всё откровеннее.
Подруга начала по-детски пакостить. То кнопку на стул в гримёрке подложит. То позвонит и скажет, что спектакль отменили, хотя никто ничего не отменял. Мелкие, глупые розыгрыши, которые со временем превратились в настоящую травлю.
Медведева терпела. А потом не выдержала. Разругалась с подругой в пух и прах.
И вот тут-то всё и началось.
Та самая завистливая актриса вышла замуж за влиятельного человека. И немедленно использовала новые связи, чтобы уничтожить бывшую подругу. Медведеву отстранили от постановок. Её ведущие роли перешли к той самой женщине.
Театр оказался в плачевном состоянии. Зрители не хотели ходить на спектакли с бесталанной актрисой в главной роли. Те, кто покупал билеты, уходили прямо во время действия. Но руководство не обращало на это внимания.
Самое страшное случилось потом. Режиссёры и коллеги начали коситься на Медведеву. С ней перестали разговаривать. Её обвиняли в том, что театр теряет зрителей. Хотя виновата была вовсе не она.
А потом последовал ультиматум: «Либо увольняйся, либо мирись с бывшей подругой».
Медведева не стала мириться. Она подала заявление и ушла.
Имя той актрисы Наталья никогда не называла. Говорила только: «Она вставляла мне палки в колёса и желала зла. Ну, по всей видимости, так её воспитали. Я же воспитана иначе. Желаю ей только успехов, но не стоит забывать, что всё возвращается бумерангом».
Чёрные списки и возвращение в театр на Малой Бронной
После увольнения из театра Моссовета Медведева столкнулась с новой проблемой. Режиссёр Евгений Ташков, с которым она работала над фильмом «Преступление: Обман», сказал ей прямо: во всех известных киностудиях она находится в «чёрных списках».
Её имя больше не фигурировало в списках утверждённых актёров. Режиссёры боялись с ней работать. Кто-то — из-за страха перед влиятельным мужем её обидчицы. Кто-то — просто потому что «так сложилось».
Изредка Медведеву приглашали в картины режиссёров, работающих отдельно от киностудий. Но больших ролей, как раньше, ей уже не давали.
Она вернулась в театр на Малой Бронной, где служила до 1979 года. Но художественный руководитель относился к ней с недоверием. Ей давали лишь маленькие роли. Гонорары были крошечными.
Но Медведева работала. Потому что нужно было кормить дочь.
Два брака и единственная дочь
Личная жизнь Натальи Медведевой тоже складывалась непросто. Первым мужем был Пётр Бельский, инженер-металлург. О втором супруге актриса почти ничего не рассказывала. Известно только, что он был отцом её единственной дочери Галины. И что он ушёл из семьи, испугавшись отцовской ответственности.
Медведева воспитывала дочь одна. Без чьей-либо помощи.
Галина выросла благодарной дочерью. Она стала редактором популярного журнала «Знание — сила». И когда мать уже не могла больше терпеть унижения в театре, дочь сказала: «Уходи. Я обеспечу семью».
Медведева ушла. И больше не вернулась в профессию. Последние тридцать лет жизни она посвятила семье: следила за бытом, помогала дочери, воспитывала внучку, а потом и правнучку.
90 лет и отказ от юбилея
В 2006 году Наталье Медведевой исполнилось 90 лет. Она отказалась от пышных торжеств. В письме другу она написала: «Что сказать тебе о моей жизни? Она однообразна и скучна. Так кажется, наверное, всем. Но я живу воспоминаниями, которых очень, очень много. Про юбилей ты спрашивал? Это смешно! Зачем он мне? После юбилея все юбиляры вскорости умирали от излишнего напряжения, я это заметила многократно. Пусть будет жизнь, как её задумал Христос. Я полагаюсь только на него».
С 90-летием актрису поздравили Союз кинематографистов, Центральный Дом актёра, коллеги по театру. Но сама Наталья Павловна отметила день рождения скромно — дома, в кругу родных и близких.
Она оказалась права. Через год, 12 августа 2007 года, Натальи Медведевой не стало. Ей был 91 год. Похоронили её на Химкинском кладбище в Московской области.
На прощание пришли только члены семьи. Актрисы, с которыми она долго работала, проигнорировали приглашения.
Вместо эпилога
Наталья Медведева сыграла в кино всего около двадцати ролей. Но какие это были роли! Её снимали великие режиссёры: Пудовкин, Герасимов, Гайдай. Её фильмы до сих пор показывают по телевизору. Её игра потрясала зрителей и коллег.
Она могла бы стать одной из главных актрис советского кино. Но зависть одной женщины перечеркнула всё.
Медведева не стала бороться. Не стала устраивать скандалы, писать жалобы, искать справедливости. Она просто ушла. Потому что была воспитана иначе. Потому что считала, что достоинство дороже любой роли.
И, возможно, она была права. Её обидчица получила своё — зрители уходили с её спектаклей, карьера не сложилась. А Наталья Медведева осталась в памяти зрителей как одна из самых ярких актрис своего времени.
И как женщина, которая выбрала не войну, а тишину.
