Она известна прежде всего как театральная актриса — и особенно одной ролью, которую играет уже больше двадцати лет. Но за кулисами жизнь Екатерины Волковой складывалась куда драматичнее, чем у любой из ее героинь.
Там были и браки, о которых она сама говорит без прикрас, и потери, и тяжелая болезнь, и разрыв с дочерью. Она не любит жаловаться и не делает из этого шоу. Просто продолжает работать.
Екатерина родилась весной 1974 года в Томске в совершенно не театральной семье: отец был инженером, а мать — заведующей лабораторией. Детство Волковой прошло в Тольятти, куда переехала семья.
Никаких творческих традиций в доме не было, и музыкой девочка занялась не по родительской указке, а скорее по собственному интересу. Сначала была школа искусств по классу фортепиано, затем и музыкальное училище по специальности «хоровое дирижирование». А в юности она и вовсе хотела быть медиком, как мама.
Все изменило объявление о наборе студентов на актерский курс филиала ГИТИСа при тольяттинском театре «Колесо». Екатерина с блеском сдала все экзамены и была зачислена.
Однако надолго здесь не задержалась. Стремление к более серьезной школе привело девушку в Ярославль, в театральный институт, в мастерскую профессора Вячеслава Шалимова. Именно там, на втором курсе, состоялся ее полноценный сценический дебют — роль Настеньки в спектакле «Село Степанчиково» на сцене первого русского театра имени Волкова.
Но настоящий перелом случился на третьем курсе. В Ярославль приехали столичные кинематографисты, которые спросили студентов об их роли мечты.
— Маргариту!- неожиданно для самой себя ответила Екатерина.
Тогда никто не придал этому значения, но всего через полтора месяца эти слова получили неожиданное продолжение. Вдохновленная своей мечтой, Екатерина оставила учебу в Ярославле и переехала в Москву, где поступила сразу на третий курс ГИТИСа.
В столице все сложилось наилучшим образом. В 1997 году Марк Захаров утвердил актрису на главную роль Маргариты в своей постановке «Мастер и Маргарита» на сцене театра имени Станиславского. И для целого поколения театралов именно Волкова остается той самой булгаковской героиней.
Она играла Маргариту более двадцати лет. Сначала в театре имени Станиславского, а затем и в Театре-музее имени Булгакова. Этот образ, который Екатерина пронесла через десятилетия, стал не просто ролью, а частью ее самой.
Параллельно Волкова несколько лет выходила на сцену РАМТа в спектакле «Орфей и Эвридика». А в МХАТ имени Горького создала образ Гали в постановке «Нежданно-негаданно». Но главной театральной ролью после Маргариты для нее стала Айседора Дункан в легендарном спектакле Галины Полищук «Женщины Есенина».
Эта работа, по описаниям критиков, требовала огромной отдачи — сыграть неординарную Дункан с ее изощренной пластичностью и изнурительной борьбой. За эту роль Волкова получила премию «Московского комсомольца» в номинации «Лучшая женская роль» и была удостоена премии «Фигаро».
В кино Екатерина дебютировала в 2001 году в мистическом триллере Юрия Грымова «Коллекционер». Затем последовала роль в картине «О любви», которую она получила по рекомендации Александра Абдулова. Именно эта работа принесла ей успех и призы на «Кинотавре» и фестивале «Кино без барьеров».
Широкая известность пришла после сериала «КГБ в смокинге», а среди заметных поздних работ — роль Ольги Арефьевой в сериале «Скорая помощь», советской разведчицы Елизаветы Зарубиной в «Начальнике разведки» и Беаты в исторической драме «Операция „Карпаты“». В ее фильмографии также значатся «Пищеблок», «Закон каменных джунглей», «Пандора» и другие проекты.
Помимо актерства, Волкова не оставила и музыку. Она выступает с джазовой программой в составе «Агафонников Band», исполняя хиты 20–40-х годов прошлого века. Но главное — не репертуар, а то, как она это делает.
Критики и журналисты в один голос отмечают: Екатерина прежде всего актриса, поэтому она не просто поет, а отыгрывает номер, превращая каждое выступление в музыкальный перформанс. Она переносит слушателей в атмосферу джазовых клубов 20-х годов: свободную, немного томную, ироничную и совершенно неповторимую.
На сцене она появляется в красном ретро-платье и шелковом платке от собственного бренда Wolka, и это не случайная деталь: часть выручки от продажи этих платков идет в благотворительный фонд «Жизнь как чудо».
История бренда Wolka началась с бытовой ситуации. Однажды Екатерина, отстегнув по просьбе мамы капюшон от пальто, примерила его как отдельный головной убор, посмотрела в зеркало и… так родилась идея платка-капюшона — гибрида головного убора и шарфа, который стал визитной карточкой бренда.
В 2015 году Волкова запустила проект по созданию марки модных аксессуаров. Сегодня же Wolka — это не только платки-капюшоны, но и линия женской одежды. И, что важно, бренд имеет благотворительную составляющую: часть доходов, как уже упоминалось, направляется на помощь детям с заболеваниями печени.
Личная жизнь Екатерины Волковой — это, пожалуй, самая драматичная часть ее биографии, в которой ранний брак с «плохим парнем» сменился отчаянной попыткой отомстить.
Своего первого мужа, Алексея, она встретила в Тольятти, когда была еще несовершеннолетней. Он работал автомехаником на заводе и, по некоторым данным, имел судимость за угон автомобиля. Этот союз с самого начала был далек от идиллии, а с рождением дочери Валерии конфликты только усилились.
Алексей проявлял внимание к подруге Екатерины, а попытки выяснить отношения часто заканчивались агрессией. Волкова долго терпела побои и унижения, надеясь сохранить брак ради дочери.
Последней каплей стал скандал, который муж устроил, узнав, что она поступила в театральный институт. В результате Екатерина была госпитализирована с сотрясением мозга и провела несколько недель в больнице, после чего окончательно забрала дочь и ушла от мужа.
Следующим мужчиной в ее жизни стал режиссер Эдуард Бояков, который был старше и состоял в браке. Их отношения, начавшиеся на работе, Волкова позже называла «рабством», признаваясь, что чувствовала себя не в своей тарелке:
— Мне кажется, я самой себе тогда не принадлежала.
Она была влюблена, ревновала его ко всем, и эта связь принесла ей глубокую душевную травму. Отношения были настолько нестандартными, что Бояков не скрывал их от жены: Людмила знала о существовании любовницы. Они даже отдыхали втроем и жили вместе в трехместном номере.
Но самым тяжелым испытанием для актрисы стала беременность. Эдуард настоял на аборте, а потом и вовсе завел себе еще одну пассию. А что самое страшное, на прямой вопрос Екатерины даже не стал отрицать этот факт.
И тогда, чувствуя себя униженной, она совершила самый импульсивный поступок в своей жизни…
Второй официальный брак Волковой с продюсером Сергеем Члиянцем она сама называет не иначе как авантюрой. Екатерина вышла замуж, чтобы отомстить Боякову и нанести удар по его самолюбию.
— Конечно, месть — это блюдо, которое подают холодным, — призналась она. — Я думала, бывший хоть на обложке увидит меня и узнает, что я вышла замуж. Это были жертвы, на которые я шла ради него.
Свадьба была организована в спешке, всего за один день. Но чувства к мужу так и не появились, несмотря на то что она постоянно уговаривала себя, что Сергей хороший человек и ей пора браться за ум.
Отсутствие любви, как считает сама Волкова, ударило по здоровью: у нее развилась бронхиальная астма, которую она называет психосоматикой. Затем последовала трагедия — прервалась беременность. Актриса предельно откровенно рассказала об этом:
— У меня отрицательный резус-фактор, случился конфликт внутриутробный с малышом… Еще я его не хотела, Господи, прости. Каждую минуту чувствовала, что не хочу этого ребенка.
После этого во время переливания крови в одной из чешских клиник она заразилась гепатитом С. И здесь произошло то, что окончательно поставило точку: узнав о диагнозе, Сергей начал избегать жену, боясь заразиться.
— Я поняла, что надо бежать. Да, это мое личное наказание,- подвела итог Волкова.
Но после темного периода пришла белая полоса. В жизни Екатерины появился писатель и политик Эдуард Лимонов, с которым актриса познакомилась на вернисаже после съемок сериала «КГБ в смокинге». К тому моменту она уже была с ним знакома, правда, заочно, как с литературным героем.
Бояков однажды принес ей четыре книжки Лимонова со словами:
— Вот, посмотри, какой честный и последовательный человек.
Она прочла «Укрощение тигра в Париже» взахлеб и, по ее признанию, влюбилась в литературного героя еще до того, как увидела его самого. На вернисаже Лимонов «взял ее под локоток, и они пошли пить водку». Ему было 62, ей — 31. Он был обаятелен, галантен и умел ухаживать, а на недоуменные вопросы знакомых, не пиар ли это, Волкова отвечала:
— Это любовь.
Поначалу актриса с жаром поддерживала его политические амбиции, ходила с ним на митинги и участвовала в партийных мероприятиях. В 2006 году родила ему сына Богдана, еще через два — дочь Александру.
Однако совместная жизнь дала трещину. Лимонов предпочитал жить в гостиницах и не хотел думать о собственной квартире. А на просьбы жены помочь деньгами на детей называл ее «мещанкой» и «обывательницей».
Пара рассталась в тот период, когда Екатерина еще носила по сердцем дочь. Официальная причина: «неприспособленность писателя к быту семейной жизни».
И только спустя годы Волкова призналась, что, возможно, была слишком категорична, и что после смерти Лимонова многое увиделось иначе:
— Наверное, мне надо было проявить больше терпения и понимания по отношению к нему.
Она также говорила, что превратилась в «сварливую жену с сигаретой на кухне, требующую ипотеку от человека, для которого главным были партия и рукописи».
Несмотря на разрыв, им удалось сохранить уважение и добрые отношения. Актриса позволяла Лимонову принимать участие в воспитании детей, и он часто проводил с ними время вплоть до своей смерти в 2020 году. Сам писатель называл Волкову своей последней и главной любовью.
Дети выросли и пошли каждый своей дорогой. Богдан поступил на факультет управления и политики в МГИМО, а затем переехал от матери и стал жить отдельно. Александра окончила школу и захотела поступать на продюсерский факультет ВГИКа, но мать посоветовала ей сначала год походить на курсы и понять, чего она действительно хочет. Девушка носит фамилию отца, учится в школе искусств и поет в хоре. Лимонов очень хотел, чтобы дочь стала певицей.
Старшая дочь Валерия долгие годы была для актрисы близким человеком, но в последние годы их отношения превратились в настоящую драму. В 2026 году Волкова публично заявила, что дочь полностью прекратила с ней общение, заблокировала ее во всех соцсетях и не сообщает, где живет.
Актриса убеждена, что причиной разрыва стал зять — Георгий Анастасовски, который, по ее мнению, настроил жену против матери и фактически держит ее и внуков в изоляции.
— Я боюсь, что она находится в плену,- признавалась Волкова.
Эта история стала для нее, пожалуй, самым тяжелым испытанием — страшнее разводов и потерь.
*
Отдельная линия сплетен связана с именем Петра Баранчеева, с которым Волкова много лет играет в сериале «Скорая помощь». Актриса опубликовала фотографию страстного поцелуя с коллегой, и поклонники мгновенно заговорили о романе. Тем более что Баранчеев был женат.
Артистке пришлось объясняться: она назвала поцелуй «дружеской шуткой» и подчеркнула, что между ними нет романтических отношений. Впрочем, в светской хронике эту историю до сих пор нет-нет, да и вспоминают.
