3 января 2022 года работники скорой Луизианы прибыли к 36-летней Лейси Эллен Флэтчер. Медиков вызвали родители женщины, проживающие с ней в одном доме.
Когда парамедики нашли Лейси Эллен сидящей на продавленном диване, они пришли в ужас. Взрослая истощенная женщина сидела вертикально в собственных экскрементах, частично провалившись в дыру в диване. Было похоже, что она не вставала с него много-много времени.
К сожалению, врачам ничего не оставалось, как констатировать смерть пациентки. Но позже в отчете будет фигурировать факт, что до прихода медиков Лейси не было в живых от 24 до 48 часов.
Было очевидно, женщина скончалась от естественных причин. Но сотрудники полиции, приехавшие по сигналу парамедиков, сразу поняли, — их ждет долгий разговор с родителями мисс Флэтчер. Все указывало на то, что эта известная в городе своей набожностью пара, причастна к тяжелому состоянию своей дочери.
Судмедэксперт, который прибыл на место, проработал в медицине более пятнадцати лет, но даже его потрясло то, что он увидел: «Я не мог есть неделю после встречи с Лейси.
В своей практике я видел много ужасных случаев, но они не смогли подготовить меня к тому, что я увидел в доме семьи Флэтчер. Никакое другое место преступления никогда не оказывало на меня такого влияния».
Единственная дочь
Если верить показаниям родителей, Клэю и Шейле Флэтчер, Лейси была желанным ребенком. Она родилась в 1986 году в небольшом городке, где все друг друга знают. Первые несколько лет девочка росла и развивалась как обычный, ребенок. Но потом у Лейси диагностировали аутизм.
Она не отставала в развитии, училась в школе, даже занималась спортом. И все же мир Лейси Флэтчер воспринимала немного по-другому. У нее было мало друзей, при этом она все равно оставалась жизнерадостной и веселой девушкой.
Что же касается родителей Лейси, которым грозит пожизненное, то все эти годы они считались уважаемыми людьми. Шэйла Флэтчер работала помощником прокурора, а потом стала мэром своего городка. Отец, Клэй Флэтчер, трудился в некоммерческой благотворительной организации. Оба были глубоко религиозными людьми.
Именно поэтому никто до последнего не мог поверить в то, что эти «порядочные» люди могли довести свою дочь до такого состояния.
Но еще больше удивляет другое. Почему никто из соседей, родственников, жителей городка не заметил многолетнего отсутствия девушки, которая раньше была полноправным членом местной религиозной общины.
Все знали чья она дочь и где живет. Но никто не счел нужным зайти в дом и проведать девушку. Максимум, на что хватало горожан, это спросить у родителей: «как там Лейси». Ответ обычно успокаивал: «с ней все в порядке».
Как Лейси Эллен дошла до такого состояния
На допросе мать расскажет, что после 9 класса у дочери якобы обострился аутизм и дочь перевели на домашнее обучение.
После окончания школы у девушки развился синдром «запертого внутри». Это редкая форма неврологического состояния, которое характеризуется почти полным параличом. Человек не может менять выражение лица, двигаться, говорить или общаться, но может двигать глазами вверх и вниз и моргать.
При этом не нарушаются восприятие и психическая функция. То есть, если у Лейси действительно был этот синдром, она с 19-20 лет пребывала в полном сознании, но не получала должной медицинской помощи, облегчающей свое состояние.
Флэтчеры старшие своей вины не признали. Они пытались убедить следствие, что помогали дочери как могли. Однако в медицинской карте Лейси не было отметок, начиная с 16 лет. Это значит, что за 20 лет девушка с якобы тяжелой формой аутизма ни разу не была показана специалистам.
Медики, которые нашли женщину, написали в отчете, что ее вес в 36 лет составлял всего 30 килограмм, на теле были язвы и пролежни многолетней давности. Многое из того, что эксперты указали в отчетных документах о состоянии пациентки, невозможно процитировать, настолько это тяжелые свидетельства.
Доктор Юэлл Бикхэм заявил, что причиной смерти стало хроническое недоедание, острое голодание, обездвиженность, образование острых язв, остеомиелит (инфекция костей) и, наконец, сепсис.
И полиция, и медики пришли к чудовищному выводу — родители не оказывали своему ребенку должной помощи как минимум последние 15 лет.
Следствие также установит, что за два дня до смерти Лейси оставалась в полном одиночестве, без еды и воды. Ее родители были в это время в гостях в другом штате.
Обвинение, суд и залог в 300 000 долларов
После обнаружения Лейси и первых результатов расследования, ее родителям было предъявлено обвинение в убийстве второй степени. Доказательства, представленные большому жюри, включали фотографии и видео условий жизни и физического состояния женщины.
Визуальные улики были настолько жуткими, что за дверью зала, где проходило заседание, дежурили парамедики на случай, если кому-то из присяжных станет плохо.
Удивительным поворотом событий стало то, что окружной судья Кэтрин Джонс сняла обвинения в убийстве с родителей Лейси, Клея и Шейлы Флэтчер, сославшись на формальность формулировки обвинительного заключения. Флэтчеров освободили под залог в 300 000 долларов каждый.
Решение было принято накануне суда, который должен был состояться в июне 2023 года.
Несмотря на снятие обвинений, окружной прокурор Сэм Д’Акилья планирует вернуть дело на рассмотрение другого большого жюри. Он надеется, что родителей арестуют по новым обвинениям.
До сих пор никто из тех, кто знаком с делом семьи Флэтчер так и не понял, за что родители сотворили такое со своей единственной дочерью. Мать и отец по-прежнему настаивают на том, что делали все для Лейси. Но беспристрастный отчет медиков говорит о том, что женщина умерла от голода и полного медицинского пренебрежения.
Есть шанс, что уже к концу этого года семейная пара Флэтчер получат заслуженное наказание.
