— Вера, ты серьёзно купила эту машину? — Станислав с недоверием разглядывал новенький автомобиль, стоящий во дворе их дома.
— А что не так? — Вера погладила блестящий капот. — Я же говорила, что хочу именно эту модель.
— Но она же стоит целое состояние! — возмутился Станислав. — Откуда у тебя такие деньги?
Вера вздохнула. Она знала, что этот разговор рано или поздно состоится, но надеялась оттянуть его подольше.
— Ты же знаешь, что бабушка оставила мне наследство. Я решила потратить часть денег на машину. Это моё право, разве нет?
Станислав нахмурился:
— Но ты могла бы посоветоваться со мной. Мы же семья, такие решения нужно принимать вместе.
— Стас, — Вера старалась говорить спокойно, — это мои личные деньги. Я долго выбирала и наконец нашла то, что мне нравится. Разве ты не рад за меня?
Станислав хотел что-то ответить, но в этот момент во двор вошла его мать, Ольга Борисовна. Она сразу заметила новую машину и направилась к ним.
— Ого, какая красавица! — воскликнула она, оглядывая автомобиль. — Это ваша новая?
— Моя, — с гордостью ответила Вера. — Только что купила.
Лицо Ольги Борисовны изменилось. Она перевела взгляд на сына:
— Стасик, а почему ты мне не сказал, что у вас появились лишние деньги? Я вот тоже давно мечтаю о машине.
Вера напряглась. Она знала, что свекровь никогда не упустит возможности вмешаться в их жизнь.
— Мама, — начал Станислав, — это не наши общие деньги. Вера купила машину на свои сбережения.
— Какая разница? — отмахнулась Ольга Борисовна. — Вы же семья. Значит, и деньги общие.
Вера почувствовала, как внутри закипает раздражение. Она попыталась сдержаться:
— Ольга Борисовна, эти деньги мне оставила бабушка. Я долго копила на машину.
— И что? — свекровь посмотрела на неё с вызовом. — Ты молодая, можешь и на автобусе поездить. А мне в моём возрасте нужен комфорт.
Станислав переводил взгляд с матери на жену, явно не зная, чью сторону принять.
— Мам, но ведь у тебя даже прав нет, — попытался он возразить.
— Ерунда! — отрезала Ольга Борисовна. — Научусь. Или ты будешь меня возить. В конце концов, я твоя мать. Неужели ты позволишь мне и дальше трястись в общественном транспорте, когда у твоей жены есть такая роскошная машина?
Вера не верила своим ушам. Она посмотрела на мужа, ожидая, что он поставит мать на место. Но Станислав молчал, опустив глаза.
— Вы это серьёзно? — тихо спросила Вера. — Вы действительно считаете, что я должна отдать вам свою машину?
— Ну почему сразу отдать? — Ольга Борисовна улыбнулась, но в её глазах читалась сталь. — Можешь и новую мне купить. Раз уж у тебя есть такие возможности.
Вера почувствовала, как к горлу подступает ком. Она посмотрела на Станислава, ища поддержки, но тот продолжал молчать.
— Так… Ладно! — Вера старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело, — давайте мы обсудим это позже. Сейчас я хочу просто порадоваться своей покупке.
Она развернулась и пошла к дому, чувствуя на себе недовольные взгляды свекрови и мужа. Вера знала, что этот разговор ещё не окончен, и готовилась к новым баталиям. Но сейчас ей хотелось просто насладиться моментом своего маленького триумфа, который так бесцеремонно пытались у неё отнять.
Вечером того же дня напряжение в доме достигло апогея. Вера сидела на кухне со стаканом сока, когда в комнату вошел Станислав. Его лицо выражало смесь неловкости и решимости.
— Вера, нам нужно поговорить, — начал он, присаживаясь напротив.
Вера подняла глаза:
— О чем? О том, как твоя мать пытается отобрать мою машину?
Станислав поморщился:
— Не говори так. Мама просто… Ну, ты же знаешь, она всегда была немного эксцентричной.
— Эксцентричной? — Вера горько усмехнулась. — Это не эксцентричность, Стас. Это наглость чистой воды.
— Послушай, — Станислав наклонился ближе, — может, мы могли бы найти компромисс? Ну, например, ты могла бы иногда давать маме свою машину… Или купи ей машину! У тебя же ещё остались деньги…
— Вот и купи своей матери машину! Почему я должна это делать вместо тебя? Я вам что, банкомат, что ли?
— Тогда давай ей свою! Что в этом такого? Я не понимаю!
Вера не верила своим ушам:
— Ты это серьезно? Стас, я купила эту машину на свои деньги. Деньги, которые оставила мне бабушка. Почему я должна делиться ими с твоей матерью?
— Потому что мы семья! — повысил голос Станислав. — И в семье нужно уметь делиться!
— Делиться? — Вера почувствовала, как внутри закипает гнев. — А когда твоя мать в последний раз с нами чем-то делилась? Может, когда притащила к нам домой свои старые шмотки и пыталась их продать мне? А после того, как я отказалась она говорила всем и везде, что я неблагодарная девчонка и плохая жена?
Станислав вскочил со стула:
— Не надо это вспоминать постоянно! И вообще, почему ты так о ней говоришь? Она же…
— А как мне о ней говорить? — Вера тоже поднялась. — Как о святой, которая имеет право требовать всё, что ей вздумается?
В этот момент дверь открылась, и на пороге появилась Ольга Борисовна. Она окинула сцену оценивающим взглядом:
— О чем спорим, голубки?
— Мама, не сейчас, — попытался остановить её Станислав, но было поздно.
— Как раз вовремя, — ответила Вера, поворачиваясь к свекрови. — Ольга Борисовна, давайте раз и навсегда проясним ситуацию. Я не собираюсь ни отдавать вам свою машину, ни покупать вам новую.
Лицо Ольги Борисовны исказилось:
— Вот как ты заговорила! А как же уважение к старшим? Где твоя благодарность?
— Благодарность? За что? — Вера чувствовала, как её голос дрожит от возмущения. — За постоянные придирки? За то, что вы лезете в нашу жизнь?
— Вера! — Станислав схватил её за руку. — Прекрати немедленно!
Но Вера уже не могла остановиться:
— Нет, Стас, это ты прекрати! Прекрати позволять своей матери командовать нашей жизнью! Я устала от этого!
Ольга Борисовна побледнела:
— Стасик, ты слышишь, как она со мной разговаривает? Неужели ты позволишь ей так обращаться с твоей матерью?
Станислав выглядел растерянным:
— Мама, Вера, давайте все успокоимся…
— Нет, — отрезала Вера. — Я больше не буду молчать. Ольга Борисовна, эта машина — моя. И точка. Если вам так нужен автомобиль, попросите своего сына купить его вам.
— Вот и куплю! — неожиданно выпалил Станислав. — Куплю маме машину, раз ты такая эгоистка!
Вера застыла, не веря своим ушам:
— Что ты сказал?
— То, что слышала, — Станислав выпрямился, глядя ей в глаза. — Я куплю маме машину. А ты можешь кататься на своей, раз она тебе дороже семьи.
Ольга Борисовна торжествующе улыбнулась:
— Вот это правильное решение, сынок. Я всегда знала, что ты не оставишь свою мать.
Вера почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она посмотрела на мужа, которого, как ей казалось, знала все эти годы:
— А откуда ты деньги возьмёшь? Помнится, пока мне не пришло наследство и пока я копила сама, у тебя не было денег мне помочь, а тут…
— Кредит возьму, — огрызнулся Станислав. — На вторую работу устроюсь, но куплю!
— Вот оно, значит как?..
— Представь себе! А ты могла бы быть более понимающей.
Вера покачала головой:
— Нет, Стас. Это ты мог бы быть более понимающим. Но ты выбрал свою сторону.
Она развернулась и вышла из кухни, оставив мужа и свекровь наедине. В голове крутилась только одна мысль: «Неужели это конец?»
Следующие несколько дней в доме царила гнетущая атмосфера. Вера и Станислав почти не разговаривали, обмениваясь лишь короткими фразами по необходимости. Ольга Борисовна, чувствуя свою победу, стала появляться чаще, каждый раз бросая на Веру торжествующие взгляды.
В пятницу вечером Вера вернулась с работы позже обычного. Войдя в квартиру, она услышала голоса из гостиной. Станислав и его мать о чем-то оживленно беседовали.
— Стасик, ты не представляешь, как я рада! — восторженно говорила Ольга Борисовна. — Эта машина просто мечта!
Вера замерла в коридоре, прислушиваясь.
— Да, мам, она отличная, — ответил Станислав. — Надеюсь, тебе будет удобно на ней ездить.
— Конечно, милый! А ты уже сказал своей?
Вера почувствовала, как сердце пропустило удар. Она решительно вошла в гостиную:
— Сказал мне что?
Станислав и Ольга Борисовна обернулись. На лице свекрови появилась самодовольная улыбка:
— Как хорошо, что ты пришла. Стасик как раз собирался тебе рассказать о нашем маленьком сюрпризе.
Вера перевела взгляд на мужа:
— О каком сюрпризе?
Станислав выглядел немного смущенным:
— Вера, я… В общем, я купил маме машину. Ту, о которой она мечтала.
Вера почувствовала, как внутри всё похолодело:
— Ты что сделал?
— Купил маме машину, — повторил Станислав уже увереннее. — Ты же сама сказала, что если мне так хочется, чтобы у мамы была машина, я могу купить ей сам.
— Я не это имела в виду, и ты прекрасно это знаешь! — воскликнула Вера. — Откуда у тебя вообще деньги на новую машину?
Станислав отвёл глаза:
— Я… Я взял кредит… Помнишь, я говорил об этом?
— Что?! — Вера не верила своим ушам. — Ты взял кредит, чтобы купить машину своей матери, у которой даже прав нет?
— Ну и что, что нет прав? — вмешалась Ольга Борисовна. — Стасик будет меня возить. А потом и права получу, не такая уж это и проблема. Или же ты, когда, конечно, соизволишь передо мной извиниться!
Вера почувствовала, как внутри закипает ярость:
— Серьёзно?!
Станислав вскочил с дивана:
— Прекрати кричать! Ты ведешь себя неразумно!
— Я веду себя неразумно? — Вера не могла поверить в происходящее. — Это ты взял кредит на машину для своей матери, даже не посоветовавшись со мной! Мы же семья, Стас! Такие решения принимаются вместе! А ещё она…
— А когда ты покупала свою машину, ты со мной советовалась? — парировал Станислав.
— Это другое! — воскликнула Вера. — Те деньги были мои личные, от бабушки. А кредит — это наша общая ответственность!
Ольга Борисовна поднялась с кресла:
— Ну все, хватит! Стасик, не позволяй ей так с тобой разговаривать. Ты мужчина в семье, ты принимаешь решения!
Вера повернулась к свекрови:
— А вы не вмешивайтесь! Это наше с мужем дело!
— Не смей так разговаривать с моей матерью! — рявкнул Станислав.
— А ты не смей принимать такие решения за моей спиной! — парировала Вера.
Они стояли друг напротив друга, тяжело дыша. Ольга Борисовна с довольной улыбкой наблюдала за ссорой.
— Знаешь что, — наконец сказала Вера, пытаясь успокоиться, — раз уж ты решил, что можешь распоряжаться нашими деньгами без моего согласия, то и я могу поступать так же.
Она развернулась и направилась к выходу.
— Куда ты? — крикнул ей вслед Станислав.
— Еду кататься на своей машине, — ответила Вера, не оборачиваясь. — И не жди меня к ужину.
Хлопнула входная дверь. Станислав остался стоять посреди комнаты, не зная, что делать дальше. Ольга Борисовна подошла к нему и положила руку на плечо:
— Не переживай, сынок. Она успокоится и поймет, что ты поступил правильно.
Но Станислав уже не был в этом так уверен.
Вера вернулась домой далеко за полночь. Квартира встретила её тишиной и темнотой. Она тихо прошла в спальню, надеясь, что Станислав уже спит. Но муж сидел на кровати, явно ожидая её возвращения.
— Где ты была? — спросил он напряженным голосом.
— Каталась, — коротко ответила Вера, начиная раздеваться.
— До трех часов ночи?
— А что, теперь мне нужно отчитываться? — огрызнулась она. — Может, мне ещё и разрешение спрашивать, прежде чем сесть за руль своей машины?
Станислав вздохнул:
— Вера, нам нужно поговорить.
— О чем? — она повернулась к нему. — О том, как ты взял кредит за моей спиной? Или о том, как твоя мать пытается управлять нашей жизнью?
— Хватит нападать на мою мать! — вспылил Станислав. — Она желает нам только добра!
Вера горько усмехнулась:
— Добра? Это ты называешь добром? Стас, очнись! Она манипулирует тобой, а ты позволяешь ей это делать!
— Не говори так о моей матери! — Станислав вскочил с кровати. — Ты просто завидуешь нашим отношениям!
— Завидую? — Вера не верила своим ушам. — Чему тут завидовать? Тому, что ты не можешь принять ни одного решения без её одобрения?
Они стояли друг напротив друга, тяжело дыша. Напряжение в комнате можно было резать ножом.
— Достал! — наконец сказала Вера, — Я больше так не могу. Я устала бороться с твоей матерью за место в твоей жизни.
— О чем ты говоришь? — Станислав нахмурился.
— О том, что тебе пора выбрать, Стас. Либо ты начинаешь жить своей жизнью и принимать свои решения, либо… — она запнулась.
— Либо что? — тихо спросил он.
— Либо наш брак окончен, — твердо сказала Вера.
Станислав побледнел:
— Ты не можешь так говорить. Мы же семья!
— Семья? — горько усмехнулась Вера. — Семья — это когда муж и жена поддерживают друг друга, а не когда муж бежит жаловаться мамочке при первой же проблеме.
— Я не жалуюсь! — возмутился Станислав. — Я просто уважаю свою мать!
— Уважение к матери не должно означать пренебрежение женой, — парировала Вера. — Стас, пойми, я не прошу тебя выбирать между мной и твоей матерью. Я прошу тебя выбрать между здоровыми отношениями и… Этим извращением.
Она обвела рукой комнату, словно указывая на всю ситуацию в целом.
Станислав молчал, явно борясь с внутренними противоречиями.
— Я люблю тебя, Стас, — тихо сказала Вера. — Но я больше не могу жить в тени твоей матери. Мне нужен муж, а не мальчик, который бежит к маме за каждым решением.
— И что ты предлагаешь? — хрипло спросил он.
— Для начала — вернуть эту машину и закрыть кредит, — твердо сказала Вера. — А потом нам нужно научиться строить наши отношения без вмешательства твоей матери.
Станислав долго молчал, глядя в пол. Наконец он поднял глаза:
— А если я откажусь?
Вера почувствовала, как сердце сжалось, но ответила спокойно:
— Тогда мне придется уйти. Я люблю тебя, Стас, но я не могу и не хочу быть второй после твоей матери.
В комнате повисла тяжелая тишина. Станислав выглядел потерянным, словно впервые в жизни оказался перед по-настоящему сложным выбором.
— Мне нужно подумать, — наконец сказал он.
Вера кивнула:
— Хорошо. Но не слишком долго. Я не могу жить в подвешенном состоянии.
Она повернулась к шкафу и начала собирать вещи.
— Что ты делаешь? — встревоженно спросил Станислав.
— Собираю сумку, — ответила Вера. — Я поживу у родителей, пока ты думаешь. Так будет лучше для нас обоих.
Станислав смотрел, как она складывает одежду, и чувствовал, как что-то внутри него ломается. Впервые в жизни он осознал, что может потерять женщину, которую любит, из-за своей неспособности отстоять их отношения перед матерью.
Когда Вера закрыла сумку и направилась к двери, он вдруг сказал ей:
— Если ты сейчас уйдёшь – то можешь не возвращаться! Мне не нужны такие истерики каждый раз, когда у нас появляются какие-то небольшие разногласия!
— Что?! Небольшие разногласия? Ты взял здоровенный кредит на машину своей матери! Ты как щенок заглядываешь ей в рот, ожидая похвалы! Ты поставил под удар уже не в первый раз нашу семью! И ты мне говоришь про небольшие разногласия?! — почти закричала Вера, и не дожидаясь ответа мужа всё же направилась к двери, потому что понимала, что больше ей с этим человеком не по пути.
На следующий день она подала на развод и на раздел имущества. Половина квартиры и машины мужа по закону предназначались ей. Так как она купила свою машину на деньги с наследства и все документальные подтверждения этого у неё были – это была только её собственность.
А вот кредит на машину свекрови Стас теперь будет платить в одиночку, потому что по закону это была трата не на семейные нужды, а для совершенно чужого человека.
Стас и его мать ещё долго после развода «обливали грязью» Веру, а она жила припеваючи и даже не вспоминала больше об этих ужасных людях, которые по молодости, по глупости впустила в свою жизнь…
