За окном давно стемнело, когда входная дверь хлопнула с той особенной решительностью, которая всегда предвещала перемены.
— Маришка, ты дома? — голос Дмитрия звучал натянуто, с той интонацией, которую она хорошо знала.
— Где же мне ещё быть в восемь вечера? — отозвалась она, не отрываясь от плиты. — Заходи на кухню, ужин почти готов.
Дмитрий прислонился к холодильнику, сложив руки на груди.
— У Алинки беда, — сказал он без предисловий. — Костя её выгнал. Буквально на улицу, представляешь? Даже денег не оставил.
Марина медленно положила половник. Алина — сестра Дмитрия, младшая, избалованная, вечно попадающая в истории — была фигурой неоднозначной.
— И где она сейчас? — осторожно спросила Марина, уже догадываясь, к чему идёт разговор.
— У подруги, но там только на пару дней можно остаться, — Дмитрий коснулся её плеча. — Марин, я подумал… Квартира твоей бабушки сейчас сдаётся, но мы могли бы…
Марина резко обернулась.
— Нет, Дима. Даже не начинай. Ты же знаешь, как нам нужны эти деньги.
Квартира, доставшаяся ей от бабушки, была единственным дополнительным источником дохода. Скромная двушка приносила тридцать тысяч — без которых их собственный бюджет трещал по швам.
— Маришка, мы справимся, — Дмитрий попытался взять её за руку. — Это же временно. Пока Алина не встанет на ноги.
— Как и в прошлый раз? И позапрошлый? — Марина почувствовала раздражение. — Твоя сестра профессиональная жертва. Все её проблемы решаются за счёт других. Обычно за счёт тебя.
— Она моя сестра! — В голосе Дмитрия зазвенел металл. — И ей действительно некуда идти.
— А у нас ипотека, если ты не забыл, — парировала Марина. — И ремонт в ванной, который мы откладываем третий месяц. Всё это должно подождать, потому что Алина в очередной раз не смогла сохранить отношения?
Дмитрий опустился на стул.
— У неё правда нет денег, Марин. Костя всё забрал, даже украшения. Ты же знаешь, Алина никогда не работала.
— И не собиралась, — пробормотала Марина.
— Что?
— Ничего. — Она вздохнула. — Сколько времени ей нужно?
— Месяц, может два, — оживился Дмитрий. — Не больше. Она уже ищет работу.
Марина скептически подняла бровь, но промолчала.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Две недели. Мне нужно предупредить арендаторов.
— Спасибо, родная! А пока Алина поживет у нас, ладно? — Дмитрий вскочил, попытался её обнять.
— Не благодари, — холодно ответила Марина. — Просто запомни этот разговор, когда у нас снова не будет хватать денег на что-то важное.
Вещей у Алины оказалось неожиданно много для женщины, якобы выставленной за дверь с одним чемоданом. Марина молча наблюдала, как Дмитрий поднимается по лестнице, неся пакеты с логотипами дорогих магазинов.
— Это всё её подруги собрали, — объяснил он, перехватив взгляд жены.
Алина появилась в дверях, и Марина поразилась, насколько свежо она выглядит. Безупречный макияж, новая стрижка, и — Марина моментально отметила — сумка из последней коллекции, стоимостью не меньше ста тысяч.
— Мариночка! — воскликнула Алина с преувеличенной радостью. — Как я тебе благодарна! Ты просто спасла меня!
— Не стоит благодарности, — ответила она, натягивая улыбку. — Дмитрий настоял.
— Братишка всегда меня защищает, — Алина бросила нежный взгляд на брата. — Даже когда все отворачиваются.
— Кто конкретно отвернулся? — не удержалась Марина.
— Все наши общие друзья с Костей, — тут же ответила Алина драматическим тоном. — Они все на его стороне! После того, что он сделал!
— И что же он сделал?
— Выгнал меня из дома, который я создавала пять лет! — глаза Алины наполнились слезами с удивительной скоростью. — Забрал все деньги! У меня буквально ничего не осталось!
Марина перевела взгляд на сумку, потом на лицо Алины.
— Ах, это… — Алина махнула рукой. — Подруга одолжила. Она знает, как важно сохранять лицо.
— Очень заботливая подруга, — сухо заметила Марина.
Дни потянулись медленно. Алина быстро освоилась, превратив их квартиру в штаб по «восстановлению жизни», что означало бесконечные телефонные разговоры и походы по магазинам для человека без средств.
Однажды Марина застала её, когда она перебирала содержимое своей сумочки. Несколько кредитных карт лежали на кровати.
— Я думала, у тебя отобрали все карты? — спросила Марина.
— Это… новые, — Алина отвела взгляд. — Подруга помогла оформить. На её имя.
Вечером Марина попыталась поговорить с мужем.
— Дима, мне кажется, твоя сестра не совсем честна с нами.
— В смысле?
— Ты видел её новые вещи? Туфли? Это стоит немалых денег.
— Перестань, Марина. Она берёт вещи у подруг, она объяснила.
— И все эти подруги носят 38 размер обуви?
Дмитрий захлопнул ноутбук.
— К чему ты клонишь? Считаешь мою сестру лгуньей?
— Я считаю, что она манипулирует тобой, — твёрдо сказала Марина. — И использует нашу квартиру, лишая нас дохода, в то время как имеет деньги.
— Господи, Марина! — Дмитрий вскочил. — Ты всегда её недолюбливала! Всегда завидовала нашим отношениям!
— Завидовала? — Марина вспыхнула. — Тому, как она виснет на тебе финансовым грузом? Как использует твою доброту вместо того, чтобы жить самостоятельно?
— Не смей так говорить о моей сестре! — Дмитрий повысил голос. — Она в беде, и я помогаю ей! Как нормальный брат!
— Нормальный брат помогает стать самостоятельной, а не потакает инфантильности! — парировала Марина. — Ей тридцать два года, Дима! Когда она наконец повзрослеет?
— Я не собираюсь это обсуждать. — Он схватил куртку. — Пойду прогуляюсь.
Дверь хлопнула так, что вздрогнули стёкла.
Зайдя к Алине с наволочками, Марина увидела на столе чек. Обычный магазинный чек, небрежно брошенный рядом с ключами.
Но она работала в бутике и отлично знала, что сумка стоит не меньше ста тысяч. И именно эту сумму она увидела на чеке, датированном прошлой неделей. Оплачено картой на имя Алины Свиридовой. Не подруги. Самой Алины.
Марина долго смотрела на этот клочок бумаги, чувствуя, как закипает гнев. Сто тысяч на сумку — и рассказы о разорении? И Дмитрий лишил их семью тридцати тысяч дохода, чтобы его сестра могла жить в своё удовольствие?
Она сфотографировала чек и оставила на месте. Теперь у неё было доказательство.
— Этого не может быть, — покачал головой Дмитрий, глядя на фотографию. — Возможно, это старый чек. Или ошибка.
— Дата, Дима. Посмотри на дату, — Марина постукивала пальцем по экрану. — Прошлая пятница. Когда твоя сестра уже жила в моей квартире. Бесплатно.
— Я должен поговорить с ней, — пробормотал Дмитрий. — Должно быть объяснение.
— Конечно! — саркастически воскликнула Марина. — Например, что твоя сестра — патологическая лгунья! Открой глаза!
— Ты не понимаешь, — отрезал он. — Я старший брат, я отвечаю за неё.
— А кто отвечает за нашу семью? — голос Марины дрожал. — Мы отказываемся от денег, в которых нуждаемся, ради человека, который тратит сто тысяч на сумку!
— Прекрати кричать! — Дмитрий повысил голос. — Я разберусь с этим!
— Нет, не разберёшься! — Марина уже не сдерживалась. — Ты никогда не разбираешься, когда дело касается твоей сестры!
— А ты видишь только деньги! — выкрикнул Дмитрий. — А не живого человека, которому нужна помощь!
— Человеку, который швыряется сотнями тысяч на аксессуары, не нужна помощь! — Марина схватила сумку. — Знаешь что? Разбирайся сам. Я еду к маме.
Она выскочила за дверь, не дожидаясь ответа. Внутри всё кипело от бессильной ярости.
День у мамы принес некоторое успокоение. Дмитрий написал пару раз — короткие сообщения. Ни слова о разговоре с Алиной.
Когда в воскресенье Марина вернулась домой, квартира встретила её тишиной. Она разбирала сумку, когда раздался звонок в дверь.
На пороге стоял Константин, муж Алины.
— Привет, Марина, — он протянул руку. — Извини за вторжение. Я не смог дозвониться Диме, а мне нужно вернуть багажник для машины.
— Заходи, — она посторонилась. — Дима должен скоро вернуться.
На кухне она поставила чайник.
— Как Алина? — спросил Константин после паузы. — Слышал, она у вас остановилась.
Марина обернулась, внимательно глядя на него.
— Знаешь, я давно хотела тебе сказать, — произнесла она медленно. — То, что ты сделал с ней — это по-скотски.
Брови Константина поползли вверх.
— Что я сделал?
— Выгнал на улицу, отобрал деньги, карты, всё, — Марина почти выплюнула эти слова. — Оставил без средств к существованию женщину, которая пять лет создавала тебе дом.
Константин смотрел на неё с таким искренним изумлением, что Марина на мгновение засомневалась.
— Это она так сказала? — наконец произнёс он.
— А что, не так было?
Константин медленно покачал головой.
— Марина, она ушла от меня два месяца назад, — тихо сказал он. — Сказала, что больше не любит. Я согласился на все её условия, включая приличную компенсацию. У неё осталась машина, драгоценности, и доступ к счетам. Два месяца назад, не две недели.
Марина почувствовала, как у неё немеют пальцы.
— Но почему тогда… — Марина запнулась. — Почему она сказала, что ты её выгнал? Что оставил без средств?
Константин грустно усмехнулся.
— Потому что ей нужна была роль жертвы. Чтобы все встали на её сторону.
— На её сторону? В чём?
Константин помолчал, словно решаясь.
— Твой муж знает о том, что его сестра пыталась меня обокрасть вместе с моим бизнес-партнёром?
Марина медленно опустилась на стул напротив.
— Что?!
— У меня была небольшая компания, — начал Константин. — Мой партнёр, Сергей, помогал с бухгалтерией. Полгода назад я заметил, что деньги исчезают со счетов. Когда я начал копать глубже, выяснилось, что Сергей и Алина…
Он запнулся.
— У них был роман. И вместе они пытались вывести деньги из компании. Я узнал случайно, увидел их сообщения в телефоне Алины. Вместо скандала я просто ушёл. Компанию пришлось закрыть.
— Почему ты не пошёл в полицию?
— Какие доказательства? — пожал плечами Константин. — Пара сообщений? Не хотел я скандала. Просто хотел, чтобы всё закончилось.
— А она сказала, что ты её выгнал, — медленно произнесла Марина. — И разорил.
— Конечно, — кивнул Константин. — Так она выглядит невинной жертвой. А я — мерзавцем.
В этот момент хлопнула входная дверь. Дмитрий вошёл на кухню и замер на пороге, увидев Константина.
— Ты что здесь делаешь? — спросил он с неприкрытой враждебностью.
— Приехал вернуть багажник, — Константин тоже поднялся. — Марина любезно предложила чай.
— Убирайся отсюда, — процедил Дмитрий. — После того, что ты сделал с моей сестрой.
— Дима, — Марина шагнула к мужу. — Тебе нужно выслушать Костю. То, что рассказывала Алина… это не правда.
— Что? Ты веришь ему, а не моей сестре?
— Я верю фактам, — твёрдо сказала Марина. — И тому, что у Алины полно денег, мы уже убедились.
— Это клевета, — Дмитрий покраснел. — Ты просто ищешь повод выставить её из квартиры!
— Дмитрий, — спокойно произнёс Константин. — У твоей сестры есть счёт на полтора миллиона. И ещё столько же в ценных вещах. Поверь, она не бедствует.
— Лжец! — выкрикнул Дмитрий. — Убирайся!
— Дима! — Марина схватила его за руку. — Остановись и послушай! Твоя сестра тебя обманывает!
— Она встречалась с моим партнёром, — тихо сказал Константин. — Они вместе обкрадывали компанию. Вот почему мы расстались.
Наступила тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием Дмитрия.
— Я не верю, — наконец произнёс он. — Это ложь. Ты всегда завидовала Алине, — повернулся он к Марине.
— Ты с ума сошёл? — Марина отшатнулась. — Я завидую паразиту, который живёт за счёт других?
— Не смей так говорить о моей сестре!
— Дима, очнись! Она использует тебя!
— Я, пожалуй, пойду, — пробормотал Константин, направляясь к выходу.
Ни Марина, ни Дмитрий не обратили на него внимания.
— Знаешь что? — наконец произнёс Дмитрий. — Иди к своей маме ещё на пару дней. Я должен подумать.
— О чём тут думать? — горько спросила Марина. — О том, что твоя сестра — лгунья? Или о том, что ты слепо веришь ей, а не мне, своей жене?
— Уходи, Марина. Сейчас.
Она кивнула.
— Хорошо. Я уйду. Но когда правда откроется — а она откроется — не жди, что я легко прощу тебя.
Прошла неделя. Марина жила у мамы, обдумывая ситуацию. Дмитрий не звонил, только прислал короткое сообщение, что ему нужно время.
Когда она наконец вернулась, Дмитрий выглядел осунувшимся, с тёмными кругами под глазами.
— Алина съехала, — сказал он вместо приветствия.
— Вот как, — Марина поставила сумку на пол. — И что случилось?
— Я встретил Игоря, помнишь, мы с ним в институте учились? — голос Дмитрия звучал безжизненно. — Он работает в банке. Рассказал, что видел Алину с её новым парнем, Сергеем. Они брали кредит на открытие фирмы. Большой кредит.
Марина молчала.
— Я спросил её прямо, — продолжил Дмитрий. — Она сначала всё отрицала. Потом закатила истерику. В конце концов, собрала вещи и уехала. Сказала, что я предал её.
— Я предупреждала, — тихо сказала Марина.
— Ты была права, — он поднял на неё глаза. — Прости меня.
— За что именно, Дима? — Марина поджала губы. — За то, что не верил мне? Или за то, что поверил ей?
— За всё, — Дмитрий потёр лицо. — Я был идиотом. Слепым идиотом.
Марина вздохнула.
— Знаешь, что самое обидное? Не то, что ты поверил ей. А то, что не поверил мне. Своей жене.
— Я знаю, — кивнул Дмитрий. — И я не знаю, как это исправить.
— Не знаю и я, — Марина подняла сумку. — Но нам придётся попробовать. Иначе зачем всё это?
За окном смеркалось. Ветер стучал в стёкла, как настойчивый гость. Марина смотрела на мужа и думала о том, что некоторые уроки обходятся слишком дорого.
