— Я запрещаю тебе видеться с моей мамой, — заявил Илья, скрестив руки на груди.
Кира замерла с чашкой в руке. Горячий чай обжёг пальцы, но она даже не поморщилась — настолько абсурдным показалось услышанное.
— Прости, что? — она моргнула несколько раз, надеясь, что ослышалась.
— Ты прекрасно поняла, — Илья отвернулся к окну, избегая её взгляда. — Ваши постоянные встречи, секреты, разговоры обо мне за спиной. Это уже перебор.
Кира медленно поставила чашку. Звук фарфора о столешницу прозвучал неуместно громко в напряжённой атмосфере кухни.
— Илья, мы с Мариной просто общаемся. Она интересная женщина, и мы нашли общий язык. В чём проблема?
— В чём проблема? — он резко развернулся, и его глаза сверкнули. — Ты приходишь домой и говоришь: «А вот Марина считает, что твоя реклама плохо таргетирована», «А Марина говорит, что в продажах важна обратная логистика». Как думаешь, каково это слышать?
Кира нахмурилась, вспоминая. Да, возможно, она действительно часто упоминала свекровь. Но не со злым умыслом.
— Мы обсуждаем бизнес в целом. Она многого добилась, у неё отличные идеи…
— Вот именно! — Илья ударил ладонью по столу. — Она добилась! А я что, по-твоему? Неудачник, которому нужны советы от мамочки через жену?
— Никто так не думает, — Кира встала, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. — Ты ведёшь себя как ребёнок. Мне запрещено дружить с твоей матерью потому, что твоё эго не выдерживает?
Илья сжал челюсти.
— Мне не нравится, когда вы обсуждаете меня и мой бизнес.
— Мы не обсуждаем тебя, — Кира покачала головой. — У нас есть совместный проект, если ты не заметил. Флора и текстиль — отличное сочетание. Мы планируем коллаборацию.
— И, конечно, моему мнению там места нет?
— Твоему мнению? — Кира усмехнулась. — Ты даже не спросил, чем мы занимаемся. Сразу запреты.
Илья провёл рукой по волосам. Его плечи поникли, но взгляд остался твёрдым.
— Я скажу один раз. Я не хочу, чтобы ты виделась с моей матерью без меня. Хватит этих девичников.
Кира молча смотрела на мужа. Три года брака, и вдруг такое. Она могла бы крикнуть, устроить сцену, но вместо этого внутри зародилась решимость. Тихая, но твёрдая.
— Как скажешь, — она пожала плечами с притворным равнодушием. — Только не жалуйся потом, что я мало общаюсь с твоими родственниками.
Илья кивнул, явно удивлённый лёгкой победой.
— Так лучше для всех.
— Конечно, — сказала Кира, рассеянно поглаживая край столешницы. — Кстати, тебе звонили сегодня из бухгалтерии. Что-то срочное про поставщиков.
— Чёрт, — Илья схватил телефон. — Опять проблемы с оплатой, наверное.
Пока он набирал номер, Кира смотрела в окно на вечерний город. В голове крутились цифры — остаток на счёте её цветочной студии, возможные кредитные линии, стоимость активов.
И параллельно — воспоминания о последнем разговоре с Мариной.
— Знаешь, если соединить наши бизнесы, — говорила тогда свекровь, — мы могли бы выйти на новый уровень. Твои цветы, мой текстиль… А там, глядишь, и Илюшину компанию поднимем.
Кира улыбнулась. Илья ещё не знал, но его запрет только что подтолкнул её к решению, которое зрело давно.
Пока муж раздражённо говорил по телефону с бухгалтером, она тихо достала свой смартфон и написала короткое сообщение:
«Сможешь встретиться завтра? Без Ильи. Есть важный разговор».
Ответ от Марины пришёл почти мгновенно:
«Конечно, дорогая. В два в моей мастерской? Что-то случилось?»
«Расскажу при встрече. Это касается бизнеса. Возможно, большого общего бизнеса».
Кира убрала телефон до того, как Илья закончил разговор. На его лице читалась усталость и тревога.
— Проблемы? — спросила она невинно.
— Ничего, с чем бы я не справился, — буркнул он. — Просто нужно перекроить бюджет.
Кира кивнула с понимающим видом. Она уже знала, что его компания балансирует на грани. Что поставщики готовы разорвать контракты. Что банк намекает на пересмотр условий кредита.
И она точно знала, что не будет сидеть сложа руки, когда всё, что строил Илья, начнёт рушиться. Даже если придётся действовать за его спиной.
Даже если придётся нарушить его дурацкий запрет.
Две недели спустя их квартира словно сжалась. Илья возвращался всё позже, угрюмый, погружённый в свои мысли.
Кира замечала, как он подолгу смотрит в одну точку, машинально проверяет телефон и вздрагивает от каждого звонка.
В этот вечер она нашла его на кухне — он сидел в полутьме, крутя в руках пустую чашку.
— Свет включить? — спросила Кира мягко.
Илья поднял голову, словно только заметил её присутствие.
— Не надо, — его голос звучал хрипло. — Так… спокойнее.
Кира присела рядом, чувствуя исходящее от мужа напряжение.
— Поговорим? — она осторожно коснулась его плеча.
— О чём тут говорить, — Илья горько усмехнулся. — Всё. Я, наверное, буду продавать фирму. Долги жмут. Пойду работать в найм. Тебе ж не нужен дома неудачник?
— Прекрати, — Кира поморщилась. — Никакой ты не неудачник. Рынок сейчас сложный, многие компании…
— Не надо жалости, — перебил он. — Я сам всё разрушил. Нужно было слушать финансового директора ещё три месяца назад. Не брать тот большой заказ. Не расширяться так быстро.
Кира молчала, давая ему выговориться. За эти недели она успела многое. Регулярные встречи с Мариной превратились в мозговые штурмы.
Они изучали документацию компании Ильи, консультировались с юристами, проводили аудит.
— Я даже с мамой поругался, представляешь, — продолжил Илья, не замечая, как Кира напряглась. — Она пыталась что-то советовать про бизнес. А я… я психанул.
— Что произошло? — спросила Кира, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
— Она позвонила, спрашивала, как дела. Потом начала: «А ты пробовал реструктуризацию? А может, стоит пересмотреть логистическую цепочку?» — он фыркнул. — Я сорвался.
Сказал: «Не лезь! Это мой бизнес, а не твой! Я не хочу быть твоим проектом!» И бросил трубку.
Кира прикусила губу. Марина рассказывала об этом разговоре, но без деталей. Только сказала: «Ему очень больно сейчас».
— Она хотела помочь, — произнесла Кира осторожно.
— Знаю, — Илья потёр лицо ладонями. — Я идиот. Всех отталкиваю. И тебя скоро оттолкну окончательно.
— Этого не случится.
— Случится. Я уже начал, — он посмотрел на неё с болезненной искренностью. — Запретил тебе видеться с мамой. А ведь вы дружили. Просто я… испугался, что ты поймёшь, какой я на самом деле. Через неё поймёшь.
Кира почувствовала укол вины. Если бы он знал, что она нарушила запрет. Что они с Мариной уже составили план спасения его компании.
— Какой «на самом деле»? — спросила она.
— Слабый. Неуверенный. Не такой успешный, как она, — он невесело усмехнулся. — Компанию-то я открыл на её деньги, между прочим. Стартовый капитал — мамин. А теперь всё потерял.
Кира сделала глубокий вдох. Тяжёлый разговор был ей на руку. Нужно было подвести Илью к решению.
— Ты говорил про продажу компании. Это серьёзно?
— Абсолютно, — он кивнул. — Уже даже с брокером связался. Есть люди. Конечно, за копейки купят, но хоть долги закрою.
— Когда встреча?
— Послезавтра. Финальные переговоры, — он вздохнул. — Только брокер не говорит, кто покупатель. Какая-то хитрая схема. Но мне уже плевать, честно. Лишь бы избавиться от этого груза.
Кира украдкой проверила время. Через час у неё встреча с Мариной и юристом. Последние штрихи к их плану.
— А ты не думал попросить помощи? — она коснулась его руки. — У друзей? У родителей, в конце концов?
— Нет, — отрезал Илья. — Я сам начал, сам и закончу. Даже если это конец.
Она не стала спорить. Бесполезно. Гордость Ильи всегда была его силой — и слабостью одновременно.
— Я поддержу любое твоё решение, — сказала она, вставая. — Мне нужно ненадолго уехать. Клиент хочет обсудить большой заказ на свадьбу.
Это была ложь. На самом деле Кира ехала в мастерскую Марины. Юрист должен был привезти последние документы для сделки.
Они с Мариной собирались окончательно обсудить детали.
— В такое время? — Илья удивлённо поднял бровь.
— Богатая невеста. Капризная. Срочно понадобилось согласовать букет, — Кира улыбнулась, чувствуя, как внутри всё сжимается от этой лжи. — Такими клиентами не разбрасываются.
— Конечно, — он кивнул. — Иди. Хоть у кого-то из нас бизнес процветает.
Она поцеловала его в щёку и быстро вышла, пока совесть не взяла верх. В такси Кира достала телефон и написала Марине:
«Еду к вам. Илья всё подтвердил. Послезавтра — сделка. Он в отчаянии».
Ответ пришёл мгновенно:
«Юрист уже здесь. Документы готовы. Мы спасём моего мальчика, даже если он этого не хочет».
Утро сделки выдалось пасмурным. Илья придирчиво выбирал галстук, словно это могло что-то изменить. Кира наблюдала за ним из дверного проёма спальни.
— Синий будет лучше, — сказала она, прислонившись к косяку. — Он внушает доверие.
— Какая разница, — Илья пожал плечами, но всё же взял синий. — Продаю компанию за бесценок. Тут хоть в пижаме приходи.
— Ты идёшь продавать своё детище, — Кира подошла, помогая ему с узлом. — Делай это достойно.
Их взгляды встретились в зеркале. В его глазах читалась благодарность пополам с грустью. Кира заставила себя улыбнуться, хотя внутри всё сжималось от предстоящего обмана.
— Всё будет хорошо, — она провела рукой по его плечу. — Главное — не сдавайся.
— Сдаваться? — он вымученно усмехнулся. — Я уже сдался. Это просто формальность.
Она молча поправила его воротник. Что тут скажешь? Правда откроется через час, когда он войдёт в переговорную и увидит её и Марину за столом.
— Удачи, — сказала она, когда он уже стоял у двери. — Я верю в тебя. Всегда верила.
— Спасибо, — он кивнул и неожиданно притянул её для крепкого объятия. — Знаешь, что бы ни случилось… я рад, что ты рядом.
Кира прикусила губу, чтобы не выдать себя.
После его ухода она выждала пятнадцать минут и вызвала такси. Марина уже писала в мессенджере:
«Ты где? Илья скоро будет. Юрист всё подготовил. Подписываем, как только войдёт».
«Выезжаю. Буду вовремя».
Она добралась до бизнес-центра за десять минут до назначенного времени и поднялась на нужный этаж.
Марина ждала в коридоре, элегантная и собранная. Только выдавали волнение подрагивающие пальцы, когда она поправляла причёску.
— Как ты? — спросила Марина, обнимая невестку.
— Нервничаю, — призналась Кира. — Он будет в ярости.
— В шоке — да, — свекровь улыбнулась. — В ярости — вряд ли. Он умный мальчик, поймёт, что выбора не было.
Секретарь подошла к ним:
— Господин Воронцов прибыл. Ждёт в приёмной.
— Проводите его в переговорную через три минуты, — распорядилась Марина. — Нам нужно занять места.
Они прошли в просторную комнату с длинным столом и панорамными окнами. Юрист уже раскладывал документы, помощница разливала воду в стаканы. Всё выглядело солидно и официально.
— Готова? — Марина сжала руку Киры.
— Как никогда, — она глубоко вдохнула и заняла своё место.
Дверь открылась, и Илья шагнул внутрь. Кира видела, как меняется его лицо — от делового безразличия к полному замешательству, когда он заметил её. Затем его взгляд скользнул к Марине, и глаза расширились ещё больше.
— Вы?.. — он замер на пороге, словно не верил своим глазам.
— Проходи, сынок, — Марина указала на свободное кресло. — У нас назначена встреча.
— Что происходит? — Илья посмотрел на юриста, потом снова на них. — Вы же не…
— Мы — новые владельцы, — спокойно произнесла Кира. — Законно, по договору. Твоя цена — достойная.
Он медленно опустился в кресло, не отрывая взгляда от жены.
— Зачем?.. — его голос звучал хрипло.
— Потому что мы в тебя верим, — ответила Марина. — Просто ты этого не слышал. Мы хотим, чтобы ты остался во главе. Ты управляешь. А мы — твои инвесторы.
Илья переводил взгляд с матери на жену и обратно. Кира видела, как внутри него борются противоречивые эмоции — шок, непонимание, облегчение, и где-то на дне — ростки благодарности.
— Вы всё это время… — начал он.
— Да, — просто ответила Кира. — Пока ты запрещал мне видеться с твоей мамой, мы придумывали, как спасти твою компанию.
— Я не… — он потёр переносицу. — Я не понимаю. Зачем вам это? Компания на грани банкротства.
— Мы провели аудит, — Марина постучала ногтем по папке с документами. — Проблемы есть, но они решаемые. У тебя хороший продукт, наработанные связи, репутация. Остальное — вопрос реструктуризации.
— И новых инвестиций, — добавила Кира. — Мы объединяем капиталы. Мой цветочный бизнес, мамина текстильная мастерская, твои стройматериалы. Получается холдинг.
Илья сидел, оглушённый информацией. Юрист терпеливо ждал, перебирая бумаги.
— Господин Воронцов, — наконец произнёс он. — Нам нужно ваше согласие на сделку. Если вы против, мы поищем другие варианты.
— Нет, — Илья поднял голову. — Я не против. Я просто… Вы проделали всё это за моей спиной.
— Ты бы не позволил нам помочь, — мягко заметила Кира. — Твоя гордость чуть не стоила компании жизни.
— А так что? — в его голосе появились нотки вызова. — Вы будете контролировать каждый мой шаг? Указывать, как вести бизнес?
— Нет, — Марина покачала головой. — Твоя оперативная деятельность — это твоё. Стратегические решения принимаем вместе. Как партнёры, а не как мама и жена.
Илья провёл рукой по лицу, а потом неожиданно усмехнулся:
— Когда вы успели это спланировать? В те дни, когда якобы не виделись?
— Мы не якобы не виделись, — уточнила Кира. — Мы действительно встречались. Каждый день, пока ты был на работе.
— И я запрещал… — он покачал головой. — Боже, я был таким дураком.
— Был, — согласилась Марина. — Но это поправимо.
Илья смотрел на документы перед собой, переваривая информацию. Затем поднял взгляд:
— Простите. Я был глуп. Я… буду всё вам возвращать. Обещаю.
— Мы не в долгах, — ответила Кира, наклонившись к нему через стол. — Мы — в партнёрстве.
— И если ты ещё раз запретишь ей приходить ко мне, — Марина неожиданно подмигнула, — вычту из твоих дивидендов!
Напряжение, сковывавшее комнату, вдруг растаяло. Илья рассмеялся — впервые за много недель искренне и свободно. Кира почувствовала, как её собственные плечи расслабляются.
— Значит, теперь вы мои боссы, — он покачал головой, но в глазах плясали весёлые искорки.
— Нет, — Кира встала и обошла стол, чтобы встать рядом с ним. — Теперь мы — семья, которая вместе ведёт бизнес. Как и должно быть.
Илья поднялся и крепко обнял её, а затем протянул руку к матери. Марина тоже встала, и они обнялись втроём, к лёгкому замешательству юриста и его помощницы.
— Я должен был понять раньше, — пробормотал Илья. — Никогда нельзя недооценивать женщин в своей жизни.
— Особенно когда они действуют заодно, — улыбнулась Марина.
— Ну что, — Кира отстранилась и указала на документы. — Подписываем?
— Подписываем, — кивнул Илья. — А потом — отмечаем. И планируем. У меня уже есть идеи для нашего… холдинга.
Он взял ручку и поставил уверенную подпись на договоре. Кира смотрела на этот жест и понимала: иногда нужно нарушить запрет, чтобы построить что-то большее. Иногда нужно пойти против правил, чтобы спасти то, что любишь.
А больше всего она любила видеть мужа таким — сильным, уверенным и способным принять помощь от тех, кто его любит.
— Кстати, — Илья поднял взгляд от бумаг, — а как называется наш новый холдинг?
Кира переглянулась с Мариной и улыбнулась:
— «Без запретов». Как тебе?
Он рассмеялся и покачал головой:
— Я заслужил.
