Желтые листья за окном напоминали о том, что лето безвозвратно ушло, а вместе с ним закончилась и долгая процедура оформления наследства. Квартира досталась Наталье от бабушки три года назад, но только сейчас, после продажи дачного участка и машины покойной, на банковский счёт поступила внушительная сумма денег.
Наталья аккуратно сложила справки и выписки в красную папку-регистратор. Эта привычка к порядку досталась женщине от той же бабушки — каждый документ должен лежать на своем месте. Папку Наталья убрала в шкаф, на верхнюю полку, где хранились все важные бумаги семьи.
— Деньги лежат на депозите, проценты неплохие, — довольно пробормотала Наталья, закрывая дверцу шкафа. — Пока трогать не буду.
Андрей в это время возился на кухне, готовя ужин. Муж работал системным администратором в небольшой фирме, часто задерживался, но сегодня пришел домой раньше обычного. За пять лет брака Наталья привыкла к его размеренному характеру и редким проявлениям инициативы. Андрей был человеком спокойным, предсказуемым, что после бурных отношений с предыдущим молодым человеком казалось Наталье настоящим подарком судьбы.
— Наташ, а где квитанция за коммунальные? — крикнул муж из кухни. — Хочу посчитать, сколько за отопление насчитали.
— В шкафу, на средней полке, в синей папке! — ответила Наталья, включая телевизор.
Через несколько минут послышался характерный звук открывающихся дверц шкафа. Наталья не обратила внимания на шуршание бумаг — Андрей всегда долго искал нужные документы, переворачивая всё вверх дном.
Внезапно из комнаты донеслось глухое восклицание мужа:
— Наташа! Иди сюда срочно!
Голос Андрея звучал странно — в нем слышалось одновременно удивление и какое-то возбуждение. Наталья поднялась с дивана и прошла в комнату, где обнаружила мужа сидящим на полу рядом с раскрытым шкафом. В руках у Андрея была красная папка с документами о наследстве.
— Андрей, зачем копаешься в моих бумагах? — Наталья нахмурилась. — Квитанции в другой папке.
— А это что такое? — Андрей помахал перед женой справкой из банка. — Почему ты мне ничего не сказала?
Наталья вздохнула. Скрывать смысла не было — рано или поздно муж всё равно бы узнал.
— Это наследство от бабушки. Продали дачу и машину, деньги поступили на мой счёт. Я собиралась тебе рассказать.
— Собиралась? — Андрей встал с пола, продолжая держать справку. — Когда? Через год? Тут такая сумма!
— Андрей, это мое наследство. По закону оно не является совместно нажитым имуществом. Я имею право решать, что с ним делать.
Муж пробежал глазами по цифрам еще раз, словно не веря увиденному. Потом достал телефон и начал набирать номер.
— Кому звонишь? — удивилась Наталья.
— Маме. Она лучше разбирается в таких вопросах.
— Зачем? — Наталья почувствовала первые признаки раздражения. — Андрей, это касается только нас с тобой.
Но муж уже дозвонился. Наталья слышала только одну сторону разговора, но по интонации Андрея понимала — свекровь реагирует бурно.
— Да, мам, такая сумма… Да, я тоже считаю, что странно скрывать… Конечно, приезжай, обсудим.
Андрей закончил разговор и посмотрел на жену с каким-то новым выражением лица.
— Мама завтра приедет. Она считает, что мы должны всё обсудить вместе.
— Обсудить что? — Наталья скрестила руки на груди. — Мои личные финансы?
— Наши финансы. Мы муж и жена.
— Андрей, наследство не подлежит разделу. Это зафиксировано в законе.
— Мама говорит по-другому. Она считает, что если мы живем одной семьей, то и деньги должны быть общими.
Наталья внимательно посмотрела на мужа. За пять лет совместной жизни Андрей ни разу не высказывал подобных мыслей. Более того, когда Наталья получила в наследство квартиру, муж даже не пытался претендовать на долю в ней.
— А что ты сам думаешь? — спросила Наталья.
Андрей замялся, переводя взгляд с документов на жену.
— Я думаю… Мама права. Такие деньги нельзя держать в секрете.
— Я не держала в секрете. Просто хотела сначала во всём разобраться, а потом уже говорить с тобой.
— Разобраться в чём? Деньги есть, документы есть. Что тут разбирать?
Наталья села на край кровати. Разговор принимал неприятный оборот, и женщина пыталась понять, когда именно всё пошло не так.
На следующий день, ровно в полдень, в дверь позвонили. Наталья открыла и увидела свекровь — Валентину Михайловну, женщину пятидесяти восьми лет, всегда одетую так, словно собиралась на деловую встречу. Даже в выходной день на Валентине Михайловне была строгая блузка и деловая юбка.
— Здравствуй, Наталья. Где Андрей?
— Проходите, Валентина Михайловна. Андрей в душе.
Свекровь прошла в гостиную, сняла пальто и села в кресло, которое почему-то всегда считала своим. Наталья предложила чай, но Валентина Михайловна отмахнулась.
— Потом. Сначала поговорим о важном.
Андрей вышел из ванной, поздоровался с матерью и сел рядом с женой на диван. Валентина Михайловна достала из сумочки очки и надела их, словно готовясь к серьезному разговору.
— Так, дети мои. Андрей мне всё рассказал. Наталья, я, конечно, понимаю, что наследство — дело деликатное, но скрывать от мужа такие суммы неправильно.
— Валентина Михайловна, я не скрывала. Деньги поступили только позавчера, я еще не успела…
— Не успела? — Свекровь подняла брови. — За два дня не успела сказать мужу пару слов?
Наталья почувствовала, как напряжение в комнате растет. Андрей сидел молча, изучая свои руки.
— Кроме того, — продолжила Валентина Михайловна, — я считаю, что такие деньги должны работать на благо всей семьи. Вы молодые, впереди дети, покупка собственного жилья…
— У нас есть жилье, — напомнила Наталья. — Эта квартира.
— Двухкомнатная квартира для семьи с детьми маловата. Нужно думать о расширении.
— Каких детях? — удивилась Наталья. — Мы с Андреем пока не планируем детей.
Валентина Михайловна посмотрела на сына, потом на невестку.
— В вашем возрасте пора планировать. Андрею уже двадцать восемь, тебе двадцать шесть. Время не ждет.
Наталья мысленно досчитала до десяти. Разговор явно уходил в сторону от основной темы.
— Валентина Михайловна, я понимаю ваше желание помочь, но вопрос детей мы с Андреем решим сами. А что касается наследства…
— Что касается наследства, — перебила свекровь, — то тут всё просто. Деньги должны быть вложены разумно. Например, в образование Андрея. Он давно хочет получить второе высшее, но курсы дорогие.
Наталья посмотрела на мужа. Андрей впервые поднял глаза.
— Это правда? Ты хочешь учиться?
— Ну… в принципе… мама права. Дополнительное образование не помешает.
— Андрей, ты мог бы сказать мне об этом раньше. Мы обсудили бы возможности.
— Вот видишь! — воскликнула Валентина Михайловна. — Сын стесняется просить у жены деньги на собственное развитие! Это неправильно!
Наталья встала с дивана и прошлась по комнате. Логика свекрови казалась абсурдной, но Андрей явно поддерживал мать.
— Валентина Михайловна, давайте я объясню ситуацию с юридической точки зрения. Наследство является личным имуществом наследника. Оно не входит в совместную собственность супругов.
— Юридическая точка зрения — это одно, а человеческие отношения — другое, — отрезала свекровь. — Если ты хочешь сохранить семью, то должна думать о муже.
— Что значит «сохранить семью»? — Наталья остановилась посреди комнаты. — Валентина Михайловна, вы угрожаете?
— Я ничем не угрожаю. Просто говорю, как должно быть в нормальной семье.
Андрей поднялся с дивана и встал рядом с матерью.
— Мама права, Наташ. Деньги должны быть общими. Ты же понимаешь — мы муж и жена.
— Деньги твои теперь общие, так мама решила! — добавил Андрей, заглядывая Наталье в глаза.
Кровь прилила к лицу Натальи. Женщина посмотрела на мужа так, будто впервые увидела перед собой совершенно чужого человека. Пять лет брака, пять лет совместной жизни, и вот сейчас Андрей стоял в своей собственной квартире и говорил жене, что делать с наследством, полученным от ее бабушки.
— Понятно, — тихо сказала Наталья. — Мама решила.
Валентина Михайловна довольно кивнула, не замечая ледяного тона невестки.
— Вот и хорошо, что мы пришли к взаимопониманию. Теперь нужно решить, как именно распорядиться деньгами…
Валентина Михайловна достала из сумочки блокнот и ручку, словно готовилась составлять деловой план.
— Во-первых, Андрею нужно закрыть кредит, который взял на машину. Проценты там кусаются. Во-вторых, оплатить курсы повышения квалификации. В-третьих, отложить на первоначальный взнос по ипотеке на трехкомнатную квартиру. А в-четвертых…
— Стоп, — прервала свекровь Наталья. — Валентина Михайловна, о каком кредите речь?
Андрей покраснел и отвел взгляд.
— Ну… я брал небольшую сумму на автомобиль. Хотел сам расплатиться, но зарплата маленькая…
— Небольшую? — Валентина Михайловна хмыкнула. — Андрей, говори правду. Там почти полмиллиона набежало с процентами.
Наталья медленно опустилась обратно в кресло. За пять лет брака муж ни словом не обмолвился о кредите. Более того, машину Андрей купил еще до их знакомства.
— Андрей, ты взял кредит и ничего мне не сказал?
— Я думал сам справлюсь, — пробормотал муж. — Но проценты растут, а зарплату не повышают…
— Вот видишь! — воскликнула Валентина Михайловна. — Мальчик мучается, а жена даже не знает о его проблемах! Разве так должно быть в семье?
Наталья встала и прошла к окну. За стеклом осенний ветер гонял по двору пожелтевшие листья. Картина начинала проясняться — свекровь не случайно так быстро примчалась обсуждать наследство.
— Получается, что мой счет — это не мое будущее, а способ закрыть чужие долги? — спросила Наталья, не оборачиваясь.
— Не чужие, а мужа! — возмутилась Валентина Михайловна. — Андрей — твой муж! Его проблемы — это твои проблемы!
— Интересная логика, — Наталья повернулась к свекрови. — А когда Андрей брал кредит, почему мое мнение не спросили? Я же жена, мои проблемы — это его проблемы?
Андрей поднял голову и посмотрел на Наталью с раздражением.
— Наташ, не передергивай. Машина нужна была срочно, времени на обсуждения не было.
— Времени на обсуждения не было, а теперь время на выплату появилось? — Наталья скрестила руки на груди. — Очень удобно.
— Ты что, жадничаешь? — повысил голос Андрей. — Это же не какие-то посторонние люди просят! Я твой муж!
— И что с того? — спокойно ответила Наталья. — Муж, который пять лет скрывал кредит и теперь требует, чтобы жена его выплачивала?
Валентина Михайловна резко встала с кресла.
— Наталья! Ты разрушаешь семью! Из-за каких-то денег ты готова отказать собственному мужу!
— Я не отказываю, — Наталья направилась к шкафу. — Я просто не понимаю, когда мое наследство стало семейным бюджетом.
Женщина достала красную папку с документами и внимательно посмотрела на мужа и свекровь. Потом прошла в спальню, где в углу стоял небольшой сейф, и аккуратно убрала туда все бумаги. Щелчок замка прозвучал очень громко в наступившей тишине.
— Обсуждение закрыто, — сказала Наталья, возвращаясь в гостиную.
— Как это закрыто? — взвизгнула Валентина Михайловна. — Мы еще не закончили разговор!
— Мы и не начинали его. Потому что обсуждать мое личное имущество с посторонними людьми я не намерена.
— Посторонними? — Андрей вскочил с дивана. — Я твой муж! Мама — свекровь! Какие мы посторонние?
— Те, кто пытается присвоить чужое имущество, — ответила Наталья. — А если этот спор не прекратится прямо сейчас, я вызову участкового. Думаю, полиция поможет разъяснить юридические тонкости наследственного права.
Валентина Михайловна побледнела и схватилась за сумочку.
— Андрей! Ты слышишь, что говорит твоя жена? Полицию на родную мать вызвать готова!
Наталья достала телефон и начала листать контакты.
— Вот номер участкового. Сейчас позвоню, пусть приедет и все объяснит.
Андрей метнулся к жене и попытался отобрать телефон.
— Наташ, не надо! Мы же можем договориться по-человечески!
— По-человечески? — Наталья отстранилась от мужа. — Это когда на меня кричат и требуют отдать деньги?
— Мы не требуем! Мы просим помочь семье!
— Семье? — Наталья внимательно посмотрела на Андрея. — Скажи честно, если бы не наследство, ты рассказал бы мне о кредите?
Андрей замолчал, переводя взгляд с жены на мать.
— Вот и ответ, — констатировала Наталья. — Семья у тебя — это мама. А я просто источник финансирования.
Валентина Михайловна схватила сына за руку.
— Андрей! Неужели ты позволишь жене так с нами разговаривать? Собирайся, мы уходим!
Наталья замерла, ожидая реакции мужа. Последние минуты стали проверкой, которая покажет, на чьей стороне Андрей в критический момент.
Муж посмотрел на жену, потом на мать, потом снова на Наталью. В его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление, но длилось это недолго.
— Мама права, — сказал Андрей, направляясь к прихожей. — Пойдем, обсудим ситуацию без эмоций.
Наталья проводила взглядом мужа, который молча надевал куртку. Валентина Михайловна демонстративно хлопнула дверью, а Андрей даже не обернулся.
Женщина осталась одна в квартире, которая внезапно показалась ей намного просторнее. Наталья подошла к окну и посмотрела вниз — Андрей помогал матери сесть в машину, потом сел за руль. Автомобиль отъехал от подъезда, оставив Наталью наедине с мыслями.
На следующее утро, когда Наталья собиралась на работу, в дверь позвонили. Женщина глянула в глазок и увидела слесаря аварийной службы.
— Вызывали замену замков? — поинтересовался мужчина.
— Да, проходите.
Наталья заказала установку нового замка еще вчера вечером, сразу после отъезда мужа и свекрови. Старые ключи остались у Андрея и Валентины Михайловны, а новые будут только у хозяйки квартиры.
Слесарь работал быстро и аккуратно. Через час входная дверь была оснащена современным замком с несколькими степенями защиты.
— Ключи только у вас? — уточнил мастер, передавая Наталье комплект.
— Только у меня, — подтвердила женщина.
В понедельник Наталья взяла отгул и поехала в ЗАГС. Очередь была небольшая, поэтому через полчаса женщина уже сидела напротив сотрудника регистрационной службы.
— Заявление на расторжение брака, — сказала Наталья, протягивая паспорт. — По взаимному согласию.
— А где супруг? — поинтересовалась регистратор. — Для подачи заявления по взаимному согласию нужны оба супруга.
— Муж согласен, но прийти не может. Можно ли подать заявление в одностороннем порядке?
— Можно, но тогда срок рассмотрения увеличится до месяца, и потребуется уведомить супруга.
— Подойдет.
Наталья заполнила необходимые бумаги. Совместно нажитого имущества у супругов не было — квартира принадлежала Наталье по наследству, машина была оформлена на Андрея еще до брака. Детей тоже не было. Процедура развода обещала быть простой и быстрой.
Вечером того же дня Андрей позвонил жене.
— Наташ, я не могу попасть домой. Замок не открывается.
— Замок новый, — спокойно ответила Наталья. — Ключей у тебя нет.
— Как это нет? Это же мой дом!
— Андрей, квартира принадлежит мне. А сегодня я подала заявление на развод.
В трубке повисла тишина. Потом Андрей заговорил снова, но голос его звучал растерянно:
— Из-за чего? Из-за денег?
— Не из-за денег, а из-за того, что вчера ты выбрал маму вместо жены. Из-за того, что пять лет скрывал кредит. Из-за того, что считаешь мое наследство своим.
— Наташ, давай встретимся, поговорим нормально…
— Говорить не о чем. Вещи заберешь в выходные, я буду дома.
Наталья положила трубку и выключила телефон. За окном октябрьский ветер срывал последние листья с деревьев, подготавливая город к зиме.
Через месяц развод был оформлен официально. Андрей забрал свои вещи, не пытаясь возобновить разговор о деньгах. Валентина Михайловна больше не появлялась.
Полученные по наследству средства Наталья оставила на депозите. Часть денег женщина потратила на ремонт квартиры — давно хотелось обновить интерьер. Еще часть вложила в курсы по изучению иностранного языка и повышению квалификации. Остальную сумму Наталья планировала использовать для открытия собственного небольшого бизнеса.
Сидя в обновленной гостиной с чашкой горячего кофе, Наталья понимала — решение о разводе было правильным. Пять лет брака показали, что семьей можно было назвать только отношения Андрея с матерью. А Наталья в этой конструкции была лишь источником удобств и финансовой поддержки.
Теперь женщина могла планировать будущее самостоятельно, не оглядываясь на чужие интересы. Наследство от бабушки стало не только материальной поддержкой, но и возможностью начать жизнь заново. И Наталья была благодарна судьбе за то, что правда открылась вовремя — до появления детей и серьезных совместных обязательств.
За окном начинался новый день, и вместе с ним — новая глава в жизни Натальи.
