Каждое утро Юлия просыпалась под звуки капель, стучащих по подоконнику, и видела серые тучи за окном. Погода словно подстраивалась под настроение — тревожное, неопределённое, полное смутных подозрений.
Уже третью неделю подряд муж Игорь собирал спортивную сумку и объявлял:
— Родители плохо себя чувствуют, поеду к ним на пару дней.
Первый раз Юлия отнеслась к словам мужа с пониманием. Людмила Павловна, свекровь, недавно перенесла операцию на желчном пузыре. Виктор Семёнович, свёкор, жаловался на повышенное давление. В шестьдесят пять лет здоровье действительно может подводить.
— Конечно, езжай, — сказала жена. — Передай им привет, скажи, что я тоже переживаю.
Игорь уезжал в пятницу вечером и возвращался в понедельник утром. Приходил уставший, молчаливый, будто с тяжёлой вахты. На вопросы о родительском самочувствии отвечал односложно:
— Лучше стало. Но ещё слабые.
— А что именно болит у мамы? — интересовалась Юлия.
— Да всё болит. Возраст, — махал рукой муж.
Второй раз история повторилась через неделю.
— Опять плохо? — удивилась жена.
— Мама упала, ушиблась. Папа нервничает. Надо съездить, — объяснил Игорь, укладывая в сумку чистые рубашки.
— Может, мне тоже поехать? Помочь чем-то?
— Не надо. Там и так тесно. Лучше ты дома побудь.
Юлия согласилась. В отношениях с родителями мужа женщина всегда старалась соблюдать дистанцию. Не навязывалась, не лезла с советами. Людмила Павловна была женщиной сдержанной, не особо тёплой. Общались вежливо, но без душевной близости.
Третий раз мужнина поездка состоялась на следующих выходных.
— Что на этот раз? — спросила Юлия, наблюдая, как Игорь складывает в сумку джинсы и свитер.
— Папе совсем плохо стало. Давление скачет. Мама одна не справляется.
— А врача не вызывали?
— Вызывали. Но ты же знаешь, участковые сейчас какие. Прописал таблетки и ушёл.
Игорь говорил убедительно, но что-то в тоне голоса насторожило жену. Слишком отрепетированно звучало, без живых эмоций человека, который действительно переживает за больных родителей.
— Игорь, а может, стоит их в больницу положить? Если так серьёзно?
— Они не хотят. Боятся больниц. Говорят, дома спокойнее.
Муж закрыл сумку и поцеловал жену в щёку.
— Не скучай. Я постараюсь побыстрее управиться.
После отъезда Игоря Юлия осталась наедине с растущим беспокойством. Женщина попыталась вспомнить, когда в последний раз говорила со свекровью по телефону. Получалось — около месяца назад. Людмила Павловна звонила поздравить с днём рождения подруги.
Тогда свекровь говорила бодро, интересовалась работой невестки, рассказывала про дачные дела. Никаких жалоб на здоровье не было. Наоборот, Людмила Павловна хвасталась урожаем помидоров и планами на зиму.
— Странно, — пробормотала Юлия, стоя у окна и глядя на осенний дождь. — Если мама так плохо себя чувствует, почему не звонит? Раньше всегда сообщала, когда болела.
В понедельник Игорь вернулся ещё более мрачным.
— Как дела у родителей? — спросила жена.
— Папе лучше. Мама ещё слабая.
— А что врач сказал?
— Какой врач? — не понял муж.
— Ну, участковый. Ты же говорил, что вызывали.
— Ах да. Сказал наблюдать. Если хуже станет — в больницу.
Игорь быстро переоделся и сел за компьютер. Разговор явно не располагал к продолжению.
Вечером, когда муж ушёл в душ, Юлия взяла его телефон. Женщина никогда не проверяла мобильный мужа, но сейчас что-то подсказывало — нужно посмотреть.
Звонков родителям не было. Ни исходящих, ни входящих. За последние две недели — ни одного контакта с Людмилой Павловной или Виктором Семёновичем.
— Как так? — прошептала Юлия. — Если Игорь у них живёт, зачем звонить?
Но обычно, когда муж куда-то уезжал, родители хотя бы раз звонили Юлии. Узнать, как дела, не нужно ли что-то передать сыну. На этот раз — тишина.
Четвёртая поездка состоялась в следующую пятницу.
— Снова родители? — уточнила Юлия.
— Да. Мама температурит. Боюсь, простудилась.
— Игорь, может, я всё-таки поеду с тобой? Помогу ухаживать.
— Зачем тебе лишние проблемы? — резко ответил муж. — У самой работы хватает.
— Мне не сложно. В конце концов, это твои родители. Значит, и мои тоже.
— Юля, не надо. Там и так тесно. И заразишься ещё.
Игорь говорил убедительно, но взгляд избегал встречи с женскими глазами. Муж собирал вещи торопливо, словно опаздывал на поезд.
— А на какой электричке поедешь? — спросила жена.
— На обычной. В семь вечера.
— Хочешь, провожу до вокзала?
— Не надо. Сам доберусь.
Игорь поцеловал жену и поспешно ушёл. Юлия осталась в квартире, полной недосказанности и странных совпадений.
Субботнее утро женщина провела в раздумьях. Мысли путались, не давая покоя. С одной стороны, обвинять мужа в обмане без доказательств было несправедливо. С другой — слишком много странностей накопилось за последний месяц.
— Что я, в самом деле, подозрительная жена? — упрекнула себя Юлия. — Может, родители действительно болеют, а я придумываю проблемы на пустом месте?
К обеду женщина приняла решение. Если свёкор и свекровь болеют, они наверняка обрадуются заботе невестки. Юлия испечёт домашний пирог, купит фруктов, соберёт гостинцев и поедет навестить родителей мужа.
— Сделаю им сюрприз, — решила женщина. — Заодно и Игоря удивлю.
В кухне царил приятный хаос. Юлия замесила тесто для пирога — коронного рецепта своей мамы. Пока выпечка готовилась в духовке, женщина сходила в магазин за фруктами и соком.
К трём часам дня всё было готово. Ароматный пирог остывал на столе, пакет с апельсинами и бананами стоял у двери. Юлия переоделась в красивое платье, немного накрасилась и отправилась на вокзал.
В электричке женщина улыбалась, представляя, как обрадует мужа внезапным появлением. Игорь откроет дверь, увидит жену с пакетами гостинцев, растерянно заморгает, а потом расплывётся в улыбке.
— Юля? Откуда ты? — скажет муж.
— Решила вас навестить, — ответит жена. — Проведать больных.
Дорога до родительского дома заняла полтора часа. Людмила Павловна и Виктор Семёнович жили в небольшом городке под Москвой, в двухэтажном доме с садом. Игорь вырос в этом доме, знал каждый уголок.
Юлия подошла к знакомой калитке и нажала на звонок. Через минуту дверь открылась, и на пороге появилась свекровь.
— Юля? — удивилась Людмила Павловна. — А ты что тут делаешь?
Женщина выглядела прекрасно. Щёки румяные, глаза ясные, никаких признаков болезни. На свекрови был домашний спортивный костюм, волосы аккуратно убраны в хвост.
— Людмила Павловна, здравствуйте, — растерянно поздоровалась Юлия. — Я приехала навестить вас. Игорь сказал, что вы болеете.
— Болеем? — искренне рассмеялась свекровь. — Какая болезнь? Мы же здоровы как кони! Откуда такие слухи?
Юлия почувствовала, как кровь приливает к лицу. Сердце забилось чаще, а пакеты с гостинцами вдруг показались неподъёмно тяжёлыми.
— Но Игорь же… Он говорил, что ухаживает за вами. Что вы плохо себя чувствуете.
— Ухаживает? — Людмила Павловна покачала головой. — Юленька, мы сына неделю не видели! А может, и больше!
Из глубины дома послышался голос свёкра:
— Люда, кто пришёл?
— Юля к нам приехала! — крикнула в ответ свекровь.
Виктор Семёнович появился в прихожей. Мужчина семидесяти лет, седой, но крепкий, в рабочих брюках и клетчатой рубашке. Только что, видимо, возился в мастерской.
— О, невестка! — обрадовался свёкор. — Какими судьбами? Редко к нам заглядываешь!
— Виктор Семёнович, а Игорь где? — прямо спросила Юлия.
— А откуда мне знать? — пожал плечами мужчина. — Может, на работе? Или дома у вас?
— Он же к вам приехал. Сказал, что вы болеете, нужен уход.
Свёкор переглянулся с женой.
— Юля, мы не болеем. И Игоря давно не было. Последний раз видели его… когда это было, Люда?
— На Петров день, — вспомнила свекровь. — В июле. Приезжал на день рождения к отцу.
— Точно. С тех пор даже не звонил, — подтвердил Виктор Семёнович.
У Юлии внутри словно всё оборвалось. Каждое мужнино объяснение, каждая поездка к больным родителям оказались ложью. Чистой, откровенной ложью.
— Юленька, а что случилось? — забеспокоилась Людмила Павловна. — Ты какая-то бледная. Проходи, чай попьём.
— Спасибо, но мне пора, — пробормотала невестка.
— Как пора? Только приехала! И пирог привезла, я же вижу! — не отставала свекровь.
— В другой раз, — Юлия протянула пакеты. — Это вам. Угощайтесь.
— А где же Игорь? — не понял свёкор. — Почему не с тобой?
— Не знаю, — честно ответила женщина.
Людмила Павловна и Виктор Семёнович проводили невестку до калитки, недоумённо переглядываясь. Юлия шла к автобусной остановке, не чувствуя ног.
В голове громоздились обрывки мыслей: где Игорь проводил выходные? С кем? Почему использовал родителей как прикрытие? И главное — как долго продолжалась эта ложь?
Автобус до станции ехал полчаса. Юлия смотрела в окно на серые сентябрьские пейзажи и пыталась собрать мысли воедино. Каждая поездка мужа к больным родителям теперь выглядела издевательством. Каждое объяснение — циничной манипуляцией.
— Значит, пока я переживала за его родителей, он… — Юлия не могла досказать мысль до конца.
В электричке женщина достала телефон и хотела позвонить мужу. Потом передумала. Что спрашивать? Где ты? С кем? Зачем лжёшь?
Лучше дождаться дома. Посмотреть в глаза, когда Игорь будет объяснять очередную ложь.
Домой Юлия добралась к восьми вечера. В квартире было тихо и пусто. Женщина села на диван и стала ждать.
Игорь вернулся в понедельник утром, как обычно. Ключи звякнули в замке, дверь открылась. Муж вошёл усталый, помятый, с той же спортивной сумкой.
— Привет, — буркнул Игорь, проходя в спальню. — Как выходные?
— Нормально, — спокойно ответила Юлия. — А у тебя как?
— Тяжело. Родители совсем плохие.
— Да? — женщина встала с дивана. — А что конкретно с ними?
— Мама температурит, папа давление мерил всю ночь. Замучились совсем.
Игорь говорил, не поднимая глаз. Складывал грязное бельё в корзину, доставал из сумки лекарства.
— Игорь, — тихо позвала жена. — Посмотри на меня.
Муж поднял голову. В его глазах мелькнула тревога.
— Где ты был все эти дни? — прямо спросила Юлия.
— Как где? У родителей. Я же говорил.
— Твои родители здоровы. Они тебя неделю не видели.
Игорь замер с рубашкой в руках.
— О чём ты?
— Вчера ездила к ним. Хотела помочь с больными. Людмила Павловна смеялась, когда я спросила про болезнь.
Лицо мужа побледнело.
— Ты ездила к родителям? Зачем?
— Затем, что поверила тебе. Думала, они действительно болеют.
— Юля, ты не понимаешь…
— Что я не понимаю? — перебила жена. — Что ты месяц мне лжёшь? Что используешь родителей как прикрытие?
— Это не ложь…
— А что? — Юлия подошла ближе. — Игорь, где ты проводил выходные? С кем?
Муж отвернулся к окну.
— Я не могу сейчас объяснить.
— Не можешь или не хочешь?
— Юля, поверь мне. Это не то, что ты думаешь.
— А что я думаю? — холодно спросила жена.
— Ну… что у меня кто-то есть. Другая женщина.
— А разве не так?
Игорь молчал. Молчание длилось минуту, потом ещё одну. Наконец муж тяжело вздохнул.
— Есть, — тихо признался Игорь.
Юлия кивнула. Странно, но злости не было. Только пустота и ясность.
— Понятно.
— Юля, это не серьёзно! Просто… так получилось…
— Месяц назад получилось?
— Нет, раньше. Но я не знал, как сказать тебе.
— Поэтому соврал про больных родителей?
— Я хотел разобраться в себе. Понять, что мне нужно.
— И понял?
Игорь снова замолчал.
— Игорь, я спрашиваю: ты понял, что тебе нужно?
— Не знаю, — честно ответил муж.
— А я знаю, — сказала Юлия. — Мне нужен человек, который не врёт. Который не прикрывается больными родителями ради интрижки.
— Это не интрижка…
— Называй как хочешь. Результат один — ты месяц меня обманывал.
Женщина прошла в спальню и достала из шкафа маленький чемодан.
— Что ты делаешь? — встревожился Игорь.
— Собираюсь. — Юлия складывала в чемодан самые необходимые вещи. — К подруге поживу. Пока разберёмся.
— Куда разберёмся?
— Ты — со своими чувствами. Я — с документами на развод.
— Юля, не торопись! Давай спокойно поговорим!
— О чём говорить? — женщина закрыла чемодан. — О том, как ты месяц водил меня за нос? О том, как переживала за твоих здоровых родителей?
— Я не хотел причинять тебе боль…
— Поэтому причинил ещё больше.
Юлия взяла документы из сейфа, положила в сумку телефон и зарядку.
— Если захочешь что-то объяснить — звони. Но вряд ли у тебя найдутся оправдания для месячной лжи.
— А как же наш дом? Наша семья?
— Семья — это доверие, — ответила женщина. — А дом можно поделить через адвокатов.
Юлия прошла к двери.
— Подожди, — попросил Игорь. — Может, ещё попробуем? Я прекращу все отношения, мы начнём сначала…
— С чего начнём? С того, что ты снова будешь врать про больных родителей?
— Не буду врать. Обещаю.
— Игорь, — женщина остановилась у порога. — Ты обещал быть верным мужем. Видишь, как получилось с обещаниями.
Юлия вышла из квартиры и закрыла дверь. В подъезде было тихо, только где-то наверху играла музыка.
На улице моросил мелкий дождь. Такой же, как месяц назад, когда всё только начиналось. Юлия подняла воротник куртки и пошла к метро.
Телефон зазвонил, когда женщина спускалась в подземный переход. На дисплее высветилось имя мужа. Юлия отклонила вызов и убрала телефон в сумку.
Решение было принято. Жить с человеком, который месяц использовал якобы больных родителей как прикрытие для измены, женщина больше не могла. Доверие разрушено, семья — тоже.
Впереди были разговоры с адвокатами, раздел имущества, новая жизнь. Но по крайней мере, эта жизнь будет честной. Без вранья про больных родителей и тайных поездок к другой женщине.
Поезд метро уносил Юлию от прошлого к неизвестному, но честному будущему.
