Катя посмотрела на банковскую выписку и вздохнула. Триста семьдесят тысяч на двоих — не так уж много для молодой семьи, мечтающей о собственном жилье. Но каждый месяц они откладывали по десять, а иногда и по пятнадцать тысяч. Жили у её родителей в квартире, спали на диване-книжке, который каждый вечер приходилось раскладывать, а утром — складывать обратно.
— Ещё полгода, и наберём на первоначальный взнос, — сказал Андрей, заглядывая ей через плечо. — Двушку на «Парнасе» смотрел — вполне приличная, в новостройке.
— А не рано ли вам двушку? — осторожно спросила мама из кухни. — Может, однушку пока взять?
— Мам, мы же планируем детей, — терпеливо объяснила Катя. — Лучше сразу с запасом взять, чем потом продавать-покупать.
Мама только покачала головой. Ей казалось, что молодые торопят события. Но Катя понимала: им уже под тридцать, пора обзаводиться собственным гнёздышком.
Андрей работал инженером на заводе. Катя — методистом в детском саду. Жили скромно: из одежды покупали только самое необходимое, в кино ходили редко, отпуск проводили на даче у Катиных родителей. Зато каждая сэкономленная тысяча шла в копилку на квартиру.
— А как Лена живёт? — как-то спросила Катя у мужа. Лена была его младшей сестрой, вышла замуж в двадцать два, родила двоих детей и жила с мужем Сергеем у свекрови.
— Тяжело им, — вздохнул Андрей. — Мать всё время вмешивается в их дела, внуков избаловала. Лена жалуется, что Сергей уже нервный весь стал от этой ситуации. Но что делать — денег на съём нет, а накопить при двоих детях…
— Понятно, — кивнула Катя. Ей было жаль золовку, но в то же время она радовалась, что у них с Андреем пока нет детей, и они могут позволить себе копить на квартиру.
Прошло ещё восемь месяцев. Катя научилась виртуозно готовить из самых дешёвых продуктов, Андрей подрабатывал по выходным сборкой мебели. Наконец, в марте у них на счету оказалось четыреста пятьдесят тысяч — достаточно для первоначального взноса.
— Поехали смотреть квартиры! — радостно объявил Андрей в субботу утром.
Они объездили полгорода, посмотрели десятки вариантов. Выбрали двушку в новом доме: пятьдесят восемь квадратов, светлая, с отдельной кухней и просторной спальней.
— Ипотека на двадцать лет, — подсчитал Андрей.
— А обставлять как будем? — забеспокоилась Катя. — У нас же вообще ничего нет.
— По чуть-чуть. Сначала самое необходимое — кровать, стол, холодильник. А дальше видно будет.
Сделку оформили за неделю. Когда Катя держала в руках ключи от собственной квартиры, ей хотелось плакать от счастья. Наконец-то! Их собственное жильё, их собственное пространство, где никто не будет говорить, что музыку слишком громко включили или долго в ванной сидят.
Переезд был скромным — вещи поместились в две большие сумки и пару коробок. Мебели почти не было: раскладушка, которую одолжили Катины родители, пластиковый стол и два стула с дачи, старый холодильник, который отдала соседка.
— Как в общаге, — засмеялась Катя, оглядывая пустую квартиру.
— Зато наша общага, — обнял её Андрей.
Первые месяцы были тяжёлыми. Ипотека съедала большую часть зарплаты, на еду и коммунальные оставалось совсем немного. Но они были счастливы. Каждую неделю покупали что-то новое для дома: то шторы, то лампу, то набор посуды. К лету квартира начала походить на жилую.
— Давай новоселье устроим, — предложила Катя. — Пригласим родителей, твоих тоже. И Лену с семьёй.
— А не рано ещё? Вон, диван до сих пор не купили.
— Ничего, на кухне посидим. Зато покажем всем, как мы устроились.
Новоселье назначили на субботу. Катя весь день готовила, Андрей убирался и расставлял мебель. К шести вечера гости начали собираться.
Первыми пришли Катины родители — с тортом и букетом цветов.
— Ой, какая красота! — восхитилась мама. — И светло как, и просторно!
— Молодцы, — кивнул папа. — Хорошую квартиру выбрали.
Затем приехали родители Андрея. Свекровь Нина Петровна сразу принялась критически осматривать жильё.
— Кухня-то маленькая, — заметила она. — И потолки невысокие.
— Зато своя, — дипломатично ответила Катя.
Лена с семьёй опоздала на час. Зато явилась с шумом — дети носились по квартире, Сергей извинялся за беспорядок, а Лена громко восхищалась каждой мелочью.
— Катюша, да ты молодец какая! — тараторила она. — И обои красивые, и мебель хорошая! А холодильник-то какой! Хоть старый, но какой большой!
За столом разговор крутился вокруг квартиры. Рассказывали, сколько что стоило, где покупали, как выбирали. Лена слушала с особым вниманием.
— А детскую когда обустраивать будете? — спросила свекровь.
— Пока не планируем, — ответила Катя. — Сначала с ипотекой разобраться надо, на ноги встать.
— Правильно, — поддержал тесть. — Не спешите с детьми, пока не обустроитесь как следует.
После ужина мужчины ушли подымить на балкон, женщины остались убирать со стола. Лена вертелась рядом, то и дело заглядывая в комнаты.
— Слушай, Кать, — вдруг сказала она, понизив голос. — А можно с тобой поговорить?
— Конечно.
Лена оглянулась на кухню, где возились мамы, и потянула Катю в спальню.
— Ты знаешь, как нам с мамой тяжело живётся, — начала она доверительным тоном.
— Знаю, — осторожно кивнула Катя.
— Она во всё лезет, дети благодаря ей совсем отбились от рук. Сергей уже говорит, что так больше продолжаться не может. А съехать некуда…
— Понимаю.
— Вот я и подумала… — Лена замялась. — У вас тут вторая комната пустая стоит. Может, мы к вам переедем временно? Ну, пока не встанем на ноги?
Катя почувствовала, как внутри всё похолодело.
— Лен, я не понимаю…
— Да ладно, чего тут понимать! — оживилась Лена. — Комната всё равно пустует, а мы бы детей сюда поселили. Совсем ненадолго, может, на полгода, пока деньжат накопим.
— Лена, это невозможно, — твёрдо сказала Катя.
— Почему? — удивилась та. — Мы же семья! И потом, дети маленькие, много места не займут.
В этот момент в комнату заглянула свекровь.
— Девочки, а что вы тут шепчетесь?
— Да вот, мама, — Лена повернулась к ней. — Я предлагаю нам сюда переехать на время. Смотри, комната какая хорошая, как раз детям!
Нина Петровна оценивающе оглядела спальню.
— И правда просторная. И вам же лучше будет — не так одиноко.
— Но мы не согласны, — резко сказала Катя.
В комнате повисла тишина. Лена смотрела на неё с недоумением, свекровь нахмурилась.
— То есть как это — не согласны? — медленно проговорила Лена.
— А так. Это наша квартира, и мы не собираемся ни с кем её делить.
— Но мы же родня! — возмутилась Лена. — И потом, у вас детей нет, комната пустует!
— Комната не пустует, это наша спальня. А гостиная — наша гостиная.
— Катя, ты что, жадничаешь? — вмешалась свекровь. — Лене совсем некуда деваться с детьми.
В этот момент вернулись мужчины. Андрей, увидев напряжённые лица женщин, насторожился.
— Что случилось?
— Лена предлагает им к нам переехать, — коротко объяснила Катя.
— Как это? — не понял Андрей.
— А вот так! — Лена уже не скрывала раздражения. — Вы же квартиру большую купили, вот мы к вам и переедем пока, — заявила золовка. — Подумаешь, на полгода! Мы быстро накопим и съедем!
Андрей растерянно переводил взгляд с сестры на жену.
— Лен, но мы не рассчитывали…
— На что не рассчитывали? — возмутилась Нина Петровна. — Семье помочь?
— Мы помочь готовы, но не так, — твёрдо сказала Катя. — Это наша квартира, наш дом. Мы не намерены превращать его в коммуналку.
— Коммуналку! — фыркнула Лена. — Подумаешь, какие принцессы!
— Лен, успокойся, — попытался вмешаться Сергей.
— Не успокоюсь! — вспылила та. — Я думала, у меня нормальные родственники, которые в трудную минуту поддержат. А тут такой эгоизм!
— Это не эгоизм, — начала Катя, но Лена её не слушала.
— Комната у вас пустая стоит! Детей у вас нет и, видимо, не будет! А мы мучаемся с мамой, дети страдают!
— Лена! — резко окликнул её Андрей.
— Что «Лена»? — развернулась она к брату. — Ты тоже против? Родную сестру в беде оставишь?
Андрей молчал, мучительно соображая. С одной стороны — сестра, действительно живёт в тяжёлых условиях. С другой — жена, которая права: они только-только обустроились, взяли огромную ипотеку, мечтают о детях…
— Я думаю, нам нужно всё спокойно обсудить, — наконец произнёс он.
— Что тут обсуждать? — взвилась Лена. — Или помогаете, или нет!
— Мы не можем, — твёрдо повторила Катя. — Извини, Лен, но это невозможно.
Лена посмотрела на неё с ненавистью.
— Ну и ладно. Запомню вашу «родственную» любовь.
Она развернулась и вышла из комнаты. Сергей пожал плечами и поплёлся за ней. Через пару минут было слышно, как хлопнула входная дверь.
— Нехорошо получилось, — покачала головой свекровь. — Совсем нехорошо.
Вскоре разошлись и остальные гости. Катя с Андреем остались одни среди недоеденных салатов и грязной посуды.
— Может, зря мы так? — тихо спросил Андрей.
— Не зря, — решительно ответила Катя. — Андрюш, мы три года копили на эту квартиру. Жили впроголодь, экономили на всём. Наконец-то у нас есть свой дом. И я не позволю превращать его в проходной двор.
— Но она ведь сестра…
— Да, сестра. И я её понимаю. Но у нас ипотека на двадцать лет! Мы только-только начинаем жить нормально. А если они въедут, то когда съедут? Через полгода? Год? Два? А наши планы на детей?
Андрей молча кивнул. В глубине души он понимал, что жена права, но всё равно было тяжело на сердце.
Следующие недели прошли в напряжённой атмосфере. Лена демонстративно не отвечала на звонки, свекровь при встречах холодно кивала. На семейных праздниках в родительском доме повисала неловкость — все делали вид, что ничего не произошло, но чувствовалось отчуждение.
— Может, всё-таки попробуем их уговорить? — как-то вечером предложил Андрей. — Хотя бы на месяц?
— Нет, — категорично ответила Катя. — Андрей, пойми: если мы сейчас согласимся, то будем всю жизнь решать чужие проблемы за счёт себя. Сегодня сестра, завтра твоя мама захочет переехать. Послезавтра мои родители состарятся, им тоже нужна будет помощь. А где наша жизнь?
— Но они же действительно мучаются…
— Тогда пусть ищут другие варианты. Снимают жильё, берут ипотеку, переезжают в другой город, где жильё дешевле. Мы в своё время не сидели сложа руки, а пахали.
Постепенно напряжение спадало, но отношения оставались прохладными. Лена по-прежнему не звонила, свекровь ограничивалась формальным общением. Катя страдала — ей хотелось дружной семьи, но она не собиралась жертвовать своим домом ради этого.
Прошло несколько месяцев. Катя и Андрей привыкли к своей новой жизни, обустроили квартиру, купили диван и шкаф в спальню. Катя начала подумывать о том, что скоро можно планировать ребёнка — ипотека уже не казалась такой страшной, выплаты вошли в привычку.
И вот в октябре, когда конфликт с Леной почти забылся, Катя поняла, что беременна. Тест показал две полоски, анализы подтвердили — срок уже шесть недель.
— Андрюш! — закричала она, вбегая в комнату. — У нас будет ребёнок!
Андрей подхватил её на руки, закружил. Они смеялись и плакали одновременно — их мечта наконец сбывалась.
— Надо всем сообщить, — сказал Андрей. — Родителям, Лене…
— Лене? — засомневалась Катя. — Она же с нами не разговаривает.
— Катюш, а может, это хороший повод помириться? Она будет тётей, дети — двоюродными братьями и сестрами…
Катя подумала. В глубине души ей тоже хотелось восстановить отношения с семьёй мужа.
— Хорошо. Но ты позвонишь сам.
Андрей набрал номер сестры. Трубку взял Сергей.
— Привет, это Андрей. Можно Лену?
— Подожди… Лен, это твой брат.
После паузы в трубке раздался прохладный голос:
— Слушаю.
— Лен, у меня новость. Мы ждём ребёнка.
Молчание. Потом:
— Поздравляю.
Голос потеплел.
— Лен, давайте мириться. Ты будешь тётей, хочется, чтобы наши дети дружили…
Ещё одна длинная пауза.
— Андрюш, ты знаешь… Я тоже хочу помириться. Просто было очень больно тогда.
— Я понимаю. Приезжай к нам, поговорим спокойно.
— А Катя как отнесётся?
— Катя тоже хочет мира.
Лена приехала в воскресенье, но уже одна, без детей и мужа. Выглядела смущённой и растерянной.
— Поздравляю, — неловко сказала она Кате. — Очень рада за вас.
— Спасибо, Лен.
Сели на кухне, пили чай. Молчали, не зная, с чего начать разговор.
— Слушай, Катя, — наконец решилась Лена. — Я хочу извиниться. Я тогда была не права. Не должна была так давить на вас.
— Лен, я тебя понимала. Тебе действительно тяжело было с мамой.
— Было. Но это не повод вваливаться к вам без спросу. Ты права — это ваш дом, ваша жизнь.
Катя почувствовала облегчение. Наконец-то они могут нормально поговорить.
— А как дела сейчас?
— Лучше стало. Я устроилась на подработку, Сергей прибавку получил. Копим потихоньку. Может, к лету съедем наконец.
— А мама как?
— Привыкла. Поняла, что мы взрослые люди, имеем право на собственную жизнь.
Они проговорили весь вечер. Лена рассказывала о детях, планах на будущее. Катя — о беременности, своих страхах и надеждах. Постепенно между ними восстанавливалась прежняя близость.
— Знаешь, — сказала Лена напоследок, — я поняла одну вещь. У каждого должна быть своя крепость. Место, где он хозяин и никому не обязан отчитываться. Вы правильно сделали, что отстояли свой дом.
— Спасибо за понимание, — искренне ответила Катя.
— А я буду самой лучшей тётей на свете! — засмеялась Лена. — И нянчить племянника буду, и подарки дарить!
— Или племянницу, — улыбнулась Катя.
— Или племянницу!
Когда Лена уехала, Катя с Андреем сели на диван в гостиной и обнялись.
— Хорошо, что помирились, — сказал Андрей.
— Да. И знаешь, я не жалею, что мы тогда не уступили. Если бы уступили, обиды бы остались.
— Мудрая у меня жена, — поцеловал её Андрей.
Катя положила руку на ещё не заметный животик. Их ребёнок будет расти в этой квартире, в их доме, который они отстояли и обустроили своими руками. И это было правильно.
За окном загорались огни в соседних домах. Где-то люди тоже решали свои семейные проблемы, ссорились и мирились, учились жить вместе, не теряя при этом себя. Катя думала о том, какой непростой наукой оказываются семейные отношения. Нужно уметь любить и помогать близким, но при этом не забывать о собственных потребностях и границах. Баланс между щедростью и разумным эгоизмом, между семейным долгом и личным счастьем.
Через восемь месяцев в квартире раздался детский плач. Маленький Матвей требовал внимания мамы, и Катя поняла, что детская комната наконец обрела своё истинное предназначение. А Лена действительно стала самой лучшей тётей — приходила каждые выходные, помогала с малышом, делилась своим опытом.
— А знаете что, — как-то сказала она, качая племянника, — хорошо, что вы тогда нас не пустили. Мы бы друг другу мешали, конфликтовали. А так у каждого своё место, своя жизнь. И встречаемся по любви, а не по принуждению.
Катя улыбнулась. Иногда самые болезненные конфликты приводят к самым правильным решениям.
