Анна стояла на балконе своей трехкомнатной квартиры, любуясь видом на спокойный спальный район. Пять лет назад, когда родители развелись и продали семейное жилье, девушка на свою долю смогла купить эту просторную квартиру. Каждый квадратный метр был обустроен с любовью — светлые стены, удобная мебель, живые растения на подоконниках.
— Какой красивый закат сегодня, — сказала Анна мужу Дмитрию, который вышел на балкон с чашкой чая.
— Да, красиво. Слушай, Ань, у меня к тебе разговор есть.
Анна повернулась к мужу. По его лицу было видно, что тема серьезная.
— О чем?
— Родители с Леной остались без жилья. Дом, который снимали, хозяева выставили на продажу. А найти что-то подходящее быстро не получается.
— И что ты предлагаешь?
— Может, они поживут у нас недельки две? Пока не найдут новое место.
Анна задумалась. Свекор Михаил Петрович работал сторожем, получал немного. Галина Петровна была на пенсии. Золовка Лена трудилась продавцом в магазине одежды. Семья жила скромно, снимать дорогую квартиру не могли.
— Ну хорошо, — согласилась Анна. — На пару недель можно потерпеть.
— Спасибо, дорогая! Я знал, что ты поймешь.
На следующий день родственники переехали. Михаил Петрович принес две огромные сумки с вещами. Галина Петровна притащила кастрюли и банки с соленьями. Лена — половину гардероба.
— Как хорошо у вас, — восхитилась свекровь, оглядывая квартиру. — Просторно, светло. Можно с комфортом пожить.
— Да, квартира хорошая, — согласилась Анна. — Устраивайтесь в гостиной, там диван раскладывается.
— А Лена где будет спать? — поинтересовалась Галина Петровна.
— В кабинете есть диванчик, можно там.
— Отлично! Будем жить дружно.
Первые дни действительно прошли спокойно. Родственники старались не мешать, убирали за собой, помогали по хозяйству. Анна готовила на всех, но никто не жаловался на неудобства.
— Как дела с поисками жилья? — спросила Анна свекра через неделю.
— Ищем, ищем, — отвечал Михаил Петрович. — Но подходящего пока не нашли. Либо дорого, либо далеко от работы.
— Ничего, найдете обязательно.
Но поиски затягивались. Неделя превратилась в две, потом в месяц. Анна начала замечать, что родственники ведут себя все увереннее.
— Аня, поставь чайник, — требовала Галина Петровна, не отрываясь от телевизора.
— Аня, у меня рубашка помялась, погладь, — просил Михаил Петрович.
— Аня, приготовь мне отдельно курицу, я свинину не ем, — капризничала Лена.
Анна выполняла все просьбы, стараясь сохранять мир в семье. Дмитрий работал допоздна, приходил уставший, не замечал, как жена превращается в обслуживающий персонал.
— Дима, поговори с родителями, — просила Анна мужа. — Пусть ищут жилье активнее.
— Они ищут. Просто рынок аренды сложный сейчас.
— Уже два месяца прошло!
— Подожди еще немного. Скоро точно найдут.
Но ситуация только ухудшалась. Михаил Петрович обосновался в кресле перед телевизором, переключал каналы, не спрашивая мнения хозяйки. Галина Петровна переставляла вещи на кухне, критиковала готовку Анны.
— Суп пересоленный, — морщилась свекровь за обедом.
— В следующий раз меньше соли положу, — виновато отвечала Анна.
— И мясо жестковато. Дольше тушить надо было.
— Хорошо, учту.
Лена приглашала подруг, устраивала посиделки на кухне до глубокой ночи. Анна не могла заснуть от шума, но жаловаться было неудобно.
— Лена, не могли бы вы потише? — робко просила хозяйка квартиры.
— Ой, извини, — отвечала золовка, но шум не прекращался.
Постепенно Анна почувствовала, что теряет контроль над собственным домом. Каждое утро начиналось с требований завтрак приготовить, каждый вечер — с просьб постирать, убрать, приготовить ужин.
— Анечка, у тебя случайно геля для душа нет? — спрашивала Галина Петровна.
— Есть, конечно, пользуйтесь.
— А шампунь хороший возьми в магазине, мой закончился.
— Куплю.
— И кондиционер для белья не забудь.
Анна покупала, готовила, стирала, убирала. Чувствовала себя прислугой в собственной квартире. Дмитрий не замечал ее усталости или делал вид, что не замечает.
— Дим, я всех обслуживаю с утра до ночи! Когда этот ад закончится? — жаловалась жена мужу в спальне.
— Ну что ты преувеличиваешь. Они же не чужие люди.
— Для меня — чужие. И ведут себя как хозяева.
— Потерпи еще немного. Скоро съедут.
Но никто съезжать не собирался. Михаил Петрович, Галина Петровна и Лена обжились, чувствовали себя полноправными жильцами. О поисках нового жилья речь уже не заходила.
Анна стала вставать в шесть утра, чтобы приготовить завтрак на четверых, собрать обеды, прибрать квартиру. Вечером ждали ужин, стирка, уборка. Выходных не было — родственники считали, что хозяйка дома должна работать постоянно.
— Аня, у меня пуговица оторвалась, — говорила Лена, протягивая блузку. — Пришей, пожалуйста, накраситься не успею.
— Аня, мясо закончилось, сходи в магазин, — требовала Галина Петровна.
— Аня, рубашки постирай к завтрашнему дню, — приказывал Михаил Петрович.
Каждая просьба звучала как приказ. Никто не благодарил, не предлагал помощь, не интересовался самочувствием хозяйки.
Анна чувствовала, как истончается терпение. Ночами лежала без сна, прокручивая в голове бесконечный список дел. Появились головные боли, раздражительность.
— Что с тобой? — спросил Дмитрий, заметив холодность жены.
— Устала я. Очень устала.
— От чего? Работы особой нет.
— Как нет? Я содержу трех взрослых людей!
— Готовка, уборка — обычные дела.
— Для одной семьи — обычные. А для четырех человек — каторга.
Дмитрий отмахнулся, не желая вникать в проблемы жены. Для мужа было удобно, что родители живут рядом.
Переломный момент наступил в один из будничных вечеров. Анна мыла посуду после ужина, когда в кухню ворвался Михаил Петрович с рабочей одеждой.
— Постирай мою униформу к утру! — требовательно заявил свекор. — Напарник заболел нужно подменить.
— Михаил Петрович, уже поздно. Стиральная машина шумит, соседи жаловаться будут.
— Мне все равно! Мне нужна свежая одежда. Я же не могу ходить с таким пятном.
— Утром постираю.
— Сказал — к утру! Делай, что говорят!
Анна почувствовала, как внутри что-то лопнуло. Кинула тряпку для посуды на стол и повернулась к свекру:
— Я не служанка! У вас есть жена, пусть застирает.
В кухню сбежались Галина Петровна и Лена, услышав повышенные голоса.
— Что здесь происходит? — возмутилась свекровь.
— Твоя невестка хамит! — пожаловался Михаил Петрович.
— Как ты смеешь повышать голос на старших? — накинулась на Анну Галина Петровна.
— Совсем обнаглела! — поддержала мать Лена. — Никого уважения к родителям мужа!
На шум прибежал Дмитрий:
— Что за крики?
— Твоя жена не хочет одежду постирать! — возмутился отец.
— Аня, ну что тебе стоит? — попытался урезонить жену муж.
— Встали гурьбой и командуете! — взорвалась Анна, не в силах больше сдерживаться. — Пусть и свекор, и золовка, и твоя мамаша знают — из моей квартиры вылетите разом!
Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Родственники замолчали, не ожидая такого отпора от покорной невестки.
— Ты что себе позволяешь? — опешила Галина Петровна.
— Позволяю защищать собственный дом! — не сдавалась Анна. — Три месяца терплю ваше хамство!
— Какое хамство? — возмутился Михаил Петрович. — Мы же семья!
— Семья — это я и Дмитрий! А вы — нахлебники!
— Аня, успокойся! — попытался вмешаться муж.
— Не успокоюсь! Надоело быть прислугой в собственной квартире!
— Приняли её в семью! — зашипела Лена. — Позволили тебе заботится о нас, чтоб ты не считала себе лишней! Думаешь нам комфортно с тобой жить, смотреть на твою недовольную моську.
— Вы меня приняли? — Анна повернулась к золовке. — Это моя квартира! Я вас приютила!
— Ничего подобного! — возразила Галина Петровна. — Дмитрий твой муж, значит, и его семья имеет право здесь жить!
— Не имеет! — отрезала Анна. — Гости могут погостить, а не поселиться навсегда!
— Мы не навсегда! — оправдывался Михаил Петрович.
— Три месяца уже! И конца не видно!
Скандал разгорался с новой силой. Родственники кричали, обвиняя Анну в черствости и эгоизме. Анна отвечала, что устала быть бесплатной домработницей.
— Я каждый день встаю в шесть утра! — кричала хозяйка квартиры. — Готовлю, убираю, стираю! А вы только требуете и критикуете!
— Это твои обязанности! — парировала свекровь.
— Мои обязанности — перед мужем! Не перед вами!
— Дмитрий наш сын! — напомнил Михаил Петрович.
— И что? Это не дает права превращать его жену в прислугу!
Дмитрий метался между женой и родителями, не зная, кого поддержать. Ситуация вышла из-под контроля.
— Все, хватит! — рявкнула Анна. — До конца недели чтобы съехали! Всех троих здесь видеть не хочу!
— Ты не имеешь права нас выгонять! — возмутилась Лена.
— Имею! Это моя квартира, мои правила!
— Дмитрий, скажи что-нибудь! — взмолилась Галина Петровна.
Муж растерянно смотрел на разгневанную жену. Впервые за три месяца увидел, во что превратилась его спокойная Анна.
— Может, действительно пора искать жилье активнее? — неуверенно предложил Дмитрий.
— Предатель! — плакала мать. — Собственную семью из дома гонишь!
— Мама, это не мой дом. Это квартира Ани.
Слова мужа окончательно добили родственников. Галина Петровна, Михаил Петрович и Лена поняли, что поддержки не будет.
— Хорошо! — со слезами заявила свекровь. — Уйдем! Но запомни, Анна, — семью нужно беречь!
— Я берегу семью, — спокойно ответила Анна. — Свою семью. А вы ей не принадлежите.
После скандала атмосфера в квартире изменилась. Родственники больше не требовали постоянного обслуживания. Анна перестала вскакивать по первому зову, игнорировала капризы и претензии.
— Аня, а ужин будет? — робко спрашивала Галина Петровна.
— Будет. Когда приготовлю.
— А что будет?
— Что получится.
Никто больше не осмеливался критиковать еду или требовать индивидуального меню. Анна готовила одно блюдо на всех. Не нравится — не ешьте.
Через месяц родственники нашли съемную квартиру на другом конце города. Собирались молча, стараясь не попадаться на глаза хозяйке.
— Ну все, мы уезжаем, — сообщил Михаил Петрович.
— Счастливого пути, — равнодушно ответила Анна.
— Может, иногда в гости будем приезжать? — надеялась Галина Петровна.
— В гости можно. Но предупреждайте заранее.
— А жить больше не пустишь?
— Не пущу. Хватит с меня.
Когда дверь закрылась за последним родственником, Анна почувствовала невероятное облегчение. Квартира снова стала ее домом. Тишина, порядок, никаких требований и претензий.
— Как хорошо, — вздохнула женщина, опускаясь в любимое кресло.
— Скучать будешь? — спросил Дмитрий.
— Нет. Устала я от них.
— Прости, что не заступился раньше.
— Главное, что понял в итоге.
Дмитрий обнял жену:
— Больше не позволю никому тебя эксплуатировать.
— И я не позволю. Урок усвоила.
Жизнь в квартире наладилась. Анна снова могла спокойно завтракать, не готовя на четверых. Вечера проводила с книгой, а не у плиты. Выходные посвящала отдыху, а не стирке чужих вещей.
Родственники действительно иногда приезжали в гости. Но вели себя прилично, не задерживались надолго, не требовали обслуживания. Урок пошел на пользу всем.
— Знаешь, — сказала Анна мужу за ужином, — я раньше боялась показаться злой, эгоистичной. А оказалось, отстаивать свои границы — это нормально.
— Более того, это необходимо, — согласился Дмитрий. — Иначе окружающие сядут на шею.
— Твои родители именно это и сделали.
— Да, признаю. Но теперь они знают, что с тобой церемониться не стоит.
Анна улыбнулась. Тот взрыв гнева стал переломным моментом. Научил защищать свой дом и свои права. Лучше быть злой хозяйкой, чем доброй прислугой.
