Ирина стояла посреди пустой гостиной и медленно поворачивалась вокруг своей оси, разглядывая комнату. Свет осеннего солнца пробивался сквозь ещё не завешенные окна, освещая свежевыкрашенные стены. Квартира. Её собственная квартира. Та, к которой шла пять лет.
Путь был долгим и непростым. Ирина работала инженером-проектировщиком в строительной компании, брала дополнительные заказы на выходных, отказывала себе в поездках и дорогих покупках. Каждый месяц откладывала определённую сумму, не позволяя себе отступить от плана. Муж Максим относился к накоплениям скептически, говорил, что можно жить и так, в съёмной квартире, зачем напрягаться.
Но Ирина хотела своё жильё. Хотела знать, что есть место, которое принадлежит только ей, куда никто не сможет её выгнать, где можно делать ремонт по своему вкусу и не спрашивать разрешения у хозяина.
Год назад она наконец накопила достаточно для первоначального взноса и оформила ипотеку. Всё было на её имя — квартира, кредит, документы. Максим к этому времени работал менеджером в небольшой фирме, получал нестабильно, и Ирина решила не вписывать мужа в документы. Так проще, объяснила тогда. Максим пожал плечами и согласился.
Теперь, спустя год ремонта и обустройства, квартира была готова. Двухкомнатная, на четвёртом этаже панельного дома в спокойном районе. Ирина выбрала светлые тона для стен, купила удобную мебель, повесила фотографии. Здесь было уютно.
— Ир, ты там? — раздался голос Максима из прихожей.
— Здесь! — отозвалась Ирина.
Муж вошёл в гостиную с пакетами в руках.
— Привёз продукты для завтра. Ты ведь хотела устроить новоселье?
— Да, — кивнула Ирина. — Пригласила родителей, Светку с Олесей и твою маму.
Максим поставил пакеты на пол.
— Мама уже неделю говорит, что хочет посмотреть на нашу новую квартиру.
— На мою, — машинально поправила Ирина.
— Ну да, на твою, — согласился Максим, но в голосе послышалась какая-то натянутость.
Ирина не придала этому значения. Она достала из пакетов продукты и отправилась на кухню раскладывать всё по полкам.
Новоселье назначили на субботу. Ирина встала рано, приготовила закуски, накрыла стол. Максим помогал неохотно — таскал стулья, расставлял тарелки, но всё время отвлекался на телефон.
К двум часам дня начали приходить гости. Первыми приехали родители Ирины — Виктор Николаевич и Елена Ивановна. Отец сразу осмотрел квартиру, проверил окна, краны, розетки.
— Молодец, дочка, — одобрительно сказал Виктор Николаевич. — Хорошее место выбрала. Ремонт качественный.
Елена Ивановна обняла дочь.
— Я так рада за тебя, Иришка. Ты столько трудилась ради этого.
Следом пришли подруги — Светлана и Олеся. Девушки принесли цветы и бутылку шампанского.
— Ир, это же просто сказка! — восхитилась Светлана, разглядывая гостиную. — Ты умница!
— Спасибо, — улыбнулась Ирина. — Проходите, присаживайтесь.
Последней пришла свекровь — Тамара Фёдоровна. Женщина переступила порог и сразу начала осматриваться. Взгляд скользил по стенам, мебели, люстре. Тамара Фёдоровна прошла в гостиную, сняла туфли и без приглашения отправилась в спальню.
— Мам, подожди, — остановил её Максим. — Давай сначала за стол сядем.
— Да я просто посмотрю, — отмахнулась свекровь и скрылась в коридоре.
Ирина стиснула зубы, но ничего не сказала. Тамара Фёдоровна всегда отличалась бесцеремонностью, но сейчас было особенно неприятно наблюдать, как свекровь без спроса изучает комнаты.
Через несколько минут Тамара Фёдоровна вернулась в гостиную и кивнула сыну.
— Хорошая квартира. Светлая.
Все уселись за стол. Виктор Николаевич разлил шампанское по бокалам.
— Что ж, давайте выпьем за новую квартиру и за нашу Ирину, которая добилась своей цели, — сказал отец, поднимая бокал.
— За Ирину! — поддержали подруги.
Все чокнулись и выпили. Атмосфера была тёплой и непринуждённой. Елена Ивановна спрашивала про ремонт, Светлана рассказывала смешные истории с работы, Олеся делилась планами на отпуск.
Максим сидел рядом с матерью и молчал. Тамара Фёдоровна ела салат и время от времени оглядывала комнату, словно оценивая каждую деталь.
Через полчаса Максим резко встал и громко заговорил:
— Друзья! Хочу сказать тост!
Все замолчали и повернулись к нему. Ирина подняла глаза на мужа. Максим держал бокал и широко улыбался.
— Сегодня особенный день! Мы с женой наконец купили квартиру! Долго копили, вкладывали силы, и вот результат!
Ирина нахмурилась. Купили? Мы? Она открыла рот, чтобы возразить, но Максим уже продолжил:
— Это наше общее достижение! Наша квартира, наше гнёздышко! Я горжусь, что мы смогли это сделать вместе!
Виктор Николаевич нахмурился и посмотрел на дочь. Ирина сжала губы, но промолчала. Внутри всё сжалось от раздражения. Максим не вложил в квартиру ни копейки, не участвовал в оформлении документов, даже на просмотры не ездил. А сейчас выставлял себя полноправным хозяином.
Тамара Фёдоровна одобрительно кивала сыну, её лицо светилось гордостью. Свекровь явно наслаждалась моментом.
— Максим, — тихо позвала Ирина.
Но муж не слышал. Он поднял бокал выше и продолжил:
— И конечно, я хочу поздравить самого главного человека в моей жизни — мою маму! Мама, ты всегда поддерживала меня, учила, как правильно строить семью. И теперь, когда у нас есть своя квартира, я хочу, чтобы ты знала — ты здесь всегда желанная гостья!
Тамара Фёдоровна расплылась в улыбке. Максим сделал паузу и торжественно произнёс:
— Поздравляю, мама, теперь ты хозяйка, твоё слово — закон!
Повисла тишина. Светлана и Олеся переглянулись. Виктор Николаевич отложил вилку и уставился на зятя. Елена Ивановна схватила дочь за руку под столом.
Ирина медленно поставила бокал на стол. Кровь прилила к лицу. Она встала, не глядя ни на кого, и вышла из гостиной. В прихожей остановилась, прислонилась спиной к стене и закрыла глаза.
Хозяйка? Тамара Фёдоровна? В её квартире?
Из гостиной донеслись приглушённые голоса. Кто-то пытался сгладить неловкость, кто-то говорил тише обычного. Ирина слышала голос отца — твёрдый, недовольный.
— Максим, это неуместно.
— Да что такого? — удивлённо ответил муж. — Я просто выразил уважение матери.
— Квартира принадлежит Ирине, — вмешалась Елена Ивановна. — Она купила её на свои деньги.
— Ну и что? — вступила в разговор Тамара Фёдоровна. — Они же семья! Значит, квартира общая!
— Нет, — чётко произнёс Виктор Николаевич. — Квартира оформлена на Ирину. Это её собственность.
— Вы слишком мелочны, — презрительно бросила свекровь. — Настоящая семья не делит имущество.
Светлана громко кашлянула, пытаясь остановить начинающийся конфликт.
— Может, не будем об этом сейчас? Давайте просто отметим новоселье.
Но Тамара Фёдоровна уже не могла остановиться.
— Мой сын имеет право чувствовать себя хозяином! А Ирина слишком зациклена на своих правах!
Ирина услышала, как отец поднялся из-за стола.
— Тамара Фёдоровна, вы переходите границы. Ирина трудилась пять лет, чтобы купить эту квартиру. Ваш сын в это время жил на съёмной, не откладывая ни рубля.
— Мой сын работает! — возмутилась свекровь.
— И тратит всё на себя, — холодно добавила Елена Ивановна. — Мы с мужем видим, кто тянет эту семью.
Максим наконец заговорил, но голос звучал неуверенно:
— Мам, пап, давайте не будем ссориться. Я просто хотел сказать приятное маме.
— За счёт унижения жены? — резко спросил Виктор Николаевич.
Ирина больше не могла слушать. Она толкнула дверь в гостиную и вошла. Все замолчали и повернулись к ней.
— Праздник окончен, — тихо сказала Ирина. — Прошу всех покинуть квартиру.
— Иришка, — начала Елена Ивановна, но Ирина покачала головой.
— Мам, пап, вы тоже. Пожалуйста. Мне нужно побыть одной.
Виктор Николаевич встал, взял жену за руку. Родители молча оделись и ушли. Светлана с Олесей последовали за ними, на прощание обняв подругу.
Тамара Фёдоровна сидела на месте, скрестив руки на груди.
— Я никуда не пойду. Мой сын живёт здесь, значит, и я имею право находиться в этой квартире.
— Тамара Фёдоровна, уходите, — повторила Ирина.
— Максим! — позвала свекровь. — Скажи ей!
Муж стоял посреди гостиной, растерянно переводя взгляд с матери на жену.
— Мам, может, правда пойдём? Ирина расстроена.
— Я не уйду, пока ты не поставишь эту девицу на место! — заявила Тамара Фёдоровна.
Ирина подошла к свекрови вплотную и тихо, но твёрдо произнесла:
— Это моя квартира. Мои документы, мой кредит, мои деньги. И если вы сейчас же не уйдёте, я вызову полицию.
Тамара Фёдоровна вскочила, её лицо побагровело.
— Как ты смеешь мне угрожать?!
— Я не угрожаю, — спокойно ответила Ирина. — Я констатирую факт. Вы здесь не хозяйка и никогда ею не будете. Уходите.
Свекровь схватила сумку и направилась к выходу. У двери обернулась к сыну:
— Максим, ты идёшь со мной?
Муж замер. Ирина смотрела на него и ждала. Максим опустил глаза.
— Мам, я останусь. Мне нужно поговорить с женой.
Тамара Фёдоровна презрительно фыркнула и хлопнула дверью. В квартире повисла тишина.
Ирина прошла на кухню, начала убирать со стола. Руки дрожали, но она заставляла себя двигаться, делать что-то. Максим вошёл следом.
— Ир, ну извини. Я не хотел тебя обидеть.
Ирина не ответила. Сложила грязные тарелки в мойку, вытерла стол.
— Ты меня слышишь? — настойчиво спросил муж.
— Слышу, — коротко бросила Ирина.
— Ну так что молчишь?
Ирина обернулась и посмотрела на мужа.
— Ты назвал свою мать хозяйкой в моей квартире. Ты сказал, что её слово здесь закон. В моей квартире, Максим. Моей.
— Ну это же просто слова! — оправдывался муж. — Я хотел маме приятное сказать!
— За мой счёт.
Максим вздохнул и потёр лицо руками.
— Ир, ну не раздувай из этого трагедию. Мы же семья. Какая разница, чья квартира?
— Большая, — твёрдо сказала Ирина. — Очень большая разница.
Она вышла из кухни и закрылась в спальне. Максим остался стоять один. Праздник закончился, едва начавшись. А наутро всё стало ещё хуже.
Ирина проснулась рано, голова болела после вчерашнего. Максим спал на диване в гостиной — после ссоры в спальню не пошёл. Ирина тихо собралась на работу, взяла сумку и вышла из квартиры, оставив ключи в прихожей на полке, как обычно.
Рабочий день тянулся бесконечно. Ирина пыталась сосредоточиться на чертежах, но мысли постоянно возвращались к вчерашнему вечеру. Слова Максима звучали в голове снова и снова. Поздравляю, мама, теперь ты хозяйка, твоё слово — закон. Как он мог такое сказать? Неужели не понимал, что перешёл все границы?
К шести вечера Ирина закончила все дела и поехала домой. По дороге заехала в магазин, купила продуктов. Хотелось просто добраться до квартиры, принять душ и лечь спать. Разговор с Максимом можно было отложить на завтра, когда эмоции улягутся.
Ирина поднялась на четвёртый этаж и открыла дверь своим ключом. В прихожей сразу бросилась в глаза чужая обувь — женские туфли на невысоком каблуке. Ирина замерла. Это были туфли Тамары Фёдоровны.
Из кухни доносились звуки — кто-то гремел посудой, включал воду. Ирина прошла по коридору и остановилась в дверях кухни.
Свекровь стояла у мойки и мыла тарелки. Волосы Тамары Фёдоровны были убраны под платок, на женщине красовался фартук. Свекровь напевала что-то себе под нос и явно чувствовала себя как дома.
— Тамара Фёдоровна, — холодно произнесла Ирина.
Свекровь обернулась и улыбнулась.
— А, Ирочка! Пришла! Я тут решила навести порядок. Вижу, что после вчерашнего никто ничего не убрал. Максим на работе, вот я и приехала помочь.
Ирина медленно обвела взглядом кухню. Пол был вымыт, стол протёрт, посуда расставлена по полкам. Но не на те места, где она обычно стояла. Всё было переставлено.
— Как вы сюда попали? — спросила Ирина, стараясь сохранять спокойствие.
— Максим дал ключи, — беззаботно ответила Тамара Фёдоровна. — Сказал, что нужно помочь тебе с уборкой. Ты же устаёшь на работе.
Ирина сжала кулаки. Максим дал матери ключи. От её квартиры. Не спросив разрешения.
— Смотри, как я всё аккуратно расставила, — продолжала свекровь, открывая шкафчики. — Тарелки к тарелкам, кружки к кружкам. А то у тебя тут всё не по уму было.
Ирина посмотрела в шкаф. Действительно, вся посуда стояла не на своих местах. Любимая керамическая кастрюля, которую подарила мать, куда-то пропала.
— Где красная кастрюля? — спросила Ирина.
— Какая? — не поняла Тамара Фёдоровна.
— Красная керамическая. Она стояла вот здесь.
Свекровь махнула рукой в сторону мусорного пакета, стоящего у двери.
— Ах, эта! Выбросила. Старьё же. Сколы на ней, краска облезла. Нечего хлам хранить.
Ирина подошла к пакету и заглянула внутрь. Там лежала кастрюля, разделочная доска с выжженным рисунком, которую привезла из поездки в Карелию, и несколько деревянных ложек, купленных на ярмарке.
— Вы выбросили мои вещи, — тихо произнесла Ирина.
— Я навела порядок! — гордо заявила Тамара Фёдоровна. — Не благодарности ждала, конечно, но хоть немного уважения к старшим можно было бы проявить!
Ирина достала телефон и набрала номер. Тамара Фёдоровна непонимающе смотрела на невестку.
— Кому ты звонишь?
— Здравствуйте, — спокойно сказала Ирина в трубку. — Я хочу сообщить о незаконном проникновении в квартиру. Адрес…
— Что?! — взвизгнула свекровь. — Ты с ума сошла?! Я мать Максима! Какое незаконное проникновение?!
Ирина продолжала разговор с оператором, не обращая внимания на крики Тамары Фёдоровны.
— Да, в квартире посторонний человек. Нет, угрозы жизни нет, но человек отказывается уходить. Спасибо, буду ждать.
Ирина положила телефон на стол и посмотрела на свекровь.
— Я попросила вас вчера уйти. Вы ушли. Сегодня вы вернулись без моего разрешения, взяли ключи без моего ведома и выбросили мои вещи. Это незаконное проникновение.
— Максим разрешил! — выкрикнула Тамара Фёдоровна.
— У Максима нет права давать разрешения, — холодно ответила Ирина. — Эта квартира принадлежит мне. Только мне.
Свекровь схватилась за фартук и начала судорожно развязывать его.
— Я своему сыну позвоню! Сейчас он приедет и всё объяснит!
— Звоните, — разрешила Ирина.
Тамара Фёдоровна выхватила телефон и принялась набирать номер. Через минуту заговорила, захлёбываясь словами:
— Максим! Твоя жена вызвала полицию! На меня! Приезжай срочно!
Ирина вышла в прихожую и стала ждать. Через пятнадцать минут в дверь позвонили. Ирина открыла — на пороге стоял участковый, мужчина лет пятидесяти с усталым лицом.
— Добрый вечер. Вы вызывали полицию?
— Да, — кивнула Ирина. — Проходите.
Участковый вошёл, снял фуражку. Тамара Фёдоровна выскочила из кухни.
— Товарищ милиционер! — закричала свекровь. — Это недоразумение! Я мать хозяина этой квартиры! Я не чужая!
— Документы, пожалуйста, — попросил участковый.
Ирина протянула паспорт и свидетельство о праве собственности. Участковый внимательно изучил бумаги, затем повернулся к Тамаре Фёдоровне.
— Ваши документы.
Свекровь с трясущимися руками достала паспорт. Участковый открыл его, посмотрел на прописку.
— Вы прописаны по другому адресу. У вас есть разрешение собственника на нахождение в данной квартире?
— Мой сын здесь живёт! — возмутилась Тамара Фёдоровна.
— Ваш сын здесь прописан? — уточнил участковый.
— Временно, — ответила Ирина. — На полгода. Срок заканчивается через месяц.
Участковый кивнул.
— Временная прописка не даёт права приводить родственников без согласия собственника. Гражданка, — обратился участковый к Тамаре Фёдоровне, — я прошу вас покинуть квартиру.
— Но я помогала! Убиралась! — всхлипнула свекровь.
— Никто вас об этом не просил, — тихо сказала Ирина.
Тамара Фёдоровна схватила сумку, сунула ноги в туфли, даже не застегнув их, и выбежала из квартиры. В коридоре ещё слышались её всхлипывания.
Участковый посмотрел на Ирину.
— Могу посоветовать сменить замки. Если ключи у посторонних людей, лучше перестраховаться.
— Спасибо, — кивнула Ирина. — Обязательно сделаю.
Участковый ушёл, и Ирина закрыла дверь на цепочку. Села на диван и закрыла лицо руками. Всё произошло так быстро. Ещё вчера утром казалось, что жизнь налажена, а сейчас…
Через полчаса в дверь позвонили. Ирина подошла, посмотрела в глазок — Максим.
— Открой, — устало попросил муж.
Ирина сняла цепочку и открыла дверь. Максим вошёл, скинул ботинки и прошёл в гостиную. Сел на диван, опустив голову.
— Ты действительно вызвала полицию на мою мать?
— Да, — спокойно ответила Ирина, оставаясь стоять.
— Зачем?
— Потому что она пришла в мою квартиру без разрешения, переставила всё, выбросила мои вещи и отказалась уходить.
Максим потёр лицо руками.
— Она хотела помочь.
— Никто её не просил.
— Ир, ну это же моя мать! Неужели нельзя было просто попросить её уйти, без полиции?
Ирина подошла ближе и присела на край кресла.
— Максим, я вчера попросила её уйти. Она ушла. Сегодня вернулась. Ты дал ей ключи от моей квартиры, не спросив меня. Ты считаешь это нормальным?
— Ну… Мама хотела помочь, — повторил муж.
— Помочь? Или хозяйничать?
Максим замолчал. Ирина встала.
— Вчера ты назвал свою мать хозяйкой в моей квартире. Сегодня дал ей ключи. Максим, ты понимаешь, что происходит?
— Я просто хотел, чтобы мама почувствовала себя нужной, — тихо сказал муж.
— За мой счёт. За счёт моих границ, моего комфорта, моей собственности.
Максим встал и посмотрел на жену.
— Значит, я для тебя никто? Просто квартирант?
— Ты мой муж, — ответила Ирина. — Но квартира моя. И решения о том, кто сюда может приходить, принимаю я.
Максим стиснул зубы.
— Понятно. Значит, мне здесь не рады.
— Тебе рады. Твоей матери, которая называет себя хозяйкой, — нет.
Муж развернулся и пошёл в спальню. Через десять минут вышел с большой сумкой.
— Я поеду к маме, — сказал Максим, натягивая куртку.
— Хорошо, — кивнула Ирина.
— Ты даже не попросишь остаться?
— Зачем? Ты уже решил.
Максим замер у двери.
— Ты такая холодная. Я не узнаю тебя.
— А я не узнаю тебя, — тихо ответила Ирина. — Того Максима, за которого я выходила замуж, не было бы назвал чужого человека хозяином в моей квартире.
Муж открыл дверь и вышел, не попрощавшись. Хлопок двери эхом разнёсся по квартире.
Ирина осталась стоять в прихожей. Внутри было пусто, но странным образом спокойно. Словно тяжесть, которую носила последние дни, наконец спала с плеч.
Прошла неделя. Максим не звонил, не писал. Ирина узнала от подруги Светланы, что муж живёт у матери и жалуется всем, как жена выгнала его из собственного дома.
— Он говорит, что ты превратилась в тирана, — рассказывала Светлана по телефону. — Что не даёшь ему жить спокойно.
— Понятно, — коротко ответила Ирина.
— Ир, а ты как? Держишься?
— Да. Всё нормально.
В субботу Ирина вызвала слесаря. Мужчина приехал через час и за полчаса поменял замок на входной двери. Старые ключи Ирина выбросила. Следом позвонила в компанию, занимающуюся охранными системами, и заказала установку сигнализации. Через два дня приехали монтажники и поставили датчики на окна и дверь.
— Если кто-то попытается проникнуть, сразу сработает сирена и придёт сигнал на пульт, — объяснил мастер. — А вам на телефон придёт уведомление.
— Спасибо, — кивнула Ирина.
Теперь квартира была действительно её крепостью. Никто не мог войти без разрешения.
Максим позвонил через две недели.
— Ир, нам нужно поговорить.
— Говори, — сдержанно ответила Ирина.
— Не по телефону. Давай встретимся.
— Зачем?
— Чтобы всё обсудить. Решить, что делать дальше.
Ирина подумала.
— Хорошо. В воскресенье, в кафе на Садовой. В два часа.
— Договорились.
В воскресенье Ирина пришла в кафе за десять минут до назначенного времени. Заказала чай и стала ждать. Максим появился ровно в два. Муж выглядел уставшим — тёмные круги под глазами, небритый, мятая рубашка.
Максим сел напротив и заказал кофе.
— Как ты? — спросил муж.
— Хорошо. Ты?
— Нормально, — соврал Максим.
Несколько минут сидели молча. Потом муж наконец заговорил:
— Ир, я много думал. Мама говорит, что ты стала другой. Что изменилась не в лучшую сторону.
Ирина усмехнулась.
— Твоя мама вообще много говорит.
— Ну вот, снова за неё, — вздохнул Максим. — Почему ты не можешь просто принять её?
— Я приняла бы, если бы она не лезла в мою жизнь, — спокойно ответила Ирина. — Но твоя мать считает себя хозяйкой в моей квартире. Ты сам ей это разрешил.
— Я просто…
— Просто решил, что твоё мнение важнее моего, — перебила Ирина. — Что я должна терпеть любые выходки твоей матери, потому что она твоя мать.
Максим стиснул челюсти.
— Значит, ты не хочешь идти на компромисс.
— Компромисс — это когда обе стороны идут навстречу, — объяснила Ирина. — А ты требуешь, чтобы я смирилась. Это не компромисс.
— И что теперь? Мы разводимся?
Ирина выдержала паузу.
— Это решать тебе. Я готова продолжать отношения, но только на равных. Моя квартира — моя территория. Твоя мать туда не приходит без приглашения. Ты не даёшь ей ключи без моего согласия. И ты не называешь её хозяйкой в моём доме.
Максим откинулся на спинку стула.
— А если я не соглашусь?
— Тогда прощай, — просто сказала Ирина.
Муж долго молчал, глядя в окно. Потом встал, кинул деньги на стол и ушёл, не попрощавшись.
Ирина допила чай, расплатилась и вышла из кафе. На улице было холодно, но солнце светило ярко. Осень раскрашивала город в золотые и багряные цвета.
Через месяц Максим прислал сообщение: «Я заберу вещи в субботу.» Ирина ответила: «Хорошо.»
В субботу муж пришёл с двумя большими сумками. Собрал одежду, книги, диски. Ирина не мешала, просто наблюдала. Когда Максим закончил, остановился в прихожей.
— Ир, может, ещё не поздно всё исправить?
Ирина покачала головой.
— Поздно, Максим. Ты выбрал мать. Живи с этим.
Муж кивнул и вышел. Больше они не виделись.
Ирина прожила в своей квартире ещё много лет. Встречалась с родителями, подругами, заводила новые знакомства. Но следующего новоселья не устраивала. Не хотела больше делить своё пространство с теми, кто путает гостеприимство с безнаказанностью.
Квартира оставалась её крепостью, где можно было спокойно жить, не оглядываясь на чужие ожидания. И Ирина была счастлива.
