Первые тревожные звонки прозвучали в начале весны. Андрей вернулся домой раньше обычного, бросил портфель на пол в прихожей и прошёл на кухню, где Лена разогревала ужин.
— Опять сокращения, — буркнул он, доставая из холодильника пиво. — Третий человек за месяц. Атмосфера — как перед грозой.
Лена обернулась, прищурившись. Она только что вернулась с работы сама — совещание затянулось до восьми, — но выглядела, как всегда, собранно: светлые волосы гладко уложены, макияж безупречен, строгий костюм отутюжен.
— Может, пора поискать что-то другое? — спокойно предложила она, помешивая в кастрюле. — Пока есть возможность уйти на своих условиях.
— Всё нормализуется, — отмахнулся Андрей. — Временные трудности. У всех сейчас такое.
Лена ничего не ответила, только поджала губы. Этот разговор они вели уже не впервые, и каждый раз он заканчивался одинаково: Андрей уверял, что дела у компании скоро пойдут в гору, что новый контракт вот-вот подпишут, что его отдел как раз самый перспективный. Лена кивала и откладывала разговор на потом.
Но потом наступило быстрее, чем они думали.
В конце мая компания, где Андрей проработал семь лет, объявила о ликвидации. Без предупреждения, без выходных пособий — только короткое письмо на корпоративную почту и просьба забрать личные вещи в течение трёх дней. Андрей пришёл домой с коробкой, в которой лежали фоторамка со свадебной фотографией, кружка с логотипом давно закрытого проекта и увядший кактус.
— Ну вот, — сказал он, опуская коробку на диван. — Финита ля комедия.
Лена обняла его, погладила по спине.
— Ничего, ты быстро найдёшь что-то новое. У тебя отличное резюме, опыт. Сейчас рынок неплохой.
— Конечно, — кивнул Андрей. — Конечно найду.
Первую неделю он действительно искал. Обновил резюме, разослал на десяток вакансий, даже съездил на пару собеседований. Но отклики были вялыми, предложения — невнятными. Зарплаты предлагали смехотворные, обязанности — размытые. После очередного собеседования, где HR-менеджер минут двадцать рассказывала про «дружный молодой коллектив» и «возможности для роста», Андрей вернулся домой раздражённым и усталым.
— Как прошло? — спросила Лена, не поднимая глаз от ноутбука. Она работала из дома, разбирая какие-то старые отчёты.
— Ерунда полная, — бросил Андрей, снимая пиджак. — Хотят человека на три ставки за копейки. Буду ещё искать.
— Хорошо, — кивнула Лена. — Не торопись, найди что-то достойное.
Именно эта фраза — «не торопись» — стала для Андрея своего рода индульгенцией. Он и не торопился. Вторая неделя прошла в расслабленном режиме: он спал до десяти, потом шёл в спортзал, обедал в кафе неподалёку, иногда встречался с бывшими коллегами. К резюме больше не возвращался — зачем, если Лена ничего не говорит? Она уходила на работу в восемь утра, возвращалась в семь-восемь вечера, иногда позже. Денег хватало.
У Лены была хорошая должность в крупной консалтинговой компании — руководитель проектного отдела, зарплата в три раза выше, чем у Андрея на прежней работе. Когда они съехались четыре года назад, а потом поженились, финансовый вопрос решился просто: Лена оплачивала квартиру, коммунальные услуги и крупные покупки, Андрей — продукты и развлечения. Это работало, пока работали оба. А теперь Лена просто выдала ему дополнительную карту к своему счёту.
— Пока ищешь работу, пользуйся, — сказала она. — Не хочу, чтобы ты ограничивал себя.
Андрей поначалу сопротивлялся, но недолго. Удобство победило гордость. Картой можно было расплачиваться везде, лимит был больше, чем его прежняя зарплата. Он ни в чём не нуждался. Спортзал, обеды, встречи с друзьями — всё оплачивалось легко, без лишних вопросов.
Недели складывались в месяцы. Июнь прошёл незаметно, июль тоже. Андрей всё реже вспоминал про резюме. Зачем искать работу, если и так хорошо? Лена ничего не говорила, не спрашивала, как продвигаются поиски. Она была занята своими проектами, часто задерживалась, иногда уезжала в командировки. Когда она спрашивала, как дела, Андрей отвечал общими фразами: «Смотрю варианты», «Жду ответа от пары компаний», «Сейчас не сезон, все в отпусках».
Лена кивала и больше не настаивала. Но что-то в её взгляде менялось. Он стал холоднее. Отстранённее.
В августе Андрей встретился с друзьями в баре. Компания собралась знакомая — Игорь, Витя, Серёга, все бывшие коллеги, разлетевшиеся по разным компаниям после закрытия. Они пили пиво, ругали бывшее начальство, делились новостями. Андрей молчал больше обычного.
— Ты чего такой грустный? — подколол его Игорь. — Жена достала?
— Да нет, всё нормально, — отмахнулся Андрей.
— Работу нашёл? — спросил Серёга.
— Пока нет. Присматриваюсь.
— Слушай, а у нас в отделе освобождается место, — оживился Витя. — Могу тебя порекомендовать. Неплохие условия, адекватные люди.
— Подумаю, — буркнул Андрей. — Пока не спешу.
Друзья переглянулись, но комментировать не стали. Заказали ещё пива, перешли на другие темы. Когда пришло время расплачиваться, Андрей небрежно достал карту и протянул официанту.
Официант вернулся через минуту с виноватым лицом.
— Извините, карта не проходит. Недостаточно средств.
Андрей нахмурился.
— Как это недостаточно? Проведите ещё раз.
Официант попробовал снова. Терминал снова отклонил платёж.
— Может, другую карту? — деликатно предложил он.
У Андрея других карт не было. Только эта, ленина, дополнительная. Игорь, видя его замешательство, полез за кошельком.
— Ладно, я закрою. Потом отдашь.
— Не надо, — буркнул Андрей, но Игорь уже протягивал свою карту.
Они распрощались у выхода. Андрей шёл домой пешком, злой и растерянный. Что за чёрт? Карта всегда работала. Может, технический сбой? Или Лена забыла пополнить счёт?
Дома он сразу достал телефон, зашёл в мобильный банк. Баланс был положительный, но лимит по его дополнительной карте был урезан до пяти тысяч рублей в месяц. Пяти тысяч!
Андрей почувствовал, как кровь приливает к лицу. Лена сидела на диване с книгой, в домашнем халате, волосы распущены. Выглядела спокойной, почти безмятежной.
— Ты мне что, лимит по карте срезала? — выпалил он с порога. — Ты же меня позоришь перед друзьями!
Лена медленно подняла глаза от книги.
— Срезала, — сказала она ровно.
— Как срезала?! Почему?!
— Потому что ты три месяца не работаешь и даже не ищешь работу, — ответила она всё так же спокойно. — Я не собираюсь тебя содержать.
— Содержать? — Андрей чуть не задохнулся от возмущения. — Мы семья! Мы должны друг друга поддерживать!
— Поддерживать — да, — кивнула Лена. — Содержать паразита — нет.
— Паразита?! — Андрей шагнул к ней, кулаки сжались сами собой. — Я временно без работы! Такое бывает!
— Временно — это месяц, максимум два, — она закрыла книгу, положила на столик. — Ты не ищешь работу, Андрей. Ты просто проживаешь мои деньги и делаешь вид, что занят.
— Это неправда!
— Правда. Я проверила. Последний раз ты отправлял резюме в начале июня. Два месяца назад.
Андрей замолчал. Она проверила. Конечно проверила. Лена всегда всё проверяла, всё контролировала, всё планировала.
— Я просто… я думал, что есть время, — пробормотал он. — Ты сама сказала «не торопись».
— Не торопись выбирать плохую работу, — поправила Лена. — Не торопись соглашаться на первое попавшееся предложение. Но не «не торопись искать вообще». Разница понятна?
— Ты не имела права, — процедил Андрей. — Это унизительно.
— Унизительно — жить на деньги жены и прожигать их в барах, — отрезала Лена. — Унизительно врать, что ты ищешь работу, когда на самом деле просто валяешься на диване. Вот это унизительно.
— Я не вру!
— Врёшь. Постоянно. «Жду ответа», «сейчас не сезон», «присматриваюсь». Всё это ложь. Ты просто решил, что можешь не работать, потому что я зарабатываю достаточно для двоих.
Андрей почувствовал, как почва уходит из-под ног. Она права. Он и правда так решил. Просто не признавался себе в этом.
— Лен, ну подожди, — он попытался смягчить тон. — Давай спокойно поговорим. Я найду работу, обещаю. Просто дай мне ещё немного времени.
— Времени у тебя было достаточно, — Лена встала, прошла на кухню. — Я не хочу больше это обсуждать.
— Так что теперь, мне на пять тысяч в месяц жить?! — крикнул он ей вслед.
— Можешь устроиться хотя бы курьером, — бросила она через плечо. — Или официантом. Работы полно, было бы желание.
— Курьером?! — Андрей чуть не засмеялся от возмущения. — У меня высшее образование, семь лет опыта!
— Тогда используй их, — Лена налила себе воды, выпила, не глядя на него. — Найди нормальную работу. А пока не найдёшь — живи на пять тысяч. Или на свои сбережения, если они у тебя остались.
Сбережений, конечно, не было. Всё, что Андрей откладывал за годы, ушло на свадьбу, на машину, которую они купили в прошлом году и которая стояла теперь во дворе и которой тоже больше пользовалась Лена. У него не было ничего. Только эта дополнительная карта, которую она теперь урезала до смешного минимума.
— Значит, так, — Андрей попытался собрать остатки достоинства. — Ты хочешь меня унизить? Хочешь показать, кто тут главный? Отлично. Я ухожу.
— Отлично, — кивнула Лена. — Только учти: квартира моя. Я её купила до брака на свои деньги. Машина тоже моя, оформлена на меня. Так что если уходишь — уходи налегке.
Андрей застыл. Он правда не подумал об этом. Квартира была Лены, да. Они об этом не говорили, потому что это было неважно. Они были семьёй. А в семье всё общее. Разве нет?
— Я твой муж, — напомнил он, и голос его прозвучал жалко даже для него самого.
— Муж должен вкладываться в семью, — сказала Лена. — Финансово, эмоционально, как угодно. Ты только потребляешь. Три месяца ты только потребляешь.
— То есть ты меня выгоняешь?
— Я даю тебе мотивацию, — Лена прошла мимо него в спальню, открыла шкаф, достала большую спортивную сумку. — Вот. Собирай вещи. Сегодня же.
Андрей смотрел на сумку, потом на жену. Лена была спокойна, даже холодна. Никаких эмоций, никаких слёз. Просто деловое решение. Как на работе. Как с неэффективным сотрудником, которого пора уволить.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— И ты думаешь, что это правильно? Выгнать мужа на улицу?
— Я думаю, что это необходимо, — она положила сумку на кровать. — Ты расслабился, Андрей. Ты решил, что можешь жить за мой счёт, и это нормально. Но это не нормально. И я не буду это терпеть.
Андрей почувствовал, как внутри разливается холод. Она действительно серьёзно. Она действительно его выгоняет.
— Хорошо, — он развернулся, пошёл в прихожую, схватил куртку. — Отлично. Мне здесь и не нравилось. Твоя квартира, твои правила, твой контроль надо всем. Задолбала уже.
— Если задолбала, тебе будет проще, — откликнулась Лена из спальни.
Андрей хлопнул дверью так, что задребезжали стёкла. Сбежал по лестнице, выскочил на улицу. Только на улице он осознал, что вышел без сумки, без вещей, только в куртке и джинсах. Телефон в кармане, карта — та самая, с пятью тысячами — в кошельке. И всё.
Куда идти? К родителям? Они жили в другом городе, да и объяснять им ситуацию было стыдно. К друзьям? Игорь снимал однушку с девушкой, Серёга жил с родителями, Витя недавно женился. Все при делах, все заняты своими жизнями.
Андрей достал телефон, хотел позвонить Игорю, но передумал. Что он скажет? «Жена выгнала, можно к тебе на диван?» Стыдно.
Он пошёл наугад, свернул в ближайший парк, сел на скамейку. Вечер был тёплым, почти душным. Вокруг гуляли парочки, бегали дети. Обычная жизнь, в которой у него больше не было места.
Телефон завибрировал. Сообщение от Лены: «Вещи собрала, оставлю у двери. Можешь забрать, когда удобно».
Андрей стиснул телефон в руке. Значит, так. Значит, всё серьёзно. Она не передумает, не смягчится. Она приняла решение и будет его придерживаться. Как всегда.
Он вспомнил, как они познакомились — на корпоративе общих знакомых, четыре с половиной года назад. Лена тогда показалась ему сильной, уверенной, невероятно привлекательной. Она знала, чего хочет. Она не играла, не кокетничала, просто сказала: «Ты мне нравишься. Давай попробуем». И они попробовали. И было хорошо. Долгое время было очень хорошо.
Когда это испортилось? Когда он превратился из партнёра в нахлебника?
Может быть, она права. Может быть, он действительно расслабился. Может быть, он использовал её доброту, её желание помочь. Может быть, он стал именно тем, кого она назвала паразитом.
Андрей сидел на скамейке, пока не стемнело. Потом встал, медленно пошёл обратно. Подъезд. Лифт. Пятый этаж. У двери стояла большая сумка, набитая его вещами. Всё, что было его.
Он поднял сумку — тяжёлая, килограммов двадцать, наверное — и понёс вниз. Остановился у подъезда, огляделся. Куда теперь?
Телефон снова завибрировал. Игорь: «Где пропал? Всё в порядке?»
Андрей набрал ответ: «Всё нормально. Скоро напишу». Отправил. Соврал снова.
Он пошёл к ближайшему хостелу, который видел когда-то неподалёку. Недорогой, обшарпанный, но крыша над головой. Снял койку в общей комнате.
Ночью он лежал на узкой кровати, слушал, как храпит сосед, и думал. Думал о том, что Лена была права. Что он действительно забросил поиски. Что ему было хорошо и так. Что он пользовался ею.
Утром он встал рано, умылся холодной водой, оделся. Достал ноутбук, открыл резюме. Начал искать вакансии. Всерьёз. Без отговорок, без «подумаю», без «не сезон». Просто искал.
К обеду отправил двадцать окликов. К вечеру — ещё десять. Откликнулся на всё подряд: и на свою специальность, и на смежные области, и на то, что казалось ниже его уровня. Просто откликнулся.
Через два дня пришли первые ответы. Собеседования, тестовые задания, звонки от рекрутеров. Андрей ходил на встречи, улыбался, рассказывал о своём опыте, демонстрировал энтузиазм. Настоящий энтузиазм, не наигранный. Потому что понял: у него нет выбора.
Пришло одно предложение — небольшая компания, зарплата не ахти, но стабильная. Испытательный срок три месяца, потом пересмотр условий. Андрей согласился сразу.
Он снял комнату в коммуналке на окраине — дёшево, далеко от центра, зато свой угол. Устроился на работу. Первую зарплату получил только через месяц, но она была его. Заработанная им.
Лене он не звонил. Не писал. Гордость не позволяла. Или стыд. Он не знал точно. Но каждый день думал о ней. Каждый вечер, засыпая в чужой комнате, вспоминал, как они лежали вместе в их — нет, в её — кровати. Как она читала перед сном. Как по утрам варила кофе. Как смеялась над его шутками.
Прошло три месяца. Испытательный срок закончился, зарплату подняли. Не сильно, но приятно. Андрей съехал из коммуналки, снял маленькую однушку. Обставил минимально — диван, стол, холодильник. Но это было его. Он сам за это платил.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, он увидел Лену. Она выходила из кафе неподалёку, одна, в светлом плаще. Волосы распущены, на лице лёгкая улыбка. Андрей замер. Хотел окликнуть, но не решился.
Лена подняла глаза, увидела его. Улыбка погасла. Они смотрели друг на друга несколько секунд, молча. Потом Лена кивнула — сухо, коротко — и пошла дальше.
Андрей проводил её взглядом. Хотел побежать следом, остановить, сказать… что? Что он изменился? Что нашёл работу? Что больше не паразит?
Но не побежал. Просто стоял и смотрел, как она уходит.
Вечером он написал ей. Короткое сообщение: «Нашёл работу. Хотел бы поговорить».
Ответ пришёл не сразу, через несколько часов: «Рада за тебя. Но говорить не о чем. Береги себя».
Андрей перечитал сообщение раз десять. «Не о чем». Значит, всё. Значит, она не хочет возвращаться к этому. Или к нему.
Может быть, она встретила кого-то. Может быть, просто устала. Может быть, поняла, что ей лучше одной, чем с мужем, который не умеет быть партнёром.
Он не ответил. Просто закрыл диалог, положил телефон, сел к столу. Открыл ноутбук, начал разбирать рабочие задачи. Работа помогала не думать. Работа помогала чувствовать себя нужным, полезным. Работа была тем, что у него осталось.
Шли месяцы. Андрей работал, снимал свою однушку, встречался с друзьями — теперь платил за себя сам, без смущения. Игорь как-то спросил про Лену, но Андрей отмахнулся: «Разошлись. Бывает».
