Виктория мыла посуду после ужина и думала о том, что пора бы купить новую сковородку. Старая уже совсем облезла, тефлоновое покрытие отваливалось кусками. Но денег на новую не было — зарплату получали только через неделю, а на счету оставалось совсем немного.
Она жила с Сергеем в своей однокомнатной квартире уже больше года. Муж въехал к ней сразу после свадьбы, так как у него собственного жилья не было. Снимать квартиру было дорого, а у родителей Сергея места тоже не хватало — там жила его младшая сестра с ребёнком.
Денег у молодой семьи было всегда впритык. Сергей работал грузчиком на складе, Виктория — администратором в небольшой стоматологии. Вместе они зарабатывали не так много, чтобы позволить себе излишества. Жили скромно, без путешествий и дорогих развлечений.
— Вик, а чем сегодня кормить будешь? — крикнул Сергей из комнаты.
— Гречка с котлетами. Только что приготовила.
— Опять гречка…
Виктория вытерла руки полотенцем и пошла накрывать на стол. Да, опять гречка. Потому что она дешёвая и сытная. Потому что на мясо раз в неделю денег хватает, не чаще.
Они ели молча. Сергей листал новости в телефоне, Виктория думала о работе. Обычный вечер обычной пары со скромным достатком.
— Слушай, а может, тебе попросить начальство о прибавке? — предложила Виктория. — Ты же давно там работаешь уже.
— Я спрашивал. Сказали, что все в одинаковых условиях. Никому не прибавляют.
— Понятно.
Виктория вздохнула. Значит, так и будут жить — от зарплаты до зарплаты, без накоплений и перспектив.
На следующий день ей позвонил нотариус.
— Виктория Сергеевна? — спросил мужской голос в трубке. — Это нотариальная контора Соколова. Вам нужно подъехать к нам по вопросу наследства.
Виктория опешила.
— Какого наследства? Вы точно туда позвонили?
— Абсолютно точно. Ваш дальний родственник, Игорь Борисович Крылов, оставил вам в наследство денежные средства. Вам необходимо приехать для оформления документов.
Виктория еле вспомнила, кто такой Игорь Борисович. Дядя её покойного отца, с которым они виделись только на похоронах деда лет десять назад. Пожилой одинокий мужчина, который всю жизнь работал инженером и жил один.
— А сколько там… денег? — осторожно спросила она.
— Около восьми миллионов рублей. Точную сумму озвучим при встрече.
У Виктории перехватило дыхание. Восемь миллионов. Она никогда в жизни не видела таких денег даже на картинке.
Вечером она рассказала об этом Сергею. Муж сначала не поверил, потом потребовал показать контакты нотариуса, позвонил сам, убедился. Обнял жену и закружил по комнате.
— Вика! Ты представляешь?! Мы богаты!
— Не богаты, но деньги хорошие, — осторожно поправила она. — Главное грамотно ими распорядиться.
— Конечно! Мы же умные люди!
Через неделю Виктория оформила все документы, и деньги перевели на её счёт. Восемь миллионов триста тысяч рублей. Цифра казалась нереальной.
— Давай никому не будем рассказывать, — предложила Виктория. — Чем меньше людей знают, тем лучше.
— Согласен. Только родителям своим скажу.
— Зачем?
— Ну как зачем? Они же родители. Им можно.
Виктория нахмурилась, но спорить не стала. Своей матери она тоже позвонит и расскажет. Это же близкие люди, от них секретов не держат.
Анна Петровна узнала о наследстве уже на следующий день. Сергей позвонил ей сразу, как только деньги упали на счёт Виктории. Свекровь сначала не поверила, потом начала расспрашивать подробности.
— Сколько? Восемь миллионов?! Господи, какое счастье!
Виктория слышала её голос в трубке — Сергей включил громкую связь. Энтузиазм свекрови казался чрезмерным.
— Мам, мы решили пока никому особо не рассказывать, — говорил Сергей. — Чтобы родня не налетела с просьбами.
— Конечно, конечно! Правильно делаете! Только я вот подумала… Может, мне завтра к вам зайти? Давненько не виделись. Погуляем вместе, чайку попьём?
До этого Анна Петровна заходила к ним от силы раз в два месяца. Она жила на другом конце города, и дорога занимала около часа. Сергей обычно сам ездил к матери, когда хотел навестить её.
А теперь свекровь вдруг захотела приехать сама.
— Мам, давай в выходные лучше? Мы в будни поздно приходим с работы, — попытался отложить встречу Сергей.
— Ну ладно, в субботу тогда. Я пирожков напеку, принесу вам.
После разговора Виктория посмотрела на мужа.
— Твоя мама раньше так часто не предлагала в гости приходить.
— Ну обрадовалась за нас. Это же нормально.
— Надеюсь.
В субботу Анна Петровна появилась с утра. С собой принесла пакет с пирожками и коробку конфет.
— Здравствуйте, дети! Ой, как у вас тут уютно стало! Я давно не заходила!
Она прошлась по квартире, заглянула на кухню, в ванную. Спросила, не думали ли они о переезде в квартиру побольше, теперь ведь можно позволить.
Следующая неделя прошла спокойно. Анна Петровна звонила каждый день, интересовалась, как дела, что нового. Виктория вежливо отвечала, но внутри нарастало раздражение. Такого внимания со стороны свекрови раньше не было.
А потом свекровь снова приехала. В среду вечером, когда они только вернулись с работы.
— Здравствуйте! Я мимо проезжала, решила заскочить.
Виктория открыла дверь и впустила свекровь внутрь. Анна Петровна прошла на кухню, села за стол.
— Вик, ты чайку поставишь?
— Конечно.
Виктория включила чайник. Сергей вышел поздороваться с матерью и снова ушёл в комнату — у него было совещание по видеосвязи.
Анна Петровна молчала, пока вода закипала. Потом вдруг сказала:
— Вик, у меня к тебе просьба… Неловко как-то, но…
Виктория насторожилась.
— Слушаю вас, Анна Петровна.
— Понимаешь, у меня тут ситуация сложилась. Нужно заплатить за свет, за газ, ещё за телефон. А денег до пенсии ещё неделя ждать. Не могла бы ты… взаймы дать? Десять тысяч. Я верну, как только пенсию получу. Честное слово!
Виктория замерла. Вот оно. Первая просьба о деньгах.
— Анна Петровна, а сестра Сергея не может помочь?
— Ей самой нечем. У неё ребёнок, ты же знаешь. Еле концы с концами сводит.
Виктория посмотрела на свекровь. Та смотрела с надеждой, сложив руки на столе.
— Хорошо, — выдохнула Виктория. — Дам вам десять тысяч. Только действительно верните, пожалуйста.
— Конечно верну! Обязательно! Спасибо тебе, доченька!
Виктория открыла банковское приложение и перевела деньги на карту свекрови. Та проверила поступление, просияла и обняла невестку.
— Ты настоящая золотая! Я так счастлива, что у Серёжи такая замечательная жена!
Прошло две недели. Деньги свекровь не вернула. Виктория не напоминала — неудобно как-то. Анна Петровна должна была сама вспомнить о долге.
Но свекровь не вспоминала. Зато снова приехала в гости.
— Вик, милая, как дела? — щебетала она, входя в квартиру. — Ой, что-то ты устала выглядишь! Работа замучила?
— Немного устала, да, — призналась Виктория. — День был тяжёлый.
— Бедненькая… А я вот тут мимо проезжала, решила заглянуть.
Они сели на кухне. Анна Петровна попросила воды, потом вздохнула.
— Вик… У меня опять проблемы с деньгами. Прости, что снова обращаюсь, но больше не к кому. Нужно двадцать тысяч. На лекарства и продукты. Пенсии не хватает совсем.
Виктория сжала кружку в руке.
— Анна Петровна, а первые десять когда вернёте?
— Ой, прости, совсем забыла! Обязательно верну! Вместе с этими двадцатью. Как только денежка появится.
Виктория хотела отказать. Но свекровь смотрела с такой мольбой, что слова застряли в горле. Отказать пожилому человеку? Который на лекарства просит?
— Ладно. Сейчас переведу.
Анна Петровна снова просияла, обняла невестку, поблагодарила сто раз. Уехала довольная, обещая вернуть долг при первой возможности.
Вечером Виктория попыталась поговорить с Сергеем.
— Слушай, твоя мама уже дважды брала у меня деньги взаймы. Тридцать тысяч в сумме. Не возвращает.
— Ну дашь ещё, когда вернёт, — пожал плечами Сергей. — Это же мама. У неё пенсия маленькая, ты же знаешь.
— Но она обещала вернуть через неделю. Уже три недели прошло.
— Вик, ну не будь такой мелочной. У нас теперь деньги есть. Можем помочь родителям.
Виктория прикусила губу. Получалось, что она жадная, если просто хочет, чтобы долг вернули?
Не прошло и месяца, как Анна Петровна снова появилась. На этот раз пришла с красными глазами, будто плакала.
— Вик, доченька… — начала она дрожащим голосом. — Мне нужна твоя помощь. Серьёзная помощь.
— Что случилось?
— Врачи сказали, нужна операция. Платная. По квоте ждать полгода, а у меня времени нет. Нужно тридцать тысяч на обследования и консультации перед операцией.
Виктория нахмурилась.
— Какая операция?
— На… на сердце. Клапан какой-то там заменять надо. Не спрашивай подробностей, я сама плохо понимаю. Врач объяснял, но я всё забыла. Главное — нужны деньги срочно.
— Анна Петровна, может, вам Сергей поможет? Он же сын.
— У него же денег нет таких! А у тебя есть. Пожалуйста, помоги. Это же моё здоровье. Я могу умереть без операции!
Виктория закрыла глаза. Как можно отказать человеку, который говорит, что умрёт?
— Хорошо. Переведу тридцать тысяч.
— Спасибо, родная! Ты моя спасительница! Я молюсь за тебя каждый день!
Свекровь схватила руку Виктории и прижала к губам. Виктория поморщилась и отдёрнула ладонь.
— Анна Петровна, вы хоть остальные долги верните. Уже шестьдесят тысяч набежало.
— Верну, верну! Обязательно верну! Как только на ноги встану после операции!
Виктория перевела деньги. Свекровь уехала счастливая.
Вечером Виктория снова попыталась поговорить с мужем.
— Сергей, твоя мама уже девяносто тысяч с меня взяла. Когда она вернёт?
— Не знаю. Потом вернёт. Не парься.
— Как это не парься?! Это мои деньги! Моё наследство!
— Ну и что? Ты теперь богатая, можешь помочь семье. Или тебе жалко для моей матери?
Виктория разозлилась.
— Дело не в жадности! Дело в том, что она постоянно приходит за деньгами и не возвращает!
— Вернёт, когда сможет. Перестань ныть.
Анна Петровна больше не упоминала про операцию. Зато через три недели снова пришла с очередной просьбой.
— Вик, милая… — начала она виноватым тоном. — Прости, что опять беспокою, но у меня труба прорвало в ванной. Нужен срочный ремонт. Сорок тысяч мастер просит. Я не знаю, что делать.
Виктория устало посмотрела на свекровь.
— Анна Петровна, операция как прошла?
— А? Какая операция?
— Ну на сердце. На которую вы тридцать тысяч брали.
Свекровь замялась.
— Ах да… Отложили пока. Врач сказал, что можно подождать ещё немного. Лекарства назначил вместо этого.
— Понятно. А первые шестьдесят тысяч когда вернёте?
— Вик, ну ты же видишь — у меня труба прорвало! Какое возвращение долгов? Мне сейчас самой помощь нужна!
Виктория встала из-за стола.
— Извините, но я больше не дам денег. Вы уже взяли девяносто тысяч и ни копейки не вернули. Я не банк, чтобы раздавать кредиты без возврата.
Лицо Анны Петровны вытянулось.
— Что ты сказала?!
— То и сказала. Больше денег не будет.
— Как это не будет?! У тебя миллионы! Тебе не жалко для свекрови?!
— Жалко. Потому что вы относитесь ко мне как к банкомату. Приходите, берёте деньги и исчезаете. А про долги забываете.
— Я не забываю! Просто пока нет возможности вернуть!
— Тогда не просите новых денег, пока не вернёте старые.
Анна Петровна вскочила из-за стола. Лицо её покраснело.
— Неблагодарная! Жадная! Сергей узнает, как ты со мной разговариваешь!
— Рассказывайте. Мне нечего скрывать.
Свекровь схватила сумку и выбежала из квартиры, хлопнув дверью.
Прошло несколько дней. Сергей вёл себя холодно, но открытого скандала не устраивал. Анна Петровна не звонила и не приходила. Виктория надеялась, что всё утихнет.
Но через две недели свекровь снова появилась. Виктория открыла дверь и увидела на пороге Анну Петровну с натянутой улыбкой.
— Здравствуй, Вик. Можно войти?
— Входите.
Они прошли на кухню. Свекровь села, сложила руки на столе.
— Я тут подумала… Может, мы неправильно начали разговор в прошлый раз. Я не хотела тебя обидеть. Просто у меня действительно проблемы были.
— Я понимаю.
— Вот и хорошо. Значит, поможешь мне ещё разок? Мне нужно сто пятьдесят тысяч. На холодильник и стиральную машину. Старые совсем сломались.
Виктория медленно подняла голову.
— Сто пятьдесят тысяч?
— Ну да. Ты же богатая теперь. Для тебя это мелочь.
— Нет.
— Как нет?!
— Так. Нет. Я не дам вам ни копейки. Вы уже задолжали мне девяносто тысяч. Этого достаточно.
Анна Петровна вскочила.
— Ты что себе позволяешь?! Я твоя свекровь! Ты обязана мне помогать!
— Я никому ничего не обязана. Это мои деньги, и я решаю, куда их тратить.
— Твои деньги?! Да ты вышла замуж за моего сына! Значит, всё общее!
— Наследство не общее. Это моя личная собственность.
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! — закричала свекровь. — Неблагодарная дрянь!
Виктория встала из-за стола.
— Уходите. Сейчас же. И больше не приходите с просьбами о деньгах.
— Я пожалуюсь Сергею!
— Жалуйтесь. Дверь вон там.
Анна Петровна схватила сумку и выбежала, громко хлопнув дверью. Виктория осталась стоять на кухне, дрожа от возмущения.
Вечером вернулся Сергей. Виктория сразу поняла по его лицу, что свекровь уже успела пожаловаться. Муж швырнул сумку на пол и развернулся к жене.
— Ты что творишь?! Мать в слезах звонила! Говорит, ты её оскорбила и выгнала из дома!
Виктория сложила руки на груди.
— Я её не оскорбляла. Просто отказала в деньгах.
— В каких деньгах?!
— Она хотела сто пятьдесят тысяч на технику. После того, как уже взяла девяносто и не вернула.
— И что? Ты не могла дать?!
— Не могла. И не хотела. Она берёт деньги и не возвращает. Это не помощь, это вымогательство!
Сергей шагнул к ней.
— Ты как разговариваешь про мою мать?! Вымогательство?! Она просто попросила помощи!
— Пять раз подряд! Итого на двести сорок тысяч! И ни копейки не вернула!
— А зачем возвращать?! Мы же семья! Семья помогает друг другу!
— Семья, которая только берёт и ничего не даёт взамен!
Сергей сжал кулаки.
— Ты жадная. Вот что я тебе скажу. У тебя миллионы, а ты жадничаешь на какие-то тысячи для моей матери!
— Дело не в жадности! Дело в уважении! Она относится ко мне как к банкомату!
— Да что ты понимаешь в уважении?! Ты даже родную мать мужа не можешь достойно принять!
Виктория почувствовала, как подступают слёзы.
— Я принимала её. Пять раз давала деньги. Но мне нужны границы. Я не могу каждую неделю выдавать ей десятки тысяч!
— Ещё как можешь! Просто не хочешь!
— Не хочу. Больше не дам ей ни копейки.
Сергей развернулся и ушёл в комнату, хлопнув дверью. Виктория осталась на кухне одна.
Следующие две недели они с Сергеем почти не разговаривали. Он приходил поздно, ложился спать молча, утром уходил, не попрощавшись. Виктория пыталась несколько раз заговорить, но муж отворачивался.
Анна Петровна не звонила. Виктория надеялась, что свекровь наконец-то поняла, что денег больше не будет, и оставила их в покое.
Но однажды утром в субботу в дверь позвонили. Сергей ушёл к другу помогать с ремонтом, и Виктория была дома одна.
Она открыла дверь и увидела свекровь.
— Здравствуй, Вик. Сергея нет дома?
— Нет. Он у друга.
— Тогда поговорим с тобой.
Анна Петровна прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения. Села на диван в комнате, положила сумку рядом.
— Вик, я хочу с тобой серьёзно поговорить. По душам.
Виктория осталась стоять у двери.
— Слушаю.
— Видишь ли, ты ещё молодая. Неопытная. Не понимаешь, как правильно обращаться с деньгами. Особенно с такими большими суммами.
— К чему вы ведёте?
— К тому, что тебе нужна помощь. Совет. Я, например, могла бы помочь тебе распорядиться наследством. Подсказать, на что потратить, как инвестировать.
Виктория скрестила руки на груди.
— Спасибо, но я справлюсь сама.
— Справишься? — Анна Петровна усмехнулась. — Ты даже семье помочь не можешь. О каком управлении деньгами речь?
— Я помогала. Пять раз. Девяносто тысяч в сумме.
— Это не помощь. Это подачки. Ты должна вкладывать деньги в семью. А семья — это не только ты и Сергей. Это и я тоже.
Виктория почувствовала, как внутри закипает злость.
— Анна Петровна, вы серьёзно считаете, что я обязана содержать вас?
— Не содержать. Помогать. Ты же богатая теперь. А я бедная пенсионерка. Разве это неправильно — делиться с теми, у кого меньше?
— Делиться — это когда я даю, а вы благодарите. А не когда вы приходите каждую неделю и требуете.
— Я не требую! Я прошу!
— Вы требовали сто пятьдесят тысяч. Без всякого «пожалуйста».
Анна Петровна вскочила с дивана.
— Да что ты вообще о себе возомнила?! Получила какие-то деньги и сразу зазналась! Думаешь, ты теперь королева?!
— Я ничего не возомнила. Просто хочу распоряжаться своими деньгами сама.
— Какими своими?! Ты замужем! Значит, деньги общие! И мой сын имеет право решать, куда их тратить!
— Наследство — это личная собственность. Сергей не имеет к нему отношения.
— Как не имеет?! Он твой муж!
— И что? Это не даёт ему права на моё наследство.
Свекровь шагнула к Виктории вплотную. Лицо её исказилось от злости.
— Ты думаешь, что можешь просто взять и отказать мне? Да я тебя из этой семьи выгоню! Сергей выберет меня, а не тебя!
— Попробуйте, — холодно ответила Виктория. — А теперь уходите из моей квартиры.
— Я уйду! Но Сергей обо всём узнает! И он тебе покажет!
Анна Петровна схватила сумку и выбежала из квартиры. Виктория закрыла за ней дверь и прислонилась к стене.
Руки дрожали. Сердце колотилось. Но решение созрело окончательно — больше ни копейки этой женщине.
Вечером Сергей вернулся домой мрачнее тучи. Виктория сразу поняла — свекровь уже позвонила и пожаловалась.
Муж прошёл на кухню, плеснул себе воды, выпил залпом. Потом развернулся к жене.
— Мать звонила. Сказала, ты её оскорбила.
Виктория решила не ждать обвинений.
— Сергей, твоя мать снова требовала у меня деньги! Если не поставишь её на место, я сделаю это сама!
Сергей хлопнул ладонью по столу.
— Ты опять начинаешь?! Мать — не враг тебе! Она просто просит помощи!
— Она приходила, когда тебя не было! Говорила, что я молодая и глупая, что не умею обращаться с деньгами! Что я должна вкладывать их в семью, включая её!
— И что тут неправильного?! Она старше, опытнее! Может действительно помочь советом!
— Мне не нужны её советы! Мне нужно, чтобы она перестала лезть в мой карман!
— Это не твой карман! Это наш семейный бюджет!
— Нет! Это моё наследство! Моё! И я решаю, как его тратить!
Сергей шагнул к жене.
— Знаешь, что я думаю? Ты изменилась. Раньше ты была доброй, отзывчивой. А теперь стала жадной и чёрствой. Деньги испортили тебя.
Виктория рассмеялась, но смех получился горьким.
— Деньги не испортили меня. Деньги показали, кто есть кто. Твоя мать — вымогательница. А ты — маменькин сынок, который не может встать на защиту жены.
— Как ты смеешь так говорить о моей матери?!
— Смею. Потому что это правда. И если ты не видишь, что она творит, то ты слепой.
Сергей схватил куртку.
— Я не останусь здесь. Не буду слушать оскорбления в адрес матери.
— Уходи. Мне легче будет.
Сергей хлопнул дверью и ушёл.
Прошло три дня. Сергей не возвращался домой и на звонки не отвечал. Виктория поняла, что он поселился у матери.
Она ходила по квартире и думала. Их брак разваливался. Из-за денег. Точнее, из-за свекрови, которая не могла остановиться.
На четвёртый день Виктория приняла решение. Открыла шкаф и начала собирать вещи мужа. Одежда, обувь, документы. Всё аккуратно сложила в большую спортивную сумку.
Когда закончила, вызвала такси и поехала к дому Анны Петровны.
Виктория поднялась на нужный этаж, позвонила в дверь. Открыла свекровь. Увидев невестку, она торжествующе улыбнулась.
— О, Вик! Пришла извиняться?
— Нет. Привезла вещи Сергея.
Виктория протянула сумку. Анна Петровна не взяла её, только скрестила руки на груди.
— Вещи? Зачем?
— Потому что он теперь живёт у вас. Так пусть все вещи будут здесь.
— Образумилась, значит? Принесла деньги?
Виктория покачала головой.
— Нет. Денег не будет. Ни копейки.
Лицо свекрови вытянулось.
— Как это не будет?! Ты обязана…
— Я никому ничего не обязана. Особенно вам. Забирайте вещи Сергея. И передайте ему, что я подаю на развод.
Анна Петровна открыла рот, но Виктория не дала ей вставить слово.
— Вы довольны? Вы хотели его забрать — забирайте. Только без моих денег.
— Постой! Ты не можешь просто уйти!
— Могу. И ухожу.
Виктория поставила сумку у двери и развернулась к лестнице.
— Вернись сейчас же! — кричала свекровь ей вслед. — Ты обязана вернуть Сергею его мужа! Ты не имеешь права!
Виктория не оборачивалась. Спустилась вниз, вышла на улицу. Села в такси и уехала.
На следующий день Виктория взяла отгул на работе и поехала к юристу. Записалась заранее, чтобы не терять времени.
Юрист выслушала её историю, делая пометки.
— У вас есть совместные дети?
— Нет.
— Совместно нажитое имущество?
— Квартира. Но она моя ещё до брака была. И наследство получила я, не мы.
— Тогда развод пройдёт быстро. Подадим заявление в ЗАГС, через месяц всё оформят.
— А он не сможет претендовать на наследство?
— Нет. Наследство — это ваша личная собственность. Оно не делится при разводе.
Виктория выдохнула с облегчением.
— Хорошо. Оформляйте документы.
Через час она вышла из офиса юриста со свидетельством о подаче заявления на развод. Через месяц она будет свободна.
Домой она возвращалась с лёгким сердцем. Да, брак рушился. Но она не чувствовала сожаления. Только облегчение.
Вечером позвонил Сергей.
— Мать сказала, ты вещи мои привезла. Это правда?
— Правда.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Я подала на развод.
Молчание.
— Из-за денег? — наконец спросил он.
— Из-за того, что ты выбрал мать вместо меня. Из-за того, что не смог её остановить. Из-за того, что назвал меня жадной, когда я просто защищала свои границы.
— Вик…
— Не надо. Всё уже решено. Через месяц мы разведёмся. Квартира остаётся мне, наследство — тоже. У тебя ничего не было и не будет.
— Ты не можешь так…
— Могу. И уже сделала. До свидания, Сергей.
Она повесила трубку и заблокировала его номер.
Следующий месяц прошёл на удивление спокойно. Сергей пытался дозвониться с других номеров, но Виктория не отвечала. Анна Петровна тоже звонила, требуя встречи, но Виктория игнорировала и эти звонки.
Она жила одна в своей квартире и впервые за долгое время чувствовала покой. Никто не приходил с просьбами о деньгах. Никто не критиковал её решения. Никто не называл жадной.
На работе коллеги заметили перемены.
— Вика, ты похорошела! — сказала одна из девочек. — Что-то изменилось?
— Развожусь, — просто ответила Виктория.
— Серьёзно? А я думала, у вас всё хорошо было.
— Так думала и я. Оказалось, ошибалась.
В назначенный день Виктория пришла в ЗАГС. Сергей тоже пришёл, но опоздал на полчаса. Выглядел он помятым и уставшим.
Они подписали документы молча. Получили свидетельства о расторжении брака.
— Вик, может, поговорим? — попытался начать Сергей на выходе.
— Не о чем говорить.
— Ну хотя бы… Прости, если что не так было.
Виктория посмотрела на него внимательно. Он действительно выглядел несчастным. Но это больше не было её проблемой.
— Прощаю. Но возвращаться не буду. Прощай, Сергей.
Она развернулась и пошла прочь, не оглядываясь.
Первые месяцы после развода Виктория занималась собой. Записалась на танцы, начала ходить в спортзал, купила абонемент в бассейн. Жизнь без Сергея и его требовательной матери оказалась намного легче и приятнее.
Деньги от наследства она вложила частично в депозит, частично — в инвестиционный портфель. Посоветовалась с финансовым консультантом, всё сделала грамотно. Никаких спонтанных трат, никаких раздач направо и налево.
Однажды она встретила в магазине знакомую, которая дружила с Анной Петровной.
— Вика, привет! Давно не виделись!
— Привет.
— Слышала, вы с Серёжей развелись?
— Да, развелись.
— Жаль. Хорошая была пара.
Виктория усмехнулась.
— Не такая уж и хорошая.
— А Серёжа, кстати, опять у матери живёт. Работу сменил, теперь в другом районе. Анна Петровна жалуется, что ей тяжело его содержать.
— Понятно.
— Ну ладно, не буду задерживать. Всего хорошего!
Виктория кивнула и продолжила делать покупки. Ей было всё равно, как там Сергей. Это была закрытая глава.
Вечером она сидела на балконе с чашкой чая и думала о будущем. У неё была квартира, деньги, работа, свобода. Больше никто не требовал от неё ничего. Никто не называл жадной. Никто не пытался залезть в её карман.
Она была счастлива. По-настоящему счастлива.
Прошёл год после развода. Виктория получила повышение на работе — её назначили старшим администратором клиники. Зарплата выросла, появились новые интересные задачи.
Она познакомилась с новыми людьми. Подруги из танцевальной студии стали близкими, они часто встречались, ходили в кафе, ездили на выходные за город.
— Вик, а ты не думала о новых отношениях? — спросила как-то одна из подруг.
— Думала. Но пока не тороплюсь. Хочу сначала разобраться в себе.
— Правильно. Торопиться некуда.
Виктория улыбнулась. Да, торопиться действительно некуда. У неё есть время, чтобы понять, чего она хочет от жизни и от отношений.
Её мать приезжала в гости и радовалась переменам в дочери.
— Доченька, ты прямо светишься изнутри! Так и должно быть!
— Спасибо, мам.
— Я рада, что ты ушла от Серёжи. Он хороший парень, но слишком зависимый от матери.
— Я тоже рада. Хоть и было тяжело.
— Зато теперь ты свободна. И счастлива.
Виктория кивнула. Да, она свободна и счастлива. И это самое главное.
Ещё через полгода Виктория сидела в кафе с подругами и отмечала день рождения. За столом было весело, все смеялись, рассказывали истории, строили планы на будущее.
— Вик, расскажи, как ты после развода так быстро пришла в себя? — спросила одна из девочек. — Обычно люди месяцами страдают.
Виктория задумалась.
— Знаешь, я не страдала. Потому что поняла одну вещь. Если отношения отравляют тебе жизнь, нужно уходить. Не важно, сколько времени вы вместе, не важно, что скажут люди. Важно только твоё благополучие.
— Мудрые слова.
— Я долго терпела. Давала деньги свекрови, хотя понимала, что она просто пользуется мной. Слушала упрёки мужа, хотя знала, что не права я, а он. Но в какой-то момент я просто поняла — хватит. И ушла.
— И не жалеешь?
— Ни секунды. Лучшее решение в моей жизни.
Подруги подняли бокалы.
— За тебя! За твою смелость и силу!
Виктория чокнулась с ними и улыбнулась.
Она посмотрела в окно. За стеклом светило яркое солнце, город жил своей обычной жизнью, люди спешили по делам.
Виктория чувствовала себя частью этого мира. Свободной, независимой, счастливой. У неё была своя квартира, любимая работа, верные друзья. И самое главное — у неё было право распоряжаться своей жизнью так, как она хочет.
Больше никто не лез в её карман. Никто не требовал денег. Никто не называл её жадной.
Она была свободна. И это было бесценно.
Виктория улыбнулась и сделала глоток шампанского. Жизнь продолжалась. И она была прекрасна.
