Кира закрыла дверь конференц-зала и выдохнула. Презентация прошла успешно, клиент доволен, контракт подписан. Она достала телефон — семь пропущенных. Мать писала, начальник спрашивал о деталях сделки, подруга Алиса предлагала встретиться на выходных.
Андрей молчал.
Кира хмыкнула и убрала телефон в сумку. Муж привык, что она задерживается допоздна. Должность старшего маркетолога не предполагала расслабленного графика. Встречи с клиентами, презентации, поездки на форумы — всё это отнимало время и силы.
На готовку дома времени не оставалось совсем. Да и желания, честно говоря, тоже.
Кира вышла из офиса около девяти вечера. Села в машину и поехала домой. По дороге набрала номер Андрея.
— Привет, я еду. Ты голодный?
— Угу. А что будем есть?
— Давай закажем что-нибудь? Я вымоталась сегодня.
— Окей. Суши или паста?
— Давай пасту. Из того итальянского местечка, которое в прошлый раз понравилось.
— Договорились. Сейчас оформлю заказ.
Кира повесила трубку и улыбнулась. Андрей никогда не возражал против доставки еды. Он сам много работал и понимал, что готовить после тяжёлого дня — последнее, чего хочется.
Они жили так уже три года. Заказывали еду из ресторанов четыре-пять раз в неделю. Иногда готовили что-то простое — яичницу, салат, макароны. Но чаще просто открывали приложение доставки и выбирали, что душа просит.
Это был их образ жизни. Удобный, современный, не требующий лишних усилий.
Дома Киру ждал накрытый стол. Андрей уже успел переложить пасту из контейнеров на тарелки, открыл бутылку белого вина.
— Как прошла презентация?
— Отлично. Клиент подписал контракт на два года.
— Молодец! — Андрей поднял бокал. — За твой успех!
Они чокнулись и выпили. Кира расслабилась впервые за день.
Следующие недели пролетели в привычном ритме. Работа, встречи, проекты. Кира уезжала утром и возвращалась вечером. Андрей тоже приходил поздно — у него был дедлайн по проекту.
Холодильник пустовал. Зато на кухонном столе росла стопка пустых коробок от доставки — китайская кухня, японская, итальянская, грузинская. Они не успевали выбрасывать, откладывали на потом.
Однажды в субботу утром Кира проснулась от звонка в дверь. Она сонно встала с кровати, накинула халат и пошла открывать.
На пороге стояла Мария Петровна, свекровь. В руках у неё были две тяжёлые сумки.
— Кира, доброе утро! Я вас не разбудила?
— Доброе утро, Мария Петровна. Нет, мы уже проснулись, — соврала Кира, пропуская свекровь в квартиру.
— Я тут подумала, что вы, молодые, наверное, не успеваете готовить. Принесла вам супчику и котлеток. В холодильник положите, разогреете, когда захотите.
— Спасибо, очень мило с вашей стороны.
Мария Петровна прошла на кухню и замерла. На столе лежали коробки от вчерашней доставки — роллы, вок, салат.
— Опять доставку заказывали? — свекровь нахмурилась.
— Да, вчера поздно вернулись, не хотелось готовить.
— Кира, ну как же так? Андрюша должен питаться нормально! Это же не еда, одна химия!
— Мы заказываем из хороших ресторанов, там свежие продукты…
— Какие свежие? — Мария Петровна махнула рукой. — Ресторанная еда — это всегда добавки, консерванты, усилители вкуса. Домашняя пища — вот что нужно мужчине!
Кира прикусила губу. Спорить со свекровью было бесполезно.
— Хорошо, Мария Петровна. Спасибо за суп и котлеты.
После ухода свекрови Кира вернулась в спальню. Андрей лежал на кровати с телефоном.
— Твоя мама приходила.
— Знаю, слышал. Опять принесла еду?
— Ага. И опять начала про доставку. Говорит, что я тебя неправильно кормлю.
Андрей отложил телефон и посмотрел на жену.
— Не обращай внимания. Мама из другого поколения. Для неё домашняя еда — это святое.
— Но это же наша жизнь! Мы сами решаем, что есть!
— Конечно. Просто не спорь с ней. Кивай и делай по-своему.
Кира вздохнула. Легко сказать — не обращай внимания. А когда тебе в лицо говорят, что ты плохая жена, это задевает.
Визиты Марии Петровны участились. Она приходила раз в неделю, каждый раз заставая курьера у двери или коробки на кухне. И каждый раз начинала разговор о том, что Кира должна научиться готовить.
— Андрюша в детстве так любил мои запеканки! — причитала свекровь. — А сейчас питается одним фастфудом!
— Мы не заказываем фастфуд, Мария Петровна. Это нормальные рестораны с хорошей кухней.
— Всё равно не то. Домашняя еда — она же с душой! С любовью! А ресторанная — холодная, бездушная.
Кира стискивала зубы и молчала. Объяснять было бесполезно.
Однажды Мария Петровна пришла, когда Киры не было дома. Она разговаривала с Андреем на кухне, и Кира, вернувшись, услышала обрывки разговора:
— …не жена, а профессорша какая-то. Только на работе и живёт. Дом в запустении…
— Мам, какое запустение? Тут чисто, убрано…
— Убрано-то убрано, а уюта нет! Холодильник пустой, готовить некому… Ты подумай, может, ей намекнуть, что пора бы семьёй заняться?
Кира замерла в прихожей. Семьёй заняться? Это что ещё значит?
Кира вошла на кухню. Мария Петровна и Андрей сидели за столом, пили чай.
— Добрый вечер, — холодно поздоровалась она.
— Ой, Кирочка! — свекровь натянуто улыбнулась. — Мы тут с Андрюшей чаёк попили. Я пирог принесла, яблочный. Хочешь?
— Нет, спасибо. Я уже поужинала.
— В офисе опять? — Мария Петровна покачала головой. — Молодая женщина, а всё на работе. Дома бы посидела, мужу ужин приготовила…
— Мария Петровна, у меня важный проект. Я не могу бросить работу.
— Кто говорит бросить? Просто надо баланс находить. Работа — это хорошо, но семья — важнее.
Кира промолчала. Спорить не хотелось.
Мария Петровна допила чай и встала.
— Ладно, пойду я. Андрюша, заходи на выходных, принесу тебе солений. Помидорки, огурчики — всё домашнее, с дачи.
— Хорошо, мам. Спасибо.
После ухода свекрови Кира села напротив мужа.
— Она что, серьёзно считает, что я плохая жена, потому что не готовлю?
Андрей пожал плечами.
— Мама консервативная. У неё своё представление о семейной жизни.
— И ты согласен с ней?
— Нет, конечно. Мне всё нравится, как есть. Мы оба работаем, оба устаём. Логично заказывать еду.
— Тогда почему ты не скажешь это матери?
— Зачем портить отношения? Она же не со зла. Просто заботится.
Кира хотела возразить, но сдержалась. Говорить было бесполезно.
В воскресенье они поехали на семейный ужин к родителям Андрея. Кира не хотела ехать, но отказаться было нельзя — свекровь обиделась бы.
За столом собралась вся семья. Виктор Сергеевич, отец Андрея, молча наливал всем компот. Олег, брат Андрея, сидел с женой Светланой. Они переглядывались и что-то шептали друг другу.
Мария Петровна подавала блюда одно за другим. Салат, картофельное пюре, котлеты, солёные огурцы, хлеб домашний.
— Ешьте, ешьте! Всё свежее, сегодня готовила! — подбадривала она гостей.
Все накладывали себе еду и начинали есть. Кира жевала котлету и думала, когда можно будет уехать.
— Андрюша, а вы вчера что ели? — спросила Мария Петровна между делом.
— Мы? — Андрей поднял голову от тарелки. — Заказывали китайскую еду. Рис с курицей и овощами. Вкусно было.
Мария Петровна отложила вилку. Лицо её вытянулось.
— Опять доставку? Опять эту ресторанную пищу?
— Ну да. А что?
— А то, что это неправильно! — свекровь повысила голос. — Молодая семья, а питаетесь как студенты! Вредно это, да и денег стоит немало!
— Мам, нам удобно так…
— Удобно! — Мария Петровна всплеснула руками. — Всё вам удобно! А о здоровье муж думал? О том, что ему нужна нормальная домашняя еда?
Виктор Сергеевич кивнул, поддерживая жену.
— Мать правду говорит. Домашняя пища — она полезнее.
Светлана, жена Олега, тоже вставила своё слово:
— Мы вот каждый день дома едим. Я готовлю, Олег всегда доволен. Правда, Олежик?
Олег кивнул, набивая рот салатом.
Мария Петровна развернулась к Кире. Глаза её блестели от возмущения.
— А ты, Кира, разве не понимаешь? Жена должна заботиться о муже! Готовить ему, создавать уют! А ты только на работе!
Кира сжала ладони под столом.
— Мария Петровна, я тоже работаю. У меня не всегда есть время готовить.
— Время? Время можно найти, было бы желание! Вот я в твоём возрасте и работала, и дом вела, и детей растила! И ничего, справлялась!
— Но это же другое время было…
— Ничего не другое! — отрезала свекровь. — Просто ты не хочешь стараться! Тебе проще телефон в руки взять и заказать всякую дрянь!
Кира почувствовала, как лицо наливается краской. Она посмотрела на Андрея. Он сидел, уставившись в тарелку, и молчал.
— Андрей тоже может готовить, — сказала Кира тихо. — Это не только женская обязанность.
Мария Петровна рассмеялась.
— Мужчина на кухне? Ну ты даёшь! Мужчина должен деньги зарабатывать, а жена — дом вести!
— Но я тоже зарабатываю! И неплохо!
— Зарабатывать — это хорошо. Но семья — важнее. А у тебя получается, что работа на первом месте, а муж — на втором.
Светлана поддакнула:
— Точно. Женщина должна думать о семье в первую очередь.
Виктор Сергеевич молча кивал в такт словам жены.
Кира чувствовала, как внутри нарастает злость. Но хуже всего было молчание Андрея. Он сидел, опустив голову, и делал вид, что ничего не слышит.
— Да ты посмотри на себя! — продолжала свекровь, распаляясь всё больше. — Бледная, уставшая! Это от того, что неправильно питаешься! Одна химия в этих ваших роллах!
— Мария Петровна…
— Не перебивай! Я ещё не закончила! — свекровь ткнула пальцем в сторону Киры. — Ты никчёмная жена! Бесполезная! Только на работе и торчишь, а дома — пустота! Холодильник пустой, суп не сварен, рубашки мужу не поглажены!
— Я глажу рубашки! И холодильник не пустой!
— Да что там у вас в холодильнике? Соус и майонез? Это не еда!
Олег хмыкнул. Светлана прикрыла рот ладонью, скрывая усмешку.
Кира посмотрела на Андрея умоляющим взглядом. Защити меня. Скажи что-нибудь. Останови их.
Но Андрей молчал. Он ковырял вилкой картошку в тарелке и не поднимал глаз.
— Андрей заслуживает лучшей жены, — подытожила Мария Петровна. — Такой, которая будет о нём заботиться. Готовить, убирать, создавать уют. А не носиться с этой своей работой, как угорелая.
— Мать правду говорит, — вставил Виктор Сергеевич. — Жена должна быть хозяйкой.
Кира медленно положила вилку на тарелку. Руки дрожали. Горло сдавило от обиды.
— Мне нужно в туалет, — выдавила она и встала из-за стола.
Никто не ответил. Мария Петровна уже переключилась на другую тему, рассказывая Светлане рецепт варенья.
Кира закрылась в ванной и прислонилась спиной к двери. Слёзы потекли сами собой. Она вытирала их рукой, но они не переставали литься.
Через десять минут она умылась холодной водой, вытерла лицо полотенцем и вернулась к столу. Лицо горело, но она держалась.
— Кирочка, чаю? — предложила Мария Петровна, будто ничего не произошло.
— Нет, спасибо. Мне уже пора. Завтра рано вставать.
— Так ещё только семь вечера!
— У меня утром важная встреча. Нужно подготовиться.
— Опять работа! — свекровь закатила глаза. — Ну что ж, иди, раз надо.
Кира взяла сумку и направилась к выходу. Андрей поднялся следом.
— Я провожу.
Они вышли на улицу. Шли молча до машины.
— Сядем ненадолго? — предложил Андрей. — Поговорим?
— О чём говорить? — Кира открыла дверь машины.
— Ну… Мама не хотела тебя обидеть. Просто она…
— Стоп, — Кира развернулась к нему. — Не надо оправдывать её. Она меня унизила. При всей семье. Назвала никчёмной и бесполезной. А ты молчал.
— Я не хотел устраивать сцену…
— Не хотел? Или тебе было всё равно?
Андрей отвёл взгляд.
— Не всё равно. Просто… Это моя мама. Я не могу с ней ссориться.
— Зато со мной можешь?
— Я не ссорюсь с тобой!
— Нет, ты просто молчишь. Что ещё хуже.
Кира села в машину и захлопнула дверь. Завела двигатель и уехала, не попрощавшись.
Дома она переоделась, включила телевизор, но не смотрела. Просто сидела на диване и смотрела в одну точку.
Андрей вернулся через полчаса. Он вошёл, разулся и прошёл в гостиную.
— Кир, ну давай поговорим нормально…
— Нормально? — Кира выключила телевизор. — Хорошо. Поговорим нормально. Твоя мать меня унизила при всех, а ты сделал вид, что не услышал?
— Я слышал…
— И что? Почему ты молчал?!
— Потому что не хотел скандала! Мама такая, она всегда высказывает своё мнение. Это её характер.
— Характер? — Кира вскочила с дивана. — Она назвала меня никчёмной! Бесполезной! Сказала, что я плохая жена! А ты сидел и молчал!
— Что я должен был сделать? Накричать на мать?
— Да! Защитить меня! Сказать, что она не права! Что я хорошая жена, что мы сами решаем, как жить!
Андрей провёл рукой по лицу.
— Лес, ну пойми… Это моя семья. Я не могу портить с ними отношения.
— А со мной можешь? Я что, не семья?
— Ты — семья. Но мама — это мама…
— Значит, мама важнее?
— Я не это говорю!
— Тогда что?! — Кира шагнула к нему. — Объясни мне, почему твоя мать может безнаказанно оскорблять меня?!
Андрей опустил голову.
— Она не со зла…
— Не со зла? Она меня унизила! Публично! А ты молчал! Ты предал меня!
— Не драматизируй…
— Я не драматизирую! Я просто хочу понять — ты на моей стороне или на её?
Андрей молчал. И в этом молчании был ответ.
— Я не могу выбирать между вами, — наконец сказал Андрей.
— Ты уже выбрал. Ты выбрал её.
— Не выбрал! Просто не вижу смысла ссориться из-за ерунды!
— Ерунды? — Кира рассмеялась горько. — Меня оскорбили, а ты называешь это ерундой?
— Ну мама просто… Она волнуется за меня. Хочет, чтобы я питался нормально.
— Ты нормально питаешься! Мы заказываем качественную еду!
— Но не домашнюю…
Кира застыла.
— Погоди. Ты с ней согласен? Ты тоже считаешь, что я плохая жена?
— Нет! Я так не считаю! — Андрей замахал руками. — Просто… Иногда думаю, что было бы неплохо, если бы ты готовила чаще.
— То есть ты на её стороне.
— Я не на её стороне! Я просто…
— Что? Просто хочешь, чтобы я была как твоя мама? Целыми днями стояла у плиты?
— Не целыми днями. Но иногда…
Кира отвернулась. Внутри всё сжалось в тугой узел.
— Понятно.
— Что понятно?
— Всё. Ты согласен с ней. Просто не хочешь это признавать.
— Кир, ты опять преувеличиваешь!
— Я не преувеличиваю! Я просто вижу правду! Ты не защитил меня сегодня, потому что согласен с матерью! Ты тоже считаешь, что я должна сидеть дома и варить тебе супы!
— Я так не считаю!
— Тогда почему ты молчал?!
Андрей не ответил. Они стояли друг напротив друга, и между ними зияла пропасть.
Ссора затянулась до полуночи. Они ходили по кругу, повторяя одни и те же аргументы. Андрей пытался оправдаться, Кира требовала объяснений.
— Я просто не хочу конфликтов с семьёй, — твердил он.
— А со мной ты хочешь конфликтов?
— Нет, но…
— Тогда выбери наконец! Или ты со мной, или с мамой!
— Я не буду выбирать!
— Значит, ты уже выбрал.
Кира легла спать в гостевой комнате. Всю ночь ворочалась, не могла уснуть. В голове крутились слова свекрови: «никчёмная», «бесполезная», «плохая жена».
А хуже всего было молчание Андрея. Его трусость. Его неспособность встать на её защиту.
Утром Кира проснулась с ясной головой. Решение созрело само собой.
Она не может жить с человеком, который не уважает её. Который позволяет матери оскорблять жену. Который выбирает мнение родителей вместо чувств супруги.
Она достала из шкафа спортивную сумку и начала складывать вещи. Одежда, обувь, косметика, документы.
Андрей вышел из душа и замер в дверях.
— Что ты делаешь?
— Собираюсь.
— Куда?
— Уйду на время. Мне нужно подумать.
— Кир, не надо! Давай спокойно всё обсудим!
— Обсуждать нечего. Ты сделал свой выбор. Теперь я делаю свой.
— Какой выбор?! О чём ты?!
Кира застегнула сумку и посмотрела на мужа.
— Я не могу жить с человеком, который меня не защищает. Который позволяет оскорблять меня. Который ставит мнение матери выше чувств жены.
— Я не ставлю!
— Ставишь. Вчера ты это доказал.
Кира взяла сумку и направилась к выходу. Андрей преградил ей путь.
— Подожди! Не уходи! Мы решим это!
— Отойди.
— Кир, пожалуйста…
— Я сказала — отойди.
В её голосе была такая решимость, что Андрей отступил. Кира прошла мимо, надела куртку, взяла ключи.
— Куда ты? К кому?
— К Алисе. Она разрешила пожить у неё.
— На сколько?
— Не знаю. Пока не разберусь в себе.
Она открыла дверь и вышла. Андрей остался стоять в прихожей, растерянный и испуганный.
Кира села в машину и позвонила Алисе.
— Привет. Я еду к тебе.
— Что-то случилось?
— Потом расскажу. Просто… Можно я побуду у тебя?
— Конечно. Приезжай.
Алиса встретила её с горячим чаем и печеньем. Выслушала всю историю, качая головой.
— Господи, какая же его мать стерва…
— Дело не только в ней. Дело в Андрее. Он не защитил меня.
— А ты пыталась ему объяснить, как тебе обидно?
— Пыталась. Он говорит, что не хочет портить отношения с семьёй.
— А с тобой портить — можно?
— Видимо, да.
Алиса обняла подругу.
— Оставайся, сколько нужно. У меня места хватит.
Кира кивнула. Слёзы снова подступили к горлу, но она сдержалась.
Андрей звонил каждый день. По несколько раз. Писал сообщения, просил вернуться, обещал, что всё изменится.
Кира отвечала редко. Коротко. Без эмоций.
«Мне нужно время».
«Я не готова разговаривать».
«Оставь меня в покое».
Через неделю Андрей приехал к Алисе. Стоял под окнами, звонил в домофон.
— Кир, выйди, пожалуйста! Давай поговорим!
Алиса хотела спуститься и прогнать его, но Кира остановила.
— Не надо. Он сам уйдёт.
Андрей простоял час и ушёл.
На следующий день он прислал длинное сообщение: «Прости меня. Я был не прав. Не должен был молчать. Но я исправлюсь. Обещаю. Только вернись».
Кира прочитала и удалила сообщение.
Проходили недели. Кира ходила на работу, общалась с друзьями, жила обычной жизнью. Но внутри было пусто.
Она не скучала по Андрею. Не хотела возвращаться. Просто чувствовала усталость.
Однажды вечером Алиса спросила:
— Ты уже решила, что будешь делать?
— Да. Разведусь.
— Уверена?
— Абсолютно. Я не могу быть с человеком, который не уважает меня. Который не встанет на мою защиту.
— А если он изменится?
Кира покачала головой.
— Люди не меняются. Он всегда будет маменькиным сынком. Всегда будет ставить её мнение выше моего. Я не хочу так жить.
Алиса кивнула.
— Тогда делай, что считаешь нужным.
Через месяц после ухода Кира подала заявление на развод. Процесс прошёл быстро — у них не было детей, не было совместной собственности. Всё, что они купили за годы брака, было оформлено на каждого отдельно.
Андрей не сопротивлялся. Пришёл в ЗАГС, подписал документы, получил свидетельство.
— Может, попробуем ещё раз? — спросил он в последний момент.
— Нет, — ответила Кира. — Всё уже решено.
Она развернулась и ушла, не оглядываясь.
Развод был оформлен через месяц. Кира получила свидетельство и почувствовала облегчение. Груз, который давил на плечи все эти месяцы, исчез.
Она сняла квартиру. Небольшую однушку в центре города. Обставила её по своему вкусу — минимализм, светлые тона, много света.
Продолжила работать. Карьера шла в гору — ей предложили должность руководителя отдела. Кира согласилась без раздумий.
Жизнь постепенно налаживалась. Она заказывала еду из ресторанов, когда хотела. Встречалась с друзьями, ездила в командировки, развивалась профессионально.
Никто не критиковал её. Никто не говорил, что она плохая жена. Никто не унижал.
Свобода.
Иногда она вспоминала Андрея. Без злости, без обиды. Просто как часть прошлого, которая осталась позади.
Она не жалела о разводе. Ни секунды.
Прошло два года. Кира жила полной жизнью — работа, друзья, хобби. Она записалась на йогу, начала учить итальянский, ездила в путешествия.
Однажды её пригласили на рабочую конференцию в Москву. Неделя семинаров, встреч с коллегами из других городов, обмен опытом.
На второй день конференции во время кофе-брейка к ней подошёл мужчина. Высокий, в очках, с приятной улыбкой.
— Извините, вы не подскажете, где здесь раздают программы мероприятия?
— На ресепшене, — Кира кивнула в сторону стойки. — Там девушка в синем пиджаке.
— Спасибо. Меня Дмитрий зовут, кстати.
— Кира.
Они пожали друг другу руки.
— Вы из какого города?
— Из Санкт-Петербурга. А вы?
— Я тоже. Странно, что не встречались раньше на профессиональных встречах.
Кира улыбнулась.
— Рынок большой. Всех не упомнишь.
— Это точно.
Они разговорились. Оказалось, что Дмитрий работает в смежной сфере — он занимается дизайном упаковки для крупных брендов. Их компании даже сотрудничали пару раз.
Разговор получился лёгким, интересным. Дмитрий рассказывал о проектах, Кира делилась опытом из маркетинга. Они обменялись визитками.
— Может, как-нибудь встретимся в Питере? — предложил Дмитрий. — Обсудим возможность сотрудничества.
— С удовольствием.
После конференции они начали переписываться. Сначала о работе, потом о жизни, хобби, интересах. Оказалось, что у них много общего.
Через месяц Дмитрий пригласил Киру в кафе. Они встретились, выпили кофе, проговорили три часа.
— Знаешь, мне с тобой легко, — сказал Дмитрий под конец встречи. — Будто мы сто лет знакомы.
— Мне тоже, — улыбнулась Кира.
— Может, повторим?
— Обязательно.
Они начали встречаться регулярно. Кино, выставки, прогулки по городу. Дмитрий оказался внимательным, тактичным, с чувством юмора.
Он никогда не критиковал Киру. Не указывал, что ей делать. Не навязывал своё мнение. Они были партнёрами, равными.
— Ты готовишь? — спросил он как-то между делом.
— Редко. Обычно заказываю доставку. Ты не против?
— Почему я должен быть против? — удивился Дмитрий. — Я тоже так делаю. Удобно же.
Кира почувствовала тепло внутри. Наконец-то человек, который её понимает.
Через полгода они начали жить вместе. Сняли двушку, разделили расходы пополам. Каждый занимался своими делами, но были вместе.
— Хочешь познакомиться с моей мамой? — предложил как-то Дмитрий.
Кира напряглась.
— Не знаю… А вдруг ей не понравится мой образ жизни?
— Почему не понравится? Ты классная.
— Ну… В прошлом браке свекровь считала меня плохой женой, потому что я не готовила.
Дмитрий нахмурился.
— Серьёзно? Какая глупость. Моя мама не такая. Она адекватная.
— Уверен?
— Абсолютно.
Встреча с Еленой Николаевной состоялась в следующее воскресенье. Кира волновалась, но старалась не показывать.
Елена Николаевна встретила их на пороге своей квартиры. Невысокая, энергичная, с короткой стрижкой.
— Проходите, проходите! Дима, как я рада тебя видеть! А ты, наверное, Кира?
— Да, здравствуйте.
— Очень приятно! Дима столько о тебе рассказывал!
Они прошли в гостиную. Стол был накрыт — салаты, закуски, чай.
— Садитесь, угощайтесь. Я сегодня немного приготовила, но в основном купила готовое. Устала на работе, не было сил стоять у плиты.
Кира расслабилась. Хорошее начало.
За столом они разговорились. Елена Николаевна расспрашивала Киру о работе, интересовалась её мнением по разным вопросам. Никакой критики, никаких намёков.
— А вы часто готовите дома? — спросила Елена Николаевна.
Кира напряглась.
— Редко. Мы обычно заказываем доставку. Работаем оба много, времени не хватает.
— О, как я вас понимаю! — Елена Николаевна рассмеялась. — Если бы в моё время была доставка еды, я бы с удовольствием пользовалась! А то приходилось после работы ещё и готовить. Устаёшь же!
Кира не поверила своим ушам.
— То есть вы не считаете, что женщина должна обязательно готовить?
— Почему обязательно? Если есть возможность облегчить себе жизнь — почему бы и нет? Главное, чтобы вы были счастливы и здоровы. А как вы организуете свой быт — ваше дело.
После ухода от Елены Николаевны Кира была в приподнятом настроении.
— Твоя мама потрясающая, — сказала она Дмитрию.
— Говорил же. Она адекватная.
— Жаль, что не все такие.
Дмитрий обнял её за плечи.
— Забудь о прошлом. Теперь у тебя другая жизнь.
Кира кивнула. Да, другая жизнь. Без унижений, без критики, без токсичных свекровей.
Прошёл ещё год. Кира и Дмитрий съехались окончательно, купили квартиру в складчину. Их отношения были равными, партнёрскими.
Елена Николаевна часто навещала их. Приносила фрукты, угощения. Никогда не критиковала, не лезла с советами.
— Как у вас дела, дети? — спрашивала она.
— Отлично. Работы много, но справляемся.
— Молодцы. А я вот принесла вам пирог. Испекла сама, по случаю.
— Спасибо, Елена Николаевна!
Однажды вечером Кира и Дмитрий сидели на кухне, ели заказанные роллы и пили вино.
— Знаешь, я счастлива, — сказала Кира вдруг.
— Я тоже, — улыбнулся Дмитрий.
— Просто… После развода я думала, что больше никогда никому не поверю. Что все мужчины — маменькины сынки, которые не умеют защищать жён.
— Не все, — Дмитрий взял её за руку. — Просто тебе попался неправильный человек.
— А теперь попался правильный.
Они чокнулись бокалами и выпили.
Кира посмотрела в окно. За стеклом светились огни ночного города. Жизнь продолжалась. И она наконец-то была счастлива. По-настоящему.
С человеком, который уважал её. Который не позволял матери оскорблять жену. Который был на её стороне.
Это и было настоящее счастье.
