Вероника закрыла последний отчёт и откинулась на спинку офисного кресла. За окном уже темнело, хотя на часах было всего половина шестого. Ноябрь в этом году выдался особенно хмурым. Телефон на столе завибрировал — сообщение от Дмитрия.
«Ужин готов. Приезжай скорее.»
Жена улыбнулась. Дима всегда был заботливым. После работы он успевал и ужин приготовить, и квартиру убрать. Правда, зарабатывал муж значительно меньше. Вероника получала сто двадцать тысяч в месяц на должности менеджера по продажам, а Дмитрий — около шестидесяти, помощник бухгалтера в небольшой фирме.
Когда три года назад молодые поженились, сразу договорились вести общий бюджет. Дмитрий предложил взять на себя управление финансами семьи. У мужа был экономический диплом, а ещё постоянно листал статьи про инвестиции и накопления. Вероника не возражала.
Дома пахло жареной курицей и чесноком. Дмитрий стоял у плиты в фартуке, помешивая что-то в сковороде.
— Привет, — Вероника обняла мужа со спины. — Что готовишь?
— Курицу с овощами. Твоё любимое, — ответил Дмитрий, поворачивая голову для поцелуя. — Как день прошёл?
— Устала. Клиенты сегодня какие-то капризные попались. А у тебя?
— Нормально. Отчёты сдал, начальство довольно.
За ужином обсуждали планы на выходные. Дмитрий предлагал съездить к его матери Галине Алексеевне, но Вероника морщилась при одной мысли об этом визите. Свекровь постоянно учила жить, давала непрошеные советы и намекала, что невестка должна больше времени проводить дома, а не на работе.
— Дима, может, в другой раз? — осторожно предложила Вероника. — Хочется просто отдохнуть дома.
Муж кивнул, не настаивая.
— Кстати, — вспомнила жена, намазывая маслом хлеб, — ты же откладываешь деньги на машину? Сколько уже накопилось?
— Откладываю, конечно, — быстро ответил Дмитрий. — По тридцать пять тысяч каждый месяц. Помнишь, мы так договаривались?
— Помню. Значит, за полгода должно быть уже прилично.
— Да, цифра растёт, — муж взял тарелку и понёс мыть в раковину. — Скоро сможем выбирать.
Вероника кивнула. Машина была мечтой последних лет. Ездить на метро и маршрутках надоело. Особенно зимой, когда приходилось мёрзнуть на остановках. Дмитрий обещал, что к весне накопят достаточно на подержанную иномарку в хорошем состоянии.
Месяцы шли один за другим. Вероника каждую зарплату переводила на общую карту, которой распоряжался Дмитрий. Муж аккуратно вёл таблицу расходов в телефоне, показывал жене, сколько уходит на продукты, коммуналку, бытовые нужды. Всегда оставалась приличная сумма, которая якобы отправлялась на накопительный счёт.
— Мы молодцы, — говорил Дмитрий, показывая очередную запись в таблице. — Ещё немного, и сможем брать машину.
Вероника верила. Почему бы не верить? Дмитрий никогда не давал повода сомневаться. Муж был внимательным, заботливым, всегда помогал по дому. Конечно, иногда раздражала его зависимость от матери. Галина Алексеевна звонила по три раза на день, советовалась с сыном по каждой мелочи, а Дима послушно выслушивал и давал советы.
Как-то раз Галина Алексеевна попросила деньги на ремонт ванной. Дмитрий дал пятнадцать тысяч из семейного бюджета, даже не посоветовавшись с женой. Вероника узнала случайно, увидев смс от банка о переводе.
— Это же моя мама, — оправдывался муж тогда. — У неё течёт труба, она не может жить в таких условиях.
— Дима, я не против помочь, — спокойно сказала Вероника. — Но почему ты не сказал мне? Мы же семья, должны обсуждать такие вещи.
— Прости, — виновато опустил голову Дмитрий. — Больше не буду без тебя решать.
Жена тогда поверила. Хотя червячок сомнения всё же остался.
Прошёл год с момента начала накоплений. Вероника всё чаще думала о машине. Подруги советовали присмотреться к конкретным моделям, рассказывали про проверенные автосалоны. Жена даже завела отдельную папку в телефоне с фотографиями понравившихся вариантов.
Однажды вечером в середине ноября Вероника решила поднять тему всерьёз. Они сидели на диване, смотрели какой-то фильм. Дмитрий листал телефон, не особо следя за сюжетом.
— Дима, — начала Вероника, выключая телевизор. — Давай посмотрим наш счёт? Хочу понять, сколько уже есть и когда можем начинать выбирать машину.
Муж дёрнулся, словно его ударило током. Лицо мгновенно побледнело, пальцы сжались вокруг телефона.
— Зачем? — голос прозвучал слишком напряжённо. — Я же говорил, что всё нормально.
— Я знаю, — спокойно продолжила Вероника, но внутри уже что-то сжалось. — Просто хочу увидеть сама. Это же и мои деньги тоже.
— Ну… это… — Дмитрий отвёл взгляд, начал теребить край подушки. — Не сейчас, ладно? Устал я.
Вероника выпрямилась. Сердце забилось чаще.
— Дима, покажи счёт. Прямо сейчас.
— Дорогая, ну что ты как маленькая, — попытался отшутиться муж, но голос дрожал. — Я же управляю финансами, ты мне доверяешь.
— Доверяла, — поправила жена. — А сейчас хочу проверить. Дай телефон.
Дмитрий сжал телефон обеими руками, прижал к груди.
— Там… там всё нормально, просто…
— Дай. Телефон. Сейчас, — отчеканила Вероника, вставая с дивана.
Муж медленно протянул телефон. Руки тряслись. Вероника взяла устройство, открыла банковское приложение. Нашла накопительный счёт. Посмотрела на баланс.
Сто тысяч рублей.
Вероника уставилась в экран. Моргнула. Снова посмотрела.
Сто тысяч.
За год откладывания по тридцать пять тысяч каждый месяц должно было накопиться минимум четыреста двадцать тысяч. Как минимум. А здесь — сто.
— Объясни, — тихо произнесла Вероника, поднимая взгляд на мужа. — Где остальные деньги?
Дмитрий сидел, уткнувшись взглядом в пол. Плечи опущены, спина сгорблена.
— Дима, я спрашиваю! — повысила голос жена. — Где триста двадцать тысяч рублей?
— Их нет, — еле слышно ответил муж.
— Как это нет? Куда они делись? Ты их потратил?
— Нет! То есть… не я…
Вероника подошла ближе, встала перед мужем.
— Говори нормально. Что случилось с нашими накоплениями?
Дмитрий поднял голову. Глаза красные, на лбу выступили капельки пота.
— Я… я отдавал их маме.
Тишина. Только часы на стене тикали, отсчитывая секунды. Вероника стояла неподвижно, пытаясь осмыслить услышанное.
— Что ты сказал?
— Мама попросила переводить деньги ей, — быстро заговорил Дмитрий, нервно перебирая пальцами. — Она говорила, что банкам нельзя доверять, что лучше она сохранит, что это надёжнее…
— Ты переводил ей мои деньги? — голос Вероники стал ледяным. — Каждый месяц? Год?
— Наши деньги, — слабо возразил муж. — Семейные.
— Мои! — крикнула жена. — Я их зарабатывала! Я отказывала себе в покупках, в поездках, во всём, чтобы накопить! А ты… ты просто отдавал их своей маме?
— Она обещала хранить! Говорила, что вернёт, когда понадобится!
Вероника схватилась руками за голову. В висках стучало, перед глазами поплыло.
— Позвони ей. Сейчас. Пусть вернёт деньги.
Дмитрий съёжился.
— Она… она не может.
— Почему не может?
— Потратила, — еле выдавил муж.
Вероника опустилась на диван. Ноги подкосились, дышать стало тяжело.
— На что?
— На ремонт. В своей квартире. Она делала ремонт полностью, — Дмитрий говорил, глядя в пол. — Новые обои, полы, кухонный гарнитур, ванну поменяла, плитку…
— Стоп, стоп, стоп, — Вероника подняла руку. — То есть твоя мать взяла наши деньги, которые мы копили на машину, и сделала себе ремонт?
— Ну… да…
— И ты знал об этом?
Дмитрий молчал.
— Дима! Ты знал?
— Узнал недавно, — пробормотал муж. — Месяца два назад. Когда спросил, может ли вернуть хотя бы часть.
Вероника встала. Подошла к окну. Посмотрела на ночной город. Огни машин внизу, освещённые окна домов напротив. Где-то там люди жили нормальной жизнью. А здесь…
— Ты не муж, а бухгалтер своей матери! — развернулась Вероника к Дмитрию.
Муж вздрогнул.
— Прости…
— Бухгалтер! — повторила жена. — Который послушно переводит чужие деньги туда, куда велят! Без вопросов, без мозгов!
— Я думал, она правда сохранит…
— Ты не думал вообще! — перебила Вероника. — Ты слепо делал то, что мама сказала! Как всегда!
— Не надо так, — попытался возразить Дмитрий, поднимаясь с дивана. — Я хотел как лучше.
— Как лучше для кого? Для твоей матери? — Вероника шагнула к мужу. — Год! Целый год я верила тебе! Отдавала деньги, мечтала о машине, строила планы! А ты просто переводил всё Галине Алексеевне!
— Она моя мама…
— И что? Это даёт ей право распоряжаться моими деньгами? — жена ткнула пальцем в грудь мужа. — Я работаю как проклятая! Выхожу в выходные, беру дополнительные смены, ночами сижу над отчётами! Для чего? Чтобы твоя маменька сделала себе новую плитку в ванной?
— Прости, — Дмитрий попытался взять жену за руку, но Вероника отдёрнула ладонь.
— Не трогай меня.
— , ну давай спокойно поговорим…
— О чём говорить? — голос сорвался на крик. — О том, что ты предатель? О том, что твоя мать воровка? О том, что у меня больше нет ни мужа, ни денег?
Дмитрий побледнел ещё сильнее.
— Я не предатель…
— Ты хуже! — Вероника развернулась и пошла в спальню. — Предатель хотя бы понимает, что делает. А ты просто марионетка в руках Галины Алексеевны!
Жена начала доставать из шкафа одежду, бросать на кровать. Дмитрий стоял в дверях, беспомощно наблюдая.
— Ты что делаешь?
— Собираюсь, — коротко ответила Вероника, доставая чемодан с антресолей.
— Куда?
— К маме.
— Вероника, подожди, давай обсудим…
— Обсуждать нечего, — жена начала складывать вещи в чемодан. — Ты сделал выбор. Выбрал маму вместо жены. Выбрал обман вместо честности.
— Я не выбирал! Просто так получилось!
Вероника остановилась, медленно повернулась к мужу.
— Так получилось? Год — это не «так получилось». Год — это сознательное решение каждый месяц врать мне в лицо.
— Я не врал…
— Не врал? — переспросила жена. — А что ты делал, когда говорил, что откладываешь деньги? Когда показывал мне таблицу? Когда обсуждал, какую машину купим?
Дмитрий молчал.
— То-то же, — Вероника продолжила укладывать вещи. — Ты врал. Постоянно. И знаешь, что хуже всего? Я тебе верила.
— Пожалуйста…
— Хватит.
Вероника закрыла чемодан, застегнула молнию. Достала из шкафа сумку, сложила туда документы, косметику, зарядки для телефона.
— Куда ты? — растерянно спросил Дмитрий. — Сейчас же поздно.
— К матери, я сказала, — жена надела куртку. — Мама живёт в двадцати минутах отсюда, если ты забыл.
— Но…
— Дима, отойди от двери.
Муж не двигался. Стоял, загораживая проход, с жалким выражением лица.
— Пожалуйста, не уходи. Мы решим это.
— Как? — устало спросила Вероника. — Как ты собираешься решить? Попросишь маму вернуть деньги? Она их уже потратила. Заработаешь сам? На твою зарплату это лет пять уйдёт.
— Я… я найду способ…
— Не надо, — Вероника взяла чемодан. — Я не хочу ничего слышать. Просто отойди.
Дмитрий медленно посторонился. Вероника прошла мимо, не глядя на мужа. В прихожей надела ботинки, взяла сумку.
— Вероника, — окликнул Дмитрий.
Жена остановилась, но не обернулась.
— Прости меня.
— Нет, — тихо ответила Вероника. — Не прощу.
Дверь хлопнула. Вероника спустилась по лестнице, вышла на улицу. Холодный ветер ударил в лицо, но женщина не чувствовала холода. Внутри всё горело.
Мать Елена Васильевна открыла дверь сразу, будто ждала. Увидела дочь с чемоданом и сумкой, сразу поняла.
— Заходи, — сказала женщина, обнимая Веронику. — Рассказывай.
За кухонным столом при свете настольной лампы Вероника рассказала всё. Про накопления, про обман, про Галину Алексеевну и её ремонт. Елена Васильевна слушала молча, только иногда качала головой.
— Вот гнида, — наконец произнесла мать, когда дочь закончила. — Не Дмитрий даже, а его мамаша. Она-то точно понимала, что делает.
— Мама, что мне теперь делать? — голос Вероники дрожал. — Я год пахала, копила…
— Разводиться, — коротко ответила Елена Васильевна. — Другого выхода нет. Такой муж тебе не нужен.
— Но мы три года вместе…
— И что? — перебила мать. — Он три года врал тебе. Может, не только про деньги. Кто его знает.
Вероника задумалась. Действительно, если Дмитрий мог год обманывать про накопления, что мешало врать и о другом?
На следующий день жена записалась к юристу. Марина Олеговна, женщина лет пятидесяти с седыми волосами и строгим взглядом, выслушала историю внимательно.
— Вернуть деньги через суд будет сложно, — сказала юрист, делая пометки в блокноте. — Нужны доказательства переводов, показания свидетелей. Даже если докажете, что Дмитрий отдавал деньги матери без вашего согласия, она может сказать, что это был подарок.
— То есть я ничего не получу обратно?
— Скорее всего, нет, — честно ответила Марина Олеговна. — Но развестись и разделить имущество — это реально. У вас есть совместная квартира?
— Да, двушка. Купили в ипотеку два года назад.
— Значит, при разводе разделите пополам. Либо продадите и поделите деньги, либо кто-то выкупит долю другого.
Вероника кивнула. Квартира — это хоть что-то.
Дмитрий звонил каждый день. Просил встретиться, поговорить. Вероника сбрасывала звонки. На пятый день написала смс: «Подаю на развод. Юрист свяжется.»
Ответ пришёл сразу: «Дорогая, не надо. Давай встретимся. Пожалуйста.»
Жена не ответила. Заблокировала номер.
Через неделю Марина Олеговна подала документы в суд. Развод по обоюдному согласию, раздел совместной квартиры. Дмитрий не возражал против развода, но настаивал на личной встрече. Вероника отказалась.
Квартиру решили продавать. Риелтор нашёл покупателей быстро — двушка в хорошем районе, свежий ремонт, все документы в порядке. Через месяц сделка состоялась.
Четыре миллиона восемьсот тысяч, закрыли ипотеку, остаток разделили пополам. Вероника получила деньги на карту. Смотрела на сумму и думала, что это слишком дорогая цена за три года брака и потерянную мечту.
Дмитрий попытался подойти после подписания документов у нотариуса.
— Вероника, может поговорим?
— Не о чем, — ответила Вероника, складывая бумаги в папку.
— Ну хотя бы скажи… ты когда-нибудь простишь?
Женщина подняла взгляд. Посмотрела на бывшего мужа. Осунувшееся лицо, потухшие глаза, сгорбленные плечи.
— Не знаю, — честно ответила Вероника. — Может, когда-нибудь. Но точно не сейчас.
— Я правда хотел как лучше…
— Дима, хватит, — устало перебила бывшая жена. — Ты хотел как проще. Проще согласиться с мамой, чем защитить свою семью. Проще врать, чем признаться. Это не «как лучше». Это трусость.
Вероника развернулась и вышла из нотариальной конторы. Больше не оглядывалась.
С деньгами от продажи квартиры Вероника сняла однушку в новом доме. Светлая, с большими окнами, высокими потолками. Мать помогла с обустройством — вместе шторы, посуду.
— Тебе здесь хорошо будет, — сказала Елена Васильевна, развешивая шторы в комнате. — Новая жизнь, новое начало.
— Да, — согласилась Вероника, расставляя книги на полке. — Только вот накопления жалко. Год впустую.
— Не впустую, — возразила мать. — Ты узнала, кто Дмитрий на самом деле. Лучше сейчас, чем через десять лет и двоих детей.
Вероника задумалась. Мать была права. Хорошо, что всё открылось до рождения детей, до более серьёзных обязательств.
Попытки вернуть деньги через суд провалились, как и предсказывала Марина Олеговна. Галина Алексеевна явилась в суд в чёрном платье и с платком, изображая немощную старушку. Клялась, что никаких денег от сына не получала, что всё выдумки злой невестки.
— У меня пенсия маленькая, — всхлипывала свекровь, утирая сухие глаза платком. — Откуда у меня такие деньги? Я на картошке и макаронах живу!
Судья посмотрел на банковские выписки. Переводы действительно шли со счёта Дмитрия на счёт матери. Но доказать, что это были именно накопления Вероники, а не личные деньги сына, было невозможно.
— В удовлетворении иска отказать, — объявил судья. — Истица не предоставила достаточно доказательств.
Вероника вышла из зала суда с горьким осадком. Марина Олеговна положила руку на плечо.
— Я предупреждала, что шансов мало.
— Знаю, — кивнула бывшая жена. — Просто хотелось верить в справедливость.
— Справедливость — понятие относительное, — философски заметила юрист. — Утешайтесь тем, что избавились от плохого мужа. Это тоже своего рода справедливость.
Месяцы шли. Вероника привыкала к новой жизни. Работа, дом, встречи с подругами. Никаких обманов, никаких токсичных свекровей, никаких мужей-марионеток.
Елена Васильевна заходила часто, помогала по хозяйству, готовила ужины.
— Ты похудела, — заметила как-то мать, наливая дочери суп. — Ешь больше.
— Просто стресс был, — отмахнулась Вероника. — Сейчас уже лучше.
— Дмитрий больше не объявлялся?
— Нет. Кажется, понял, что я всерьёз.
— И правильно сделала, что ушла, — одобрительно кивнула Елена Васильевна. — Такого мужа держать — себя не уважать.
Через полгода после развода Вероника неожиданно встретила Дмитрия в супермаркете. Бывший муж стоял у кассы с корзиной продуктов.
— Привет, — неуверенно сказал Дмитрий, заметив бывшую жену.
— Здравствуй, — нейтрально ответила Вероника.
Неловкая пауза. Дмитрий переминался с ноги на ногу.
— Как ты?
— Нормально. Работаю, живу.
— Я рад. Вероника, я хотел сказать… мне правда жаль. За всё.
Вероника посмотрела на бывшего мужа. Увидела искреннее раскаяние в глазах, опущенные плечи, виноватое выражение лица.
— Я знаю, — тихо ответила бывшая жена. — Но это уже не важно.
— Ты простила?
— Не знаю. Может быть. Просто это всё в прошлом.
Дмитрий кивнул. Хотел ещё что-то сказать, но промолчал. Расплатился на кассе и ушёл, не оборачиваясь.
Вероника смотрела ему вслед. Не чувствовала ни злости, ни обиды. Просто пустоту. Этот человек когда-то был мужем, партнёром, любимым. А теперь просто знакомый, с которым случайно столкнулась в магазине.
Вечером Вероника сидела на балконе с чашкой чая, смотрела на город. Огни, машины, люди. Жизнь продолжалась. Без Дмитрия, без обманов, без украденных накоплений.
Жалела ли о разводе? Нет. Сожалела ли о потерянных деньгах? Да, безусловно. Но Елена Васильевна была права — лучше потерять деньги, чем провести жизнь с человеком, который выбирает мать вместо жены.
Телефон завибрировал. Сообщение от подруги Кристины: «Вероника, завтра вечером свободна? Хочу познакомить с одним человеком. Хороший парень, стоматолог.»
Вероника улыбнулась. Может, и правда пора начинать жить дальше? Не зацикливаться на прошлом, а смотреть вперёд?
«Свободна. Пиши время и место,» — набрала сообщение женщина.
Жизнь продолжалась. И это было главное.
