Лена впервые за три месяца почувствовала что-то похожее на радость. Она сидела за кухонным столом с ноутбуком, а за окном медленно опускались мокрые февральские сумерки. На экране светились фотографии отелей — белые фасады, бирюзовые бассейны, пальмы, море цвета драгоценного камня.
— Игорь, иди сюда! — позвала она мужа, не отрывая взгляда от экрана.
Игорь вышел из комнаты, вытирая руки о футболку. Он что-то чинил там, как обычно. Всегда что-то чинил, откручивал, прикручивал. Подошел, посмотрел через ее плечо.
— Турция? — хмыкнул он. — Сейчас же не сезон.
— Именно поэтому дешево, — Лена повернулась к нему, и в ее глазах было столько надежды, что он невольно смягчился. — Игорь, ну посмотри. Все включено, хороший отель, вылет через две недели. Я так устала от этой зимы. От этой серости, слякоти, темноты в пять вечера. Мне нужно солнце. Нам нужно.
Игорь почесал затылок. Посмотрел на цифры внизу страницы.
— Дорого.
— У нас есть деньги. Мы откладывали. И потом, когда мы последний раз куда-то ездили? Три года назад к твоей матери в деревню — это не считается.
Он помолчал, разглядывая фотографии. Лена знала этот взгляд — он прикидывал, взвешивал, анализировал. Игорь всегда так делал. Никогда не принимал решений сразу, на эмоциях.
— Ладно, — наконец сказал он. — Давай. Только выбери что-нибудь попроще, не обязательно пять звезд.
Лена вскочила, обняла его за шею. От нее пахло кремом для рук и тем дорогим шампунем, который она покупала себе раз в полгода как маленькую роскошь.
— Спасибо, — прошептала она в его плечо. — Ты не пожалеешь, обещаю.
На следующий день они оформили путевки. Выбрала отель четыре звезды — компромисс между мечтой и разумностью. На двоих, двенадцать дней, все включено. Она распечатала подтверждение бронирования и повесила магнитом на холодильник, чтобы каждый раз видеть эту бумажку и напоминать себе: это правда, это случится, через две недели они будут там, под теплым солнцем, у синего моря.
В пятницу вечером Игорь собрал небольшую сумку.
— Я к маме на выходные, — сказал он, застегивая куртку. — Она просила помочь с бачком в туалете. Течь начал. Еще батарею подкрутить. Там целый список дел накопился.
— Хорошо, — кивнула Лена, даже не поднимая головы от книги. Это было обычным делом. Раз в месяц, иногда чаще, Игорь ездил к матери. Помогал по хозяйству, чинил, прибивал, подкручивал. Галина Петровна жила одна после смерти мужа, и Игорь считал своим долгом о ней заботиться. Лена не возражала. Во всяком случае, раньше не возражала.
— Может, со мной поедешь? — неуверенно предложил он.
— Нет, у меня завтра подруга приезжает. Езжай.
Он уехал в пятницу вечером, а вернулся в воскресенье около восьми. Лена готовила ужин. В этот раз решила сделать что-то простое — макароны с сыром. Услышала, как хлопнула входная дверь, как он разулся в прихожей.
— Ты голодный? — крикнула она. — Минут через десять будет готово.
Игорь вошел на кухню. Лена обернулась, чтобы улыбнуться ему, и улыбка застыла. Он стоял в дверном проеме с таким виноватым лицом, что у нее сразу похолодело внутри.
— Что случилось? — спросила она, выключая конфорку.
— Лен… — он потер лицо ладонями. — Не знаю, как сказать.
Она молча смотрела на него, чувствуя, как страх комом подкатывает к горлу.
— Я переоформил путевки, — выдохнул он наконец. — На маму и Оксану.
Несколько секунд Лена просто стояла, не понимая слов. Мозг отказывался их обрабатывать, выстраивать в логическую цепочку.
— Что? — переспросила она тихо.
— Мама… у нее суставы болят. Врач сказал, что нужно тепло, море. Я подумал, что это же прекрасная возможность. А Оксана присмотрит за ней, чтобы она не потерялась в незнакомой стране, без языка же. Ты же понимаешь, мама за границей ни разу не была, ей будет сложно одной. Вообщем, они поедут вместо нас.
— Что значит, мама с сестрой поедут в Турцию вместо нас? — Лена не верила своим ушам. Голос прозвучал чужим, каким-то высоким и резким. — Игорь, скажи, что это шутка. Очень глупая шутка.
— Лен, не кричи. Я понимаю, что ты расстроена, но…
— Расстроена?! — она шагнула к нему. — Ты переоформил НАШИ путевки, НАШ отпуск, который мы оплатили из НАШИХ денег, на свою мать и сестру, и ты думаешь, что я просто расстроена?
— Ну что ты сразу кричишь? — он поднял руки примирительно. — Давай спокойно поговорим.
— Я кричу, потому что иначе ты меня не слышишь! Игорь, как ты мог? Как ты вообще мог такое сделать без меня, не спросив, не обсудив?
— Я думал, ты поймешь. Маме действительно нужно. А мы молодые, мы еще успеем съездить.
Лена захохотала. Истерически, с надрывом.
— Молодые? Игорь, нам тридцать пять. Мы женаты десять лет. И за эти десять лет мы ни разу не были в настоящем отпуске. Ни разу! Потому что то маме нужны деньги на лекарства, то Оксане на учебу, то еще что-нибудь. И я молчала. Я всегда молчала, потому что понимала — семья, родители, это святое. Но это… это уже слишком.
— Лена, ты преувеличиваешь. Мы же ездили к морю четыре года назад.
— В Анапу! Дикарями! Снимали халупу, где тараканы разгуливали, никого не стесняясь! И то мы вернулись раньше на три дня, потому что твоей маме стало плохо, и ты переживал!
— Ей действительно было плохо, — тихо сказал Игорь. — У нее сердце.
— У нее всегда что-то болит, когда тебе хорошо, — выпалила Лена и тут же пожалела об этих словах. Но было поздно.
Лицо Игоря стало жестким, закрытым.
— Не смей так говорить о моей матери. Она всю жизнь на нас горбатилась, одна нас с Оксаной вырастила. И если теперь ей нужна помощь, я ей помогу. Это мой долг.
— А передо мной у тебя нет долга? Я твоя жена, Игорь. Жена! Или я для тебя вообще кто?
— Ты взрослый самостоятельный человек. А мама старая, больная. Ей осталось-то…
— Не надо! — Лена подняла руку. — Не надо говорить мне, сколько ей осталось. Твоей матери шестьдесят три года, она вполне бодрая, ходит на выставки каждую неделю, а недавно записалась на какие-то курсы. Но как только речь заходит о том, что мне что-то нужно, она тут же при смерти.
— Ты эгоистка, — тихо сказал Игорь. — Я раньше этого не замечал, но ты эгоистка. Тебе плевать на других, лишь бы самой хорошо было.
Эти слова ударили больнее всего. Лена почувствовала, как внутри что-то обрывается, что-то важное и тонкое, что держало их вместе все эти годы.
— Хорошо, — сказала она ровным голосом. — Тогда я поеду к своей матери. Подумаю.
— О чем подумаешь?
— О нас. О том, есть ли вообще эти «мы».
Она пошла в спальню, достала с антресолей старую дорожную сумку. Игорь стоял в дверях, наблюдая, как она складывает вещи.
— Ты серьезно? Из-за какой-то поездки?
— Это не из-за поездки, — Лена аккуратно сложила свитер. — Это из-за всего. Помнишь, два года назад на мой день рождения? Ты обещал ресторан. Мы даже столик забронировали. А потом Оксана поссорилась со своим парнем, и ты поехал ее успокаивать. Весь вечер. Я встретила свое тридцатитрехлетие одна, с пиццей из коробки.
— Оксане было плохо, она плакала.
— А мне было не плохо? — Лена обернулась к нему. — Я не плакала, поэтому не считается? А в прошлом году, когда меня повысили на работе, и я хотела отметить, а ты сказал, что не можешь, потому что у мамы прием у врача и ей нужна моральная поддержка? А когда я попала в больницу с аппендицитом, ты навестил меня один раз, потому что остальное время сидел с мамой, у которой «заболела нога»?
Игорь молчал. Лена застегнула сумку, взяла куртку.
— Я понимаю, что твоя семья важна. Но я тоже твоя семья. Или должна была быть. А получается, что я так, дополнение. Которым можно пожертвовать в любой момент.
— Ты всё неправильно понимаешь.
— Нет, Игорь. Я как раз правильно понимаю. Наконец-то правильно.
Она взяла сумку, прошла мимо него к выходу. В прихожей натянула ботинки, достала телефон, вызвала такси.
— Лена, постой. Давай поговорим нормально.
— Ты же собирался в командировку. Поговорим, когда ты вернешься из командировки. Подумаешь там, в Новосибирске. О приоритетах, о том, чего ты хочешь на самом деле. И я подумаю. А потом решим.
— Решим что?
Она посмотрела на него — на знакомое лицо, на эти серые глаза, в которые когда-то смотрела с обожанием. И ничего не почувствовала. Пустоту.
— Что делать дальше.
Такси приехало через семь минут. Пока машина ехала через ночной город, она смотрела в окно на огни, на редких прохожих, на пустые заснеженные улицы. Телефон завибрировал. Сообщение от Игоря.
«Для меня родня всегда будет на первом месте. Если не можешь это принять, то ты права — нам действительно нужно подумать».
Лена перечитала сообщение несколько раз. Потом положила телефон в карман и закрыла глаза. Она поняла, что между ними что-то изменилось, окончательно и бесповоротно. Десять лет брака, сотни компромиссов, бесконечное терпение — всё это вдруг показалось потраченным впустую.
Мать встретила ее с тревожным лицом, но ничего не спросила. Просто помогла раздеться, поставила чайник, постелила на диване в ее старой комнате.
— Поживешь, сколько нужно, — сказала она, обнимая дочь. — Это твой дом.
На следующее утро Лена проснулась от солнца, пробивающегося сквозь старые шторы. Несколько секунд не могла понять, где находится. Потом всё вернулось — разговор на кухне, сумка, такси, сообщение. Она взяла телефон. Никаких новых сообщений. Игорь улетел в командировку в шесть утра, она знала его расписание наизусть.
Весь день Лена провела как в тумане. Помогала матери по дому, пыталась читать, смотрела в окно. Думала. Перебирала в памяти эпизоды их совместной жизни, пытаясь понять, когда именно всё пошло не так. Или оно было не так с самого начала, просто она не хотела замечать?
Игорь всегда был привязан к матери. Когда они только встретились, Лене это даже нравилось — надежный, заботливый, семейный. Она думала, что и к ней он будет относиться так же. И поначалу так и было. Но постепенно, незаметно, его мать начала занимать всё больше места в их жизни. Сначала это были звонки по три раза на день. Потом просьбы помочь с покупками, с походами в поликлинику, с ремонтом. Потом Оксана, младшая сестра Игоря, стала просить взаймы. Сначала небольшие суммы, потом всё больше. И Игорь не мог отказать. Никогда не мог отказать своей семье.
А Лена молчала. Потому что была воспитана так — не лезть между человеком и его родителями, уважать старших, быть понимающей женой. И она старалась быть понимающей. До сегодняшнего дня.
Вечером, когда мать уснула, Лена долго сидела на кухне с чашкой остывшего чая. Думала о будущем. О том, что будет, если она вернется. Всё пойдет по-старому. Игорь извинится, пообещает, что такого больше не повторится. Но повторится. Обязательно повторится, потому что в его системе координат мать и сестра всегда будут важнее жены.
А если не вернется? Развод, раздел квартиры, которую они вместе покупали. Одиночество в тридцать пять. Необходимость начинать всё сначала.
Телефон завибрировал. Лена вздрогнула, взяла его. Сообщение от Игоря.
«Прилетел. Ты где?»
Она не стала отвечать. Вместо этого открыла сайт объявлений и стала заполнять характеристики и модель телевизора. Игорь купил его месяц назад — огромный, дорогущий, последняя модель известного бренда с какими-то невероятными системами, которые Лене были абсолютно не нужны. Он мечтал о таком телевизоре, копил на него, выбирал, сравнивал отзывы. Когда принесли коробку, он сиял как ребенок на Новый год.
Лена разместила объявление с хорошей скидкой — продажа должна была пройти быстро.
Звонок раздался уже через полчаса.
— Телевизор еще не продали? — спросил мужской голос. — Я могу приехать прямо сейчас, если удобно. Готов оплатить наличными.
— Да, удобно, — ответила Лена.
На следующий день, пока Игорь был на совещании в Новосибирске, Лена вернулась домой. Открыла дверь своими ключами. Квартира встретила тишиной и затхлым воздухом. На кухне стояла немытая посуда — видимо, Игорь утром наспех завтракал перед вылетом.
Покупатель приехал ровно в два часа. Молодой крепкий парень помог снять телевизор, аккуратно упаковал. Пересчитал деньги, отдал. Лена смотрела, как он уносит в лифт ту самую коробку, и не чувствовала ничего. Ни жалости, ни злорадства. Просто пустоту и странное спокойствие.
Деньги она сразу перевела на карту. Потом открыла сайт с турагентством и начала искать горящие туры. Турция, один человек, вылет в ближайшие дни.
Нашла идеальный вариант — хороший отель, который выбирала две недели назад. Вылет послезавтра, десять дней, всё включено. Цена оказалась даже ниже, чем за две путевки.
Лена оформила тур, не раздумывая. Кликнула «подтвердить» и откинулась на спинку стула. Сделано. Через два дня она будет там, под солнцем, у моря, одна.
Телефон зазвонил. Игорь. Она сбросила вызов, написала сообщение: «Я в порядке. Поговорим, когда вернешься».
Еще один звонок. Опять сбросила. Потом он прислал сообщение: «Лен, где ты? Давай поговорим нормально. Я всё понял, ты была права».
Она усмехнулась. Конечно, теперь он всё понял. Теперь, когда она ушла. Но слишком поздно.
Вечером Лена упаковала чемодан. Достала летние вещи, которые не носила уже год. Купальник, сарафаны, сандалии. Солнцезащитный крем, книги, которые давно хотела прочитать. Упаковала аккуратно, с удовольствием. Это было как упаковывать новую жизнь.
Игорь звонил еще несколько раз. Писал сообщения — сначала извиняющиеся, потом обеспокоенные, потом требовательные. Лена отвечала односложно: «Всё нормально», «Не волнуйся», «Поговорим позже».
В самолете Лена сидела у окна, наблюдая, как под крылом уменьшается, а потом исчезает город. Заснеженные улицы, серые дома, всё то, от чего она так устала. Рядом сидела пожилая пара — они держались за руки и о чем-то тихо разговаривали. Лена отвернулась, чтобы не видеть их счастливых лиц.
Турция встретила теплом и солнцем. Пятнадцать градусов казались райскими после московского холода. Лена вышла из аэропорта, вдохнула теплый воздух с запахом моря и почувствовала, как изнутри начинает оттаивать.
В отеле ее встретили с улыбками, проводили в номер с видом на море. Лена открыла балкон, вышла, прислонилась к перилам. Внизу плескались волны, слева уходила в перспективу полоса пляжа, справа зеленели горы. Красиво. Так красиво, что хотелось плакать.
Первые дни она просто отдыхала. Спала сколько хотелось, читала у бассейна, гуляла по пляжу. Игорь звонил каждый день, но она не отвечала. Писала короткие сообщения: «Я в порядке. Нужно время». Он прислал фотографию гостиной — на стене зияла пустота там, где висел телевизор.
«Где телевизор?» — написал он.
«Продала», — ответила Лена.
Несколько минут телефон молчал. Потом: «Ты что, серьезно?!»
«Абсолютно. Мне нужны были деньги на путевку. Теперь я в Турции».
Ответа не было долго. Потом: «Ты ненормальная».
Лена улыбнулась и выключила телефон. Села на балконе с бокалом вина, смотрела, как солнце садится в море, окрашивая воду в розово-золотистые тона. И впервые за много месяцев почувствовала себя живой. Настоящей. Свободной.
На пятый день в ресторане отеля к ее столику подсел мужчина лет сорока. Представился Сергеем, хирургом из Санкт-Петербурга. Они разговорились — легко, без напряжения. Он рассказывал смешные истории из больничной жизни, она — осторожно, по касательной — о себе. Не вдавалась в детали, но он, кажется, всё понял.
— Знаете, что я заметил за годы работы? — сказал он, допивая кофе. — Люди часто жертвуют собой ради других. Думают, что это правильно, благородно. А потом однажды просыпаются и понимают, что жизнь прошла, а они так и не пожили для себя.
— И что им делать? — спросила Лена.
— Начать жить. Это никогда не поздно.
Они встречались еще несколько раз — ужинали вместе, гуляли вдоль моря. Ничего романтического между ними не было, просто приятная компания. Но эти разговоры помогали. Сергей был похож на зеркало, в котором Лена наконец увидела себя со стороны.
Игорь писал каждый день. Сначала злился из-за телевизора, потом начал извиняться. Обещал, что всё изменится, что он понял, как был неправ. Писал, что скучает, что любит, что не может без нее.
Лена читала эти сообщения и не знала, верить ли. Хотелось — очень хотелось. Десять лет совместной жизни просто так не вычеркнешь. Но что-то внутри подсказывало: если она вернется, всё повторится. Может быть, не сразу, через месяц, два, полгода. Но обязательно повторится.
В последний вечер перед вылетом Лена сидела на пляже, зарывая ноги в теплый песок. Рядом играли дети, пара молодоженов фотографировалась на закате, где-то смеялись, пели песни. Жизнь продолжалась, со всеми ее радостями и сложностями.
Телефон завибрировал. Сообщение от Игоря: «Когда прилетаешь? Я встречу».
Лена долго смотрела на экран. Потом начала печатать ответ. Стерла. Написала снова. Снова стерла. Наконец напечатала: «Прилетаю завтра вечером. Но встречать не нужно. Приеду сама. Нам надо серьезно поговорить».
Отправила, не перечитывая. Села в кресло у бассейна, заказала последний коктейль в этом отпуске. Завтра она вернется в свою жизнь. Но это будет уже другая она — не та покорная, молчаливая Лена, которая боялась требовать своего. А та, которая знает себе цену. И знает, что заслуживает любви, уважения, внимания. Не на втором месте после кого-то, а на первом.
Солнце село, окрасив небо в малиновые и фиолетовые тона. Лена допила коктейль, встала и пошла к отелю. Завтра начнется новая глава. Какой она будет — покажет время. Но одно Лена знала точно: назад пути не было. Только вперед.
