Наталья стояла у окна своей новой квартиры, держа в руках бокал шампанского. За спиной раздавались голоса гостей, пришедших отметить новоселье. Но женщина думала о другом. О том, как всего полгода назад выходила замуж за Павла, веря в счастливое будущее.
Свадьба была скромной. Расписались в загсе, отметили в кафе с узким кругом друзей и родственников. Мария Викторовна, мать Павла, сидела за столом с довольным видом, время от времени одаривая невестку оценивающими взглядами.
— Паша, ты выбрал хорошую девушку, — мать гладила сына по руке. — Надеюсь, Наташенька будет достойной женой.
Наталья тогда только улыбнулась. Не придала значения этой фразе. Казалось, обычная материнская забота.
Первые две недели после свадьбы молодожены жили в квартире Натальи спокойно. Двухкомнатная, светлая, в хорошем районе. Женщина купила жильё три года назад на деньги, накопленные с работы. Паша переехал со своими вещами сразу после регистрации брака.
Просыпались вместе, завтракали, болтали о планах. Павел работал менеджером в строительной компании, Наталья — главным бухгалтером в торговой фирме. Вечерами готовили ужин, смотрели фильмы, строили планы на будущее.
— Хочу, чтобы мы жили отдельно, — Наталья лежала рядом с мужем на диване. — Чтобы никто не лез в наши дела.
— Конечно, — Павел кивнул. — Это наша жизнь. Только наша.
Наталья поверила.
На третьей неделе в дверь позвонили ранним утром. Наталья открыла, ещё не до конца проснувшись. На пороге стояла Мария Викторовна с пакетами в руках.
— Доброе утро, Наташенька, — свекровь прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения. — Я тут булочек свежих купила. Думаю, вы ещё не завтракали?
— Мария Викторовна, мы ещё спали, — Наталья растерянно смотрела на свекровь.
— Спали? В восемь утра? — женщина удивлённо подняла брови. — Наташа, молодым людям надо рано вставать. Так продуктивнее день проходит.
Павел вышел из спальни, зевая.
— Мама? Что ты тут делаешь?
— Как что? Навестила вас, — Мария Викторовна прошла на кухню. — Вижу, завтрак не готов. Сейчас я быстренько сделаю.
Наталья переглянулась с мужем. Павел пожал плечами и пошёл в ванную.
Свекровь приготовила завтрак, накрыла на стол, всё время комментируя обстановку в квартире.
— Наташа, шторы у тебя какие-то тёмные. Надо бы светлее взять. И цветов больше на окнах. А то как-то уныло.
— Мне нравятся эти шторы, — женщина попыталась возразить.
— Ну что ты понимаешь, — Мария Викторовна отмахнулась. — Я опытнее. Знаю, как лучше.
После завтрака свекровь ушла. Наталья вздохнула с облегчением.
— Паша, твоя мама часто так будет приходить?
— Не знаю, — муж пожал плечами. — Наверное, соскучилась. Не переживай, скоро реже станет.
Наталья кивнула. Хотелось верить.
Но Мария Викторовна приходила каждый день. Каждое утро. В восемь часов ровно звонок в дверь. Свекровь входила, осматривала квартиру критическим взглядом, начинала давать советы.
— Наташа, ты суп вчера варила? — спрашивала Мария Викторовна, заглядывая в кастрюлю. — Какой-то жидкий. Надо погуще делать. Мужчины любят наваристый суп.
— Павел ест, сказал вкусно, — Наталья сжимала кулаки под столом.
— Ест, потому что воспитанный, — свекровь качала головой. — А на самом деле ему не нравится. Вот я ему готовила всегда правильно.
Или:
— Наташа, ты полы когда мыла? Вчера? А почему в углах пыль? Надо тщательнее убирать. Я тебе покажу, как правильно.
— Мария Викторовна, я убираюсь нормально, — женщина начинала закипать.
— Нормально — это не отлично, — свекровь строго смотрела на невестку. — Жена должна дом содержать в идеальной чистоте.
Наталья пыталась говорить с Павлом. Несколько раз. Садилась рядом, когда свекровь наконец уходила.
— Паша, твоя мама каждый день приходит. Лезет во всё. Критикует меня.
Муж смотрел в телефон, не отрываясь.
— Ну мама у меня такая. Заботливая.
— Заботливая? — Наталья нахмурилась. — Дорогой, это не забота. Это контроль.
— Ты преувеличиваешь, — муж пожал плечами. — Мама просто хочет помочь.
— Помочь? — женщина почувствовала, как голос дрожит. — Она говорит мне, как готовить, как убирать, как вешать шторы!
— Ну и что? — Павел наконец посмотрел на жену. — У неё больше опыта. Послушай её.
Наташа замолчала. Спорить бесполезно.
Проходили недели. Мария Викторовна не прекращала визиты. Наоборот, становилась всё настойчивее. Теперь свекровь приносила с собой тряпки, моющие средства, начинала убирать квартиру сама.
— Вот видишь, Наташенька, — женщина терла раковину до блеска. — Так надо мыть. Чтобы сияло.
— Мария Викторовна, я сама могу, — Наталья стояла рядом, чувствуя себя бестолковой прислугой.
— Можешь, но неправильно, — свекровь качала головой. — Надо учиться. Я Павлуше обещала, что из тебя хорошую хозяйку сделаю.
— Что? — Наталья замерла. — Вы Павлу обещали?
— Конечно, — Мария Викторовна выпрямилась. — Сын переживал, что ты неопытная. Я сказала — не волнуйся, я её всему научу.
Вечером Наталья устроила мужу разбор полётов.
— Ты обсуждаешь меня с матерью?! Говоришь, что я неопытная?!
— Наташа, ну успокойся, — Павел отмахивался. — Я просто волновался. Хотел, чтобы ты училась у мамы.
— У твоей мамы?! — женщина не верила услышанному. — Паша, я взрослый человек! Я сама знаю, как вести хозяйство!
— Знаешь, но не идеально получается, — муж пожал плечами. — Мама права. Надо совершенствоваться.
Наталья развернулась и ушла в спальню. Заплакала в подушку от бессилия и обиды.
Мария Викторовна продолжала приходить. Теперь свекровь оставалась до вечера. Готовила ужин, убирала, раскладывала вещи по своему усмотрению.
— Наташа, посуду надо ставить вот так, — показывала Мария Викторовна. — А не как попало.
— Мне удобно так, — слабо сопротивлялась Наталья.
— Удобство — это не главное, — свекровь строго смотрела на невестку. — Главное — порядок и система.
Или:
— Наташенька, постельное бельё меняешь раз в неделю? Мало. Надо два раза. Так гигиеничнее.
— Мария Викторовна, я работаю, — устало говорила Наталья. — Не успеваю так часто.
— Значит, надо меньше работать, — свекровь скрестила руки на груди. — Семья важнее карьеры.
Наталья молчала. Внутри всё кипело от возмущения, но женщина сдерживалась. Не хотела скандалов.
Павел вёл себя так, будто ничего не происходит. Приходил с работы, ужинал, смотрел телевизор. Когда мать давала очередные указания Наталье, муж прятал взгляд в телефон. Молчал. Не защищал.
Однажды жена попыталась ещё раз поговорить.
— Паша, я устала от твоей мамы. Каждый день одно и то же. Она меня третирует.
— Третирует? — Павел усмехнулся. — Наташа, она учит тебя. Это разные вещи.
— Учит? — женщина почувствовала, как слёзы подступают к горлу. — Павел, я не ребёнок! Мне не нужны её уроки!
— Нужны, — спокойно ответил муж. — Ты же видишь, мама опытная. Знает, как правильно.
— Правильно для кого? — Наталья повысила голос. — Для твоей мамы? Это наша жизнь, Павел! Наша квартира!
— Моя мать хочет нам добра, — муж нахмурился. — А ты её критикуешь. Неблагодарная.
Наталья замолчала. Понимала — бесполезно.
Через месяц после свадьбы Мария Викторовна принесла список. Длинный, исписанный мелким почерком на двух листах.
— Наташенька, я тут подумала, — свекровь положила бумаги на стол. — Надо навести порядок в ваших покупках. Вот список продуктов, которые нужно покупать каждую неделю. Я всё расписала.
Наталья взяла листы. Прочитала. Молоко три литра, творог килограмм, мясо два килограмма, овощи…
— Мария Викторовна, это очень много, — женщина подняла глаза на свекровь. — Мы столько не съедим.
— Съедите, — уверенно кивнула Мария Викторовна. — Павлуша должен хорошо питаться. Он у меня крупный мужчина.
— Но я готовлю нормально, — Наталья попыталась возразить. — Мы не голодаем.
— Нормально — это мало, — свекровь поджала губы. — Муж должен есть плотно. Мясо каждый день. Супы наваристые. Вот я Павла так кормила. Смотри, какой вырос.
Наталья отложила список. Промолчала.
На следующий день Мария Викторовна принесла второй список. Расписание уборки по дням недели.
— Понедельник — полы во всей квартире, — зачитывала свекровь. — Вторник — окна и зеркала. Среда — ванная и туалет. Четверг — кухня. Пятница — пыль везде. Суббота — генеральная уборка. Воскресенье — стирка и глажка.
— Мария Викторовна, — Наталья почувствовала, как терпение лопается. — Я работаю. У меня нет времени каждый день убирать.
— Значит, надо раньше вставать, — свекровь пожала плечами. — Или позже ложиться. Дом должен быть в идеальном состоянии.
— Это невозможно, — женщина покачала головой. — Я физически не успею.
— Успеешь, если захочешь, — Мария Викторовна строго посмотрела на невестку. — Просто надо организоваться. Я вот успевала. И работала, и дом вела.
Наталья сжала кулаки под столом. Молчала.
Вечером свекровь наконец ушла. Павел сидел на диване, листал ленту в телефоне. Наталья стояла посреди гостиной, держа в руках списки от Марии Викторовны.
Посмотрела на равнодушного мужа. Месяцы накопленного раздражения, обид, унижений — всё выплеснулось наружу.
— Я замуж выходила, а не подписывалась жить по уставу твоей матери! — голос вырвался громким, срывающимся.
Павел вскочил с дивана, уронив телефон.
— Наташа, ты чего орёшь?
— Ору?! — женщина подошла ближе, тряся листами бумаги. — Твоя мать составила мне расписание жизни! Что покупать, когда убирать, как готовить! Это моя квартира, Павел! Моя!
— Наша квартира, — муж попытался перебить.
— Нет! — Наталья ткнула пальцем в сторону мужа. — Моя! Я купила её до свадьбы! На свои деньги! Ты здесь живёшь, потому что я разрешила!
Павел побледнел.
— Наташа, успокойся…
— Не успокоюсь! — женщина чувствовала, как слёзы текут по щекам. — Месяц! Целый месяц я терплю твою мать! Каждый день слушаю её нравоучения! А ты молчишь! Сидишь в телефоне и молчишь!
— Мама хочет помочь, — Павел попытался оправдаться. — Учит тебя…
— Учит?! — Наталья рассмеялась истерически. — Павел, мне тридцать лет! Я закончила университет, работаю главным бухгалтером, купила квартиру сама! Какие уроки?!
— Ну… в бытовых вопросах, — муж запнулся. — Мама опытная…
— Твоя мама — тиран! — выкрикнула Наталья. — Контролирует каждый шаг! Критикует всё! Я не могу даже шторы выбрать, чтобы она не вмешалась!
— Не говори так о матери, — Павел нахмурился. — Мария Викторовна заслуживает уважения.
— Уважения?! — женщина подошла вплотную к мужу. — А я что? Не заслуживаю уважения? Я твоя жена, Павел! Или ты забыл?
— Не забыл, — муж отвёл взгляд. — Но мама — это мама. Надо её слушать.
— Слушать?! — Наталья почувствовала, как внутри всё переворачивается. — Павел, ты серьёзно считаешь, что я должна жить по указке твоей матери?
— Ну… она старше, мудрее, — муж пожал плечами. — Семейные ценности надо уважать.
— Семейные ценности? — женщина покачала головой. — Какие ценности, Паша? Унижение жены? Контроль каждого шага? Превращение меня в прислугу?
— Ты преувеличиваешь, — Павел попытался взять жену за руку, но Наталья отдёрнулась.
— Не преувеличиваю, — холодно сказала женщина. — Твоя мать превратила нашу жизнь в кошмар. А ты ей помогаешь.
— Я не помогаю, — возмутился муж. — Просто не вижу проблемы. Мама хочет как лучше.
— Как лучше для кого? — Наталья подняла голос. — Для себя? Чтобы контролировать сына и его жену?
— Наташа, хватит истерить, — Павел повысил голос. — Ты ведёшь себя как капризный ребёнок!
— Капризный ребёнок? — женщина рассмеялась. — Я? Которая месяц терпела оскорбления и унижения?
— Никто тебя не оскорблял, — муж скрестил руки на груди. — Мама давала советы. Это разные вещи.
— Советы? — Наталья подняла списки. — Это советы? Расписание уборки по дням? Список продуктов?
— Мама просто хотела помочь организоваться, — Павел пожал плечами.
— Помочь? — женщина швырнула листы на пол. — Это не помощь! Это диктатура!
— Не смей так говорить о моей матери! — крикнул Павел. — Мария Викторовна — святой человек! Всю жизнь на меня положила!
— На тебя? — Наталья посмотрела на мужа долгим взглядом. — Павел, тебе тридцать три года. Ты взрослый мужчина. Но ведёшь себя как маменькин сынок.
— Это называется уважение к родителям, — муж выпрямился. — Чего тебе явно не хватает.
— Уважение? — женщина покачала головой. — Уважение — это когда ты защищаешь жену от оскорблений. А ты молчишь. Прячешься в телефоне. Как трус.
Лицо Павла покраснело.
— Повтори!
— Ты трус, — спокойно повторила Наталья. — Боишься матери. Боишься ей противоречить. Боишься сказать, что у тебя есть жена и своя жизнь.
— Заткнись! — рявкнул муж.
— Не заткнусь, — женщина шагнула к двери спальни. — Знаешь что, Паша? Вали к своей мамочке. Живи с ней. Пусть она тебе готовит, убирает, контролирует каждый шаг.
— Что? — Павел нахмурился.
— Вон, — Наталья указала на дверь. — Это моя квартира. Я купила её до брака. Собирай вещи и уходи.
— Ты меня выгоняешь? — муж не поверил.
— Выгоняю, — кивнула женщина. — Потому что устала жить с человеком, который не может защитить жену. Который выбирает мать вместо семьи.
— Наташа, ты не можешь, — Павел попытался подойти ближе.
— Могу, — холодно ответила Наталья. — Квартира оформлена на меня. Ты здесь не прописан. У тебя нет никаких прав.
Павел замер. Понял, что жена права.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно, — женщина скрестила руки на груди. — Собирай вещи. Сегодня же. Сейчас.
Муж постоял несколько секунд, глядя на жену. Потом развернулся и пошёл в спальню. Наталья слышала, как открываются шкафы, шуршат пакеты.
Через час Павел вышел с двумя сумками.
— Ты хорошо подумала? — спросил муж у порога.
— Уходи, — спокойно ответила Наталья.
Дверь захлопнулась.
Женщина прислонилась к стене, закрыла глаза. Впервые за месяц почувствовала облегчение. Квартира опустела. Тишина. Никаких замечаний, критики, контроля.
Наталья прошла в гостиную, подняла списки с пола. Порвала их на мелкие кусочки. Выбросила в мусорное ведро.
На следующий день женщина взяла отгул на работе. Поехала подала заявление на развод.
Вечером Павел звонил несколько раз. Женщина не отвечала. Потом пришли сообщения:
«Наташа, давай поговорим».
«Ты слишком резко отреагировала».
«Мама обижена. Плачет».
Наталья удалила сообщения. Заблокировала номер.
Через два дня начала звонить Мария Викторовна. Каждый час. По десять раз на дню.
Наталья сначала сбрасывала вызовы. Потом решила ответить. Один раз. Последний.
— Наташа, ты что творишь?! — свекровь кричала в трубку. — Выгнала Павла! Подала на развод! Ты разрушаешь семью!
— Мария Викторовна, — спокойно ответила женщина. — Семью разрушили вы. Своим вмешательством.
— Я?! — свекровь задохнулась от возмущения. — Я хотела помочь! Научить тебя быть хорошей женой!
— Вы хотели контролировать, — Наталья говорила ровно, без эмоций. — Диктовать мне, как жить. Превратить в послушную марионетку.
— Ты неблагодарная! — кричала Мария Викторовна. — Я столько времени на тебя потратила!
— Я не просила, — женщина почувствовала усталость. — Мария Викторовна, оставьте меня в покое. Больше не звоните.
— Ты пожалеешь! — свекровь угрожающе произнесла. — Павел найдёт другую! Которая будет его ценить! А такая гордая останешься одна.
— Желаю удачи, — Наталья отключила телефон.
Заблокировала номер свекрови. Выключила телефон на три дня.
Развод оформили быстро. Павел не пришёл на заседание. Прислал представителя. Тот подтвердил, что муж не претендует на квартиру и имущество.
Судья зачитала решение. Брак расторгнут.
Наталья вышла из зала суда. Села на лавочку у здания. Достала телефон. Включила. Сообщений не было. Никто не звонил. Хорошо.
Женщина вернулась в квартиру. Открыла дверь. Тишина. Пустота. Никого.
Первые дни были странными. Просыпалась одна. Завтракала одна. Никто не звонил в дверь в восемь утра. Никто не критиковал суп, шторы, чистоту полов.
Наталья ходила по квартире, привыкая к свободе. Готовила то, что хотела. Убирала, когда находила время. Покупала продукты по своему усмотрению.
Через неделю женщина сняла старые шторы. Поехала в магазин, купила новые. Светлые, с цветочным принтом. Повесила сама. Стояла, любуясь результатом. Нравится. Очень нравится.
Наташа начала обустраивать квартиру заново. Переставила мебель. Купила новые подушки, покрывало, коврик в ванную. Всё по своему вкусу. Без оглядки на чьё-то мнение.
Работа помогала не думать о разводе. Отчёты, проверки, встречи с партнёрами. Директор хвалил, обещал повышение.
Подруги поддерживали. Катя приезжала каждые выходные, привозила вино и пиццу.
— Наташа, ты молодец, что ушла, — подруга наливала вино в бокалы. — Этот Павел — тряпка. А свекровь — монстр.
— Знаю, — Наталья кивала. — Просто не сразу поняла.
— Главное, что поняла, — Катя чокнулась с подругой. — За твою свободу!
Прошёл месяц. Потом второй. Наталья привыкла жить одна. Нравилось. Никто не лез в жизнь, не критиковал, не контролировал.
Однажды вечером зазвонил домофон. Наталья подошла, нажала кнопку.
— Да?
— Наташа, это я, — голос Павла. — Открой, пожалуйста.
Женщина нахмурилась.
— Зачем ты пришёл?
— Поговорить надо, — муж говорил тихо. — Открой.
Наталья подумала. Нажала кнопку.
Павел поднялся. Стоял у порога, мялся.
— Можно войти?
— Нет, — женщина скрестила руки на груди. — Говори здесь.
— Наташа, я хочу вернуться, — муж посмотрел в глаза жене. — Давай попробуем ещё раз.
— Нет, — спокойно ответила Наталья.
— Почему? — Павел нахмурился. — Мы же любили друг друга.
— Любили, — кивнула женщина. — Но ты выбрал мать. Не меня.
— Я исправлюсь, — муж попытался взять жену за руку. — Буду тебя защищать. Маме скажу, чтобы не вмешивалась.
— Поздно, — Наталья отдёрнула руку. — Паша, уходи.
— Наташа, ну дай шанс, — муж умоляюще смотрел.
— Нет, — женщина шагнула назад. — Прощай, Павел.
Дверь закрылась.
Наталья прислушалась. Шаги удалялись по лестнице. Вздохнула. Правильно сделала.
Квартира стала по-настоящему её домом. Уютным, светлым, спокойным. Без чужих правил и контроля.
Иногда Наталья вспоминала тот вечер, когда выгнала Павла. Слова, которые выкрикнула про устав Марии Викторовны. Улыбалась. Правильное решение. Самое правильное в жизни. Свобода. Никаких списков, расписаний, нравоучений. Только своя жизнь. По своим правилам.
Счастлива. Независима. Свободна. И это было бесценно.
