Ирина никогда не считала себя человеком мягким. В цехе на неё смотрели с уважением — технолог молочного производства, который знал каждый этап от приёмки сырья до выпуска готовой партии. Слов лишних не тратила, решения принимала быстро. Если партия не соответствовала стандарту — бракована без разговоров. Если сотрудник нарушал технологию — выговор без жалости. Коллеги за спиной называли её «железной», но в глаза говорили уважительно. Даже директор завода, увидев её подпись на акте забракованной продукции, никогда не спорил — знал, что Ирина права. Она умела отстаивать своё мнение, но делала это без лишнего шума. Просто факты, цифры, ГОСТы. И никакой эмоциональности.
Дом в пригороде достался ей от отца. Он умер внезапно — инфаркт прямо на рыбалке. Друзья говорили, что он даже не успел понять, что произошло. Просто сидел на берегу, держал удочку, и вдруг упал. К тому моменту, когда его довезли до больницы, спасать было уже некого. Ирине тогда было двадцать четыре. Похороны, бумаги, нотариус. Мать умерла раньше, когда Ирине было семнадцать. Других родственников не было. Она осталась одна. Через шесть месяцев вступила в права наследства, оформила дом на себя. Это было задолго до встречи с Андреем — за целых три года. Дом стал её крепостью, местом, где она могла выдохнуть после смен, побыть наедине с собой. Она сама решала, что там менять, как обустраивать, какие вещи покупать. Никто не советовал, не критиковал, не навязывал своё мнение.
Андрея она встретила на свадьбе подруги. Он был инженером на том же заводе, только в другом цехе. Говорил тихо, улыбался редко, держался особняком. Ирина заметила его именно поэтому — среди шумной толпы гостей он сидел в углу с бокалом сока и смотрел в окно. Они разговорились случайно — она вышла подышать, он тоже. Им понравилось друг в друге именно это: отсутствие лишних слов, ненужной суеты. Оба не любили шумные компании, предпочитали тишину и спокойствие.
Они начали встречаться. Первое свидание — кафе, где было мало народу. Второе — прогулка по парку. Третье — кино, но фильм оказался скучным, и они ушли посередине. Андрей не обиделся, даже рассмеялся — сказал, что давно хотел так сделать, но всегда стеснялся. Ирина тоже рассмеялась. Ей было с ним легко.
Через полгода он сделал предложение. Без колена, без публики, без кольца в бокале шампанского. Просто спросил, выходя из кино: «Хочешь, поженимся?» Ирина ответила: «Хочу». Роспись была скромной, без пышного банкета. Подписи в ЗАГСе, ужин в ресторане на двоих, поездка на выходные в соседний город. Всё просто, без лишних церемоний.
Андрей переехал к ней после свадьбы. Прописали его без вопросов — Ирина не видела в этом проблемы. Но собственником он не стал. Дом принадлежал ей полностью, и она ни разу об этом не напоминала — не было причин. Они жили спокойно, без скандалов, без выяснений. Он работал, она работала. По вечерам смотрели телевизор, по выходным ездили на рынок за продуктами. Обычная жизнь, в которой каждый знал своё место и не пытался влезть на чужую территорию.
Свекровь, Лариса Дмитриевна, жила в своей однокомнатной квартире на окраине города. Встречались они редко — на Новый год, на дни рождения, иногда просто так, раз в два-три месяца. Ирина относилась к ней нейтрально: не любила, но и не испытывала неприязни. Просто свекровь, родственница мужа, не больше. Лариса Дмитриевна была женщиной энергичной, разговорчивой, любила давать советы по любому поводу. Но Ирина научилась пропускать эти советы мимо ушей, кивать и делать по-своему.
Но со временем Лариса Дмитриевна стала звонить всё чаще. Сначала раз в неделю, потом два раза, потом через день. Жаловалась сыну на соседей — то музыка громкая до полуночи, то в подъезде курят и окурки бросают, то кто-то мусор на площадке не вынес и воняет. Потом начала говорить, что в квартире ей «тяжело дышится», что стены давят, что нужно сменить обстановку хотя бы на время. Андрей слушал, кивал в трубку, обещал заехать — и забывал. Ирина слышала эти разговоры, но не вмешивалась. Не её дело, как муж общается с матерью.
Однажды утром, когда они завтракали перед работой, Андрей сказал:
— Мама приедет на пару недель.
Ирина оторвалась от тарелки, посмотрела на него:
— На сколько?
— Ну, недели на две, не больше. Ей там совсем плохо стало. Соседи шумят, она не высыпается. Надо дать ей отдохнуть.
Ирина кивнула. Две недели — срок небольшой. Можно потерпеть. Она не стала спрашивать, почему свекровь не может просто переехать в другую квартиру или снять жильё. Не её проблема.
Лариса Дмитриевна приехала в субботу. Андрей встретил её на вокзале, привёз с огромным чемоданом. Ирина стояла у порога, наблюдая, как свекровь выходит из машины. Та была одета празднично — новое пальто с меховым воротником, аккуратная причёска с укладкой, на лице — широкая улыбка. Чемодан был настолько большой, что Андрею пришлось тащить его вдвоём с водителем такси.
— Иришенька, здравствуй! — свекровь обняла невестку, поцеловала в обе щеки. — Спасибо, что согласилась меня принять! Ты даже не представляешь, как мне плохо было в той квартире!
— Проходите, — Ирина отступила в сторону, пропуская их.
Лариса Дмитриевна прошла в дом, сняла пальто, огляделась. Её взгляд скользнул по стенам, мебели, потолку.
— Хорошо у вас, — кивнула она одобрительно. — Просторно. Светло. И воздух какой! Совсем не то, что в городе.
Андрей отнёс чемодан в гостевую комнату. Лариса Дмитриевна прошла на кухню, села за стол, снова огляделась.
— А почему у вас так мало фотографий? — спросила она, глядя на голые стены. — Дом без фотографий — как музей. Холодно как-то, неуютно.
— Мы не любители развешивать рамки, — коротко ответила Ирина, наливая чай.
— Жаль. Надо бы исправить. Я могу помочь подобрать что-нибудь. У меня вкус хороший, все говорят.
Ирина промолчала. Поставила чашку перед свекровью, села напротив. Лариса Дмитриевна взяла чашку, пригубила, поморщилась:
— Ой, а чай-то какой-то слабый. Ты всегда так заваривае шь?
— Да.
— Надо крепче. Вот я всегда завариваю так, чтобы цвет был тёмный, почти коричневый. Тогда и вкус насыщенный, и бодрит хорошо.
Ирина кивнула, но ничего не сказала. Пила свой чай, как привыкла.
Первую неделю Лариса Дмитриевна вела себя осторожно. Благодарила за каждую мелочь, спрашивала разрешения включить телевизор, убирала за собой посуду. Ирина решила, что, может быть, две недели пройдут незаметно. Свекровь даже готовила иногда — варила супы, жарила котлеты. Правда, потом всегда спрашивала: «Ну как, вкусно?» — и ждала похвалы. Ирина говорила: «Вкусно» — и видела, как свекровь расцветает от удовольствия.
Но на восьмой день что-то изменилось.
Ирина вернулась с работы и обнаружила, что банки с крупами на кухне переставлены. Раньше гречка стояла слева, рис — справа, пшено — в центре. Теперь всё было иначе — высокие банки сзади, низкие спереди, какая-то новая логика, непонятная Ирине.
— Лариса Дмитриевна, вы это сделали? — спросила Ирина, глядя на полки.
— А? Да, Иришенька, я просто навела порядок, — свекровь вышла из гостевой комнаты, улыбаясь. — Так удобнее, правда? Высокие банки назад, низкие вперёд. И сразу видно, что где лежит.
— Мне было удобно по-другому.
— Ой, ну что ты. Попробуешь — понравится. Поверь старшим. Я всю жизнь так храню.
Ирина сжала губы, но спорить не стала. Когда свекровь ушла спать, она переставила банки обратно. На своих местах.
На следующий день Лариса Дмитриевна снова переставила их. Ирина молча вернула всё, как было. Свекровь переставила в третий раз. Тогда Ирина сказала прямо:
— Оставьте банки на местах. Мне так удобно.
— Ну ты же упрямая какая! — рассмеялась Лариса Дмитриевна. — Ладно, пусть стоят, как ты хочешь. Хотя неправильно это.
Через день свекровь спросила, можно ли ей повесить в гостевой комнате свои занавески.
— Эти какие-то унылые, серые. Я привезла с собой красивые, с узором. Цветочки там, очень милые.
— Нет, не нужно, — сказала Ирина. — Эти меня устраивают.
— Но там же никто не живёт постоянно! Я бы только на время, пока гощу у вас…
— Нет.
Лариса Дмитриевна нахмурилась, но спорить не стала. Зато два дня ходила с кислым лицом, отвечала односложно, демонстративно вздыхала. Андрей пытался сгладить ситуацию, говорил Ирине вечером в спальне:
— Ну что тебе стоило разрешить? Она же только на время.
— На какое время, Андрей? Две недели уже прошли.
— Ну ещё неделю-другую побудет. Не страшно ведь.
Ирина посмотрела на него внимательно:
— Мы договаривались на две недели.
— Договаривались, но она же не со зла задерживается. Ей правда плохо там.
— Тогда пусть снимет другую квартиру. Или купит. Или переедет в другой район.
— У неё денег нет на это.
— Тогда это не моя проблема.
Андрей замолчал. Больше к этой теме не возвращался. А Лариса Дмитриевна продолжала жить в гостевой комнате, называя её теперь «моей спальней».
Прошла ещё неделя. Свекровь всё больше чувствовала себя хозяйкой. Однажды она сказала за ужином:
— Знаете, Ирочка, а ведь в этом доме можно многое улучшить. Вот кухня, например. Она у вас тёмная. Фасады эти коричневые — они пространство крадут. Можно было бы перекрасить в светлый цвет — белый или бежевый. Сразу просторнее станет, и настроение лучше.
— Нам нравится так, — ответила Ирина, не поднимая глаз от тарелки.
— Ну как может нравиться тёмное? Это же давит. Вот у меня в квартире всё светлое было — и сразу легче дышалось. Правда, Андрюша?
Андрей пожал плечами:
— Не помню уже.
— Как не помнишь? Ты же сам говорил, что у меня уютно! — обиделась Лариса Дмитриевна.
— Говорил, — согласился Андрей.
— Вот видишь! — свекровь повернулась к Ирине. — И здесь можно сделать так же. Я могу помочь. Мастера знаю хороших, недорого работают.
— Если вам там было легче дышалось, может, стоит вернуться? — Ирина подняла взгляд.
Лариса Дмитриевна замерла с вилкой в руке. Андрей нахмурился:
— Ира, не начинай.
— Я ничего не начинаю. Просто спрашиваю.
Свекровь опустила вилку, вытерла губы салфеткой.
— Вернуться? Но ведь там невыносимо. Я же рассказывала…
— Рассказывали. Три недели назад. Вы приехали на две недели. Прошло уже больше трёх.
— Какие три недели? — Лариса Дмитриевна растерянно посмотрела на сына. — Андрюш, о чём она?
— Мама приехала на две недели, — ровно сказала Ирина. — Срок прошёл.
— Ну и что? — свекровь повысила голос. — Я что, мешаю вам? Я тихо сижу, никого не трогаю! Готовлю вам, убираюсь!
— Вы переставляете вещи. Советуете, что менять в доме. Называете гостевую комнату своей спальней.
— Боже мой, какие мелочи! — Лариса Дмитриевна всплеснула руками. — Я же хотела помочь! Навести порядок, сделать уютнее!
— Мне не нужна ваша помощь. И мне не нужен ваш порядок.
— Ира, мама не со зла, — вмешался Андрей. — Она просто привыкла всё делать по-своему.
— Тогда пусть делает по-своему у себя дома.
Лариса Дмитриевна побледнела.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что через неделю вам нужно уехать.
— Как это — уехать? Куда?
— К себе. Или к кому-то ещё. Мне всё равно.
Свекровь резко встала из-за стола, схватившись за спинку стула.
— Андрей! Ты слышишь, что она говорит?
Андрей молчал. Он смотрел в тарелку, не поднимая глаз.
— Андрюша! — голос Ларисы Дмитриевны дрогнул. — Скажи ей что-нибудь!
— Мам, ну давай не будем сейчас… — пробормотал он.
— Не будем? А когда? Когда она меня выгонит на улицу?
Ирина встала, забрала свою тарелку, понесла к раковине.
— Я никого не выгоняю. Я просто напоминаю, что вы приехали временно. На две недели. Они прошли.
— Временно! — Лариса Дмитриевна схватилась руками за голову. — А ты знаешь, как мне там плохо? Ты хоть представляешь? Там соседи орут по ночам, в подъезде вонь, воды горячей нет половину месяца!
— Представляю. Но это не моя проблема.
— Андрей! Ты это слышишь? Она говорит, что твоя мать — не её проблема!
Андрей наконец поднял голову.
— Ира, ну нельзя же так. Мама ведь…
— Мама — твоя мать. Не моя. И если ей плохо в её квартире, это твоя ответственность, не моя.
— Но мы же семья!
— Семья — это ты и я. Остальное — родственники. И я не соглашалась на то, чтобы твоя мать жила здесь постоянно.
Лариса Дмитриевна опустилась обратно на стул. Лицо её было бледным, губы дрожали.
— Ты жестокая. Бессердечная. У тебя нет сердца.
Ирина обернулась, посмотрела на неё.
— Возможно. Но это мой дом. И я решаю, кто здесь живёт.
— Наш дом! — выкрикнула свекровь. — Это наш дом! Андрей здесь прописан, он твой муж!
— Прописка не даёт права собственности. Дом мой. Получен по наследству до брака. К Андрею он не имеет никакого отношения.
Лариса Дмитриевна открыла рот, но ничего не сказала. Андрей смотрел на жену так, будто видел её впервые.
— Ира, ты серьёзно?
— Абсолютно.
Неделя прошла. Лариса Дмитриевна никуда не уехала. Она ходила по дому с красными глазами, демонстративно вздыхала, при каждом удобном случае напоминала сыну, как ей плохо и как жестока его жена. Андрей избегал разговоров с Ириной, отвечал односложно, по вечерам уходил к матери в гостевую комнату и подолгу с ней сидел. Ирина слышала их приглушённые голоса, но не прислушивалась. Не её дело.
Ирина ждала. Она не повторяла своих слов, не устраивала скандалов, не выставляла ультиматумов. Просто ждала, что муж примет решение. Что он скажет матери: «Пора, мам». Что снимет ей квартиру или вернёт в её жильё. Что хоть что-то сделает.
Но Андрей молчал.
Прошла ещё неделя. Никаких изменений. Лариса Дмитриевна продолжала жить в гостевой, Андрей продолжал молчать, а Ирина продолжала ждать.
Тогда она собрала документы и поехала к юристу.
— Ситуация простая, — сказал юрист, изучив бумаги. Он был мужчиной лет пятидесяти, с седыми висками и усталым взглядом. — Дом ваш, получен по наследству до брака. Совместно нажитым имуществом не является. Прописка мужа не даёт ему права собственности. Если вы хотите развестись и выселить его — никаких проблем. Суд удовлетворит ваши требования. Дети есть?
— Нет.
— Тогда ещё проще. Подаём иск о расторжении брака и выселении бывшего члена семьи собственника жилого помещения. Суд удовлетворит в течение двух-трёх месяцев.
— А мать мужа?
— Она вообще не имеет никаких прав на ваш дом. Выселяется вместе с ним.
Ирина кивнула.
— Сколько это будет стоить?
Юрист назвал сумму. Ирина согласилась.
Она вернулась домой, положила документы в ящик стола. В тот вечер не стала говорить Андрею о своём решении. Просто объявила за ужином:
— У вас есть ещё неделя. Если через семь дней вы не уедете, я обращусь в суд с иском о расторжении брака и выселении.
Лариса Дмитриевна уронила ложку. Она звякнула о тарелку, упала на стол.
— В суд? Ты с ума сошла!
— Нет. Я просто устала ждать.
— Андрюша! — свекровь повернулась к сыну. — Ты позволишь ей так со мной разговаривать? Ты позволишь ей разрушить нашу семью?
Андрей молчал. Он сидел, сгорбившись, и смотрел в пустоту.
— Андрей, — окликнула его Ирина. — Ты меня слышал?
Он кивнул.
— И что ты скажешь?
— Я… не знаю.
— Тогда я скажу за тебя. Через неделю вы съезжаете. Оба. Или я подаю в суд на развод и выселение. Выбор за вами.
Семь дней прошли. Никто никуда не съехал. Андрей пытался убедить Ирину, что она не права, что мать больная, что её нельзя оставлять одну, что он найдёт решение, просто нужно ещё немного времени. Ирина слушала молча и на восьмой день подала документы в суд.
Когда Андрей получил повестку, он впервые за всё это время заговорил с Ириной серьёзно. Это было вечером, когда Лариса Дмитриевна уже спала.
— Ты правда хочешь развестись?
— Да.
— Из-за матери?
— Из-за того, что ты не смог сказать ей «нет». Из-за того, что ты считаешь, что моя обязанность — содержать твою мать. Из-за того, что ты не услышал меня.
— Я слышал. Просто… я думал, ты сдашься. Привыкнешь.
— Ошибся.
Он опустил голову, потёр лицо руками.
— Может, мы ещё можем…
— Нет. Не можем.
— Но ведь мы же любили друг друга. Ведь было хорошо.
— Было. Пока ты не привёз сюда свою мать и не решил, что её комфорт важнее моих границ.
Андрей молчал. Потом тихо спросил:
— И ты правда не передумаешь?
— Нет.
Он вышел из комнаты. Ирина слышала, как он пошёл к матери, как там начался тихий разговор, как Лариса Дмитриевна всхлипывала и причитала.
Судебное заседание назначили через месяц. Андрей пришёл с адвокатом — молодым парнем в дешёвом костюме, который нервно теребил бумаги. Ирина пришла одна.
Судья — женщина лет сорока пяти, с короткой стрижкой и строгим лицом — выслушала обе стороны. Андрей пытался объяснить, что жена обязана помогать его матери, что он прописан в доме и имеет право находиться там, что они семья и должны решать проблемы вместе. Адвокат добавлял что-то про моральные обязательства и семейные ценности.
Ирина сидела молча. Когда судья спросила, что она может сказать, Ирина ответила коротко:
— Дом получен мною по наследству от отца до брака. Совместно нажитого имущества нет. Несовершеннолетних детей нет. Я не давала согласия на постоянное проживание свекрови в моём доме. Прошу расторгнуть брак и выселить ответчика как бывшего члена семьи собственника.
Судья задала несколько уточняющих вопросов, изучила документы, посмотрела на Андрея.
— Вы оспариваете право истицы на этот дом?
— Нет, — тихо сказал Андрей. — Но…
— Есть ли у вас доказательства, что дом является совместно нажитым имуществом?
— Нет.
— Есть ли у вас несовершеннолетние дети?
— Нет.
— Тогда решение суда: брак между Ириной Сергеевной и Андреем Владимировичем расторгнуть. Ответчика Андрея Владимировича и его мать Ларису Дмитриевну выселить из жилого помещения, расположенного по адресу… принадлежащего истице на праве собственности. Решение вступает в силу через месяц после вынесения.
Андрей хотел что-то сказать, но адвокат тронул его за рукав. Они вышли. Ирина осталась в зале ещё на несколько минут, глядя в окно.
Через месяц, когда решение вступило в силу, Андрей и Лариса Дмитриевна приехали за вещами. Они взяли такси с большим багажником. Лариса Дмитриевна плакала навзрыд, обвиняла Ирину в жестокости, в том, что она разрушила семью, что она чёрствая и злая. Андрей молча складывал чемоданы, выносил коробки. Он не смотрел на Ирину, избегал её взгляда, делал вид, что её нет.
Когда всё было собрано, он положил ключи на столик в прихожей. Потом остановился, посмотрел на Ирину:
— Прости.
— За что?
— За то, что не услышал тебя сразу. За то, что думал, будто ты обязана терпеть. За то, что не смог сделать выбор.
Ирина ничего не ответила. Она стояла у окна и смотрела, как они садятся в машину. Лариса Дмитриевна рыдала на заднем сиденье, закрыв лицо руками. Андрей сидел рядом с водителем, опустив голову.
Машина завернула за угол и исчезла из виду.
Ирина закрыла дверь. Прошла по дому — по кухне, по гостиной, по коридору. Открыла окна в каждой комнате, выпустила застоявшийся воздух. В гостевой комнате ещё пахло духами Ларисы Дмитриевны. Ирина распахнула окно настежь.
Вышла на крыльцо. Был вечер, солнце садилось за деревьями, прохладный ветер шевелил листву. Ирина вдохнула полной грудью. Впервые за долгое время — тишина. Настоящая. Без посторонних голосов, без советов, без чужого присутствия.
Дом снова стал тем, чем и был — её домом. Не «нашим». Не «семейным гнездом», где каждый имеет право голоса. Её. И только её.
Она вернулась на кухню, заварила чай, села у окна. Тишина обволакивала, как тёплое одеяло. Никаких замечаний про слабый чай. Никаких советов про фасады. Никаких переставленных банок.
Ирина посмотрела на свои руки, сжимающие чашку, на вечер за окном, на пустой дом. Всё было на своих местах. Каждая вещь там, где она решила её поставить. Каждая стена в том цвете, который выбрала она. Каждое решение — её.
Так, как она и хотела с самого начала.
