Так ли это было на самом деле, до сих пор неизвестно, поскольку никаких документов не сохранилось (если они вообще были). Также как нет и надёжных мемуарных источников от первых лиц или ближайших свидетелей.
Все слухи об этой предполагаемой свадьбе основаны примерно на таких рассуждениях: моя троюродная тётушка сказала мне, что ее золовка слышала о том, что… и т.п. Кстати, второй раз подобные сплетни возникли еще спустя 10 лет, в 1784 году.
Что вызывает уже серьезные сомнения: правдива ли вообще хоть какая-то из этих двух версий?
Тем не менее в 1774 году различные пересуды и толки на счет русской царицы еще долго не смолкали в самых блестящих салонах Европейских столиц. Не остался в стороне и только что вступивший на престол Людовик XVI.
Молодой король отличился скабрезной шуткой в адрес Екатерины II в письме к своему министру иностранных дел графу Шарлю де Верженну:
Госпоже Потемкиной добрых сорок пять лет: самое время рожать детей!
Людовик XVI очевидным образом высмеял, как Императрица Всероссийская подчинилась мужчине с намного более низким социальным статусом и стала всего лишь «Мадам Потемкиной».
Кроме того, «добрых сорок пять лет» Екатерины из уст молодого двадцатилетнего Людовика звучит не менее цинично и издевательски, особенно учитывая фразу про «самое время рожать детей!».
Здесь мы видим истинно галльское «изящное» придворное хамство, сказанное светскими вежливыми словами, но грубое по контексту и смыслу.
Прошли годы… Спустя 25 лет, во время самого разгара Французской революции, теперь уже сама Екатерина II желчно пошутила: «Современная Франция должна вдохновлять господина Робера обилием руин».
