Каролина была многим была обязана брату. Он сделал ее одной из первых дам империи, а потом королевой Неаполя. Но сейчас перед Каролиной стоял выбор – королевство или преданность Наполеону.
Она всегда была немного позади. Не такая красивая, как сестра Полина Бонапарт. Не такая умная, как Гортензия де Богарне, которой суждено будет стать падчерицей Наполеона.
Каролина и Гортензия учились в одном пансионе мадам Кампан. Когда то эта женщина воспитывала детей французского короля. И если дочь Жозефины всегда ставили в пример, то младшую сестру Наполеона упоминали, как не самую способную ученицу.
Не блистая оценками, Каролина все равно оставалась гордой корсиканкой. Такой же гордой, как и ее брат. И такой же амбициозной. Наполеон стал первым консулом Франции, а потом императором.
Каролина желала быть подле брата. Она всегда восхищалась им, обожала его и надеялась, что он обеспечит ей блестящее будущее.
Наполеон и правда планировал для сестры блестящий брак, пока не выяснилось, что у Каролины роман с Иоахимом Мюратом.
Бравый военный был доверенным лицом Бонапарта, но Наполеон вовсе не хотел отдавать ему руку сестры. Три года влюбленные молодые люди доказывали серьезность своих намерений.
В конце концов, Каролина была упряма, как и все Бонапарты, и добилась своего. В 1800 году она вышла замуж по любви.
Молодые супруги обожали друг друга, а когда Наполеон передал Каролине во владение Елисейский дворец, она воссоздала там аристократически утонченную атмосферу, найдя себя в обустройстве интерьеров и выборе предметов искусства.
По мере возвышения семьи, Каролине хотелось большего. Братья и сестры становились королями и герцогами, а Мюрат оставался маршалом Франции.
Его отношения с Наполеоном всегда были напряженными. Блестящий военный, он был не согласен с политикой Бонапарта.
В 1806 году ему был пожалован титул герцога Клеве и Берга, а в 1808 году Мюрат был вознагражден за свою преданность короной. Мюрат и Каролина стали королем и королевой Неаполитанского королевства.
Влюбившись в свое королевство, Каролина сделала очень многое для возрождения и поддержания здесь старинных ремесел, она увлеклась археологией и финансировала раскопки древнего города Помпеи, заново отделала королевский дворец, приглашала художников.
Неаполь превратился в настоящий культурный центр, приехать куда стремились многие.
Мюрат отнесся к своим королевским обязанностям очень серьезно. Он желал независимости для Неаполя и из-за этого вступал в конфликт с Наполеоном. Поддерживая супруга, Каролина старалась сохранять и отношения с братом.
Она понимала – их власть полностью зависит от него. В 1810 году Наполеон доверил ей важную миссию сопровождать в Париж свою невесту, австрийскую принцессу Марию-Луизу.
Несмотря на противоречия, касательно статуса Неаполя, Мюрат прежде всего оставался маршалом Франции и сопровождал императора в его военных кампаниях, в том числе и в походе в Россию в 1812 году.
После поражения Наполеона в России, Каролина заключила союз с его врагом. Австрия обещала королеве Неаполя поддержку. Обязанная всем брату, Каролина предала его в тяжелый период.
Она мечтала сохранить за своими детьми наследство и корону Неаполя и готова была ради этого на все. Заглушить голос крови и благодарности.
Наполеон Бонапарт был в ярости. Однако, он простил Мюрата, когда тот поддержал его после возвращения с острова Эльбы. Старые друзья бросились друг другу в объятия.
Каролина понимала, что это ошибка, но они с мужем давно уже перестали понимать друг друга. Он ревновал ее политическое чутье и опасался, что жена более популярна у народа, чем он сам. Для Мюрата это был вопрос чести, а для Каролины – короны.
Но это не помогло Мюратам сохранить Неаполь. В 1814 году Мюрат объявил войну Австрии. Он мечтал добиться объединения Италии, но потерпел поражение.
Каролина и ее дети оказались в плену у австрийцев, а сам Мюрат был расстрелян как государственный преступник. Он сам отдал солдатам последний приказ: «Цельтесь в сердце! Огонь!».
Корона Неаполя опять была на голове Бурбонов. А Каролина Бонапарт после окончательного падения своего брата, вынуждена была оставаться в Австрии как политическая пленница.
Только через десять лет после смерти Наполеона бывшей королеве позволили поселиться во Флоренции. Постаревшая и одинокая, она уже не могла вести тот образ жизни, к какому привыкла.
Она потеряла семью, брата, мужа и Неаполь. Неизвестно, о чем бывшая королева скорбела больше. Она никогда не забывала своего прекрасного Неаполя, но жить должна была в небольшом доме.
Не имея права называться Каролиной Неапольской, она придумала анаграмму и звалась графиней Липона. Рядом с ней был преданный человек, барон Макдональд, бывший военный министр Мюрата.
Он оплачивал аренду особняка Каролины и поговаривали даже, что пара тайно обвенчалась.
