Представьте: 2015 год, информационное пространство взрывает новость. Оказывается, человек, которого годами называли образцовым семьянином, ушёл от жены. И не просто ушёл — ушёл в тот момент, когда она носила под сердцем их третьего ребёнка.
Знакомьтесь: Максим Поташев. Магистр «Что? Где? Когда?», обладатель «Хрустальной» и «Бриллиантовой сов», человек, который умеет находить ответы на самые каверзные вопросы. Но, как выяснилось, в личной жизни он так и не нашёл правильного решения. А может, и не искал.
Мальчик с книжкой, который вырос в магистра
Начнём с самого начала. Максим Оскарович Поташев родился 20 января 1969 года в Москве. Семья — сплошь интеллектуалы. Отец — кандидат технических наук, заведовал лабораторией в НИИ, мать преподавала экономику издательского дела. Представляете, какие разговоры велись за обеденным столом? Вряд ли обсуждали соседей по подъезду. Скорее — тонкости лесопереработки или нюансы бухгалтерской отчётности.
Из-за работы отца семья часто переезжала. Но Максим, по воспоминаниям родных, был «удобным» ребёнком: тихим, усидчивым, вечно с книжкой. Никаких скандалов, никаких истерик. Учился отлично. А потом — Физтех. Легендарный Физтех, куда без связей и блата попадали только лучшие из лучших. Поташев выбрал факультет управления и прикладной математики. После диплома остался преподавать на кафедре. Казалось, вот она — ровная дорога в науку. Но судьба распорядилась иначе.
Как математик стал знатоком
В «Что? Где? Когда?» Поташев пришёл в конце восьмидесятых. Сначала — в спортивную версию, где нет камер и телезрителей, только чистый азарт и интеллект. Он играл за команду «Афина», а в 2001 году стал её капитаном. В телевизионном клубе дебютировал в 1994-м. И понеслось. Дважды чемпион мира, чемпион России, шестикратный чемпион Москвы. Обладатель «Хрустальной совы» — причём последней, которую вручал ещё сам Владимир Ворошилов в 2000 году. В 2001-м выиграл уникальный раунд «зеро», который больше никогда не разыгрывался. А в 2016-м получил юбилейную, сотую «Хрустальную сову».
При этом Поташев не зацикливался только на игре. Он строил карьеру в бизнесе: был исполнительным директором в агентстве «Результат», директором аналитического центра в «Лаборатории Касперского», руководителем Центра оперативного маркетинга в «Росгосстрахе». А в 2016-м, в паре с Николаем Валуевым, выиграл 800 тысяч рублей в программе «Кто хочет стать миллионером?». Для человека с таким интеллектом это была, пожалуй, просто разминка.
Первая любовь и рождение близнецов
С первой женой, Еленой Александровой, Максим познакомился задолго до того, как она пришла в «Что? Где? Когда?». Она была биологом, микологом, научным журналистом. Умная, красивая, интеллигентная. Они быстро нашли общий язык — оба из научной среды, оба увлекались интеллектуальными играми, оба с хорошим чувством юмора.
Елена долго не решалась играть в телевизионном клубе. Сама потом признавалась: когда муж играл, она так переживала, что это сказывалось на его результатах. Представляете? Сидит дома, смотрит телевизор, и сердце выпрыгивает от волнения за любимого. А потом, когда родились близнецы — Роман и Андрей, — Елена и вовсе ушла в декрет и надолго забыла про игру.
Поташев, по его собственным словам, был на седьмом небе от счастья. Двойня — это же двойная радость. Они много путешествовали, ездили всей семьёй, воспитывали мальчиков. Казалось, что это идеальная семья: двое умных, успешных людей, двое замечательных детей, общие интересы. Елена, как только сыновья подросли, вернулась за игровой стол. Они снова играли в одной команде, и Максим, по слухам, очень гордился женой. Говорил, что она играет лучше него. Это дорогого стоит, когда мужчина может признать превосходство жены в чём-то, особенно в такой конкурентной среде.
Третий ребёнок и удар в спину
Но, как это часто бывает, внешнее благополучие оказалось обманчивым. В 2015 году информационное пространство взорвала новость: Поташев развёлся с Еленой. Причём обстоятельства развода оказались такими, что даже видавшие виды журналисты хватались за голову.
Оказалось, что Елена ждала третьего ребёнка. И в этот самый момент — самый уязвимый, самый трогательный, когда женщина носит под сердцем дитя, — она узнала, что у мужа есть другая. Измена, да ещё и в такой период. Елена не стала терпеть, не стала делать вид, что ничего не случилось, не стала бороться за мужа. Она подала на развод немедленно. Родившуюся дочку назвала Василисой и дала ей свою фамилию. А в графе «отец» в свидетельстве о рождении поставила прочерк. Полный, абсолютный прочерк.
Представляете, каково это: родить ребёнка и сразу отказать его отцу в праве называться отцом? Значит, боль была невыносимой. Значит, доверие было убито напрочь. Дети — Роман и Андрей — остались с матерью. Поташев потерял контакт с сыновьями на долгие годы. И это, пожалуй, самое страшное наказание для любого родителя. Можно пережить развод, можно пережить дележку имущества, но потерять детей — это рана, которая не заживает никогда.
Кстати, коллеги по цеху в той ситуации в основном поддержали Елену. В команде, где они играли вместе, возник раскол. Многие знатоки, особенно женщины, открыто выражали сочувствие брошенной беременной жене. И Максиму, по слухам, пришлось уйти из той команды, где они играли с Еленой. Слишком тяжело было находиться в одном коллективе с людьми, которые знают всю подноготную.
Новая любовь: та же Елена, но другая
Вторую жену Максима тоже зовут Елена. Елена Чухраева. Они познакомились на спортивной версии «Что? Где? Когда?» — той самой, где нет телекамер, только чистый интеллект и азарт. Елена тоже играла, но после замужества оставила карьеру знатока. Сейчас она занимается наукой и преподаванием.
В 2014 году, ещё до официального развода с первой женой, у пары родилась дочь Анна. То есть формально Максим стал отцом в третий раз, но уже в новых отношениях. Интересно, что Поташев никогда не комментировал публично обстоятельства своего развода. Он вообще человек закрытый, не любит выносить личное на всеобщее обозрение. Но факты говорят сами за себя: первая семья разрушена, вторая построена. И вторая Елена, судя по всему, чувствует себя вполне счастливой.
Магистр и буква «ё»
Но вернёмся к Максиму Оскаровичу. Он ведь не только драмами семейными жив. У него есть свои причуды, которые добавляют ему шарма в глазах поклонников. Например, он терпеть не может букву «ё». Считает, что в печатных изданиях она уместна только в детской литературе — потому что дети могут не знать правильного произношения. А взрослым, мол, и так понятно, где «все», а где «всё». И если возникает разночтение — тогда да, можно поставить точки. Но в остальных случаях — нет, не надо засорять русский язык лишними значками.
Я, честно говоря, тоже не всегда ставлю точки над «ё», но чтобы так принципиально — это надо быть настоящим фанатом языковой чистоты. Или математиком, который любит чёткость и однозначность.
Ещё одна его тема — искусственный интеллект. Поташев признаёт, что ИИ полезен во многих сферах и может заменить человека. Но боится, что нейросети убьют творческое начало. Что люди перестанут думать самостоятельно, полагаясь на алгоритмы. И в этом он, пожалуй, прав. В «Что? Где? Когда?» ведь главное — не просто найти ответ в базе данных, а догадаться, сопоставить факты, включить воображение. Этому ИИ пока не научился. И дай бог, чтобы не научился.
Что сейчас?
Сейчас Максиму Поташеву 56 лет. Он руководит консалтинговым бизнесом, ведёт тренинги по маркетингу, продажам и технологиям принятия решений. В 2025 году его компания заработала почти десять миллионов рублей. Он пишет книги, выступает на форумах, появляется в телеэфире. Внешне — вполне благополучный человек, который нашёл своё место в жизни.
А ещё он продолжает играть. В ноябре 2025 года его команда выступала в зимней серии «Что? Где? Когда?». И, судя по отзывам, Поташев по-прежнему в форме. Магистр остаётся магистром.
Но я часто думаю: а что у него на душе? Как он живёт с мыслью, что у него есть трое детей от первого брака, с которыми он, скорее всего, почти не общается? Близнецам сейчас уже под тридцать, Василисе — около десяти. Знают ли они его? Хотят ли знать? Пытался ли он восстановить отношения?
Никто не знает. Поташев молчит. И это молчание — тоже ответ.
Что скажете вы?
Знаете, у этой истории нет морали в лоб. Я не берусь судить — кто прав, кто виноват. Жизнь сложнее, чем кажется. Может, в той семье всё давно уже было не так гладко, как казалось со стороны. Может, измена стала не причиной, а следствием. Мы не знаем. Но одно я знаю точно: дети всегда платят по счетам родителей. И прочерк в графе «отец» — это не просто формальность. Это судьба.
А что думаете вы? Можно ли оправдать мужчину, который уходит от беременной жены? Имеет ли он право на счастье с другой? И стоит ли через годы пытаться вернуть любовь детей, которые выросли без тебя?
