Уже в 19-летнем возрасте Подгорный стал настоящей звездой. Но до конца воссиять он не смог, а спустя 20 лет о нем вовсе все позабыли. Иронично, однако картина, благодаря которой он много лет был знаменит, его же и сгубила. Как твердил Сергей, во время съёмок «В бой идут одни старики» он и научился пить, хоть до того ни разу не употреблял спиртного.
***
***
***
Актёр прожил всего 57 лет, да и то, по словам очевидцев – не жил, а выживал, нищенствовал до такой степени, что не на что было купить хлеб. Сердобольные соседи изредка помогали Сергею и его старенькой маме, но старались приносить продукты, деньги не давали, он их сразу пропивал. Подгорному так и не дали квартиру ни от киностудии им. Довженко, ни от Союза кинематографистов Украины, ни от государства, он так и прожил всю жизнь в частном секторе городка Буча Киевской области с родителями, а после смерти отца остался вдвоём с мамой в жалкой развалюхе.
После выхода на экраны знаменитого фильма Леонида Быкова «В бой идут одни старики» многие молодые актёры получили широкую известность и путёвки в жизнь, в том числе и Сергей Подгорный. Он тогда был студентом Киевского института театра и кино им. Карпенко-Карого, и обрушившаяся на него популярность была неожиданной, приятной, и слегка пугала. Сергей не мог спокойно пройти по улице, люди узнавали его, подходили, разговаривали, а девушки не сводили с улыбчивого красавца восхищённых глаз.
***
Подгорный стал нарасхват и у других режиссёров, за годы учёбы он снялся ещё в 8 картинах и к получению диплома подошёл уже довольно опытным актёром. Его зачислили в штат киностудии им. Довженко, часто утверждали в различные кинопроекты, Сергей был очень востребованным, без работы не сидел, правда главные роли ему не предлагали, в основном эпизодические и второстепенные. Уже тогда у него вошло в привычку «обмывать» удачные работы, выпивать с горя, если роль не удалась, а когда в 1979 году погиб в ДТП Леонид Быков, запил по-чёрному.
Он считал Леонида своим кумиром, учителем, крёстным отцом – ведь именно с его лёгкой руки он стал успешным и известным актёром, многому научился, поверил в себя. Сергей очень тяжело переживал его уход, тем более, что Быков был совсем ещё молодым парнем, ему едва исполнилось 50. С тех пор бутылка стала его постоянной спутницей, именно она явилась причиной всех его неудач и бед как в личной жизни, так и в профессиональной деятельности.
Следы постоянных возлияний уже через несколько лет проявились на красивом лице Сергея, сделали его одутловатым и невыразительным. По поведению тоже было заметно, что у актёра затяжное похмелье, он был взбудоражен, настроение легко менялось от смеха к слезам. Всё это не могло остаться незамеченным, и режиссёры стали с опаской относиться к Подгорному, предпочитали не связываться с ним, и вскоре работы в кино у него почти не стало.
А с наступлением лихих 90-х и кризисе в кинематографе ролей не стало даже у именитых актёров, что уж говорить о Сергее. Теперь ему доверяли лишь крошечные безымянные эпизоды и часто даже фамилию не упоминали в титрах. Ему бы, наверное, не давали и этого, но Подгорный был очень дружен с Владимиром Талашко, с которым познакомился ещё на съёмках фильма «В бой идут одни старики», а тот был очень востребован и любим режиссёрами, играл преимущественно главные роли и тянул приятеля за собой, помогал как мог, до самого конца.
Последний раз Сергей мелькнул на экране в детективе «Осторожно! Красная ртуть!», и решил, что надо зарабатывать на жизнь чем-то другим, на киношные копейки прожить было совершенно невозможно. Он уже давно пытался пристроиться в какую-нибудь строительную бригаду, но не брали из-за тяги к спиртному. А тут вдруг повезло – знакомый помог устроиться в столярную бригаду гробовщиков, туда брали всех, даже без опыта работы, слишком высок был спрос в те годы на гробы
Сергей днём работал, вечером пил, дома была жуткая грязь и разруха — старая больная мама сама нуждалась в лечении и уходе, не было сил убирать за сыном, а он постепенно превратил их жилище в настоящий бомжатник. Про него забыли, махнули рукой, лишь старые друзья-коллеги изредка вспоминали, пытались образумить приятеля, пробовали лечить, но он сам не хотел выбираться из этого болота, говорил, что нет стимула – в кино не зовут, и никому он не нужен.
Такой стимул ему дала в 2009 году режиссёр Оксана Байрак. Она пригласила актёра в свою мелодраму «Золушка с острова Джерба», дала неплохую роль, но с условием – во время всего съёмочного процесса Подгорный не выпьет даже пива. Он согласился, и сдержал своё слово, тем более, что его утвердили ещё в сериал «Возвращение Мухтара-6».
«Так больно! Я же для Серёжи, а мы с ним сразу перешли на «ты», специально прописала роль отца главной героини Вероники. Её не было в сценарии, но когда я прочитала, как живёт Смуглянка, мастерит односельчанам гробы.. Захотелось ему помочь. На площадке он горел работой, но когда я просила его пообещать мне больше не пить, он сказал: «Оксана, если б я был уверен, что меня опять начнут снимать, и ты позовёшь, то сразу бы поклялся, а так…»», – рассказывала Байрак.
Но радость возвращения в профессию обернулась новой бедой – как следует отметив окончание съёмок и возвращаясь домой на непослушных ногах, актёр едва не попал под поезд, отделался лёгким испугом, получив сотрясение мозга и травму позвоночника. Больше его в кино не звали, а больная спина не позволяла дальше работать столяром, таскать тяжёлые доски Сергею стало не под силу. Он уже не знал, как ему жить и зачем, уже ничто не держало на этом свете, не было интереса – ведь даже ради своих жён и детей Сергей не смог завязать с пагубной привычкой. Или не захотел.
А женат он был дважды, да и поклонницы всегда ходили за ним, сами пытались познакомиться, хоть актёр и не проявлял к такому излишнему вниманию никакого интереса. С первой женой Светланой он познакомился в конце 70-х в Адлере, и увёз её с собой в Бучу, там же родился их сын Владимир. Они прожили вместе всего около двух лет, но и этот короткий отрезок времени постоянно ругались и скандалили. Актёр возвращался домой поздно, и почти всегда навеселе, молодая жена ревновала, плакала, а потом забрала ребёнка и вернулась в свой город – больше Сергей их не видел. Да и не пытался, наверное.
вторая жена Людмила и дочь Александра
Тогда он был востребован, недостатка в женщинах не испытывал, и связывать себя брачными узами больше не собирался. А в конце 80-х вдруг опять влюбился, да не в какую-то молоденькую хохотушку, а в женщину с ребёнком, чего сам от себя не ожидал. Он переехал к ней, её звали Людмила, они стали жить гражданским браком и через пару лет стали родителями дочери Александры. Но и ради этой семьи Подгорный не посчитал нужным взяться за ум и бросить пить, Людмила терпела долго, но в итоге и её терпению пришёл конец.
Когда актёр вконец опустился, вторая жена помогала ему и бывшей свекрови, приносила продукты, готовила. Дочь Александра выросла хорошей, серьёзной девушкой, окончила школу с золотой медалью, потом институт с красным дипломом, работает в банке. Сын Владимир стал моряком, так и живёт с мамой в Адлере.
Сергея Подгорного не стало жарким июльским днём 2011 года в результате сердечного приступа, от которого он так и не оправился. На похоронах любимого артиста было очень много народу, больше 500 человек бучан пришли проститься со Смуглянкой, проводить его в последний путь. От киностудии им. Довженко и Союза кинематографистов прислали 2 венка, этим и ограничилось всё внимание, никого из представителей не было.
Была горстка актёров, которые хорошо знали Серёжу, снимались с ним в фильмах, дружили, это Владимир Талашко, Ольга Матешко, Рустам Сагдулаев, и другие. Траурной музыки на кладбище не было, гроб с телом Подгорного опустили в могилу под знаменитую песню «Смуглянка», ему было всего 57 лет..
«Он был агрессивен в последнее время, потому что не было работы, не было заработка, он не чувствовал себя мужчиной, не чувствовал себя хозяином положения. Получал мизерную пенсию, довольно таки сложная у него была болезнь. Фактически он не мог ни работать, ни ходить, потому что у него было три грыжи Шморля, и они давили на позвоночник, перекрывали нерв, выкручивалась правая нога, была сильная боль» — рассказывала мама актёра, Раиса Феодосиевна
