Судьба распорядилась так, что знаменитый актёр прожил лишь 42 года. Потому, кажется, что Юрий Степанов, изнутри ощущая сколько ему отведено, старался побыстрее жить, побольше работать, любить, и «заводить» потомство.
Степанова считали лучшим актёром современности. Фанаты обожали его. Режиссёры брали актёра к себе даже без проб. Юрий был открытым человеком, с добротой, интеллигентностью, искренностью и дружелюбием. Так ему удалось завести множество друзей, которые при прощании о нём говорили лишь самые трогательные слова.
За свою короткую карьеру актёр успел сняться в 56 кинопроектах, и мог бы сделать гораздо больше и для российского кинематографа, и для театрального искусства, получил бы ещё больше престижных призов и премий за лучшие мужские роли, если бы его жизнь не оборвал нелепый несчастный случай. Он так и не увидел своего третьего сына – малыш родился спустя месяц после того, как не стало его отца, и был назван в честь него, Юрием.
Родился будущий артист в селе Рысево Иркутской области в многодетной семье агронома и учительницы. Через некоторое время отцу поручили должность председателя колхоза в деревне Тайтурке и семья перебралась туда. Дети с малых лет приучались к труду, помогали родителям в огороде и по дому, позже выполняли и более сложную работу, мальчики мастерски рыбачили и охотились.
Юрий в свободное от различных занятий время сбегал в местный Дом культуры, где с удовольствием репетировал сценки и участвовал в любительских спектаклях. Тогда впервые он задумался о том, чтобы посвятить театральному искусству жизнь, но отец был против, он хотел, чтобы сыновья окончили сельскохозяйственный техникум и стали охотоведами. Однако скромный и всегда послушный Юрий в этот раз решил ослушаться и получив школьный аттестат, поступил в Иркутское театральное училище, которое окончил с красным дипломом.
Отец принципиально не посылал денег свободолюбивому чаду, и Юрий подрабатывал во время учёбы как мог, благо всё умел делать хорошо – строить, плотничать, разводить пчёл, руки росли откуда надо. Из Иркутска он отправился в Москву и стал студентом режиссёрского факультета ГИТИСа, учился на актёрском курсе в мастерской Петра Фоменко, а после окончания был принят в труппу театра своего наставника. Он служил на этой сцене до самого последнего дня, быстро стал ведущим актёром и сыграл много замечательных ролей.
В кино Юрий дебютировал поздно, в 28 лет, сыграл небольшую роль в комедии Георгия Данелии «Орёл и решка». Он не слишком то стремился попасть на экраны, называя кино «антитеатральным искусством», но всё-таки добился и на этом поприще определённых высот – первая известность и любовь зрителей пришли к нему уже в 30 лет. Он сыграл главного героя Валерия Белошейкина в военном фильме «Время танцора», эту картину посмотрел его отец и только тогда поверил, что у сына и в самом деле талант.
Настоящий шумный успех буквально накрыл актёра в 2001 году с выходом на экраны криминального детектива «Гражданин начальник», где Степанов сыграл следователя прокуратуры Павла Пафнутьева. За эту работу он получил несколько престижных призов и премий на различных кинофестивалях, и что самое главное – неподдельную, искреннюю любовь зрителей.
Потом была военная драма «Штрафбат», и режиссёр Николай Досталь вновь доверил своему другу и коллеге главную роль – бывшего вора в законе Антипа Глымова. К тому времени Степанов проникся особой магией кино, полюбил дружную атмосферу съёмочных площадок и киноэкспедиций, и был готов ради хорошей роли на любые жертвы. Так, чтобы создать наиболее достоверный образ Глымова, Юрий в кратчайшие сроки похудел на 37 килограммов.
***
Семейная жизнь актёра сложилась также отлично, как и карьера, он жил с любимой женщиной, воспитывал двух сыновей, но в силу какой-то, даже ему самому не вполне понятной боязни, жениться на Ирине остерегался.
«Она шила костюмы для нашей «Мастерской Петра Фоменко», понравилась, начал ухаживать, приглашал на прогулки, поужинать.. Потом съехались, стали жить вместе.. Но с женитьбой я тянул. Уже после того, как Костя родился, квартиру-то для неё и сына купил, но Ирину не прописывали, и она уговорила пойти в ЗАГС. Я хотел отговориться — мол, времени нет, а Ирина мне — машина у подъезда» — с улыбкой рассказывал актёр.
Через 10 лет в семье родился второй сын, Дмитрий, и в 2010 году супруги ожидали появления на свет их третьего малыша. Когда Юрий попал в то нелепое ДТП, лишившее его жизни, жена была на девятом месяце беременности, и меньше, чем через месяц после похорон мужа, родила здоровенького мальчика, которого назвала Юрочкой.
Похоже, что он продолжит дело своего отца, которого никогда не видел — парень уже снялся в двух фильмах, и сейчас занят на съёмках семейной сказки «Чук и Гек», где играет Гека.
Безвременный уход любимого миллионами актёра стал полнейшей неожиданностью абсолютно для всех, кто его знал, и тем больнее и обиднее была эта утрата, чем яснее осознание того, что Степанов был совсем ещё молодым, жизнелюбивым и абсолютно здоровым человеком.
Он полностью состоялся и в театре, и в кинематографе, познал счастье отцовства, был любимым и любящим мужем. Мог бы сделать ещё очень и очень много, но не успел. На Троекуровском кладбище вечными соседями Юрия Константиновича стали Владислав Галкин и Александр Дедюшко.
