Маргарет Тэтчер — одна из самых узнаваемых фигур ХХ века, женщина, сломавшая барьеры. Она стала первой женщиной, занявшей пост премьер-министра Великобритании, первой, кто победил на выборах трижды подряд, и держала этот пост рекордные 11,5 лет. Ее личность и наследие до сих пор являются предметом бурных дискуссий.
Для кого-то она — «Железная леди», воплощение решимости и твердости, «мать нации», спасшая Британию от кризиса и вернувшая ей былое величие: для других — «ведьма Тэтчер». Несмотря на разногласия, одно несомненно: эта женщина оставила неизгладимый след в истории.
«Папина дочка»
Маргарет Тэтчер (в девичестве Робертс) появилась на свет в 1925 году в небольшом городке Грантем, в семье торговца овощами. Еще в детстве ее отец стал прививать ей ценности политической партии Тори, рассказывая о превосходствах рыночной экономики. Маргарет была «папиной дочкой».
Отец приучил ее к упорному труду и независимости от мнения общественности. Дочь и отец вместе посещали лекции в вузах, слушали политические программы по радио. С ранних лет она проявляла необычайную любознательность и стремление к знаниям.
В годы Второй мировой войны ее героем стал Уинстон Черчилль. Его решительные речи и успехи на благо страны вдохновили ее заняться политикой. Черчилль, как и Тэтчер, был известен своей неуступчивостью и железной волей, что сильно повлияло на ее взгляды.
В школе Маргарет считалась зазнайкой, ее называли «зубочисткой» за твердый характер и нежелание подстраиваться под общепринятые нормы. Ее впечатляющая способность к учебе проявилась еще в школьные годы, где она стала лучшей ученицей в классе.
Окончив школу, Маргарет поступила в Оксфордский университет, где изучала химию. Здесь ее интерес к политике только усилился.
Она активно участвовала в студенческих движениях, вступала в дискуссии и отстаивала свои взгляды с характерной ей уверенностью. И вскоре девушка поняла, что ей нужно изучать не химию, а юриспруденцию. Маргарет рискнула и вступила в Консервативную ассоциацию традиционно либерального Оксфорда. И уже через несколько лет она первой из женщин стала президентом ассоциации.
Карьера и материнство
Будущая «Железная леди» в начале своего политического пути столкнулась с множеством препятствий, которые, казалось, были созданы специально для того, чтобы удержать женщину от участия в политической жизни.
В 1950 году, после окончания Оксфордского университета, 24-летняя Маргарет, полная энтузиазма и политических амбиций, решила попробовать свои силы на выборах в Парламент от консервативной партии. Она была избрана кандидатом от консерваторов в Дартфорде, городке, который по традиции голосовал за лейбористов.
Несмотря на всю свою энергию и усердие, Маргарет проиграла на выборах. Это было серьезным ударом для ее самолюбия, но она не потеряла веру в себя. Она встретилась с Уинстоном Черчиллем, великим политиком, которым она восхищалась, и чьи слова вдохновили ее на продолжение борьбы. В 1951 году Маргарет поступила на юридический факультет, чтобы получить образование, которое было бы ей полезно в политической карьере.
В то же время она начала строить свою личную жизнь. В 1951 году она стала женой Дэниса Тэтчера, состоятельного бизнесмена, который был старше ее почти на 10 лет. Этот брак вызвал немало пересудов и сплетен.
Некоторые полагали, что этот союз был по расчету, и Дэнис спонсировал политическую карьеру Маргарет. Ее материнство также подвергалось критике: некоторые утверждали, что рождение близнецов было лишь попыткой заткнуть рот критикам, которые намекали на то, что Маргарет не может совмещать материнство и политику. Несмотря на все сплетни и пересуды, Тэтчер не сдавалась.
В 1955 году она снова выдвинула свою кандидатуру на выборах, но вновь потерпела фиаско. На этот раз избиратели отвергли ее, утверждая, что молодая мать не должна заниматься политикой, а должна посвятить себя семье. Это очень задело Маргарет, но она не сдалась. Она была уверена, что ее время еще не пришло.
Первые победы и падения
В 1959 году, после того как она вырастила своих детей и отправила их в школу-интернат, Маргарет снова попыталась войти в Парламент. Ее политическая программа основывалась на консервативных ценностях: снижении налогов, сокращении государственного вмешательства в экономику, укреплении национальной безопасности.
Однако она также подчеркивала важность женской роли в обществе, заявляя, что женщины должны иметь право на образование, работу, участие в политике. Ее выступления отличались энергией и страстностью, а ее образ сильной и уверенной в себе женщины, не боящейся высказывать свое мнение, привлекал внимание избирателей.
На выборах 1959 года Маргарет Тэтчер победила, став самым молодым членом Парламента, а также первой женщиной, которая заняла этот пост в ее избирательном округе. Это была ее первая большая победа, которая открыла ей путь к вершинам британской политики. А после того, как в 1970 году к власти вернулись консерваторы, их глава, Эдвард Хит, назначил Тэтчер министром образования. С этого момента Маргарет наконец-то попала в большую политику.
Несмотря на всю ответственность, с которой Маргарет подошла к новой должности, были в ее деятельности и промахи — она отменила выдачу бесплатного стакана молока школьникам. Такая экономия особо не сказалась на госбюджете, но вызвала бурю негодования, а сама Тэтчер получила прозвище «воровка молока».
Предательство и лидерство
1974 год стал поворотным в британской политике. Правительство консерваторов под руководством Эдварда Хита потерпело разгромное поражение на выборах. Для амбициозной Маргарет это было толчком к решительным действиям.
Несмотря на то, что она была в долгу перед Хитом, поддержавшим ее в политике, она не побоялась бросить ему вызов, выдвинув свою кандидатуру на пост лидера Консервативной партии. Для многих это казалось предательством, но Тэтчер видела в этом шанс реализовать свою мечту – стать лидером страны.
Она умела находить общий язык с простыми людьми, обладая великолепной памятью и острым умом. Тэтчер с легкостью оперировала фактами и цифрами, доводя свои аргументы до безупречности.
Она помнила имена всех своих коллег, знала их семьи, вплоть до даты рождения их детей, – такие мелочи позволяли ей устанавливать глубокие личные связи. И ее стратегия сработала. В 1975 году Тэтчер триумфально одержала долгожданную победу на выборах лидера партии, сместив Хита с поста. Многие считали, что ее победа – это временное явление. Но, как оказалось, скептики ошибались.
Первая женщина премьер-министр
4 мая 1979 года – дата, которая навсегда вошла в историю политики Великобритании. Маргарет Тэтчер стала первой женщиной премьер-министром Великобритании. К слову, перевес в ее пользу составил лишь 1 голос. Она сменила на этом посту Джеймса Каллагана, лидера лейбористов.
«Ее главная сила заключается в том, что она не боится говорить, что два плюс два равно четыре. А ведь это так непопулярно сегодня» (Поэт Филипп Ларкин — о Тэтчер, 1979 год).
Ее приход к власти ознаменовал собой новый этап в истории Великобритании. Страна, пережившая десятилетия лейбористского правления, столкнулась с серьезными проблемами. Экономика находилась в критическом состоянии, инфляция достигала рекордных значений, а промышленность переживала серьезный кризис.
Тэтчер видела эти проблемы и знала, как с ними бороться. Она была убеждена, что либеральные, левые идеи неэффективны.
Ее путь – это путь консервативных реформ, направленный на повышение экономической эффективности и свободного рынка. Но, несмотря на все старания, экономика страны продолжала падать, что привело к росту безработицы и ухудшению жизни простых людей. Многие призывали Тэтчер «развернуться на 180 градусов», но она была непреклонна.
Тэтчер прозвали «Железной леди» и «Ведьмой Тэтчер», и ее рейтинг упал до критически низкого уровня. Вновь вернуть себе доброе имя Маргарет помог 1982 год, когда Буэнос-Айрес захотел присвоить находящиеся недалеко от Аргентины Фолклендские острова, принадлежащие Великобритании. Англичане были готовы пойти на это, чтобы не развязывать войну. Да и содержание островов выливалось в круглую сумму. Но для Маргарет это было шансом реабилитироваться.
Тэтчер отправила туда флот вести войну, которую они выиграли. Этой победой Тэтчер вернула народу гордость за свою страну, во главе которой должна была стоять только она. И это сработало — на следующих выборах Тэтчер избрали на второй срок.
К тому же вскоре ее экономическая политика дала плоды: рынок постепенно пришел в себя, а Лондон и вовсе стал мировой финансовой столицей. Так что, несмотря на критику и промахи, Тэтчер оставалась у власти 11,5 лет.
Ее правление оставило неизгладимый след в истории Великобритании, определив ее политический курс на десятилетия вперед. Когда в 1990 году Тэтчер покинула политическую сцену, она не ушла из общественной жизни страны: экс-премьер-министр выступала с речами, писала мемуары, а в 1992 году ей присвоили титул баронессы. И даже сейчас ее идеи продолжают жить и влиять на политику Великобритании.
