Светлана перемешала кашу для сына, убавила огонь и накрыла кастрюлю крышкой. Она сделала глубокий вдох, чтобы подготовиться к предстоящему дню. Когда-то бабушкина однокомнатная квартира казалась Свете просторной. Но дом превратился в тесную клетку. На небольшой площади ютились Света с мужем, их пятилетний сын и свекровь.
– Кроме овсянки ничего приготовить не можешь? – раздался недовольный голос Валентины Петровны. – Кормишь внука одним и тем же! В наше время…
Светлана глубоко вздохнула, стараясь не реагировать на очередную колкость свекрови, но это было тяжело. Вот уже полгода каждое утро начиналось с подобных комментариев. И наконец-то решилась дать отпор.
– Доброе утро, Валентина Петровна, – сдержанно ответила Светлана. – Вообще-то вчера была манная каша. А позавчера сырники. И Мише нравится овсянка, педиатр говорит, что это полезно для растущего организма. Что вы начинаете с утра пораньше, скучно вам?
– Ха! Эти ваши современные педиатры! – фыркнула Валентина Петровна, усаживаясь за стол, качая свою правоту. – Вот я своего Игорька…
Светлана мысленно досчитала до десяти, пытаясь сохранить спокойствие. Она вспомнила, как полгода назад Игорь пришел домой с виноватым видом и сообщил, что его мать продала свой дом и ей нужно где-то пожить «совсем немного, буквально пару месяцев».
– Мам, ну хватит, – вмешался Игорь, выходя из ванной. – Светка прекрасно готовит, и Мишка у нас здоровый и активный.
Валентина Петровна поджала губы, но промолчала. Светлана благодарно улыбнулась мужу, хотя в глубине души ей хотелось, чтобы он был более решительным в общении с матерью.
– Мамочка, я хочу кушать, – радостно воскликнул Миша, вбегая на кухню и забираясь на свой стул. – Ммм, какая вкусная!
Светлана погладила сына по голове, чувствуя, как напряжение немного отпускает. Ради таких моментов стоило терпеть все неудобства их нынешней жизни.
После завтрака Игорь ушел на работу, а Светлана занялась уборкой. Валентина Петровна, несмотря на обещания помогать с внуком, большую часть времени проводила, лежа на диване и смотря сериалы.
– Светлана, ты бы лучше с ребенком позанималась, чем пыль гонять, – заметила свекровь, когда невестка начала протирать полки. – В его возрасте уже пора буквы учить.
Светлана закусила губу, чтобы не ответить резко. Она уже устала объяснять, что они с Мишей каждый день читают книжки и играют в развивающие игры.
– Мы обязательно позанимаемся после обеда, Валентина Петровна, – спокойно ответила Светлана. – А сейчас Миша играет, и я не хочу его отвлекать.
Свекровь недовольно хмыкнула, но снова погрузилась в просмотр очередной серии бесконечной мыльной оперы.
День тянулся медленно. Светлана готовила обед, постоянно ощущая на себе критический взгляд Валентины Петровны. Каждое действие невестки сопровождалось комментарием: то соли мало, то овощи неправильно нарезаны, то сковородка не та.
– Знаешь, в мое время хозяйки умели готовить так, что пальчики оближешь, – не унималась свекровь. – А сейчас что? Все эти полуфабрикаты да замороженные овощи. Никакого вкуса!
Светлана сжала в руке половник, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Она хотела напомнить, что большую часть продуктов покупает на свою зарплату, пока Валентина Петровна тратит свою пенсию на новые наряды и походы в парикмахерскую. Но вместо этого просто глубоко вздохнула и продолжила готовить.
Вечером, когда Игорь вернулся с работы, атмосфера в квартире накалилась еще больше. Валентина Петровна начала жаловаться сыну на «неправильное» воспитание внука и «неумение» невестки вести хозяйство.
– Мам, ну что ты говоришь? – устало отмахнулся Игорь. – Светка прекрасно справляется и с Мишкой, и с домом.
– Ты просто избаловал ее, сынок, – покачала головой Валентина Петровна. – Вот я в ее годы…
Светлана почти выбежала на балкон. В родной квартире Света задыхалась. Вначале брака это место, казалось, просторным и уютным. Свете и Игорю было тут так хорошо. Но все изменилось, когда сюда въехала Валентина Петровна. Теперь Света сражалась за право свободно дышать в своей квартире.
День рождения Светы был через неделю. Она надеялась, что хоть в этот день никто не будет портить настроение, критиковать и обижать именинницу. Но Света понимала, что это просто мечты.
Накануне праздника Света испекла фирменный торт. Этот десерт был источником восторженных отзывов у Игоря и всех коллег и друзей Светы. Девушка надеялась, что хоть торт будет соответствовать завышенным стандартам свекрови.
Утро дня рождения началось неожиданно приятно. Игорь подарил красивый букет и новые серьги, а Миша вручил самодельную открытку. Даже Валентина Петровна, казалось, была в хорошем настроении и ограничилась лишь парой незначительных замечаний за завтраком.
Однако идиллия продлилась недолго. Когда пришло время чаепития и Светлана достала свой торт, Валентина Петровна не смогла сдержаться:
– И это ты называешь праздничным тортом? – скривилась свекровь, разглядывая десерт. – В мое время на праздники готовили настоящие шедевры, а не эту… помесь бисквита с кремом.
Света покраснела от стыда. Она посмотрела на Игоря, надеясь на поддержку. Но супруг опустил голову и молчал.
– Валентина Петровна, – тихо сказала Света. – Это мой фирменный рецепт. Всем нравится…
– Ой, да кому может это?! – Валентина Петровна сморщилась. – Могла бы попросить меня, я бы такой торт приготовила, гости были бы в восторге. Но кто же мне позволит развернуться на кухне в полную силу? Тут же все неправильно организовано, ни готовить, ни жить нормально невозможно.
Это была последняя капля. Все накопившееся за полгода раздражение, обиды и усталость вырвались наружу. Светлана резко встала из-за стола, сжимая кулаки:
– Знаете что, Валентина Петровна? – процедила она сквозь зубы. – Вы объедаете меня уже полгода, а теперь еще и недовольны? Да, как вы смеете? Дом, кухня, день рождения – это все мое! Хоть бы раз промолчали, нет надо же свой яд выпустить… Самой то не надоело, ни дня без нотаций. Вы правда не замечаете, что ведете себя гадко или притворяетесь? Хватит мне ваших нравоучений.
Светлана была в ярости. Напряжение, копившееся в девушке, нашло выход.
– Живете в моей квартире на всем готовом. Ничем не помогаете, а только критикуете! Помниться, обещали помогать с Мишей! И? Вы, Валентина Петровна, весь день валяетесь на диване и смотрите сериалы!
Валентина Петровна замерла, ее рот был приоткрыт, но свекровь и слова не произнесла. Никто не ожидал всплеска эмоций от обычно покладистой невестки. Игорь, ошеломленный внезапной вспышкой жены, попытался вмешаться:
– Света, успокойся, пожалуйста. Давай поговорим…
Но Светлана, выпустив пар, уже не могла остановиться:
– Нет, Игорь, хватит! Я больше не буду молчать! Ты обещал, что твоя мать поживет у нас пару месяцев, а прошло уже полгода! Полгода ада в собственном доме! Я устала чувствовать себя чужой в своей квартире!
Светлана вышла из кухни и заперлась в ванной. Ей нужно было время, чтобы все обдумать и успокоиться. Сердце Светы продолжало бешено колотиться. В голове проносились обрывки мыслей. Что теперь будет? Как жить дальше?
Примерно через час в дверь тихо постучался Игорь:
– Света, выходи, пожалуйста. Давай поговорим.
Светлана сделала глубокий вдох и открыла дверь. Игорь выглядел подавленно.
– Мама ушла к соседке, – тихо сказал он. – Я думаю, нам нужно серьезно обсудить ситуацию.
Светлана кивнула и прошла в комнату. Сев на край кровати, она посмотрела на мужа:
– Игорь, так больше продолжаться не может. Я больше не выдержу такой жизни.
Игорь сел рядом, пытаясь взять жену за руку, но Светлана отстранилась.
– Я понимаю, что погорячилась, – продолжила она. – Но я правда больше не могу. Нам нужно что-то решать.
– Что ты предлагаешь? – осторожно спросил Игорь.
Светлана глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Она долго обдумывала этот разговор, взвешивая все за и против.
– У нас есть два варианта, Игорь. Либо твоя мама съезжает, либо… либо мы с Мишей уходим к моим родителям.
Игорь побледнел:
– Света, ты что такое говоришь? Как ты можешь так ставить вопрос?
– А как еще мне его ставить? – в голосе Светланы звучала горечь. – Ты же видишь, что происходит. Мы не можем так жить дальше.
– Но куда маме идти? – растерянно спросил Игорь. – У нее же нет жилья. Свой старый дом она продала, сама понимаешь как жить одной в деревне. Там не было нормальных условий. На эти деньги она ничего в городе не приобретет.
– А что делать нам? – парировала Светлана. – Это наша квартира, Игорь. Мы молодая семья с ребенком. Нам нужно свое пространство.
Игорь встал и начал ходить по комнате:
– Может, мы могли бы снять маме квартиру? Или помочь ей купить новую?
– На какие деньги, Игорь? – устало спросила Светлана. – Мы едва сводим концы с концами, а ты предлагаешь снимать еще одну квартиру?
В этот момент в дверь постучали. На пороге стояла Валентина Петровна, явно подслушивавшая их разговор.
– Значит, выгоняете меня на улицу? – с вызовом сказала она. – Родную мать, так значит, Игорь?!
Светлана почувствовала, как внутри снова закипает гнев:
– Никто вас не выгоняет, Валентина Петровна. Мы просто хотим жить своей семьей. Нам нужно что-то делать с данной ситуацией.
– Своей семьей? – возмутилась свекровь. – А я кто, по-твоему? Чужой человек? Игорек, неужели ты позволишь этой неблагодарной выставить меня за дверь?
Игорь оказался между двух огней. Он переводил взгляд с жены на мать, не зная, что сказать.
– Мам, никто тебя не выгоняет, – наконец произнес он. – Мы просто пытаемся найти решение, которое устроит всех.
– Какое решение? – фыркнула Валентина Петровна. – Чтобы я ушла жить на улицу? Знаю я эти решения!
Светлана почувствовала, что теряет терпение:
– Валентина Петровна, вы сами продали свой дом. Мы приютили вас на время, но это не может продолжаться вечно.
– Ах, вот как! – взвилась свекровь. – Значит, я теперь обуза? А ты, дорогая моя, не забывай, что без меня и моей помощи вы бы не справились с Мишенькой!
Светлана не выдержала:
– Какой помощи? Вы целыми днями смотрите телевизор и критикуете меня! Я сама справляюсь и с ребенком, и с домом, и еще работаю!
Игорь попытался успокоить обеих женщин:
– Давайте все успокоимся и обсудим это спокойно…
Но было уже поздно. Валентина Петровна разразилась слезами:
– Вот так сын, которого я вырастила, позволяет своей жене обращаться с родной матерью! Неблагодарные! Да чтоб вы знали, я специально продала дом, чтобы помочь вам расширить жилплощадь!
Светлана и Игорь замерли, ошеломленные этим признанием.
– Что значит «специально продала»? – медленно спросила Светлана.
Валентина Петровна, поняв, что сказала лишнее, попыталась отыграть назад:
– Ну, я думала, мы сложим деньги и купим квартиру побольше… Для всех нас.
Светлана почувствовала, как у нее кружится голова. Все эти месяцы мучений были частью какого-то плана?
– И когда вы собирались нам об этом сообщить? Получив такой опыт, мне не хочется жить с вами под одной крышей вечно, – тихо спросила она.
– Я ждала подходящего момента, – пробормотала Валентина Петровна. – Но вы с Игорьком так плохо ко мне относитесь…
Игорь, наконец, обрел дар речи:
– Мам, ты что натворила? Почему ты нам сразу не сказала?
Валентина Петровна разрыдалась еще сильнее:
– Я хотела как лучше! Думала, поживу с вами, посмотрю, как вы справляетесь, а потом предложу объединить средства… Простите меня! Я не хотела ничего плохого. Я просто хотела научить тебя быть хорошей хозяйкой. А стала занудной, никому ненужной старухой.
Светлана опустилась на стул, чувствуя полное опустошение. Все эти месяцы напряжения, конфликтов, бессонных ночей – и ради чего? Ради какого-то нелепого плана свекрови?
Игорь выглядел растерянным и подавленным:
– Мам, но как ты могла? Мы же взрослые люди, могли бы все обсудить нормально.
Валентина Петровна продолжала всхлипывать:
– Я боялась, что вы откажетесь… Что не захотите жить вместе…
Светлана вдруг поняла, что чувствует не столько гнев, сколько усталость и разочарование. Она посмотрела на мужа:
– Игорь, я больше так не могу. Мне нужно время подумать и все осмыслить.
Игорь кивнул:
– Я понимаю. Может, тебе действительно стоит пожить какое-то время у родителей? А я тут разберусь с ситуацией.
Светлана кивнула и начала собирать вещи. Утром она поехала к родителям, прихватив с собой Мишу. Светлана почувствовала облегчение, оказавшись в родном доме. Но ей нужно было собраться и все тщательно обдумать.
Прошла неделя. Света посвятила себя сыну, помощи родителям. Она поняла, что так больше не может продолжаться. Светлана отказывалась жить в доме, где нужно постоянно ругаться и спорить.
Игорь постоянно названивал. Муж сообщал о продвижениях в ситуации. Вскоре Валентина Петровна согласилась переехать к сестре. Свекровь, наконец, поняла, что перешла черту.
Через полмесяца приехал Игорь. Супруги много гуляли и разговаривали.
– Света, я все понял, – сказал Игорь. – Я был слаб и не мог противостоять маме. Но я хочу все исправить. Давай начнем сначала?
Светлана задумалась. Она любила мужа, но боялась повторения прошлой ситуации.
– А как же твоя мама? – спросила она. – Что будет с ней?
– Мы поможем ей купить небольшую квартиру, – ответил Игорь. – Я уже нашел подходящий вариант. Но жить мы будем отдельно.
Светлана почувствовала, как внутри разливается тепло. Может быть, у них еще есть шанс?
– Хорошо, – сказала она. – Давай попробуем. Но на этот раз мы должны быть честными друг с другом и решать проблемы вместе.
Игорь обнял жену:
– Обещаю, больше никаких секретов и недомолвок.
Они вернулись домой вместе. Их ждало много работы: восстановление отношений, поиск квартиры для Валентины Петровны, установление новых границ в семье. Но теперь Светлана чувствовала, что у них есть силы справиться со всем этим.
Прошло полгода. Валентина Петровна переехала в комнату в коммуналке. Отношения с невесткой остались напряженными, но обе женщины старались ради Игоря и Миши. Светлана и Игорь, научившись лучше понимать друг друга и отстаивать свои права.
Их однокомнатная квартира снова стала уютным семейным гнездышком. Светлана, глядя на играющего Мишу и улыбающегося мужа, поняла, что иногда нужно пройти через трудности, чтобы по-настоящему оценить то, что имеешь.
