— Я Вас слушаю, — вежливо и деловито ответил по телефону до боли знакомый женский голос.
— Я бы хотел поговорить с Дмитрием Сергеевичем, — сказал Николай, — Это его номер.
— Это номер его личной помощницы, — вновь прозвучало в трубке, — Озвучьте свой вопрос, я все передам.
— Но я бы хотел поговорить лично…
— Извините, но Дмитрий Сергеевич временно не проводит личные консультации, — также безучастно проговорил женский голос, — Оставьте Ваши координаты и изложите суть проблемы. С Вами свяжется ассистент Дмитрия Сергеевича…
-Аля, это ты? – поспешно просил Николай, понимая, что сильно рискует попасть впросак.
Со стороны невидимой собеседницы повисла секундная пауза.
— Повторяю, оставьте свои координаты и изложите суть проблемы, с Вами свяжется ассистент, — повторил тот же женский голос, — Говорить можете после сигнала. Хорошего дня.
Прозвучал сигнал автоматической записи голосового сообщения. Николай поспешно отключился от разговора. В голове и душе мужчины творился полный кавардак.
«Не может быть, этого не может быть» — убеждал он сам себя.
Но он не мог ошибиться. Слишком знакомый тембр, слишком характерные интонации…
Николай сидел в полупустой кофейне, той самой… Перед ним на столе рядом с чашкой ароматного кофе лежал распечатанный бизнес план, который он и намеревался презентовать одному из лучших финансовых консультантов города.
Николай долго и упорно готовился к этому разговору, серьёзно настраивался и даже репетировал интонации. Теперь все же заготовки разлетелись прахом, а сам молодой бизнесмен, который всегда считал себя на редкость уверенным в себе, даже самоуверенным, теперь ощущал себя полным лохом…
Николаю с трудом удалось совладать с собой, и он начал размышлять, что ему делать дальше.
Встреча с потенциальными инвесторами была запланирована уже на завтра, а бизнес план требовал серьезных доработок, Николай и сам это понимал.
Он знал адрес Дмитрия Сергеевича, ранее он не раз обращался к нему. Кроме того, это голос помощницы…
Николай решил ехать.
Он не был в этом коттеджном поселке уже пять лет. Во внешнем облике забора вокруг знакомого особняка ничего не изменилось.
Николай позвонил, и через некоторое время ворота открыла пожилая женщина. Визитер поневоле улыбнулся.
— Зинаида Тихоновна, здравствуйте, — Николай буквально сиял, — Как Вы, как здоровье? Узнаете меня?
Женщина прищурила близорукие глаза. Она, как обычно, где-то забыла свои очки.
— Что-то не припомню, — сказала женщина.
— Я – Николай, Николай Трофимов, — напомнил он, — Пять лет назад я уже бывал в этом доме.
— Много вас тут бывало, — равнодушно заметила Зинаида Тихоновна и впустила гостя на территорию.
Следом за женщиной он прошел в дом, заметив, что участок все же претерпел некоторые изменения.
Как и холл, куда его завела домработница и указала на диван.
— Посидите, к Вам выйдут, — сказал она и удалилась.
Николай осмотрелся. Да, если снаружи все выглядело, как прежде, то внутри перемены были очевидны. Казалось, что над интерьером поработал хороший дизайнер.
Ждать пришлось не менее получаса, прежде чем в холл вышла невысокого роста, худенькая молодая женщина. Не сразу, но Николай все же узнал в ней Алевтину… И обалдел.
— Аля?
— Добрый день, — спокойно ответила женщина, — Извините за ожидание, но Вы не предупредили о своем визите. Дмитрий Сергеевич сейчас занят, но я Вас могу принять.
— Аля, только не говори, что тоже меня не узнаешь, — Николай жадно осматривал помощницу финансового консультанта.
— Почему же, — усмехнулась Алевтина, — Узнаю. Пройдемте за мной.
И Николай последовал за Алей по просторному коридору, продолжая осматривать ее сзади.
«Она как будто округлилась немного» — думал Николай, — «Попа откуда-то появилась».
Кабинет, куда они вошли, был невероятно уютным и стильным.
— Присаживайтесь, — Алевтина указала Николай на кресло напротив стола. А сама села на место «главного».
— Итак, что у Вас?
Николай никак не мог совладать с нахлынувшими на него эмоциями.
— Алька, как ты? Я поверить не могу…
Это была и она, и не она, та Алевтина, которую он видел в последний раз пять лет назад. Когда она успела так преобразиться? Вроде бы, и косметики особой на лице заметно не было, и, тем более, пластики. Но что в ней изменилось? Очки те и не те… Вместо огромных и нелепых «бабушкиных» окуляров тонкие и стильные. Одета не броско, но «качественно» — именно это слово пришло Николай в голову.
Как будто прежде в облике Алевтины не хватало какой-то маленькой детали, которая, появившись, мгновенно гармонизировала весь образ.
На эмоциональную реплику Николая Алевтина сдержанно улыбнулась и поправила очки.
— Мне показалось, что Вы пришли на консультацию…
— Ах, да…
Николай понял, что Алевтина не расположена к задушевным беседам, поэтом просто положил перед женщиной свой распечатанный бизнес-план. Поправив очки, Алевтина принялась его изучать, а Николай продолжал разглядывать ее.
Внезапно дверь в кабинет открылась, и, опираясь на трость, вошел высокий и чуть грузноватый мужчина лет 50, чью внешность можно было охарактеризовать, как «благородная» — крупные и выразительные черты лица, густые волосы, чуть подёрнутые сединой.
При его появлении Николай поневоле встал.
— Здравствуйте, Дмитрий Сергеевич, — голос Николая предательски дрогнул.
Он протянул руку для приветствия, и Дмитрий Сергеевич ответил крепким и уверенным рукопожатием.
— Спасибо, Алечка, я сам, — сказал он помощнице.
-Но… — попыталась возразить Алевтина, но Дмитрий Сергеевич мягко посмотрел на нее, и Алевтина замолчала.
— Все в порядке, — сказал он.
Алевтина освободила ему место за столом, которое он тут же занял.
— Чай, кофе? – спросила она у Дмитрия Сергеевича.
Он вопросительно посмотрел на Николая.
— Кофе, если можно, — ответил он.
— Мне тоже, — сообщил хозяин дома, и Алевтина, кивнув, вышла.
— Ну что, приступим…
Дмитрий Сергеевич, вооружившись ручкой, раскрыл принесенный Николаем бизнес план. Он делал пометки, озвучивая Николая свои соображения, параллельно делал расчеты на отдельном листке, внося поправки в документ. Вопреки ожиданиям Николая, кофе принесла не Алевтина, а Зинаида Тихоновна.
Николай очень старался вникнуть в то, что говорил ему консультант, но упрямые мысли уносили его в недавнее прошлое.
— Я наделся, что ты сама все поймешь, — говорил Николай плачущей Алевтине, — Неужели ты всерьез полагала, что я с тобой надолго? Порезвились и хватит.
— Но что мне теперь делать? – продолжал плакать Алевтина.
Николай в ответ только развел руками.
Это был роман «по приколу». Николай и Алевтина вместе учились в Вузе на «финансах», Аля на курс моложе. Однако слыла девушкой умной, способной и нередко писала курсовые работы даже более старшим студентам. Николай был среди тех, кто к ней обратился. Конечно, Алевтина работала не бесплатно. Она была приезжей, жила в общежитии и, конечно же, нуждалась в деньгах.
Девушка была настолько некрасивой, угловатой и нелепой, что Николаю стало интересно. Тем более, он заметил, как Алевтина на него смотрит.
Поэтому, соблазнить девушку ему не составило труда. Особо ухаживать тоже не пришлось, Алевтина была рада довольствоваться малым. Николай убедил ее уйти из общежития к нему на съёмную квартиру, которую помогали оплачивать родители. И Алевтина с готовностью взяла на себя заботу о быте, а также теперь выполняла за Николая задания для вуза бесплатно.
А потом Алевтина забеременела, что никак не вписывалось в планы Николая. Он начал настаивать на аборте, а затем и вовсе заявил Алевтине, что встретил другую, что было почти правдой. Верность девушке он даже не думал хранить, а гулял направо и налево. Алевтине из вуза пришлось уйти, и она оказалась в тупике.
Однажды, возвращаясь домой, Николай увидел Алевтину на краю крыши. Она была готова прыгнуть вниз, но горе-любовник успел ее держать. Алевтина кричала и вырывалась, просила дать ей завершить задуманное. Николая волновала не только жизнь Али, сколько проблемы, которые могли бы у него появиться.
Конечно, он мог бы просто выставить Алевтину за дверь, но решил проявить благородство. Он вспомнил, что приятель его отца, известный финансовый консультант, вдовец, ищет помощницу своей домработнице, которой в силу возраста стало тяжело управляться одной.
Узнав через отца координаты Дмитрия Сергеевича, Николай попросил отца убедить своего приятеля взять Алевтину к себе с проживанием. А потом просто привез ее и вручил в руки Зинаиде Тихоновне. И забыл
Николай никак не ожидал увидеть Алевтину вновь, да еще в таком статусе…
— В общем, я бы посоветовал Вам еще более тщательно доработать бизнес план с учетом моих рекомендаций, — закончил Дмитрий Сергеевич.
— А, что? – Николай потряс головой, чтобы окончательно избавиться от воспоминаний, — Да, конечно. Спасибо. Сколько я Вам должен?
Когда они с Дмитрием Сергеевичем шли обратно через холл, Николай все время искал глазами Алевтину, но ее нигде не было.
— Простите, я могу спросить… — Николай не решился завершить свой вопрос и поневоле замолк.
Но Дмитрий Сергеевич его понял.
— Моя жена погибла в аварии, из-за которой я стал инвалидом, — спокойно сказал Дмитрий Сергеевич, — А три года назад я слег. Сказались последствия. Я не мог работать и был на грани банкротства. И, конечно, не мог платить своим работникам. Все ушли, кроме Зинаиды Тихоновны и Алевтины. Только они меня не бросили. Аля помогла мне встать на ноги. Спасибо Вам за такой подарок.
Николай слушал и молчал. Сам он находился в состоянии развода, и его жена готова была сражаться за каждую ложку и вилку…
Зинаида Тихоновна встретила его на пороге дома и проводила до калитки, которую закрыла за его спиной.
Николай еще долг стоял у ворот, не решаясь уйти. Хотя сам не понимал, чего ждет. А затем медленно побрел прочь.
Он не видел, что из окна второго этажа за ним наблюдает Дмитрий Сергеевич. К нему подошла Алевтина и обняла.
— Ну, зачем ты встал? – нежно спросила она, — Ты еще не совсем здоров. Я бы и сам справилась.
Дмитрий в ответ хмыкнул, а Алевтина рассмеялась.
— Даже не думай меня ревновать, — сказала он, — Все в прошлом.
Какое-то время оба молчали и просто наблюдали, как на лужайке заднего двора вместе с Зинаидой Тихоновной резвится малыш лет 4-х, внешне очень похожий на Алевтину. Это был сын Николая, о котором его родной отец никогда не узнает.
