– Ой, Валь, я на днях твоего бывшего видела. Какой-то весь потрепанный… Знаешь, похоже, у него так никто и не появился!
– А зачем ты мне это рассказываешь? Меня совершенно не волнует, где он, как он и с кем.
– Да, а я думала, тебе будет интересно… Я, например, за своим бывшим мужем активно слежу. Знаешь ли, приятно осознавать, что у этого негодяя ничего не сложилось после развода.
– А мне вот все равно. Пусть как хочет, так и живет. Я предпочитаю заниматься своей жизнью, а не следить за чужой.
Валентина, конечно, немного лукавила. Уже три года прошло с момента развода с Сергеем, а душа все еще болела. Но хотя у женщины и остались какие-то чувства к экс-супругу, она не допускала мысли о примирении. Слишком сильной была обида. Валя искренне не понимала, как Сережа мог пойти на предательство.
Они ведь были друг для друга первой любовью, прожили вместе почти 20 лет без ссор и скандалов. Женщина никогда не пилила своего благоверного, как это делают другие, многое прощала. А как он отблагодарил ее за верность, любовь и заботу?
Возможно, Валя так ни о чем не узнала бы и продолжала жить в счастливом неведении, потому что у нее не было привычки контролировать мужа. Если бы не бдительная пожилая соседка, которая в свободное от просмотра новостей и чтения газет время занималась вмешательством в частную жизнь соседей, Сергей продолжал бы обманывать наивную супругу.
Но Лариса Ильинична сломала планы предателя. Однажды она остановила на улице Валю, возвращавшуюся с работы, и поведала ей интересные вещи.
– Здравствуй, Валюша! Иди-ка сюда, хочу кое-что тебе рассказать.
– Извините, Лариса Ильинична, у меня совершенно нет времени! Давайте мы позже поговорим!
– Я бы не стала тебя задерживать из-за пустяков. Ты думаешь, я просто старушечьи сплетни собираюсь разводить? Это ведь для тебя важно! От этого зависит счастье твоей семьи!
– Вы меня напугали. Ладно, давайте рассказывайте. Что там у вас?
– В общем, возвращалась я сегодня из поликлиники, ждала автобус на остановке. И вдруг подъезжает машина твоего Сергея!
– И что? Мало ли куда он по работе ездил?
– Да ты не перебивай, а слушай! Он ведь в машине был не один, а с какой-то темноволосой! Вся такая разукрашенная, разодетая, расфуфыренная!
– Коллега, наверное…
– Коллега или не коллега, только в руках у нее был букет цветов. Они вместе с твоим Сергеем вошли в подъезд, а вышел он оттуда только через два с половиной часа, но уже один.
– И что же, вы все это время ждали?
– А что? Я на пенсии, свободного времени у меня достаточно. Да и женская солидарность мне не чужда. У меня ведь у самой муж гулял…
– Нет, вы таких глупостей не говорите. Вы, наверное, что-то перепутали. Сережа не мог…
– Мог или не мог, я не знаю. Я до тебя информацию донесла, совесть свою успокоила. Вот тебе адрес, а дальше поступай, как хочешь.
Лариса Ильинична дала Валентине сложенный вчетверо листочек, на котором каллиграфическим почерком вывела название улицы и номер дома. Пожилая соседка, прихрамывая, пошла в сторону гастронома, а Валя так и осталась стоять на месте, не зная, что ей теперь со всем этим делать.
Умом она понимала, что непрозрачные намеки Ларисы Ильиничны имеют под собой почву. Но сердце отказывалось верить в то, что мужчина, которому Валя посвятила половину своей жизни, на такое способен.
Неделю Валентина мучилась от бессонницы из-за сомнений. Она не могла просто так напрямую спросить у Сергея о той женщине. Все-таки старушка-соседка могла что-то перепутать или попросту нафантазировать. Как тогда смотреть мужу в глаза? Как заставить его простить недоверие? Поэтому Валя решила сделать то, что всегда считала ниже своего достоинства.
Она проследила за супругом и выяснила, что расфуфыренная брюнетка действительно любовница Сергея. Судя по тому, как они вели себя, как смотрели друг на друга, она не могла ему быть ни коллегой, ни старой подругой, ни дальней родственницей, ни просто знакомой. Этим же вечером Валентина собрала вещи Сергея и выставила его за дверь.
– Валя, я не понимаю, что происходит? Что на тебя нашло?
– Вот только не нужно притворяться. Ты все прекрасно понимаешь. Ты же не думал, что сможешь скрывать это вечно?
– Да что я скрываю? Объясни толком!
– Свою любовницу! И не нужно отрицать! Я своими глазами видела, как ты обнимал ее, как вы вместе заходили в подъезд!
– Ты что, следила за мной?
– А разве это важно?
– Конечно, важно! Я думал, что моя жена меня любит и доверяет мне, а она устроила слежку!
– Вот только не нужно переводить стрелки и делать из меня виноватую!
– Конечно, ты виновата, потому что неправильно все поняла! А теперь из-за своих домыслов хочешь разрушить нашу семью!
– Все я правильно поняла. К тому же эту мерзкую картину видела не только я. Ты своими похождениями меня не только оскорбил, но и опозорил на весь белый свет. Так что уходи по-хорошему…
Сергей не мог сориентироваться, что ему делать в этой ситуации: то ли продолжать отпираться, то ли начинать оправдываться. Чтобы не наломать дров, он ушел к матери. Но вещи забирать не стал, потому что надеялся на благополучный исход и сохранение брака.
От мамы мужчина не стал скрывать правду и рассказал все как есть, за что получил по полной программе. Дело в том, что свекровь очень любила невестку и считала, что Сергею очень повезло с Валентиной. А теперь женщина испугалась не только того, что ее сын останется один, но и того, что сама лишится Валиной заботы на старости лет.
Высказав Сергею все, что она думает по этому поводу, пожилая женщина отправила его немедленно просить прощения: «Падай на колени, плачь, умоляй! Делай, что хочешь, только добейся ее прощения!». Но все оказалось не так-то просто.
– Ну прости меня, Валентина! Ну бес попутал! С кем не бывает? Не знаю, что на меня нашло и чем она меня околдовала!
– Если бы тебя, Сереженька, бес попутал, я бы, может, и простила. Но бес попутал – это когда один раз. А ты ведь встречался с этой разукрашенной систематически!
– Неправда!
– Правда, Сережа, не отрицай! Я даже не хочу знать, как долго ты наставлял мне рога!
– Недолго, всего полгода…
– Какая прелесть! Всего полгода! А сколько бы еще это продолжалось, если бы добрые люди не открыли мне глаза?
– Пожалуйста, Валя, давай все забудем! Не нужно рушить семью!
– Нашу семью ты, Сереженька, сам разрушил. Может, для тебя это и пустяк, но я не смогу делать вид, что ничего не случилось. Поэтому давай просто спокойно разведемся и не будем травить друг другу душу.
Детей у пары не было, имущество они тоже не делили, так как жили в Валиной квартире, доставшейся в наследство от родителей, поэтому развелись быстро, без волокиты. Каждый пошел своей дорогой. Сергей вернулся к матери, которая одновременно и жалела его, и ругала.
Но все-таки больше ругала, так как не была довольна таким развитием событий. Да и сам Сережа, так неожиданно оставшись без женской ласки и заботы, растерялся. Он не представлял себе, как будет жить в одиночестве, поэтому решил попытать счастья с любовницей Валерией.
– Ну что, Лера, доигрались мы с тобой… Бросила меня жена…
– Я тебе, конечно, сочувствую, но с кем не бывает? Рано или поздно все тайное становится явным. Вот и нас рассекретили.
– Я тут подумал… Ты женщина одинокая, я теперь тоже никакими обязательствами не связан… Почему бы нам с тобой не съехаться?
– Это еще зачем?
– Ну как? Мы с тобой вроде не чужие и теперь уже не вынуждены прятаться. Давай жить вместе, как нормальные люди.
– Может, ты на мне еще и женишься?
– Может, и женюсь… Почему бы и нет?
– Сережа, у тебя как-то рановато начинается склероз. Ты разве забыл, о чем мы с тобой договаривались?
– Да, ты говорила, что не хочешь никаких серьезных отношений, что дорожишь своей свободой… Но обстоятельства же изменились.
– Это у тебя обстоятельства изменились, а у меня все осталось по-прежнему. Я трижды была замужем, и больше не хочу этой кабалы!
– Мне казалось, что любая нормальная женщина хочет иметь семью…
– Можешь называть меня ненормальной, но я хочу жить в свое удовольствие, ни перед кем не отчитываясь. Романтика, свидания – это пожалуйста. Но если ты хочешь найти во мне замену своей Валентине, тогда лучше расстанемся.
– Не боишься, что пожалеешь? Пройдет год-другой, увянет твоя красота, и ты уже никому не будешь нужна! Останешься одна на склоне лет, и будешь локти кусать!
– Ты за меня не переживай, Сереженька, я одна не останусь. У меня двое взрослых детей, скоро внук родится, так что одиночество мне не грозит!
– Хорошо же ты устроилась! Мою семью разрушила, а теперь я, получается, тебе не нужен!
– А ты с больной головы на здоровую не перекладывай. Я женщина свободная, могу встречаться, с кем захочу. Это тебе, как женатому мужчине, нужно было думать о последствиях, когда ты за мной ухлестывал и изменял жене!
С тех пор прошло три года. Ни Сергей, ни Валентина так и не устроили личную жизнь. У мужчины была пара неудачных романов, а его бывшая жена к этому не стремилась. После предательства мужа она попросту не верила в то, что в мире еще остались честные и порядочные представители сильного пола. За три года бывшие супруги ни разу не виделись.
Удивительно, но до этого момента судьба ни разу не свела их. Будто выжидала, когда пройдет гнев и обида. А теперь, случайно столкнувшись в торговом центре, они не испытали друг к другу никакого негатива. Поздоровались, как старые знакомые, и спокойно, без нервов разговорились.
– Ты, Сережа, все с мамой живешь? Как там она?
– Да, а куда я от нее денусь? И кому я нужен? Мать каждый день меня упрекает, что я такую женщину потерял. Очень уж она по тебе скучает. А ты? Наверное, нашла себе кого-то?
– А я и не искала. Зачем? Чтобы опять вложить в кого-то душу, а потом снова пережить предательство? Нет, с меня хватит. Да я и привыкла уже жить одна. Мне даже нравится. Одно плохо – как в доме что-то сломается, так и починить некому. Приходится мастера искать, а они сейчас дорого берут.
– Так если тебе что-то нужно, давай я починю! Так сказать, по старой дружбе!
– Да ладно тебе…
– Нет, я серьезно! Я ведь виноват перед тобой! Хоть так попробую компенсировать те страдания, которые тебе причинил.
– Ну вообще-то у меня дверца шкафа на кухне сломалась. Когда у тебя будет время?
– Да хоть сейчас!
Сергей и Валентина вместе отправились в свое бывшее семейное гнездышко, где за три года совершенно ничего не изменилось. Пока мужчина возился с дверцей шкафа, женщина приготовила ужин и откупорила бутылочку вина, которую заранее купила, чтобы выпить с подругами на 8 Марта.
До поздней ночи бывшие супруги говорили о прошлом, об общих знакомых, о планах на будущее. А потом и не заметили, как оказались в одной постели. Наутро Сергей не знал, как себя вести, то ли уходить, то ли оставаться.
– Что же мы с тобой теперь будем делать, Валентина? Снова расстанемся, будто ничего не было?
– Не знаю, Сережа… Может, есть смысл попробовать начать все сначала, раз уж мы оба одиноки…
– Ты думаешь, у нас получится все забыть и снова стать счастливой семьей?
– Я ничего не думаю и не хочу загадывать наперед. Давай попробуем, а дальше посмотрим.
