Странно, но только сейчас, перебирая в памяти осколки прошлого, Вера вдруг осознала: они прожили с Сережей двадцать лет. Целых двадцать! Ведь это же фарфоровая свадьба… Как символично, что их счастье разбилось вдребезги, словно тонкая фарфоровая чашка.
Несколько лет назад, к очередной годовщине их союза, Вера по давней семейной традиции сделала большую стенгазету. «Секрет двадцатилетней выдержки» — гласило название. На ватмане красовались смешные фотографии, начиная с самой первой встречи. Стенгазета потом долго провисела у них на даче. А во время развода Сережа ее снял. Вера приехала как-то, а на стене — только след от кнопки…
— Когда начались съемки «Моей прекрасной няни», у тебя были нехорошие предчувствия? — спросила как-то подруга.
— Вначале — нет, — задумчиво ответила Вера. — По вечерам мы всей семьей с удовольствием смотрели новые серии, смеялись, обсуждали. А потом почему-то все, то ли в шутку, то ли всерьез, стали приговаривать: «Вер, ты посмотри, как они обнимаются!»
«Да я и сама артистка, часто на сцене целуюсь», — отмахивалась она поначалу. Даже дети подначивали: «Мам, гляди, как папа няню Вику лобзает!». В конце концов Вера не выдержала: «Ребят, вы чего хотите добиться? Зачем меня провоцируете?» Но домашние не унимались. Да и самого Сережу эта игра сперва забавляла…
Постепенно Вера действительно начала ревновать, хотя виду старалась не подавать. Лазить по карманам мужа, читать эсэмэски, подслушивать звонки и вставать за спиной оператора во время любовных сцен она считала ниже своего достоинства.
А раньше Сергей давал поводы для ревности?
— Знаешь, нет ничего глупее, чем доказывать всем, будто твой муж — святой, — усмехнулась Вера. — Он же артист. Трудно играть любовь, если не испытываешь к партнерше хотя бы симпатии. Но сегодня досужие писаки составили целый список мнимых пассий Сережи — от Татьяны Лютаевой и Алены Хмельницкой до Елены Сафоновой, записав их всех в его любовницы!
На самом деле за двадцать лет у них был всего один по-настоящему серьезный кризис, едва не приведший к разрыву. Случилось это, когда младшей дочке Машеньке было лет шесть…
Коктейль страсти и нежности
Впервые судьба свела Веру с Сергеем в 1985-м на съемках фильма «Шанс» в Калуге. Начинающий артист Жигунов, незадолго до того отчисленный из Щукинского училища, сразу приметил яркую голубоглазую блондинку. Уже на следующее утро он принес ей цветы, по-мальчишески наивно «одолженные» с клумбы у здания обкома партии.
Завязался красивый курортный роман. По вечерам влюбленные сидели на лавочке, Сережа пел Вере свои песни под гитару, они запускали в небо воздушных змеев, гуляли, взявшись за руки… В воздухе витал дурманящий коктейль из молодости, задора, творчества и нежности.
Тогда Вера даже представить не могла, что эти беззаботные отношения перерастут в главную историю всей ее жизни. Хотя Сережа с первых дней стал настойчиво звать ее замуж.
После Калуги их пути ненадолго разошлись. Жигунова восстановили в Щуке, а Вера осталась в Москве с маленькой дочкой Настей от первого брака. Но и разлука не остудила пылких чувств. Сергей при любой возможности приезжал в столицу, они встречались, часами болтали по телефону, пересказывая друг другу прочитанные книги.
«Вот увидишь, ты еще будешь мною гордиться!» — с напором повторял Сережа. И целый год с настойчивостью добивался руки возлюбленной. Вера знала — рано или поздно она ответит согласием. Но пока медлила, то ли сомневаясь в серьезности его намерений, то ли опасаясь слишком стремительного развития событий.
К тому моменту, как Жигунов перешел на четвертый курс, Вера наконец-то решилась. Расписались скромно, почти тайно, взяв в Болшево справку, будто жених срочно улетает на съемки за границу. Обручальные кольца и свадебный костюм с платьем купили за три дня до церемонии. Она была совсем простая, без белого лимузина, караваев и толпы гостей. Даже про фотографа молодые позабыли.
Когда Верин отец, военный, вернулся из командировки, его встретила гомонящая толпа гостей и новоявленный зять. Но он быстро взял себя в руки: «Свадьба так свадьба! Продолжаем праздновать!» Достал из загашника пару бутылок припасенного коньяка — и веселье забурлило с новой силой…
Тихая гавань и первые штормы
Первое время после свадьбы Вера и Сергей жили душа в душу. Хоть и ютились в небольшой квартирке по соседству с родителями Новиковой, быт их совсем не тяготил. Молодость брала свое — хотелось смеяться, творить, дурачиться.
Бывало, разругаются из-за какой-нибудь мелочи — и давай швыряться друг в друга подушками и книжками! Носятся по всем комнатам как дети, хохочут. А потом — бух! — Сережин тапок попадает Вере точно в глаз. И вот уже она сидит с фингалом, а суженый рядом суетится с холодным компрессом.
Это было замечательное время, — вспоминала Новикова. — Мы жили очень легко, как-то играючи. Нет денег — не беда! Однажды Сережка решил приготовить ужин, а в доме — шаром покати. Нашел где-то муку, смешал с водой, поджарил.
И так гордо заявляет: «Я блинчики сделал!» Я спрашиваю: «А что ты туда положил?» А он: «Муку, воду и сахар. А что, еще что-то надо было?» И знаешь, ничего, вкусно получилось!
Конечно, мелкие бытовые неурядицы случались. Но серьезных конфликтов Вера не припомнит. А если и ругались, то отходили быстро. Их связывало слишком многое — и страсть, и нежность, и общие мечты.
Потом в жизнь ворвались первые испытания. Сергей ушел в армию, служил в кавалерийском полку под Алабино. Оттуда сразу попал на съемки «Гардемаринов», принесших ему оглушительную славу. Вера приезжала к мужу в часть, ночевала в военной гостинице, кишащей тараканами. Сережа казался таким трогательным — стриженый, непривычно пахнущий лошадьми и кожаной амуницией.
Отслужив, Жигунов с головой ушел в работу: театр, кино, гастроли. На семью оставалось все меньше времени. Особенно после рождения дочки Маши. Вера ласково журила его: «Ты упускаешь самое интересное. Ребенок растет без тебя!» На что Сергей неизменно отвечал: «Я строю наше будущее, обеспечиваю семью».
И все же до поры до времени в их тихой семейной гавани царили лад и взаимопонимание. Первый настоящий шторм случился, когда Маше было около шести…
Жигунов вернулся домой глубокой ночью. Вера уже спала. Он сел на край кровати и вдруг спросил: «Как думаешь, у меня есть любовница?» Новикова внешне спокойно, но с замиранием сердца ответила: «Если спрашиваешь, значит, есть».
Между супругами повисла пауза. Первой тишину нарушила Вера. Она поинтересовалась, насколько серьезны чувства мужа к той женщине. «Любовь была, но уже прошла», — глухо обронил Сергей. Для Новиковой признание стало громом среди ясного неба, она даже не почувствовала охлаждения супруга.
Вера недоумевала: зачем причинять боль близкому человеку подобными откровениями? И пришла к выводу, что, вероятно, Сергей очень страдает от разрыва и хочет разделить свои переживания с ней. Ведь многие мужчины поступают так из какой-то странной жестокости.
Последовали мучительные месяцы. Вера ни с кем не делилась случившимся — ни с подругами, ни с мамой. Несла этот груз в одиночку. Похудела, осунулась. На работе приставали с расспросами, но она держала лицо: «Все в порядке!»
Сергея ни о чем не пытала. Решила: надо дать ему время, не давить, не устраивать истерик в духе «Ты меня любишь?» И оказалась права. Месяца через три наступил день, когда Вера поняла — кризис миновал.
Жигунов примчался домой, взволнованный, обнял ее и выдохнул: «Я так боялся не застать тебя!» Она вгляделась в его глаза и увидела — все, он снова здесь, рядом, ее родной и любимый человек. О той истории супруги больше никогда не вспоминали. Вера простила и отпустила былое. В ней не осталось ни обиды, ни надлома.
— А кто была та женщина? — спросила как-то Веру приятельница.
— Понятия не имею! Я даже не пыталась выяснить у Сережи ее имя. Не знаю и знать не хочу. Мне так проще. Для меня это некая абстрактная особа, которая когда-то вскружила ему голову. Но та любовь прошла. Точка.
На том семейная лодка Жигуновых и поплыла дальше по волнам житейского моря. Казалось, кризис лишь закалил их чувства. Но впереди ждали новые испытания…
Буря в старом доме
Следующий серьезный удар по браку Сергея и Веры нанес бешеный успех ситкома «Моя прекрасная няня».
Мне кажется, в том, что случилось между Жигуновым и Заворотнюк, немалую роль сыграл ошеломительный зрительский прием сериала, — рассуждала Новикова. — Интернет пестрел восторгами, на улицах за актерами буквально бегали толпы поклонников.
А тут еще бесконечные интервью, обложки журналов… При этом семья-то продолжала жить с прежним Сережей — без фанфар и фейерверков. Мы воспринимали его не как звезду экрана, а просто как мужа и отца.
Жигунов всегда был главой их большого клана. Когда вся родня собиралась по праздникам за одним столом, насчитывалось до одиннадцати персон: Верины родители, Сережина мама, дети, семья Вериной сестры, которая была замужем за школьным другом Жигунова…
Поначалу Сергей на расспросы жены о натурных съемках и стремительно растущей популярности сериала отшучивался. Но постепенно стал раздражаться: «Да что ты пристала? Работа как работа!»
А потом вдруг ни с того ни с сего начал закатывать сцены ревности. «Я себя чувствовал абсолютно счастливым! У меня была крепкая семья! Была жена, которая всегда ждала дома. А теперь ты побежала строить карьеру, я тебе больше не нужен!»
От таких упреков Вера теряла дар речи. Да, она и правда увлеклась новыми творческими проектами — взялась за организацию театральных вечеров в ближайшем Подмосковье, устраивала концерты. Но разве это повод обвинять ее в пренебрежении домом и детьми?!
— Знаешь, у меня даже мелькнула шальная мысль: если бы завела любовника, Сережа, наверное, воспринял бы это спокойнее! — горько усмехалась Новикова. — На что он просто ответил: «Да, я ревную тебя к работе».
Так странно — ведь у самого Жигунова глаза всегда загорались, когда он с головой уходил в очередной кинопроект. Он мог по сто раз на дню пересказывать домашним подробности съемок. А теперь, видите ли, страдал из-за того, что у жены тоже появилось любимое дело!
Обстановка в семье накалялась. Сергей то умилялся успехам Веры, то язвительно критиковал: «Ты дилетантка! У тебя ничего не получится!» Новикова терпеливо сносила колкости, надеясь, что муж рано или поздно привыкнет к переменам. Но его будто подменили. «Меня на работе все любят и ценят, — заявлял он. — А дома меня обожает только собака…»
Под Новый год Вера места себе не находила от тревоги. Когда все бегают по магазинам в поисках подарков, наряжают елки, строят планы на будущее, она бродила среди счастливых людей как неприкаянная.
А 2 января, в день рождения Жигунова, грянул гром. Поздравив мужа и вручив презент, Вера уехала по делам. Заскочила на рынок за продуктами, ненадолго завернула на работу. Звонила Сергею, предупреждала, что задерживается. Он ждал ее на даче в компании друзей и детей.
Распахнув дверь, Вера наткнулась на ледяной взгляд супруга. «Разворачивайся и езжай обратно!» — прошипел он, выставляя жену за порог. Новикова опешила. Принялась сбивчиво оправдываться, объяснять причину опоздания. Но Сергей стоял на своем: «Мне такая жена не нужна!»
Вера присела на крыльцо как громом пораженная. Всего три часа дня, подарок вручен, продукты к праздничному столу куплены. За что?! В дом ее в тот день так и не пустили. Лишь под вечер Жигунов смягчился и разрешил вернуться. Мол, родственники из-за семейных разборов чуть не передрались.
В итоге день рождения прошел на удивление весело. После спектакля в Абрамцево нагрянула толпа студентов из Щукинского. Гости до утра пили глинтвейн, резвились, гоняли на коньках. Но привкус обиды и недоумения у Веры остался. А Сергей то и дело язвительно вворачивал: «Ты предала меня в этот день».
Развод в прямом эфире
Со стороны жизнь звездной пары по-прежнему выглядела безоблачной. Но Вера чувствовала — что-то необратимо сломалось. Жигунов будто нарочно изводил ее придирками. Стоило на денек уехать по делам — закатывал сцену: «Ты меня бросила!»
Новикова не знала, как угодить. Ведь еще совсем недавно муж сам подначивал ее взяться за новые проекты: «У тебя талант, дерзай!» А стоило увлечься работой — обвинял в пренебрежении семьей.
От стычек и попреков Вера извелась до крайности. У нее начались проблемы со здоровьем. После одной из ссор с Сергеем прямо с утра случился микроинсульт. Но мужу она ничего не сказала — побоялась расстроить. Да и сам Жигунов в то время мучился скачками давления, головными болями. Тоже явно переживал, хоть и держал лицо.
А потом грянула сенсация. В одно прекрасное утро Вера увидела на первой полосе газеты кричащий заголовок: «У Жигунова и Заворотнюк роман!» У нее потемнело в глазах. «Что это, Сережа?» — дрожащим голосом спросила она, тыча в статью.
Муж отвел взгляд: «Я пока не готов это обсуждать». Веру будто ножом по сердцу полоснули — мол, не мешай человеку, дай разобраться в нахлынувших эмоциях! Но при всей боли она вдруг испытала странное облегчение.
Словно внутри лопнула сжатая пружина. Выходит, пока Сергей полгода попрекал ее мнимыми грехами, сам тайно крутил шашни с партнершей?!
Давай пока поживем отдельно», — устало выдохнула Вера.
Сергей вроде бы согласился. Но рвать связь с Заворотнюк не спешил. Дело дошло до помолвки и совместного отдыха новоиспеченной пары на Сейшелах. Снимки счастливых «няни Вики» и «продюсера Максима» обошли все таблоиды.
Вера держалась из последних сил. Рыдала украдкой, сбегала на долгие одинокие прогулки. Казалось, весь мир сошел с ума и превратился в декорации бразильского сериала. «Вокруг снуют охочие до сплетен журналисты, в Интернете бурлят обсуждения нашего развода, а я даже не знаю — разводимся мы на самом деле или нет», — обреченно размышляла она.
Брошенная жена старалась не отсвечивать, избегала давать интервью. Сергей же вовсю подливал масла в огонь — не вылезал из телеэфиров, охотно комментируя пикантные подробности нового романа.
Дошло до абсурда — однажды он с гордостью заявил на всю страну, что «развод обойдется ему в полтора миллиона рублей». Веру будто по лицу хлестнули: «При чем тут деньги? А сколько стоят страдания Маши? Мое душевное спокойствие?»
В какой-то момент ей начало казаться — над ними ставят беспощадный психологический эксперимент. Проверяют на излом, выясняют, кто первым сломается… Но вынести такое давление и унижение было свыше ее сил.
Спасение пришло, откуда не ждали. Знакомая позвала с собой во Францию, покататься на горных лыжах. Вера, одержимая мрачными мыслями, сначала отнекивалась. А потом махнула рукой: «Будь что будет! Хоть в пропасть сорвусь, лишь бы это всё прекратилось».
Но в горах, вопреки мрачным ожиданиям, она… ни разу не упала. Более того — неожиданно почувствовала, как оживает, наполняется жаждой бытия. Лицо горело от ветра и мороза, душа очищалась от липкой паутины обид.
А вскоре сестра предложила организовать масштабный праздник в честь юбилея их семейной фирмы. Пришлось с головой уйти в работу — придумывать сценарий, подбирать артистов, снимать видеоролики.
Торжество прошло с размахом, на открытой сцене в Турции. Когда последние аккорды музыки растаяли в ночи, Вера задумалась: «Неужели справилась?!» И прямо в вечернем платье бросилась в теплое ласковое море. Смывая остатки прошлой жизни…
Месяц спустя Жигунов вернулся — исхудавший, погасший. Вроде бы порвал с Заворотнюк, молил о прощении. Уговаривал, лишь бы жена согласилась начать все заново. Но время было упущено. Слишком много всего наворотили, наговорили, натворили.
Да, поначалу Вера хваталась за призрачный шанс склеить осколки былого. Какое-то время они с Сергеем пытались жить как раньше. Но и сами понимали: прежними уже не станут.
Последней каплей стал новый роман Жигунова с журналисткой Викторией Ворожбит. Опять желтая пресса взахлеб смаковала пикантные подробности, рылась в чужом нижнем белье. И тогда Вера поняла — нужно уходить. Не со зла, без истерик и скандалов. Просто отпустить. Сохранив самоуважение и человеческое достоинство.
Эпилог. Мир после потопа
Развод Жигуновы оформили тихо, без дележки совместно нажитого имущества. Ради дочери старались не выносить сор из избы. Да и самим претили публичные разборки.
Судебные приставы описывали богатства звездной пары со скрипом. Шутка ли — два десятка лет совместной жизни, столько всего скоплено! От роскошных апартаментов в Крыму до антикварных драгоценностей и коллекции холодного оружия.
Первое время после разрыва Вере казалось — мир рухнул. Но жизнь постепенно налаживалась. Новые роли в кино и театре, творческие вечера, заботы о подрастающей Маше.
— Мне кажется, я только сейчас начала дышать полной грудью, — признавалась Новикова друзьям. — Словно проснулась после долгого болезненного сна.
Время шло, раны затягивались. Вера снова ощутила вкус к жизни. Стала чаще путешествовать, решилась на смелые имиджевые перемены. И даже… задумалась о новой любви.
— Наверное, когда-нибудь я буду готова к другим отношениям, — рассуждала она. — Сейчас главное — обрести гармонию с собой и миром. А там — как Бог даст.
*
Сергей тоже не стал посыпать голову пеплом. Снимался в кино и сериалах, ставил спектакли, крутил романы с молодыми актрисами. А через несколько лет… снова женился на Вере — третьим по счету браком.
На этот раз — без пышных торжеств и прессы, в узком кругу самых близких. Просто пришли в ЗАГС и поставили подписи. Как и в первый раз, почти тридцать лет назад.
О причинах сенсационного воссоединения не распространялись. Видимо, хотели начать с чистого листа, избежав ненужного ажиотажа. Только вот продлилось семейное счастье Жигуновых недолго. Всего два года…
В июне 2020-го Сергей в очередной раз подал на развод. Говорят, нашел новую музу — 41-летнюю актрису Александру Велескевич, вместе с которой играет в антрепризе «Пигмалион».
А Вера Новикова держится бодро. В свои 66 (6 октября у неё был день рождения) лет выглядит потрясающе. По-прежнему играет в Театре Вахтангова, снимается в кино и сериалах. Недавно блистала в фильме «Нина» и «На солнце, вдоль рядов кукурузы»
В отличие от многих коллег по цеху, категорически отвергает пластические операции и «уколы красоты». Старается стареть естественно, не пряча возраст за маской инстаграмного глянца.
— Наша жизнь похожа на лоскутное одеяло, — любит повторять Вера. — В ней есть место и для слез, и для улыбок, и для горьких ошибок, и для маленьких побед. Главное — уметь благодарить судьбу за каждый подаренный день.
Кто знает, что ждет эту мудрую сильную женщину впереди. Возможно, она еще встретит того единственного, с которым разделит радости и печали на склоне лет. Или обретет счастье в детях и внуках, в любимой работе.
