Антонина Петровна всю жизнь была для всех опорой. Она жила в отдельной квартире, но последние несколько лет проживала с детьми, поскольку её квартиру они сдавали, чтобы помочь детям с финансами.
Она вырастила двоих детей — Вячеслава и Ольгу, затем помогала воспитывать внуков, не считая это каким-то особым достижением, а скорее своей обязанностью. Она любила их, видела, как дети взрослеют, и гордилась тем, что смогла вложить в них все, что умела и знала.
Когда старший внук Никита женился, а внучка Катя ушла в декрет, Антонина Петровна начала задумываться о том, что будет дальше. Ей было семьдесят, здоровье её пока не подводило, и она считала, что заслужила немного времени для себя.
Она давно мечтала путешествовать. В молодости она смотрела фильмы про дальние страны и представляла себе, как когда-нибудь увидит их своими глазами. Но жизнь всегда подбрасывала ей заботы — сначала дети, потом работа, потом внуки.
Теперь же, накопив достаточно денег на обеспеченную старость, Антонина Петровна решила, что пришло время осуществить свою давнюю мечту.
Однажды она села за кухонный стол и начала составлять план. Она хотела увидеть меловые горы в Англии, посетить города Италии, увидеть северное сияние в Норвегии.
Она улыбалась, представляя, как гуляет по узким улочкам старинных городов, как вдыхает свежий морской воздух, сидя на берегу моря. Она чувствовала прилив энергии и решимость — время пришло.
Но, как это часто бывает, её планы вызвали недовольство со стороны семьи.
— Мама, ты серьёзно хочешь ехать куда-то одна? — возмущённо спросил Вячеслав, когда Антонина Петровна поделилась с ним своими намерениями. — Ты же уже не молода, это опасно. А деньги… Ты же знаешь, мне нужна новая машина. Ты могла бы помочь.
— Славик, я понимаю, что тебе нужна машина, но я всю жизнь жила ради вас. Теперь пришло время немного пожить для себя, — спокойно ответила Антонина Петровна.
— Мама, ты ведь не понимаешь! Это опасно! — Вячеслав почти кричал. — Ты сама не справишься. Да и что тебе делать в чужой стране одной?
— Справлюсь, сынок, я сильная. Я хочу увидеть мир, пока есть силы и возможность, — твёрдо сказала Антонина Петровна.
— Тебе не понять, что ты делаешь! Ты просто эгоистка, мама! — Вячеслав взмахнул руками. — Время думать о себе прошло. Мы всегда на тебя рассчитывали.
Ольга, дочь, не осталась в стороне:
— Мама, как ты можешь думать только о себе? Катя сейчас в декрете, ей нужна помощь с малышом. Она рассчитывает на тебя. Разве ты не хочешь помогать правнуку?
— Оля, я люблю Катю и правнука, но я также заслужила возможность исполнить свою мечту. Я помогала вам всем столько лет. Теперь я хочу немного времени для себя, — ответила Антонина Петровна, стараясь сохранять спокойствие.
— Мама, ты нас бросаешь! — с вызовом бросила Ольга, её голос дрожал от злости. — Ты всегда учила нас, что семья — это главное. А теперь, когда мы нуждаемся в тебе больше всего, ты хочешь просто всё оставить и уехать?
— Оля, я не прошу понимания. Я прошу уважения к моему решению, — строго сказала она.
— Уважение?! — Ольга не могла сдержать саркастический смешок. — Где же твоё уважение к нам? Мы для тебя всю жизнь были на первом месте, а теперь — всё, как будто нас и не существует!
Антонина Петровна смотрела на них, и в её сердце разрасталось чувство, похожее на усталость.
Она слышала упрёки, требования, ожидания, и это заставило её задуматься. Может, они правы? Может быть, она действительно эгоистка? Может, её семья важнее, а деньги, которые она откладывала на путешествия, нужнее им?
Она начала думать о том, что, возможно, действительно стоит отдать эти сбережения детям и внукам, ведь семья всегда была для неё на первом месте.
Вечером Антонина Петровна проходила мимо комнаты, где собрались её дети и внуки. Она вдруг услышала, как они обсуждают её квартиру.
— Как бы быстрее уже бабушкина квартира к нам перешла, — произнёс Вячеслав.
— Да, Никитке бы она очень пригодилась. Своё жильё — это ведь так важно, — добавила Ольга.
— Надеюсь, она долго не будет думать. Нам эти деньги и квартира нужнее, чем её поездки, — заметил Никита.
Антонина Петровна замерла в дверях. Она вдруг поняла, что её дети и внуки видят в ней лишь источник материальной выгоды. Сначала ей было больно, затем эта боль сменилась на решимость. Её словно током пробило. Почему она снова должна ставить свои желания на последнее место? Почему она должна отказываться от своей мечты ради тех, кто просто ждёт её имущества?
— Нет, дорогие мои, — тихо сказала Антонина Петровна, — я всё-таки должна исполнить свою мечту.
На следующий день она собрала всю семью и объявила им о своём решении.
— Я решила, что поеду в путешествие и вернусь в свою квартиру, — сказала она твёрдо, смотря каждому из них в глаза.
— Что? Мама, ты не можешь так поступить! — Вячеслав вскочил со стула, его лицо покраснело от гнева. — Мы на тебя рассчитывали!
— Бабушка, как же так? — Никита смотрел на неё с обидой. — Мы думали, ты нам поможешь…
— Простите, но я не могу больше жить только ради вас, — Антонина Петровна старалась говорить спокойно, хотя её голос дрожал. — Я люблю вас, но я тоже имею право на свою жизнь.
— Ты не думаешь о нас, — закричала Ольга, её лицо побледнело от злости. — Мы всегда рассчитывали на твою помощь, а ты теперь уходишь!
— Я никогда не думала, что вы так ко мне относитесь, — сказала Антонина Петровна, её глаза наполнились слезами. — Вам нужны от меня только деньги и квартира. Наверное, я сама вас избаловала.
— Мы ничего не требуем, просто будь с нами! — Вячеслав не унимался.
— Нет, Славик. Я больше так не могу. Я заслужила время для себя, и я собираюсь его использовать, — ответила она с твёрдостью, которую никто из них не ожидал.
Все на неё обиделись, каждый по-своему, но её это больше не останавливало. Она переехала обратно в свою квартиру, несмотря на недовольство семьи, и купила билеты на самолёт. Первым пунктом её путешествия стала Англия. Она всегда мечтала увидеть меловые утёсы, и вот теперь, стоя на вершине одного из них, она ощущала неописуемую свободу.
— Невероятно… — прошептала она себе под нос, чувствуя, как ветер трепал её волосы. — Вот оно, наконец-то…
Ветер трепал её волосы, солёный морской воздух щекотал ноздри, а где-то вдали виднелись парусники, плывущие по бирюзовым водам. Она улыбнулась. Не из-за того, что воплотила свою мечту, а потому что наконец нашла в себе силы сказать «нет». Она поняла, что её жизнь принадлежит ей, и только ей решать, как её прожить.
— Я сделала это, — сказала она вслух и почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. — И это только начало.
Она любила своих детей, внуков, правнука, но теперь она любила и себя, и свои мечты. Антонина Петровна чувствовала прилив энергии и понимала, что впереди её ждёт ещё много приключений.
И пусть её семья была недовольна, со временем они поймут. Она надеялась, что её поступок научит их чему-то важному — что каждый человек имеет право на свою жизнь, на свои мечты, независимо от возраста.
И она была уверена: её правнук, когда подрастёт, будет гордиться своей бабушкой, которая не боялась осуществить свою мечту, несмотря ни на что.
