— Оля, ты почему не отвечаешь? Ты что, умерла?
— Мам, здравствуй, я только что с совещания вышла. Если бы что-то случилось, тебе бы уже сообщили — Ольга старалась говорить ровно, но рука, державшая телефон, начала подрагивать.
Анна Ивановна выдала тяжёлый вздох, из тех, что психологи классифицируют как лёгкое беспокойство, а близкие — как начало трёхчасовой лекции.
— Значит, на совещания время есть, а на мать — нет! Ты хоть понимаешь, что я одна тут с котом?! Ты мне деньги перевела? Я тебе говорила: срочно надо. Счётчики завтра придут снимать.
— Мам, какие ещё счётчики? Что ты выдумываешь? — Ольга машинально пролистала последние переводы. В списке с завидным постоянством фигурировало мамино имя.
— Ты хочешь, чтобы я тут без газа осталась? А есть я что буду?
— Мам, ты сама сказала, что в доме газ отключили. Плита у тебя теперь электрическая.
— Ну да, вот именно! — мать, кажется, даже глазом не моргнула. — А электричество кто будет оплачивать?
Ольга зажмурилась.
— Ладно, мам, вечером переведу.
— Да уж переведи. А то я тут недавно передачу смотрела: молодёжь в наше время совсем чëрствая пошла.
Ольга уже собиралась попрощаться, когда мать внезапно добавила:
— Ты же одна там всё ещё, да?
— Да, мам, всё ещё одна.
— Так вот! Я тут подумала. Что это за работа у тебя такая, что времени на жизнь нет? Вот у меня соседка, Галина Николаевна, говорит, её племянник работает на себя. Тоже холостой, зато денег у него — пруд пруди.
— Мам, мы обсуждаем электричество или соседского племянника?
— Оля, я тебе помочь хочу! А ты ещё грубишь. Всё, я тебя больше отвлекать не буду. Но только переведи денег, ладно?
— Ладно, мам, — Ольга устало положила трубку.
***
Вечером, сидя в маленькой кухоньке, Ольга открыла мессенджер. На экране высветился список сообщений — от мамы, конечно. Фотография счётчика с часами и датой, фотография счета ЖКХ, фотография… кота?
«Это я от скуки, но ты кота не трогай, он тут ни при чём», — пояснила Анна Ивановна в следующем сообщении.
Ольга перевела деньги. В конце концов, проще откупиться, чем вступать в очередной спор.
Уже лёжа в постели, она мысленно перебирала варианты, как бы поговорить с мамой так, чтобы её слова не обернулись против неё самой.
Спокойно объяснить, что поток переводов денег на карточку не может продолжаться бесконечно, что у неё, Ольги, тоже есть потребности.
Но почему-то ей представлялся только один исход: мама вздыхает, упрекает и в конце всё равно побеждает.
Ольга вздохнула, и тут телефон снова завибрировал.
— Неужели опять? — Она посмотрела на экран.
«Дочка, спасибо! Ты лучшая. Только у меня ещё одна мысль есть…»
***
— Доча, это я! — голос Анны Ивановны был полон радостного предвкушения, как у человека, который вот-вот сделает открытие века.
— Мам, доброе утро. Опять что-то с электричеством? Или кота срочно лечить? — Ольга сидела за кухонным столом, обдумывая, как бы быстрее закончить этот разговор и допить кофе.
— Ничего такого. Просто я тут подумала про твое замужество.
— Мам, с утра пораньше ты хочешь поговорить именно об этом?
— Ну а что? Давай честно, сколько можно одной сидеть? Годы-то идут. В твоём возрасте у меня уже и ты, и кот были, а ты все одна. Вот нашла бы себе мужа, так может и матери смогла бы больше помогать.
— Мам, давай договоримся: если я когда-нибудь заведу кота, ты будешь первой, кто об этом узнает.
— Оля, я серьёзно! — голос Анны Ивановны стал торжественным. — У нас тут врач молодой работает, в соседней поликлинике. Очень приличный мужчина!
— Мам, ну какая поликлиника?
— А что такого? Молодой, симпатичный! Ты бы сходила познакомиться.
— Мам, спасибо, но у меня нет воспаления желания выйти замуж.
— Тогда на рынок сходи. Там Витя яблоки продаёт. Ты бы хоть номер у него взяла!
Ольга расхохоталась.
— Витя с рынка? Мам, если тебе нужны яблоки, я могу просто купить их в супермаркете.
— Оля, ты невыносимая! У самой никакой инициативы, так ещё и мою душишь на корню!
***
Неделю спустя Ольга, ничего не подозревая, приехала к маме, чтобы привезти ей продукты. Она открыла дверь и услышала оживлённые голоса из кухни.
— А вот и она! — с энтузиазмом воскликнула Анна Ивановна. — Проходи, знакомься.
В кухне сидел мужчина средних лет в растянутом свитере и с букетом дешёвых хризантем. Взглянув на Ольгу, он приветливо улыбнулся.
— Здрасьте, я Слава, сосед вашей мамы по дому.
Ольга встала как вкопанная.
— Мама, ты что, мне свидание устроила?
— Ну а что? Слава человек хороший. Недавно разошёлся с женой, детей нет, пьёт только по праздникам.
— Мам, это не шутка?
— Какая шутка? Вот ты попробуй с ним поговорить. Может, понравится.
Ольга обернулась к соседу.
— Слава, извините, но я не за этим сюда приехала.
— Да вы не волнуйтесь, я вообще-то за компанию. Анна Ивановна попросила… — он замолчал, не договорив, и сделал вид, что изучает обои.
— Попросила что? — Ольга повернулась к матери.
— Просто поговорить! Ты же сама говорила, что у тебя новых знакомств нет. Вот я и решила помочь.
— Мам, ты нормальная? Я на работе занята, у меня времени нет. А ты решила, что сосед с цветами — это решение?
Анна Ивановна обиженно поджала губы.
— Ну извини, что я за тебя волнуюсь. Думала, ты поблагодаришь.
Ольга вздохнула и посмотрела на часы.
— Слава, приятно было познакомиться, но мне пора. Мам, потом поговорим.
— Иди, конечно, — отозвалась мать обиженным тоном. — Только знай, я-то хотела как лучше.
Вечером Ольга пересказывала подруге ситуацию.
— И вот как мне это понимать? Она реально думала, что сосед Слава — это моя судьба?
— Ну, может, она просто никого другого не нашла. Ты же одна, ей скучно.
— Да не скучно ей, а весело! Знаешь, чем закончился её день? Она потом Славе ещё борщ дала навынос.
Подруга смеялась до слёз, а Ольга чувствовала, что в этой ситуации смех — её единственный союзник.
***
— Мам, всё, теперь только по чекам, — твёрдо заявила Ольга в телефон. — Никаких переводов просто так. Хочешь деньги — присылай подтверждения.
Анна Ивановна возмущённо засопела:
— Ты хочешь меня унизить?
— Мам, я хочу порядок навести. Хватит мне слёзы лить и придумывать несуществующие счета. Кстати, что с котом? Он доел свои дорогущие лекарства?
— Ты о чём вообще?
— Мам, ты мне сказала, что купила коту лечебный корм за три тысячи рублей.
— А, это… Ну, да, мне захотелось его побаловать!
— Значит, теперь по чекам, мам. Будем жить прозрачно.
Анна Ивановна, вздохнув, как актриса в мелодраме, бросила трубку.
Через несколько дней Ольга заметила, что поток запросов внезапно стих. Мама звонила редко, и только чтобы спросить что-нибудь нейтральное.
— Ты там как? — раздалось в очередной раз в трубке.
— Нормально, мам. Ты?
— Тоже ничего. Вон соседка Клава зашла, говорит, надо, чтобы ты к нам приехала. Что-то я себя плохо чувствую.
— Мам, если плохо, вызывай врача. Мне до тебя по пробкам ехать три часа, скорая быстрее доберётся.
— Оля, я просто хотела с тобой поговорить. Ты такая стала… отстранённая.
— Мам, ну я же не могу каждую неделю приезжать! У меня работа.
Анна Ивановна ещё немного повздыхала и попрощалась.
Но к вечеру Ольге позвонила соседка Клава.
— Оля, это ужас! Анна Ивановна такая бледная, еле по квартире ходит. Вы бы приехали! Она вообще о вас так переживает.
— Переживает? — Ольга усмехнулась. — А она вам случаем не жаловалась, что я денег меньше переводить стала?
— Ну, может, и говорила…
— Спасибо, тётя Клава. Передайте маме, что я её люблю, но у меня отчётный период, и мне некогда.
Ольга отключила телефон и налила чай.
***
Два дня она не звонила матери. И два дня Анна Ивановна «страдала». Клава ей сочувствовала и осуждала «неблагодарную дочь». А саму Анну Ивановну не покидало чувство, что её всё же переиграли.
На третий день, не выдержав, она позвонила сама.
— Оля, ты что, умерла? — разговор начался по классике.
— Нет, мам, я была занята. Всё в порядке?
— Нет, не в порядке. В соседнем магазине скидки. Может, ты мне переведёшь денег на новую сковородку? А то у меня всё старьё, как в музее.
— Мам, ну вот опять. Чек сфотографируешь?
— Чек? Да что за глупости. Я хотела как лучше, а ты…
— Мам, я тебе переведу, но завтра. Сегодня я устала.
Анна Ивановна тяжело вздохнула.
— Ну хоть на чай заехала бы, а то деньги перевести не проблема, а маму навестить — как на Луну слетать.
Ольга улыбнулась и перевела деньги, решив, что битва с мамой — это вечная ничья.
Вечером, заваривая чай, Анна Ивановна посмотрела на телефон и пробормотала:
— Устала она. От чего только устала, непонятно…
***
— Мам, давай так: чтобы мы с тобой не ругались, я буду переводить тебе фиксированную сумму каждый месяц. Это как бы «мамин бюджет». А ты сама будешь решать, на что её потратить, — Ольга пыталась сохранить спокойствие, глядя на маму, которая упиралась, как трактор в песке.
— Как это фиксированную? — возмущённо отозвалась Анна Ивановна. — А если снова кот заболеет или что-то случится?
— Выпустишь кота на лужайку, травкой полечится, натурпродукт!
Анна Ивановна вздохнула.
— Ну конечно! Ты считаешь, что мне ничего не нужно, кроме этих твоих копеек?
— Это не копейки, мам. Это приличные деньги. И ты сможешь их тратить, как захочешь. Просто никаких срочных переводов каждый день.
— Ну, раз уж ты так хочешь, пусть будет. Хотя я, конечно, не уверена, что это правильно.
— Спасибо, мам, — облегчённо выдохнула Ольга. — Думаю, это будет проще для нас обеих.
***
Первый месяц новой схемы прошёл относительно спокойно. Ольга перевела деньги в начале месяца, и звонки от мамы стали реже. Анна Ивановна, конечно, пыталась выдвигать дополнительные требования:
— А ты учла, что инфляция? Или что соседке Клавке собирают на юбилей?
— Мам, я уже перевела в начале месяца. Это на всё.
— На всё! Вот у нас тоже соседка так говорит: «На всё хватит». А потом сидит без горячей воды.
Ольга стойко держалась.
Но к середине второго месяца ситуация снова вышла из-под контроля. Ольга пришла к маме в гости и застала её в компании соседки Клавы. На столе — три вида пирожков, компот и новый чайник.
— Мам, откуда это? — спросила Ольга, указывая на чайник.
— Ой, это я с твоих денег взяла! Ну, ты же перевела. А что мне было делать? Мой старый начал протекать. Ты мне, кстати, добавь денег, а то у меня не осталось практически, до конца месяца не хватит.
— Но я же говорила, что переводы будут только раз в месяц и ты должна сама распределять бюджет.
Анна Ивановна невозмутимо отмахнулась:
— Я и распределяю. А пирожки — это чтобы ты не думала, что твои деньги зря уходят.
Ольга посмотрела на маму, потом на тётю Клаву, которая делала вид, что внимательно изучает вазу на окне.
— Мам, ты вообще понимаешь, зачем мы это начали?
— Конечно! Чтобы ты не нервничала. Я же ради тебя стараюсь, чтобы ты меньше волновалась.
***
Собираясь домой, Ольга вдруг улыбнулась.
— Мам, знаешь, что я подумала? Ты — настоящий мастер манипуляции.
— Это ты ещё меня в молодости не видела! — хмыкнула Анна Ивановна. — Ладно, иди. Только звони почаще, а то я совсем одна.
***
Вечером, лежа на диване, Ольга думала о том, что мама была и остаётся главным «проектом» её жизни. Но в глубине души она знала, что, несмотря на бесконечные просьбы, манипуляции и сцены, она никогда не сможет на неё сердиться.
На телефон пришло сообщение.
«Спасибо, дочка, за чайник и за всё остальное. Ты у меня лучшая. Только вот подумай насчёт Вити с рынка — может, это судьба?»
Ольга рассмеялась, набирая ответ:
«Мам, я тебя тоже люблю. Но про Витю забудь».
