Шантаж

Не успели пройти новогодние каникулы, как приближался ещё один праздник – день рождения отца. Снова нужно думать о подарке. У отца юбилей, хотелось подарить что-то особенное. Вот только что?

Чтобы не тратить попусту силы и время, младшая дочь Лида напрямую спросила маму, что подарить отцу.

— Может, новый телевизор?

— Что ты, дочка! Даже не думай. А этот телевизор куда? Он же совсем новый. Не придумывайте ничего и не тратьте деньги. У нас всё есть, лишнего не надо. А вы молодые, вам деньги нужнее.

Да, помощи от мамы никакой.
Сёстры решили встретиться и вместе обсудить вопрос подарка. Проще, конечно, скинуться и купить что-то грандиозное, что родители не могут себе позволить. Главное решить, что именно.

Олег, муж Любы, старшей из сестёр, предложил скинуться и купить тестю с тёщей путёвку куда-нибудь в тёплые края. Они лет пятнадцать не были на море.

— Не поедут они никуда, – поспешила разочаровать мужа Люба. — Отец потребует сдать билеты и путёвку. Или сам сдаст. Помните, как разворчался, когда узнал, что мы в отпуск поедем в Турцию? Они с мамой считают, что лучший отдых на даче. С Нового года начинают мечтать и готовиться к дачному сезону. Не будем лишать их этой радости. Нужно что-то другое придумать.

— Может, тогда что-то из мебели купить? Или сделаем ремонт в квартире? Летом, когда они уедут на дачу, — предложила Лида.

— И как ты себе это представляешь? – тут же возразила Люба младшей сестре. – Папа, мы подарим тебе ремонт квартиры, но только сделаем его летом, когда вы на дачу уедете. И как это будет выглядеть? Ремонт мы и так сделаем. Нет, нужен реальный подарок на юбилей.

Лида озвучила мнение мамы на счёт подарка.

— Я тоже её пытала, — вздохнула Люба. – Такой же результат. Им ничего не надо. Может, и не будем придумывать ничего грандиозного? Купим привычное и ожидаемое?

— Как вариант, — скривилась Лида.

Они ещё долго спорили, но ни к чему так и не пришли.

— Ну что, тогда не будем заморачиваться, каждая семья купит от себя подарок, — подытожил Павел, муж Лиды.

Он не любил ходить по магазинам. Дарил жене что-то из ювелирных украшений или духи, в зависимости от важности праздника. Лида поняла, что искать подарок отцу придётся ей.

До юбилея осталось три недели. Лида почти каждый день забегала в какой-нибудь магазин в поисках подходящего подарка. Вечером она делалась результатом с мужем. Советчиком Павел был плохим. Со всеми предложениями Лиды он соглашался, лишь бы его не вмешивали в это. Вот как тут выбрать подарок? Лида всю голову себе сломала. Кое-что приглядела, но всё ещё сомневалась и продолжала искать.

Однажды она зашла в маленький магазинчик и увидела настенные часы. Внешне они напоминали те, что висели у них раньше, только были поменьше. Они достались отцу от деда, и он ими очень дорожил.

Лида помнила, как их с сестрой раздражало их громкое тиканье, а ещё больше выводил из себя бой часов. Они предупреждающе хрипели перед каждым ударом, словно прочищали горло.

Сёстры даже прятали ключ, чтобы отец не смог завести часы. Отец считал, что без них жизнь в доме остановилась. Пошёл на барахолку и подобрал к часам ключ. Сделать это оказалось просто, замок был примитивный.

И снова часы громко тикали и отбивали каждый час, мешая думать и спать по ночам. Люба не выдержала и сломала их. Долго отец сокрушался и допытывался, кто из дочерей приложил к этому руку. Сёстры сказали, что они тут ни при чём, часы сломались от старости. Они, наверное, ещё довоенные, может, даже ровесники революции.

Погоревав, отец отнёс часы в мастерскую. Их отремонтировали, но теперь они начали отставать и перестали бить, лишь хрипели. Стало ещё хуже. А потом и вовсе встали. Но и тогда отец не позволил снять часы со стены. Это же память. Никому не мешают. Так и висели они ещё несколько лет в качестве молчаливого укора сёстрам.

Но после ремонта они всё же уговорили отца не вешать их на стену. Старые часы совсем не вписывались в современный интерьер. Отец отвёз их на дачу, но в какой-то момент они упали со стены и развалились.

Лида расспросила продавца про часы. Он нахваливал их, мол, ходят точно, вот только не бьют. Это было как раз кстати. Лида стразу загорелась их купить. Конечно, это уже не часы деда, но отцу будет приятно, что она помнит, что они значили для него.

Часы оказались довольно дорогими и тяжёлыми. Лида решила приехать завтра с мужем на машине и купить их. Она попросила продавца отложить часы, чтобы никто не опередил её.

— Не переживайте, они дождутся вас. Теперь покупают такие редко, не модные. Или ищут с боем из-за ностальгии по прошлому, — успокоил её продавец.

Лида вышла из магазина довольная. Наконец-то, подарок отцу был найден. Да ещё какой! Она решила, что это надо отметить, тем более, что устала и проголодалась. Неподалёку от магазина Лида увидела кафе. Она вошла и огляделась в поисках удобного столика. И увидела Олега с Любой.

Так обрадовалась, что ей и в голову не пришло задуматься, что они делают так далеко от их работы и дома. Лида сделала шаг в сторону столика, и в этот момент Люба повернула голову и скользнула по ней взглядом.

Лида сразу поняла, что обозналась, это не её старшая сестра. Но как же похожа! Даже стиль одежды такой же – тонкая обтягивающая водолазка с ниткой бус на шее и свободные брюки.

У девушки были такие же тёмные и густые волосы, чуть вьющиеся на концах, хотя, возможно, короче. Волосы сестры всегда были предметом зависти Лиды. У неё они более светлые и тонкие. И глаза у Любы тёмно-карие, а у девушки серые.

Вообще Лида всегда завидовала красоте и фигуре старшей сестры. Кожа у Лиды была не смуглая, как у Любы, а белая. Загар к ней не приставал, а лицо быстро краснело, выдавая её с головой, если Лида пыталась соврать.

Но рядом с девушкой определённо сидел Олег, муж Любы.

Пока тот не увидел сестру своей жены, Лида села за столик у входа и спряталась за парня, сидевшего напротив неё. Она то и дело выглядывала из-за него и следила за Олегом и девушкой. По тому, как они смотрели друг на друга и улыбались, как Олег сжимал руку девушки, Лида поняла, что они не просто знакомые, их связывают более тесные отношения.

Очень удобно выбрать любовницу, похожую на жену. Интересно, кому Олег посоветовал стиль одежды: любовнице, как у жены, или наоборот. Лида была почти уверена, что и духи дарил обеим одинаковые, чтобы жена ничего не почувствовала.

Она почти не удивилась, всегда ожидала от Олега чего-то подобного.

— Девушка, я вам не мешаю? Может, мне пересесть за другой столик? – вдруг спросил довольно громко парень, за которым пряталась Лида.

— Тише! – шикнула она на него. – Пожалуйста, говорите тише. Там мой муж сидит с какой-то женщиной. Не двигайтесь, чтобы он не увидел меня. Я сейчас сфотографирую их и уйду.

Парень замер, уставившись на Лиду. Она достала из сумочки телефон и сделала снимок как раз в тот момент, когда девушка встала из стола, а Олег повернул голову так, что его лицо отлично видно. Они смотрели друг на друга. Обоих хорошо видно, и сразу понятно, что они знакомы.

Лида едва успела убрать телефон, как девушка прошла мимо неё. Наверное, в дамскую комнату. Боясь, что в ожидании девушки Олег будет то и дело поглядывать на вход и может заметить её, Лида дождалась, когда она вернётся, только тогда ушла из кафе.

Олег, конечно, видный, с чувством юмора, уверенный в себе, но именно поэтому не нравился Лиде. Слишком уж идеальный, что ли. И вот, пожалуйста, сидит в кафе с другой девушкой, возможно, с любовницей.

Павел, муж Лиды во многом проигрывал Олегу. Он не умел поддержать беседу, ввернуть вовремя подходящий анекдот, как это умел делать Олег. Но он был понятный, весь на виду, за что Лида и любила его.

Она дошла до остановки и встала так, чтобы видеть двери кафе. Ждать пришлось минут пятнадцать. Лида начала замерзать и терять терпение. Наконец, парочка вышла из кафе. Олег подошёл к машине, припаркованной у тротуара, и открыл дверцу для своей спутницы. Пока она садилась на пассажирское сиденье, огляделся по сторонам.

Лида пожалела, что убрала в сумочку телефон. Машина проехала мимо остановки, и она снова поразилась, как девушка похожа на её сестру. Подошёл автобус, Лида машинально села в него. Только потом сообразила, что не доедет на нём до дома. Она хотела выйти на следующей остановке, но передумала. Автобус шёл как раз в сторону дома сестры. Значит, так тому и быть.

Люба обрадовалась.

— Молодец, что зашла. Проходи. У меня всё готово, сейчас придёт Олег и будем ужинать, — предложила Люба. – А ты специально приехала или как?

— По делам была поблизости, вот и решила зайти. Вы купили подарок папе? – перевела разговор Лида, предательски покраснев.

— Купили. Сейчас покажу. – Люба принесла телефон и показала снимки велосипеда с разных ракурсов. – Вот. Старый совсем разбитый. Тоже, если мне не изменяет память, остался от деда. Будет теперь ездить на даче на новом велосипеде. Мы его в гараж пока поставили, к соседям.

— Ого! Молодцы, — похвалила Лида, пожалев, что не догадалась сама. — А я всё никак не выберу, — слукавила она.

— Чего не выберешь? – В дверях кухни показался Олег. – Привет, Лидок. Какими судьбами?

— Просто зашла, соскучилась, — сказала Лида, смутившись.

Во время ужина Олег внимательно поглядывал на Лиду. Под его взглядом она краснела ещё больше. Неужели он всё-таки видел её в кафе, хоть и не подал вида? Есть расхотелось, и Лида засобиралась домой.

— Я провожу, — сказал Олег жене и вышел вслед за Лидой в прихожую.
Там он схватил её за руку и притянул к себе.

— Ты следила за мной? – выдохнул он ей в лицо, буравя взглядом.

— Не понимаю, о чём ты, — произнесла Лида, пытаясь вырвать свою руку.

— Только попробуй сказать сестре…

— Что вы там шепчетесь? – В дверях показалась Люба, Олег тут же выпустил руку Лиды.

— Извини, я вспомнила, что мне нужно ещё в одно место заехать, — пролепетала Лида, покраснев до корней волос.

— Так Олег отвезёт тебя на машине. Правда, Олег? – спросила мужа Люба.

— Не нужно. Он устал, мне тут недалеко. Пока, — и Лида выскользнула из квартиры.

Когда она ехала в автобусе, на телефон пришло сообщение от Олега. Он предлагал встретиться в кафе завтра в пять.

Лида ответила согласием. Она прекрасно поняла, зачем он назначил ей свидание. Будет уговаривать не выдавать его. Лида ещё не думала об этом. Даже в детстве не ябедничала на сестру.

На следующий день в кафе Олег сначала делал вид, что ничего не произошло. Потом стал уговаривать не сообщать Любе.

— Просто встретил знакомую. Что в этом такого? И о нашей встрече расскажешь сестре? Не боишься, что она приревнует тебя ко мне?

— Хорошо, — согласилась Лида. – Мне пора, — она встала из-за стола.

— Постой, — в следующее мгновение Олег встал тоже, подошёл к Лиде почти вплотную. – У тебя крошки, — сказал он и кончиком большого пальца провёл по её губам.

Лида отвела голову в сторону.

— Надеюсь, мы поняли друг друга, – усмехнулся Олег.

Когда Лида пришла домой и открыла телефон, то чуть не вскрикнула. Олег прислал снимок из кафе, как раз тот самый момент, когда Олег приложил палец к её губам. Он словно напоминал ей – молчи. Вместе с тем, снимок не оставлял сомнений в довольно близких отношениях между мужчиной и женщиной на нём. Лицо Лиды хорошо видно, а вот мужчина стоял спиной к камере. «Как он умудрился сделать его! Хорошо подготовился. Подговорил кого-то, не иначе», — в сердцах подумала Лида. В сообщении Олег писал, что если что, он пошлёт этот снимок Павлу. «И кому он поверит больше?»

Лида купила часы на следующий день.
Она увидела Олега только на дне рождения отца. Тот поздоровался и заговорщически подмигнул ей. Лида еле сдержалась, чтобы не ответить ему грубостью, не размазать его улыбку по лицу.

Отец радовался велосипеду, как ребёнок. Лида с Павлом вручила ему часы. Отец расчувствовался, обнял их.

Юбилей прошёл отлично, родители были счастливы, гости довольны. Весь вечер Лида избегала Олега, старалась не встречаться с ним взглядом. Но он всё же улучил момент и подловил её, когда она была одна.

— Скажешь Любе, твой муж получит снимок. Поняла? – напомнил он.

— Ты сво…

— Я знаю. Но Люба любит меня, а твой Павел не простит тебя. Договорились?

— Ты что такая задумчивая? Сама на себя не похожа сегодня. Ничего не случилось? — спросил Павел в такси. — Валерий Николаевич всплакнул, когда ты подарила ему часы. Ты умница, — Павел привалился к жене плечом и чмокнул в щёку.

— Всё хорошо. Устала немного, — сказала Лида.

Она не знала, зачем сделала снимок Олега в кафе. Вряд ли бы решилась рассказать всё сестре. Доносчицей она никогда не была. Да и Люба вряд ли поверила бы ей, слишком любила Олега. А снимок… Встретились два человека в кафе. Что тут такого? Олег выкрутиться, а теперь под угрозой её собственное счастье. Нужно было тогда сразу уйти из кафе.

Теперь при каждом удобном случае Олег может шантажировать её. Нужно положить этому конец. Набраться храбрости и самой рассказать Павлу про Олега и его угрозы, про снимки. Нужно опередить Олега, пока он не превратил её жизнь в ад. Завтра она расскажет мужу, найдёт правильные слова. Он поверит, должен поверить…