— Здравствуй, дочь. Еще немного и я решу, что ты мне не рада.
— Ну… Мы тут собрались с коллегами новый год встречать… — попыталась было возразить Алина.
Вообще она не лезла за словом в карман. Но странность происходящего помешала отреагировать адекватно, заставляя защищаться и оправдываться.
В гостиной играл негромкий джаз. Группа коллег Сергея и Алины собралась за столом, играя в добытую с чердака настолку.
Вот уж правда, счастье сорокалетнего мужика в дистанционно управляемом вертолете и какой-нибудь детской головоломке, а не в этих ваших ипотеках-машинах.
Часть женщин присоединилась к мужчинам, но большинство сидело на диванах в гостиной, покачивая бокалы и делясь историями из семейной жизни.
Алина еще не подозревала, что с историей своей семьи познакомит всех присутствующих буквально в наглядном виде уже через каких-то полчаса.
Это была идея одного из коллег – собраться у кого-нибудь дружным коллективом, чтобы Новый Год встретить как-то по-особенному, а не уйти спать после боя курантов или смотреть новогодний Огонек по телевизору.
Сергей предложил, а Алина поддержала выбор их дома в качестве места проведения праздника.
Во-первых, у них есть огромная гостиная. Разместиться там почти двум десяткам людей будет проще, чем в типовой советской квартире.
И дело не только в самом праздновании, но и в количестве спальных мест: Сергей с Алиной и их дети в принципе любили собирать большие компании, поэтому в доме было пятнадцать спальных мест только на многочисленных диванах и креслах (все они, как один, были раскладными).
А уж если достать из кладовки надувные матрасы – так и вовсе выходило, что спать будут все в комфорте и спокойствии.
Во-вторых, сам дом находится в деревне, которая уже слилась с городом. Если бы не указатель – неясно было бы даже, где заканчивается один населенный пункт и начинается другой.
Ровная асфальтированная дорога, которую регулярно чистили, позволяла легко в случае экстренной ситуации добраться до города хоть на своей машине, хоть на такси. А утром так и вовсе ходили автобусы каждые двадцать минут.
В-третьих и в самых главных – у Сергея и Алины не было никаких факторов, мешающих празднику. Детей мать мужа прихватила с собой в Таиланд, договорившись, что вернутся все они только после Рождества.
Соседи были достаточно далеко, чтобы их никак не беспокоил шум, доносящийся из дома супругов. А еще – на улице в беседке был установлен мангал и гриль, что позволяло приготовить отменный шашлык в любое время года.
Для кого-то именно последний аргумент стал решающим. По крайней мере, Алина так подозревала, глядя на то, как быстро исчезает этот самый шашлык, только-только принесенный мужем с улицы.
Да и овощи на гриле не залеживались, даже в какой-то момент женщина сомневаться начала, что всего, закупленного ими с коллегами, хватит в достатке.
— Ну, давайте за… — начала было одна из логистов произносить тост, но в этот момент звякнула трель дверного звонка.
Все растерянно переглянулись.
— Может, Геннадий все-таки смог вырваться? – сходу предположил Сергей.
Геннадий единственный из приглашенных не смог попасть на праздник из-за того, что не с кем было оставить сына.
Открывая дверь, Алина была готова увидеть полноватого лысого отца-одиночку из ай-ти отдела, но вместо этого…
— Мама? – изумленно спросила она, глядя на женщину, которая стряхивала с шубы из меха неизвестного науке животного то и дело налипавший снег.
— Здравствуй, дочь. Еще немного и я решу, что ты мне не рада.
— Ну… Мы тут собрались с коллегами новый год встречать… — попыталась было возразить Алина.
Вообще она не лезла за словом в карман. Но странность происходящего помешала отреагировать адекватно, заставляя защищаться и оправдываться.
– Ты же сказала, что на турбазе с дядей Мишей будешь встречать праздник!
— Хватит называть отца дядей Мишей.
— Он отчим, а не отец.
— Вырастил тебя, кормил, поил, баловал.
— Мама, зачем ты пришла? – вскинулась Алина.
Попытка заставить ее называть дядю Мишу отцом выбесила больше, чем явка незваной.
Отец у Алины был. Хороший, нормальный, добрый отец. Может, если бы он изменил маме и поэтому состоялся развод, Алина бы и приняла сторону родительницы. Исключительно из женской солидарности.
Но разошлись они по причине несовпадения характеров, верней даже – из-за того, что мать взялась отца пилить по поводу и без оного.
Алине тогда было пятнадцать, почти взрослая уже. И отец ее не бросил. Помогал деньгами, общался. Больше по телефону, конечно, чем вживую – работа вахтами на Севере не способствовала постоянному присутствию в жизни дочери, но от нее он не отказывался и не предавал.
Так какого черта она должна была звать «папой» незнакомого мужика, которого привела мать в их дом через год после развода?
Сам дядя Миша в отцы не рвался, за что ему плюсик в карму. Строго говоря, они с Алиной и не общались почти. Здрасте, до свидания – вот и весь разговор.
— … а он мне говорит, мол, замолчала бы уже. Представляешь? Так с женой разговаривать… — Алина даже не заметила, как мать протиснулась мимо нее в прихожую и принялась стаскивать с себя шубу.
Лишь увидев растерянный взгляд Сергея с тарелкой шашлыка поняла, что вечеринка пошла сильно не по плану.
— Понятно все, Тамара Михайловна, но не отменяет вопроса, зачем вы к нам приехали, а не домой отправились? – намекнул Сергей. – Мы вообще-то с коллегами договорились праздник отметить и на посторонних не рассчитывали.
— Да разве ж я посторонняя? – возмутилась женщина. – Вот попросите у меня с внуками посидеть часок…
— Исключено. Ты сама сказала, что детей мы родили для себя, а значит – заниматься ими должны сами.
Кстати, когда мы у тебя денег попросили, потому что надо было платеж внести, а мы на стоматолога мне потратились и при этом – зарплату задержали из-за проблем с отчетностью – ты что нам сказала? Чтобы мы сами выкручивались.
Вот сейчас иди, мама – и сама выкручивайся. Кстати, вспомни, что сама мне всегда говорила. Что-то по поводу приезда без приглашения, не напомнишь?
Мол, у людей могут быть свои дела, это очень некультурно, сваливаться им как снег на голову и без предупреждения.
— Да откуда же я знала, что вы тут вертеп соберете, пользуясь отсутствием детей?
— Это где вертеп? – заинтересованно спросила Маша, секретарша из шефа. – Дайте адресочек, я туда числа третьего зарулю, оторвусь по полной… О, бабушка, а вы что тут делаете?
Алина чуть не прыснула. Для Маши, которой только-только девятнадцать исполнилось, ее мама в пятьдесят пять действительно могла бы быть бабушкой.
— Хамка! – тут же оскорбилась мать Алины.
— От хамки слышу, — тут же отсалютовала ей бокалом Мария и направилась обратно в комнату.
— И что ты смотришь, дочь? Ты вот так вот позволишь какой-то мало.летке меня оскорблять? – возмутилась Тамара.
— Мама, давай я тебе вызову такси, ты поедешь домой, а потом мы с тобой поговорим, — сделала последнюю попытку решить назревающий конфликт мирным путем Алина.
— Что мне твое такси, я сама за рулем? Кстати, Сережа, давай-ка шевелись, отгони мою машину в гараж.
— Давайте, теща моя дорогая, вы сейчас выйдете из моего дома, сядете в свою машину и уедете на…, — не выдержал Сергей.
С ним начальник на работе так по-хамски не разговаривал никогда, с чего бы ему терпеть подобный тон от ба…бы, которая даже родней не является?
— Мама, серьезно, уезжай. Тебе здесь не рады, особенно после этого вот перфоманса.
— Новый год – семейный праздник, а ты вот так вот со своей семьей обращаешься?
— Моя семья – это муж и дети. Последние со свекровью в другой стране, вот уж кто действительно любящая бабушка, не то что некоторые.
А муж тут. И друзья, которые явно больше семья, чем ты. По крайней мере, денег на оплату ипотечного платежа тогда они нам наскребли, хотя сами тоже были в средствах стеснены.
Молчу уже о том, что ты о нас вспоминаешь только когда со своим мужиком ссоришься.
— Не смей называть отца «моим мужиком»! – возмутилась мать.
Но уже из-за двери, поскольку Сергей, которому этот спектакль надоел, все-таки сделал два шага вперед и вытолкал мать жены из дома.
Дотащил упирающуюся женщину до калитки и, вытолкнув за пределы «периметра», защелкнул замок.
Все равно Геннадия уже смысла ждать не имеет, не придет. А все остальные в доме и покидать его в ближайшее время не собираются.
Вернувшись домой, Сергей улыбнулся супруге и демонстративно отряхнул руки.
— Кое-что повторяется из года в год, правда? Как думаешь, на Рождество она тоже сюда пожалует?
— Нам-то что? Мы пятого к Савелию на лыжах кататься едем, пусть скачет вокруг дома хоть до конца каникул, никто не откроет, — пожала плечами жена.
А потом не выдержала.
– Сереж, вот почему некоторым с родителями так не везет?
— Зато у тебя свекровь нормальная, — хмыкнул муж.
— Это уж точно, — вздохнула Алина.
Эта самая свекровь звонила им с утра, рассказать, как там в другой стране дети, продемонстрировать довольных загоревших школьников, ну и рассказать веселую историю о том, как Маринка, младшая дочка, попыталась впервые в жизни сама нарезать апельсин.
И, зная, что ребята будут заняты с гостями, не наяривала им на телефоны ни в десять, ни в одиннадцать вечера, ни в два часа ночи. Ведь есть же адекватные люди!
— Ну, я предлагаю… — снова начала свой тост коллега.
И на этот раз никто ее не оборвал звонком в дверь. Хорошая все-таки вещь запертая калитка.
Еще бы запирать ее вовремя – вообще никакой проблемы не было. Ну да ничего, на ошибках тоже учатся.
