— Мне не нравится Таиланд, — сказала я. — Давно хочу на Шри-Ланку. Ты как, Антон?
— Отличная идея, — с энтузиазмом поддержал меня муж.
Инга Николаевна сидела прямо, точно шест проглотила, и не сводила взгляд с моего лица. Я даже смутилась немного. Чего это она меня как в первый раз разглядывает? Всего лишь обсуждали, куда лучше поехать в отпуск, но стоило мне вклиниться в их с Антоном разговор, как она буквально остолбенела, превратилась в соляной столб.
— Ты бы сначала с шеи мужа слезла, потом и слово бы тебе дали, — рявкнула она вдруг. На ледном лице начали проступать пунцовые пятна.
Я замерла с тарелкой в руках. За столом повисла тишина. Семейный ужин, который я готовила целый день, превратился в поле боя за одну секунду.
— Мама, ну как можно? — Антон поднял глаза на Ингу Николаевну. — Мы же договаривались.
— А что я такого сказала? — свекровь поправила воротник своей любимой белой блузки. — Я правду говорю. Ты-то тоже хорош. Вон, все мужчины в семье работают, один ты непонятно чем занимаешься.
Я поставила тарелку на стол и села. Муж под столом легонько сжал мою руку — наш тайный знак «все будет хорошо». Если бы свекровь только знала, как обстоят дела на самом деле.
— Инга Николаевна, — начала я спокойно, — у Антона все хорошо с работой.
— Хорошо? — свекровь качнула головой. — Ушел из приличной компании, где его ценили. И куда? Чтобы сидеть дома и помогать жене с какими-то коробочками? И это ты называешь нормальной работой?
Я глубоко вдохнула. Мой интернет-магазин товаров для дома она всегда называла «коробочками», хотя мы с Антоном за последний год увеличили оборот в пять раз.
— Мам, давай не будем, — Антон положил вилку. — Я доволен своей работой.
— Доволен? — Инга Николаевна повысила голос. — Тебя Максим на повышение представлял, ты бы уже начальником отдела был! А теперь что? Катины посылки по почте разносишь?
Я видела, как напрягся муж. Максим, его бывший начальник, действительно предлагал повышение. Но оно требовало переезда в другой город, а мы как раз тогда начали развивать наш семейный бизнес.
— Мама, я не хочу это обсуждать за ужином, — твердо сказал Антон.
— А когда хочешь? Когда твоя жена окончательно решит, что может командовать в семье?
— Инга Николаевна, — я постаралась улыбнуться, — давайте попробуем пирог. Я специально по вашему рецепту готовила.
Свекровь поджала губы:
— Лучше бы ты училась не пироги печь, а быть нормальной женой. Вон, Людочка — жена твоего брата, — она повернулась к Антону, — сидит дома, борщи варит, мужа обстирывает. А эта все со своими коробочками носится.
Мы с мужем переглянулись. Людочка, наша невестка, уже полгода втайне посещала курсы маникюра и брала первых клиентов. Но свекрови об этом знать было необязательно.
— Мам, — Антон встал из-за стола, — пойдем, поговорим.
Он увел Ингу Николаевну на кухню. Я осталась сидеть, разглядывая узор на скатерти, который когда-то сама вышивала. Три года назад свекровь сказала, что он кривой. С тех пор я не притрагивалась к пяльцам.
Из кухни доносились приглушенные голоса. Я знала, что муж опять не расскажет матери правду. Не скажет, что это он уговорил меня расширить бизнес. Что сам предложил уйти с работы и заняться нашим общим делом. Что теперь он ведет всю бухгалтерию, договаривается с поставщиками и строит планы развития.
Я вспомнила, как все начиналось. Год назад я просто продавала через интернет милые мелочи для дома — подушки, пледы, вазы. Антон тогда работал в крупной компании менеджером. Каждый вечер я рассказывала ему о новых заказах, а он помогал придумывать идеи для развития.
— Катя, а почему бы не расширить ассортимент? — спросил он однажды вечером. — Смотри, у тебя уже есть постоянные клиенты. Они доверяют твоему вкусу.
— Куда расширять? У меня и так весь шкаф забит товарами.
— А давай арендуем небольшой склад? — в глазах мужа загорелся азарт. — Я помогу с организацией.
Я колебалась. Аренда склада — это серьезные расходы.
— Боишься? — Антон обнял меня за плечи. — А я вот уверен, что все получится.
Через неделю мы арендовали маленькое помещение. Антон сам красил стены, собирал стеллажи. А по вечерам сидел над таблицами, что-то считал.
— Представляешь, если мы увеличим объемы, сможем получать скидки у поставщиков, — говорил он с горящими глазами. — А если наладим систему доставки…
Я любовалась мужем. Он словно оживал, когда речь заходила о нашем маленьком деле. Совсем не такой, как на своей офисной работе — уставший, с потухшим взглядом.
Однажды утром он объявил:
— Я ухожу из компании.
— Что? — я чуть не выронила чашку. — Антон, ты с ума сошел?
— Нет. Я все просчитал. Мы можем развить твой магазин до серьезного бизнеса. Вместе.
— А как же повышение? Максим же…
— К черту Максима с его повышением! — Антон схватил меня за руки. — Катя, неужели ты не видишь? Я же горю этим делом. Впервые в жизни я точно знаю, чем хочу заниматься.
Через месяц он уволился. Мы работали с утра до ночи. Антон оказался талантливым управленцем — нашел новых поставщиков, выстроил систему складского учета, запустил доставку по области. Я занималась оформлением заказов и общением с клиентами.
Только маме своей муж ничего не рассказал. Сказал, что перешел на удаленную работу в другую фирму. Я не спорила — это его решение.
Голоса на кухне стали громче. Я различила слова свекрови:
— Вот вернешься на нормальную работу, и все наладится.
— Мама, я не вернусь, — ответил Антон.
— Это все она тебя настроила!
— Нет, мама. Это мое решение.
— Какое решение? Сидеть целыми днями дома? Помогать жене с этой ее… торговлей?
Дверь кухни распахнулась. Свекровь вылетела оттуда красная от возмущения. За ней вышел Антон — решительный, с прямой спиной.
— Мама, сядь. Нам надо поговорить.
Инга Николаевна опустилась на стул, не сводя с сына возмущенного взгляда.
— О чем говорить? О том, как эта женщина испортила тебе жизнь?
— Нет, мама. О том, как она помогла мне найти себя.
Я затаила дыхание. Неужели он решился?
— Катин магазин — это не ее прихоть. Это наше общее дело. И я не просто помогаю ей, я управляю всеми бизнес-процессами.
— Что значит управляешь? — Инга Николаевна недоверчиво посмотрела на сына. — А как же твоя работа?
— Я уволился полгода назад. Теперь это моя работа.
Свекровь побледнела:
— Уволился? И молчал?
— Да, мама. Молчал. Потому что знал — ты не поймешь.
— Чего я не пойму? Что мой сын стал подкаблучником?
— Мама, прекрати! — Антон стукнул ладонью по столу. — Хочешь знать правду? Я впервые в жизни чувствую себя счастливым. Я не просиживаю штаны в офисе, не перекладываю бумажки. Я создаю что-то настоящее. Вместе с женой.
Я встала и подошла к шкафу. Достала папку с документами:
— Инга Николаевна, вот, посмотрите. Это наша отчетность за последние полгода.
Свекровь машинально взяла бумаги. Она много лет заведовала школьной столовой и в цифрах разбиралась хорошо.
— Это что же получается, — пробормотала она, листая страницы, — такой оборот?
— Да, мама, — Антон положил руку мне на плечо. — И это только начало. У нас уже три менеджера по продажам работают. Склад расширяем. В соседний регион выходим.
— Но как же… — Инга Николаевна растерянно смотрела то на сына, то на цифры в отчете. — Ты же всегда хотел…
— Нет, мама. Это ты хотела, чтобы я сидел в офисе и строил карьеру. А я хотел чего-то своего. Просто не понимал, чего именно. Пока не начал помогать Кате.
В дверь позвонили. Я вздрогнула — совсем забыла, что мы ждем курьера с образцами новой продукции.
— Открой, пожалуйста, — попросил Антон. — А мы с мамой пока договорим.
Я вышла в прихожую. За дверью оказался Паша, наш постоянный курьер. Веселый парнишка-студент, подрабатывающий у нас уже несколько месяцев.
— Катерина Андреевна, тут такое дело, — зашептал он. — Там этот поставщик, ну который текстиль предлагал. Говорит, срочно нужен ответ.
— Какой ответ?
— По контракту. Антон Сергеевич вроде собирался с ним созвониться.
Точно. Антон уже неделю вел переговоры о крупной поставке текстиля напрямую с фабрикой. Это позволило бы нам серьезно снизить цены.
— Сейчас, Паша, подожди минутку.
Я вернулась в комнату. Антон с мамой все еще сидели над документами.
— Дорогой, там насчет текстильного контракта…
— А, да, — он поднял голову. — Мам, извини, нужно ответить. Это важно для бизнеса.
Инга Николаевна проводила сына взглядом. Когда за ним закрылась дверь, она повернулась ко мне:
— А ведь я его таким никогда не видела.
— Каким?
— Живым. Глаза горят, говорит взахлеб. Он в своем банке всегда как сонный ходил.
Я молчала. Свекровь пересматривала бумаги, хмурилась, что-то считала в уме.
— И ведь цифры хорошие, — проворчала она наконец. — Лучше, чем у меня в столовой были. А теперь покажи-ка мне вашу бухгалтерию, — попросила она.
— Это все Антон, — тихо сказала я и подала ей папку с документами. — Он умеет организовать работу. А я так, на подхвате.
Свекровь внимательно посмотрела на меня:
— Не ври. Я видела ваш сайт. Красивый. Это же ты делала?
Я кивнула. Три месяца учила основы веб-дизайна по ночам, но сделала.
Вернулся Антон, довольный:
— Договорились! Через неделю первая поставка.
— И какие объемы? — деловито спросила Инга Николаевна.
Мы с мужем переглянулись. Он присел рядом с матерью:
— Мам, хочешь, расскажу подробнее про наше дело?
— Ну-ка, просвети старую мать, — она подвинулась, освобождая место за столом.
Следующий час Антон увлеченно рассказывал о поставщиках, системе складского учета, планах развития. Я принесла чай, села рядом. Свекровь слушала внимательно, иногда задавала вопросы — по делу, со знанием предмета.
— А вот с документооборотом у вас неправильно организовано, — заявила она в какой-то момент. — Я в своей столовой по-другому делала. Сейчас покажу.
Достала из сумочки очки, взяла ручку. Антон пододвинул ей чистый лист.
— Смотрите, надо разделить по отделам. Вот здесь закупки, тут склад, тут продажи. И документы должны идти вот так.
Она быстро нарисовала схему. Четкую, понятную. Антон присвистнул:
— Слушай, а ведь правда удобнее будет. Мам, а ты где этому научилась?
— Так тридцать лет столовой заведовала. Думаешь, легко было накормить восемьсот человек? Тоже небольшой бизнес, между прочим.
Я принесла печенье к чаю. Инга Николаевна машинально взяла одно, надкусила:
— Сама пекла?
— Да.
— Неплохо, — она доела печенье. — А почему в магазине такого нет?
— В смысле?
— Ну, у вас же товары для дома. А хорошие формы для выпечки всегда нужны. Можно наборы делать — форма плюс рецепт. Я бы могла подсказать, какие лучше брать.
Мы с Антоном снова переглянулись. Идея была отличная.
— Мам, — осторожно начал муж, — а ты не хочешь к нам консультантом? Будешь проверять качество товаров для кухни, помогать с организацией документов.
Инга Николаевна замерла с чашкой в руках:
— Вы это серьезно?
— Абсолютно, — я придвинулась ближе. — У вас огромный опыт. И хозяйственная жилка есть.
— Ну не знаю, — она поправила воротничок. — А справлюсь?
— Мама, ты тридцать лет столовой руководила. Конечно справишься.
Свекровь помолчала, разглядывая схему документооборота.
— Ладно, уговорили, — она решительно отставила чашку. — Но учтите, спуску не дам. Будете все по уму делать.
— Как скажешь, мам, — Антон обнял ее за плечи. — У нас каждый четверг планерка в десять утра.
— В десять? — она покачала головой. — Нет, надо в девять. И вообще, дайте-ка мне ваш бизнес-план посмотреть.
Я пошла за ноутбуком. На кухне задержалась, глядя в окно. За последний год жизнь сильно изменилась. Мы с Антоном построили общее дело. Научились работать вместе. А теперь, кажется, и свекровь приняла наш выбор.
Из комнаты донесся голос Инги Николаевны:
— Катя, ты где там? Иди сюда, будем разбираться с этой вашей компьютерной бухгалтерией.
Я улыбнулась. Кажется, наша семья наконец-то стала настоящей командой.
А через неделю свекровь сама позвонила своей подруге Вере Петровне: — Слушай, помнишь, ты говорила, что внучке приданое собираешь? Так вот, у моих детей чудесный магазин. Все для дома, качественное, красивое. Я сама проверяю. Давай зайду, каталог покажу?
