— Да делай что хочешь! Тебе всегда все равно! — Лена почти кричала.
— Да если б мне было все равно, я бы вообще не стоял тут! — Денис, сдерживая раздражение, смотрел на жену, будто впервые ее видел.
— Не стоял? Так не стой, я тебя позвала что ли?! Сам же хотел свободы, давай, вали!
— Лен, ты вообще слышишь, что говоришь? Я… я же пришел объясниться…
— Объясниться! — Лена сжала губы. — А почему сразу не объяснялся? Когда я в слезах просила тебя подумать еще, когда я ночами не спала — где твои объяснения были?
— Я… — Денис замялся, явно растерявшись, опустил взгляд в пол и пробормотал. — Я сам не знаю.
— Нет, знаешь, — отрезала Лена, и лишь по ее судорожному вздоху можно было понять, насколько она близка к тому, чтобы разрыдаться или, наоборот, выставить мужа на улицу и захлопнуть дверь.
Они стояли в проходной комнате маленькой двухкомнатной квартиры, где Лена теперь жила с сыном и матерью. За стеной что-то громыхнуло: то ли мама захлопнула дверцу шкафа, то ли сын Вовка опять бросил свою любимую машинку.
Неделю назад Денис неожиданно позвонил Лене и сказал, что хочет зайти. Она до сих пор не понимала, зачем согласилась. Но внутри, наверное, теплилась надежда, что все было не зря. А может, хотела напоследок понять, почему ее жизнь вдруг пошла наперекосяк.
В маленькой кухне их общей квартиры было тесновато, но уютно. Лена стояла у плиты, готовила пельмени — быстрый и любимый ужин Дениса.
Вовка бегал по коридору, стучал чем-то о стену, а Лена только успевала прикрикивать:
— Вовчик, потише, дай маме хоть чуть-чуть побыть в тишине, а?
— Сейчас, мам, еще чуть-чуть, — визжал мальчишка, радуясь своему шумному занятию.
Денис вошел в квартиру, устало прислонился к дверному косяку:
— Лен, ну сделай ты ему замечание. Только зашёл в дом, а уже голова трещит от вашего бардака.
— Я же делаю, — вздохнула она. — Но он ребенок, Денис, ему бы на площадку выплеснуть энергию. Может, вечером сходим все вместе прогуляться?
— Да какой вместе, — Денис махнул рукой. — Я устал как собака, в офисе аврал. Мне бы поскорее поесть — и лечь, понимаешь?
Лена нахмурилась. Она работала в детском саду воспитательницей, целый день проводила с маленькими детьми, и мечтала об обычных вечерних семейных радостях, вроде прогулки всей семьей. Но Денис в последнее время то задерживался на работе, то уезжал с приятелями на рыбалку на всё выходные. Будто скрывался от бытовухи.
— Ну ладно, раз не хочешь, то я с ним сама погуляю, — тихо проговорила она.
— Погуляй, конечно. Я просто устал, — Денис сел за стол, принялся смотреть в телефон. — И пельмени эти… Давай что-то другое уже приготовь, а?
— А что не так с пельменями? — Лена чуть повысила голос. — Ты всегда их любил, да и у меня времени особо не было готовить.
— Ничего, просто надоело. У меня, между прочим, гастрит, надо следить за питанием.
— Я что ли, виновата, что у тебя гастрит?
Денис ухмыльнулся:
— Вот и поговорили…
Мелкие колкости звучали каждый день. Лена чувствовала, что обстановка между ними становится все напряженнее. Денис все чаще упрекал ее в однообразии. Ей казалось, что ему просто наскучила семейная жизнь.
Был и ещё один повод для переживаний: Денис, хоть и прилично зарабатывал, но все чаще стал намекать, что «не обязан тащить всю семью на себе». Лена пыталась объяснить, что ребенок требует времени и внимания, поэтому она не может найти подработку, а зарплата воспитателя маленькая, но Денис только отмахивался.
Постепенно накапливались обиды. Однажды Денис просто собрал вещи и заявил, что им «надо пожить отдельно». Лена пыталась его удержать, но он ушел, хлопнув дверью. А вскоре нашел, кажется, какую-то новую подругу — Лена случайно увидела его фото с какой-то блондинкой в соцсетях.
Снимать квартиру сама Лена не могла, так что они с сыном вернулись к маме, Татьяне Алексеевне, в их старую двушку на окраине. Мать, конечно, приютила, но при каждом удобном случае вздыхала:
— Вот, доченька, теперь поняла, какой он… Я ж тебя предупреждала, а ты не слушала.
— Мам, я уже сама все понимаю, — отвечала Лена, стараясь не накалять обстановку.
Вовка скучал по папе, часто спрашивал:
— Когда папа приедет? А мы еще пойдем с ним на рыбалку?
— Папа сейчас занят, — тяжело вздыхала Лена, прятала глаза.
Однажды Татьяна Алексеевна не вытерпела:
— Леночка, да плюнь ты на него, у тебя еще вся жизнь впереди. Нормального мужа найдешь.
— Ма, перестань. Это все не так просто. Он ведь отец Вовки.
Лена не была готова ставить точку. Сердце еще трепетало, и не только от обиды, но и от тоски по прежним, счастливым временам.
Так прошло несколько месяцев. Лена привыкла к новым условиям, нашла подработку в частном центре развития детей, чтобы начать откладывать деньги на отдельное жилье. И вот вдруг звонок от Дениса: «Лен, можно зайти?»
Денис впервые за это время пришел в дом Татьяны Алексеевны, но вел себя, будто был здесь вчера.
— Лена, — смягчил голос Денис. — Мне и вправду не все равно. Я запутался. Я ведь не думал, что все так обернется.
— И что? — Лена моргнула, будто снимая пелену воспоминаний. — Что ты хочешь, Денис?
— Поговорить, разобраться. Может, опять вместе попробовать…
В этот момент из спальни вышла Татьяна Алексеевна. Лена машинально сделала шаг в сторону, давая ей пройти.
— Денис, здравствуй, — холодно сказала Татьяна Алексеевна, скрестив руки на груди. — Чего же тебе понадобилось?
— Здравствуйте, Татьяна Алексеевна, — буркнул он. — Я просто пришел поговорить с Леной.
Она осмотрела его с ног до головы:
— Тут говорить уже поздно. Что Лене ты, что Вовке… У тебя полгода другой жизни было — чего ж сейчас вспомнил?
— Мам… — тихо вмешалась Лена. — Дай нам поговорить.
— Ну уж нет, — Татьяна Алексеевна выставила подбородок. — Не позволю снова сердце дочери разбивать. Если пришел что-то сказать — говори при мне.
— Да что я, враг, что ли? — вспылил Денис. — Я же сына не бросил. Деньгами помогаю. Я это…
— Не бросил? Ну-ну, — хмыкнула Татьяна Алексеевна. — Раз в месяц позвонил, да пару раз алименты кинул — вот и вся твоя помощь.
Лена чувствовала, как накаляется атмосфера:
— Мам, я серьезно прошу, дай нам поговорить вдвоем. Может, Денис действительно пришел с чем-то важным.
Татьяна Алексеевна поджала губы, но отошла в сторону:
— Я на кухне, только не вздумай снова ему верить, Леночка. Таких не исправишь.
Она ушла, и Денис подошел поближе:
— Она права, я виноват. Но ты же знаешь, тогда я не справлялся с давлением, с бытом. Мне казалось, что все, я задыхаюсь. Хотя это не оправдание.
— И что изменилось теперь? Устал от свободы?
— Похоже на то, — Денис вздохнул. — Я понял, что пытался бежать от бытовых проблем, а теперь… пусто. С той девушкой у меня ничего не вышло. Мы слишком разные оказались, да и совесть мучила. Вот… — Он запнулся. — Я жалею, что ушел.
Лена коротко рассмеялась:
— Жалеешь? А чего тебе жалеть? У тебя же было все, что хотел: свобода, новые отношения. Проблем нет.
— Нет, были. Проблемы-то в голове. Я думал, что ушел от пустой рутины, а оказалось, ушел и от сына, и от тебя, — он провел рукой по волосам, видно, что нервничал. — Я бы хотел все вернуть.
Она замолчала на минуту. Спросила тихо:
— А если вернуть не получится? Ты не подумал? Мы уже не те, что раньше.
— Я понимаю. Но я бы хотел попытаться. Я готов взять на себя часть забот. Могу и с Вовкой заниматься. Да и квартиру уже присмотрел, если бы мы…
Она покачала головой:
— Денис, это так не работает. Нельзя было просто взять и уйти, а потом вернуться, как ни в чем не бывало. Я устала от твоих колебаний. Не хочу снова жить в страхе, что завтра тебе «надоест».
Он потер переносицу:
— Я готов к серьезным переменам. Я даже на работе выбил возможность гибкого графика… Я действительно хочу быть рядом с вами.
В этот момент выглянул Вовка, сжимая в руках игрушечную пожарную машину:
— Папа… Привет, пап. Ты останешься у нас?
— Привет, Вовчик, — Денис улыбнулся, присел, чтобы посмотреть сыну в глаза. — А ты хочешь, чтобы я остался?
— Да, — ребенок запрыгал на месте. — Мы пойдем на рыбалку? Как обещал?
Лена сжала губы, медленно выдохнула:
— Вовчик, дай нам минутку, мы договорим — и тогда решим все вместе, хорошо?
— Хорошо, мам, — мальчик бросил быстрый взгляд на отца и убежал обратно в спальню.
Денис поднялся:
— Лен, поговори со мной. Как ты видишь будущее? Хоть малейший шанс у нас есть?
— Я… не знаю, — Лена опустила взгляд. — Ты, может, и правда изменился, но… Это не так быстро решается. Мне нужно время.
— Я понимаю, — кивнул он. — И не прошу все прямо сейчас. Просто прошу не ставить на мне крест.
Лена сделала шаг к двери, провела пальцами по ручке:
— Я не хочу жить в прошлом, Денис. Если мы попробуем, то с нуля. Но сразу предупреждаю: я уже не та, что была. Я жестче стала. И я не потерплю опять тех скандалов.
— Согласен, — быстро ответил он. — Я тебя и не прошу быть прежней. Мне надо заслужить твое доверие.
— Ну и заслуживай. Квартиру свою показывать не надо, я сейчас не готова переезжать. Будешь заходить к Вовке, помогать мне. Посмотрим, как пойдет. Может, через месяц-другой я пойму, что мы реально можем жить вместе.
Денис медленно улыбнулся, будто боялся спугнуть это хрупкое согласие:
— Спасибо. Я сделаю все, что в моих силах.
Позже, когда мама опять вышла из кухни и увидела Дениса, спокойно сидящего на диване, она недовольно покачала головой:
— Лена, все-таки пустила?
— Нет, мам, — спокойно ответила Лена. — Он просто пришел пообщаться с сыном.
— И ты ему веришь, что ли?
— Не знаю пока. Но Вовка должен видеть папу. Что бы там между нами ни было, он ему родной отец.
— Вот как, — мама только вздохнула, наливая чай. — А сама-то как?
Лена сжала ладони, глядя на чашку:
— Я боюсь, мам. Если он снова сделает больно… Мне уже нечем будет защититься.
— Ты не одна, дочка. Я за тебя горой, не позволяй себя обманывать. И помни — в первую очередь думай о себе и Вовке.
Денис сидел с сыном, разбирал детали конструкторов, показывал Вовке, как правильно собрать лесопилку. В комнате царили тишина и удивительное спокойствие. Мальчик слушал отца, смеялся. Денис иногда украдкой поглядывал на Лену, будто искал одобрения.
Лена встала в дверном проеме, скрестила руки на груди:
— Ну что ж, Ден, давай так. Будешь приходить, играть, водить его в садик. Попробуй поучаствовать в нашей жизни, а там посмотрим.
— Я понял. Я буду, правда буду стараться.
Он улыбался, и в этой улыбке Лена не узнавала того Дениса, который недавно кричал ей о своем желании «спастись от быта». Видно было — сейчас он больше всего боится потерять этот шанс.
— Тогда приходи в субботу, у мамы день рождения. Посидим, поздравим её, — произнесла Лена чуть неуверенно.
— Ого, — он удивленно приподнял брови, потом кивнул. — Хорошо, куплю торт.
Она хотела сказать что-то еще, но поняла, что все уже сказано. Сколько бы сил и времени ни прошло, все равно придется начинать с доверия, с уважения, с дел, а не слов. А пока достаточно того, что они не кричат друг на друга, и что у Вовки счастливые глаза.
Может ли все вернуться на круги своя? Неизвестно. Но точно понятно одно: Денис действительно пожалел, что ушел. Теперь ему предстояло доказать, что это не просто слова, а путь к новой семье — такой, в которой будут и уважение, и любовь, и, главное, готовность работать над отношениями.
Лена скользнула взглядом по стенам маленькой квартиры, где только что звучал их громкий скандал. Вот как бывает: одна короткая размолвка запустила череду событий, которые перевернули всю жизнь. Но, возможно, в каждом конце есть начало чего-то нового. Не всегда лучше прежнего, зато честного и осознанного.
— Лена, можно я Вовке на выходных еще кое-что принесу? У него тоже скоро день рождения… — спросил Денис, осторожно заглядывая ей в глаза.
— Можно, — ответила она. И, чуть улыбнувшись, добавила: — Принеси, конечно. Тебе же есть за что теперь бороться, правда?
Он кивнул, и в этот момент Лене показалось, что внутри у нее будто становится чуть спокойнее. Пускай все впереди не так уж просто, но хотя бы есть надежда — а может, и желание — попытаться еще раз.
