Анна медленно водила скалкой по тесту, стараясь сохранять ритмичные движения. Сегодня был обычный вторник, но она готовила пирог с грибами — любимое блюдо Вадима. Муж должен был вернуться с работы через час, и ей хотелось порадовать его вкусным ужином.
Солнце уже клонилось к закату, его лучи проникали через занавески и золотили кухонный стол. Анна искренне любила эти моменты умиротворения, когда можно было спокойно заниматься домашними делами. Именно в такие минуты она особенно ясно понимала, что не зря вышла замуж за Вадима.
Пять лет совместной жизни пролетели как один день. Вадим оказался именно таким мужем, о котором она мечтала. Заботливым, внимательным, добрым. Он всегда старался порадовать жену. Это были то букет цветов без повода, то помощь с домашними делами. Единственное, что омрачало их счастье — это его родственники.
Анна вздохнула, вспоминая последний визит свекрови. Мария Петровна, как обычно, первым делом открыла холодильник.
— Опять нормальной еды нет? — покачала головой свекровь, хотя холодильник был забит под завязку. — Вадим у тебя голодный небось ходит.
— Мама, ну что ты говоришь, — попытался вступиться муж, но тут же осекся под строгим взглядом матери.
Анна тогда промолчала, хотя внутри все кипело от возмущения. Она прекрасно готовила, и Вадим всегда с удовольствием ел ее стряпню. Но свекровь будто специально искала поводы для придирок.
К счастью, визиты родственников были редкими — те жили в другом городе. Но каждый их приезд превращался в настоящее испытание. Особенно когда к Марии Петровне присоединялась ее сестра, тетя Вадима — Галина Петровна.
— Ты посмотри, как она полы моет, — шептала та свекрови достаточно громко, чтобы Анна слышала. — Тряпку-то неправильно выжимает. Разводы останутся.
Анна вздрогнула, вернувшись из воспоминаний в реальность — тесто было раскатано слишком тонко. Придется начинать заново. Она как раз собиралась достать новый кусок теста, когда в дверь позвонили. На пороге стоял Вадим, непривычно бледный и встревоженный.
— Ты рано сегодня, — удивилась Анна, вытирая руки о фартук.
— Нам нужно поговорить, — муж прошел на кухню и тяжело опустился на стул.
Анна напряглась — такое выражение лица у Вадима бывало только в случае серьезных проблем. Последний раз она видела его таким, когда он чуть не потерял работу год назад.
— Что-то случилось? — она присела рядом, накрыв ладонью его руку.
— Мама попала в беду, — Вадим говорил тихо, избегая смотреть жене в глаза. — Помнишь тот проект, в который она вложила деньги от продажи дачи?
Анна помнила. Мария Петровна несколько месяцев рассказывала о какой-то инвестиционной компании, обещавшей золотые горы. Анна тогда советовала быть осторожнее, но свекровь только отмахнулась: «Ты в бизнесе ничего не понимаешь».
— Все оказалось обманом, — продолжил Вадим. — Компания исчезла вместе с деньгами вкладчиков. А мама оказывается… она взяла еще и кредит под залог квартиры.
Анна прикрыла глаза. Она уже понимала, к чему идет разговор.
— Банк забирает квартиру? — тихо спросила она.
Вадим кивнул:
— Через месяц нужно освободить жилье. И это еще не все… Витя тоже в сложной ситуации.
Витя — младший брат Вадима, работал в какой-то айти-компании. Анна видела его всего несколько раз, но он показался ей легкомысленным и безответственным.
— Что с ним?
— Его уволили. Говорит, сокращение штата, но я подозреваю, что он просто не справлялся. Ты же знаешь Витю — вечно витает в облаках. А у него съемная квартира, платить нечем…
Анна уже догадывалась, что предложит муж, но надеялась, что ошибается.
— Им просто нужна помощь на какое-то время, — Вадим наконец посмотрел ей в глаза, осторожно подбирая слова.
— Какая помощь? — Анна напряглась.
— Ну… наша квартира достаточно просторная, — начал Вадим. — Три комнаты. Мы могли бы…
Анна резко встала из-за стола. В голове проносились картины того, как их размеренная жизнь превращается в кошмар. Мария Петровна, которая и так при каждом визите пыталась командовать в их доме, теперь будет делать это постоянно. А Витя со своей безалаберностью…
— Вадим, ты понимаешь, о чем просишь? — голос Анны дрожал. — Это же не на пару дней…
— Мама быстро найдет работу, — торопливо заговорил муж. — У нее большой опыт в бухгалтерии. А Витя… он тоже что-нибудь придумает. Это временно, правда.
— Временно? — Анна горько усмехнулась. — Помнишь, как «временно» у нас жила твоя двоюродная сестра? Три месяца! И все это время я чувствовала себя прислугой в собственном доме.
Вадим поморщился, вспоминая тот неприятный период.
— Сейчас все будет по-другому, — попытался успокоить он жену. — Мама с Витей приедут к нам. Ну, временно. Пока не найдут другое жилье.
Анна замерла, медленно опустив руки. Недоделанный пирог так и остался лежать на столе.
— А меня ты почему не спросил? — голос звучал тихо, но в нем слышалась сталь.
— Ну ты же понимаешь, у них сейчас сложный период, — Вадим говорил мягко, будто объяснял что-то ребенку. — Мы ведь не можем оставить их на улице. Это моя мама и брат.
Анна смотрела в окно, где догорал закат. Слово «временно» звучало как приговор. Для Вадима это могло означать пару недель, для Марии Петровны — несколько лет.
Следующие недели превратились в водоворот событий. Вадим носился по квартире, готовя комнату для родственников. А Анна механически выполняла домашние дела. Реальность обрушилась на нее, когда муж радостно объявил за завтраком:
— Они приезжают сегодня вечером!
Анна сжала в руках чашку с чаем. Внутренний голос кричал, что это ошибка, но она заставила себя улыбнуться. В конце концов, может, все действительно наладится быстро? Анна даже перестелила постель в комнатах и купила новые полотенца.
Мария Петровна с Витей появились ближе к ужину. Свекровь выглядела не такой надменной, как обычно — потеря квартиры явно ее подкосила. Но стоило ей переступить порог, как привычные повадки вернулись.
— Боже мой, почему так душно? — Мария Петровна сразу направилась к окнам.
Витя тем временем уже расположился на диване, раскладывая свой ноутбук и подключая зарядку.
— Вить, может, сначала вещи разберешь? — осторожно предложила Анна.
— Потом, — отмахнулся деверь. — Мне нужно срочно доделать проект.
— Какой проект? — удивилась Анна. — Ты же уволен.
— Фриланс, — коротко бросил Витя, уткнувшись в экран.
Через час кухня уже была полностью переделана. Мария Петровна «навела порядок», переставив все по-своему. Анна молча наблюдала, как ее продуманная система организации превращается в «хаос».
— Как ты вообще тут готовишь? — приговаривала свекровь. — Ножи должны быть под рукой, а не в ящике. И сковородки надо вешать, а не складывать. Чтоб не поцарапать поверхность.
Прошла неделя. Анна пыталась сохранять спокойствие. Но с каждым днем это становилось все сложнее. Витя целыми днями лежал на диване, якобы в поисках работы. Но в основном играл в онлайн-игры. Мария Петровна командовала всем и всеми, словно в собственном доме.
— Вадим, — наконец решилась спросить Анна мужа, когда они остались наедине. — Ты говорил, что это временно. Они уже что-то нашли?
Вадим замялся, старательно избегая взгляда жены:
— Ну… пока непонятно. Им еще нужно встать на ноги.
— И сколько это продлится? — в голосе Анны звучало отчаяние.
— Давай не будем торопить события, — Вадим попытался обнять жену, но та отстранилась.
Вечером вся семья собралась за ужином. Мария Петровна критически осмотрела приготовленные Анной блюда:
— Котлеты пересушены. И где подливка? Вадим любит с подливкой.
— И соли маловато, — поддержал мать Витя, хотя до этого момента спокойно ел.
— Нужно составить список покупок, — вдруг заявила Мария Петровна. — Раз уж мы теперь тут живем, надо правильно организовать быт.
Анна застыла с вилкой в руке.
— Что значит «теперь тут живем»? — тихо спросила она.
— А что такого? — удивилась свекровь. — Теперь это наш общий дом. Ты нас будешь кормить и содержать, а мы будем помогать советами.
Анна замерла. Пять лет терпения, пять лет попыток угодить, пять лет молчаливого согласия — все это превратилось в раскаленную добела ярость. Медленно, словно во сне, Анна положила вилку на стол.
— Нет, — голос звучал неожиданно твердо. — Не буду. И жить здесь постоянно вы тоже не будете.
Мария Петровна поперхнулась чаем, который как раз собиралась отпить. Витя оторвался от телефона и уставился на невестку с искренним удивлением. В комнате повисла звенящая тишина.
— Анют, ну ты чего… — Вадим попытался разрядить обстановку, но осекся под тяжелым взглядом жены.
Анна встала из-за стола и направилась к секретеру. Достав папку с документами, она вернулась к столу и положила бумаги перед собой.
— Эта квартира принадлежит мне, — каждое слово падало как камень. — И если вы не съедете сами, я выгоню вас официально.
Витя усмехнулся, откинувшись на спинку стула:
— Ты не можешь нас просто так выгнать.
— Конечно, не может, — поддержала сына Мария Петровна, поджав губы. — Ты же жена Вадима, а значит, это и его дом тоже.
— Неправда, — спокойно возразила Анна. — Это мой дом. Квартира досталась мне в наследство от бабушки. Я здесь единственная собственница.
Анна развернулась к мужу, который сидел, опустив голову:
— Ты можешь идти с ними, если хочешь.
— Доченька, — вдруг сменила тон Мария Петровна, — ну зачем так резко? Мы же семья. Вадим, скажи ей!
Вадим молчал, продолжая изучать узор на скатерти. Его молчание было красноречивее любых слов. Всю жизнь он уступал матери, и сейчас не мог найти в себе силы противостоять.
— Я даю вам час на сборы, — Анна посмотрела на часы. — В десять вечера вас здесь быть не должно.
— Ты не посмеешь! — вскочила Мария Петровна. — Вадим, неужели ты позволишь ей так с нами обращаться?
Но Вадим уже побрел в спальню. Вскоре его чемодан стоял у двери. Следом появились сумки Вити и Марии Петровны.
Анна стояла у окна. Последние лучи солнца окрашивали небо в багровый цвет. За спиной слышалась возня уходящих родственников, причитания свекрови, шарканье ног.
— Анют… — тихо позвал Вадим от двери.
— Не надо, — она даже не обернулась. — Просто уходи.
Щелкнул замок. В квартире воцарилась тишина — настоящая, спокойная, без натянутых улыбок и фальшивой вежливости. Анна глубоко вдохнула. Напряжение последних недель уходило.
Через неделю заявление на развод было подано. За это время Вадим не протестовал и даже не пытался вернуться — видимо, окончательно выбрал роль послушного сына.
Постепенно жизнь начала налаживаться. Анна переставила мебель, купила новое постельное. По выходным стала ходить на йогу, о чем давно мечтала, но не решалась из-за постоянных насмешек Марии Петровны.
Спустя месяц кухня в квартире была обновлена. Анна как-то потягивала любимый травяной чай. И она поймала себя на мысли, что наконец-то чувствует себя дома. Теперь она точно знала: семья — это не те, кто пользуется тобой, а те, кто уважает тебя и твои границы.
В квартире царили покой и свобода. На стене тикали часы, подаренные подругой, а в духовке румянился пирог с корицей — не потому что кто-то требовал, а потому что самой хотелось.
Телефон на столе завибрировал — пришло сообщение от Вадима. «Прости меня. Я все испортил». Анна улыбнулась и отложила телефон, не ответив. Некоторые извинения приходят слишком поздно, когда уже нечего спасать. Теперь это был только ее дом, ее жизнь и ее выбор.
Развод оформили быстро — Вадим на все соглашался, даже не пытаясь что-то оспорить. Говорили, что он с матерью и братом снял квартиру на окраине города. Мария Петровна якобы устроилась бухгалтером в небольшую фирму, а Витя все так же искал себя в жизни.
Но Анну это больше не волновало. По утрам она просыпалась в своей спальне. Готовила завтрак на своей кухне. И улыбалась своему отражению в зеркале. Жизнь продолжалась. Теперь уже без чужих советов, упреков и манипуляций. И это было прекрасно.
