Лена стояла у окна и смотрела на падающий снег. Москва готовилась к празднику: на улицах мигали гирлянды, прохожие торопливо несли пакеты с подарками, а воздух пах мандаринами и хвоей. Она улыбнулась своему отражению в стекле. Первый Новый год замужем. Как она этого ждала.
— Лен, ты чего там? — послышался голос Андрея из кухни. — Давай составлять список продуктов!
Она обернулась и прошла на кухню, где муж сидел за столом с блокнотом и ручкой. Полгода назад они расписались, и Лена до сих пор ловила себя на мысли, что не может поверить в своё счастье. Андрей был именно таким, каким она представляла себе идеального мужа: заботливым, весёлым, надёжным.
— Смотри, я уже начал, — он показал ей список. — Красная рыба, икра, шампанское, конечно…
— Зачем так много? — Лена нахмурилась, увидев цифры в столбике “количество”. — Нас же всего двое.
— Ну, на всякий случай. Вдруг проголодаемся сильно, — Андрей неловко усмехнулся.
— Андрюш, мы же договаривались, — Лена села напротив него и взяла его за руку. — Тихий, уютный вечер. Только ты и я. Никаких шумных компаний, никаких гостей. Я так устала за этот год, так хочется просто побыть с тобой наедине.
Андрей кивнул, но Лена заметила, как что-то промелькнуло в его глазах. Беспокойство? Вина?
— Конечно, детка. Только мы вдвоём.
Но что-то в его интонации насторожило её. Она знала своего мужа уже достаточно хорошо, чтобы понимать: он что-то скрывает.
Тридцатого декабря Лена проснулась в отличном настроении. Завтра Новый год! Она уже представляла, как они с Андреем будут сидеть на диване, укутавшись пледом, смотреть старые советские комедии, пить шампанское и встречать полночь вдвоём, без суеты, без чужих людей. Именно о таком празднике она мечтала.
Андрей вёл себя странно с самого утра. Он суетился, несколько раз проверял телефон, а когда она спросила, что случилось, отвечал, что всё в порядке.
— Слушай, а давай ещё продуктов купим? — внезапно предложил он за завтраком.
— Зачем? Мы же вчера всё купили, — Лена удивлённо подняла брови.
— Ну, мало ли… Вдруг кто-то зайдёт. Соседи, например.
— Соседи? В новогоднюю ночь? — Лена отложила вилку и внимательно посмотрела на мужа. — Андрей, что происходит?
— Ничего, просто…
— Не ври мне! — она почувствовала, как внутри начинает закипать злость. — Я же вижу, что ты что-то скрываешь. Говори сейчас же!
Андрей побледнел и опустил глаза.
— Лен, не злись, пожалуйста…
— Говори! — она повысила голос.
— К нам едут гости, — он выдавил из себя, не поднимая взгляда.
— Какие ещё гости?! — Лена вскочила со стула. — Мы же договаривались! Я специально просила тебя, умоляла, чтобы мы были вдвоём!
— Я знаю, я знаю, прости…
— А кто их пригласил, ты?! — она почувствовала, как по щекам текут слёзы. — Как ты мог?!
— Лена, послушай меня, пожалуйста, — Андрей встал и попытался обнять её, но она оттолкнула его.
— Не трогай меня! Объясняй немедленно!
Андрей тяжело вздохнул и сел обратно на стул.
— Две недели назад позвонила мама. Спросила, как мы встречаем Новый год. Я сказал, что мы планируем провести его вдвоём, тихо, спокойно. Она начала возмущаться, говорить, что так нельзя, что это не праздник, если нет родных рядом, что молодые совсем с ума сошли…
— И что? — Лена скрестила руки на груди.
— Я пытался её переубедить, честно пытался. Говорил, что ты устала, что мы хотим побыть вдвоём, что в следующий раз обязательно соберёмся все вместе. Но она не слушала. Сказала, что сына надо спасать от этого безобразия, и что они приезжают.
— Они? — Лена похолодела. — Кто именно?
— Мама, папа и Света с Димой, — Андрей виновато посмотрел на неё.
— Твоя сестра с мужем тоже?! — голос Лены сорвался на крик. — То есть вся твоя семья едет сюда, в мою квартиру, превратить в руины наш праздник?!
— Лена, я правда пытался их отговорить…
— Недостаточно пытался! — она схватила со стола салфетку и вытерла слёзы. — Ты должен был сказать им твёрдое «нет»! Ты должен был защитить меня, защитить наши планы! Но нет, ты как всегда под маму подстелился!
— Это несправедливо, — Андрей побледнел. — Я люблю свою семью, но я и тебя люблю…
— Тогда, дорогой, выбирай: либо с роднёй своей встречаешь, либо со мной! — Лена ударила ладонью по столу.
Повисла тяжёлая тишина. Андрей сидел, потупив взгляд, а Лена стояла, тяжело дыша, чувствуя, как сердце колотится в груди.
— Когда они приезжают? — наконец спросила она ледяным тоном.
— Сегодня. Поезд прибывает в шесть вечера, — он посмотрел на часы. — Мне нужно ехать их встречать.
— Езжай, — она отвернулась к окну. — И можешь не возвращаться.
— Лена…
Она услышала, как он встал, как прошёл в прихожую, как хлопнула входная дверь. И только тогда разрешила себе разрыдаться.
Лена сидела в пустой квартире и смотрела на ёлку, которую они вместе наряжали всего три дня назад. Тогда всё было так хорошо. Они смеялись, вешали игрушки, пили глинтвейн, мечтали о празднике. А теперь всё рухнуло.
Она не понимала, как Андрей мог так поступить. Она же объясняла ему, как важно для неё провести этот первый совместный Новый год вдвоём. Она москвичка, выросла в спокойной интеллигентной семье, где праздники проходили тихо, без лишнего шума. А Андрей приехал из небольшого городка, где было принято собираться огромной компанией, шуметь до утра, звать всех родственников и соседей.
Когда они познакомились год назад, эта разница их забавляла. Лена находила его шумную весёлость очаровательной, а он называл её «московской штучкой» и обещал научить расслабляться. Но сейчас эти различия стали пропастью между ними.
Часы показывали девять вечера, когда она услышала звук ключа в замке. Лена вздрогнула и повернулась к двери. На пороге стоял Андрей, один. Он выглядел измотанным, глаза покраснели.
— Привет, — тихо сказал он.
— А где твои родные? — холодно спросила Лена, хотя сердце её колотилось.
— В гостинице.
— Что?
Андрей прошёл в комнату и сел на диван, опустив голову.
— Я встретил их на вокзале. Мама сразу начала рассказывать, что привезла, какие салаты будем готовить, как здорово мы все проведём время. Папа молчал, как обычно. Света с Димой тоже радовались. А я… я не мог. Не мог смотреть на их счастливые лица, зная, что из-за них мы с тобой поссорились.
Лена молчала, слушая.
— Я сказал им правду. Что мы с тобой хотели встретить Новый год вдвоём. Что это было важно для тебя, для нас. Что я виноват, потому что не сказал им сразу твёрдое «нет». Мама начала возмущаться, говорить, что я изменился, что ты меня испортила. И тогда я… я наговорил ей грубостей. Сказал, что я взрослый мужчина, что у меня своя семья теперь, и что я сам решаю, как мне проводить праздники.
— Андрей…
— Я повёз их в гостиницу. Забронировал номера, заплатил. Они обиделись, отец на меня даже не посмотрел на прощание. Мама плакала. Света сказала, что я им всем испортил праздник, — он поднял на неё красные глаза. — Но я не мог иначе. Я выбрал тебя, Лена. Я выбрал нашу семью.
Лена представила его мать, весёлую, хлопотливую женщину, которая так тепло её встретила на свадьбе. Представила, как она плачет в гостиничном номере в чужом городе. Представила отца Андрея, молчаливого и строгого, который так гордился сыном. Представила сестру со свояком, которые тоже приехали издалека, чтобы встретить праздник с семьёй.
— Боже, что я наделала, — прошептала она.
— Ты? — Андрей удивлённо посмотрел на неё. — Ты ни в чём не виновата. Это я должен был…
— Нет, — она подошла к нему и опустилась на колени рядом. — Виновата я. Я была эгоисткой. Я думала только о себе, о своём комфорте, о своих желаниях. А они же твоя семья. Они приехали не чтобы мне навредить, а потому что любят тебя, потому что хотят быть рядом.
— Лена…
— Мы должны их забрать, — она взяла его за руки. — Прямо сейчас. Поехать в гостиницу и привезти их сюда.
— Серьёзно? — в его глазах появилась надежда.
— Конечно. Это же твоя семья. Наша семья теперь.
Андрей обнял её так крепко, что она едва могла дышать.
— Спасибо, — шептал он. — Спасибо тебе.
Уговаривать их оказалось непросто. Мать Андрея встретила их холодно, отец вообще не хотел разговаривать, а Света прямо заявила, что не хочет быть где-то не нужна.
— Галина Петровна, — Лена взяла руку свекрови. — Простите меня, пожалуйста. Я была неправа. Я так хотела тихого праздника, я не хотела вас оттолкнуть. Приезжайте к нам, пожалуйста. Будет обидно, если мы встретим наш первый совместный Новый год в ссоре.
— Да мы же вас стеснять будем, — буркнула Света, но в её голосе уже слышалась неуверенность.
— Какое стеснение! — Андрей обнял сестру. — Давайте соберёмся все вместе, как раньше. Как дома.
Галина Петровна всхлипнула и обняла Лену.
— Доченька моя, да разве я на тебя сержусь? Просто я так привыкла, что на Новый год мы всегда вместе… Но ты права была, молодым хочется побыть вдвоём, это естественно…
— Не хочется, — твёрдо сказала Лена. — Хочется, чтобы вы были с нами. Правда.
Отец Андрея, Пётр Степанович, наконец улыбнулся — первый раз за весь вечер.
— Ну что, жена, собирайся. Не будем же мы тут сидеть, когда нас так зовут.
И они поехали. Все вместе, в двух такси, с сумками и свёртками. Галина Петровна всю дорогу охала, что холодильник-то пустой, что готовить ничего не успеют, но Лена обещала, что всё будет хорошо.
И правда вышло хорошо. Они готовили до полуночи, шумели, смеялись, мешали друг другу на кухне. Света резала салаты, Дима бегал в магазин за недостающими продуктами, Пётр Степанович возился с телевизором в поисках новогоднего концерта. А Галина Петровна учила Лену готовить фирменное блюдо их семьи — мясо по-французски с особым секретным ингредиентом.
— Видишь, доченька, — шептала она Лене, пока остальные накрывали на стол, — в семейной жизни главное — уметь уступать. Но и гнуть свою линию тоже надо, когда важно. А ещё важнее — понимать, когда что делать.
— Я поняла, — Лена улыбнулась. — Спасибо вам.
Когда часы пробили полночь, они все стояли на балконе с бокалами шампанского и смотрели на салют над Москвой. Андрей обнимал Лену, и она чувствовала себя счастливой по-настоящему. Не так, как она планировала, но, может быть, даже лучше.
