Ольга смотрела в окно электрички, наблюдая, как городские многоэтажки сменяются пригородными домиками, а потом и вовсе лесами и полями. Майское солнце ласково пригревало сквозь стекло, а лёгкий ветерок, проникающий через приоткрытую форточку, приносил запахи свежей листвы и весенних цветов.
— Представляешь, как здорово будет на даче! — Ольга повернулась к мужу. — Свежий воздух, тишина, никакой городской суеты. Я уже и книжек накупила для вечернего чтения.
Дмитрий кивнул, не отрываясь от экрана телефона:
— Ага, будет классно.
Ольга вздохнула. Последние годы их отношения с Дмитрием стали более прохладными. Брак, казавшийся когда-то идеальным, превращался в рутину, где каждый существовал словно в своём мире. Может, лето на даче поможет вернуть то, что было раньше? Свежий воздух, совместный труд, вечерние чаепития на веранде — всё, о чём Ольга мечтала долгими зимними вечерами.
— Мама обещала, что там всё в порядке, — произнёс Дмитрий, будто прочитав её мысли. — Участок ухоженный, дом отремонтирован. Немного поможем с огородом и будем отдыхать.
Нина Васильевна, свекровь Ольги, действительно расписывала дачу как райский уголок.
— Ольгушка, там всё сделано, — щебетала свекровь, когда неделю назад приезжала в гости. — Чуть-чуть за грядками присмотреть, цветы полить. Большой работы не будет! Дмитрий покажет, что к чему. Я же там выросла, знаю каждый уголок.
Нина Васильевна перебралась в город десять лет назад, когда умер её муж. Дача с тех пор использовалась только как место для редких летних визитов. Дмитрий ездил туда пару раз в год, обычно с сестрой Светланой. Ольга на даче никогда не была – всё как-то не получалось. То работа, то здоровье, то другие обстоятельства.
Но в этом году всё сложилось идеально. Ольга взяла отпуск на всё лето – после пяти лет работы без полноценного отдыха это казалось заслуженной наградой. Решили, что будут с Дмитрием жить на даче, а он будет ездить в город на работу.
Электричка остановилась на маленькой станции, утопающей в зелени. Ольга с удовольствием вдохнула свежий лесной воздух, который заметно отличался от городской духоты.
— Нам вон туда, — Дмитрий указал на узкую тропинку, ведущую через рощу. — Минут пятнадцать пешком.
Ольга радостно кивнула, подхватила свой рюкзак и пошла следом за мужем. Дорога к даче оказалась приятной прогулкой. Пели птицы, вокруг зеленел молодой подлесок, под ногами пружинил мягкий мох.
— Вот она, наша дача, — сказал Дмитрий, когда они вышли на поляну.
Ольга остановилась, разглядывая их новое летнее пристанище. Небольшой деревянный дом с верандой стоял посреди участка, окружённый старыми яблонями. Выглядел он… не так, как представляла Ольга. Покосившийся забор, облупившаяся краска на стенах, крыльцо с подгнившими ступеньками. Но что больше всего её поразило – сам участок. Вместо ухоженных грядок перед ней простирались заросли сорняков, местами выше пояса.
— Дима… — неуверенно произнесла Ольга. — Тут всё заросло.
Дмитрий нахмурился:
— Да, странно. Мама говорила, что всё в порядке.
В этот момент на крыльцо вышла Нина Васильевна, которая приехала на дачу днём ранее.
— А вот и вы, наконец! — воскликнула свекровь, приветливо махая рукой. — Проходите скорее, я уже и чай поставила.
Ольга и Дмитрий прошли через заросший участок к дому. Внутри оказалось чисто и уютно – Нина Васильевна явно постаралась навести порядок. На столе ждал горячий чай и домашнее печенье.
— Мам, а что с участком? Почему такие заросли? — спросил Дмитрий, усаживаясь за стол.
Нина Васильевна отмахнулась:
— А что такого? Обычные весенние сорняки. За пару дней выполем! Главное, что теплицы в порядке и колодец есть.
Ольга переглянулась с Дмитрием. Теплицы? Колодец? О них раньше не было и речи.
— Я думала, тут водопровод, — осторожно заметила Ольга.
— Ой, что ты! — рассмеялась Нина Васильевна. — Какой тут водопровод? Колодец, конечно. Правда, его давно не чистили, так что придётся Дмитрию заняться. Да и воду носить – дело нехитрое, зато полезно для здоровья!
После чая Нина Васильевна повела их осматривать участок. С каждым шагом Ольга всё больше понимала, что реальность сильно отличается от обещанного «лёгкого присмотра за грядками».
Теплицы – их оказалось две – стояли с выбитыми стёклами и проржавевшим каркасом. Колодец был завален какими-то досками, а ведро на цепи прохудилось. Два сарая ломились от старых вещей, заваленных как попало.
— Тут немного расчистить надо, — как ни в чём не бывало продолжала Нина Васильевна. — Первым делом, конечно, сорняки выполоть, чтобы можно было грядки сделать. Потом колодец почистить, теплицы отремонтировать. В сараях порядок навести, там много полезного – и лопаты, и вилы, и всякая утварь садовая.
Ольга почувствовала, как её мечты о спокойном отдыхе рушатся с каждым словом свекрови.
— А где мы будем отдыхать? — спросила она.
— Как где? — искренне удивилась Нина Васильевна. — Вечером на веранде. Днём-то работать надо, не для отдыха сюда приехали.
С этого дня и начался дачный «отдых» Ольги. Подъём с рассветом, работа до заката. Нина Васильевна оказалась строгим надзирателем. Каждое утро свекровь распределяла задачи, словно бригадир на стройке.
— Ольга, сегодня полешь левую сторону участка. Дмитрий, ты занимаешься колодцем, — командовала Нина Васильевна за завтраком. — И не забудь теплицу начать ремонтировать. А я пойду к Зинаиде Петровне, узнаю насчёт рассады.
Дмитрий обычно кивал, но как только мать уходила, находил причины отложить работу.
— Я только почту проверю, — говорил он, доставая телефон. Или: — Инструменты надо подготовить, посмотреть, что есть.
В итоге Ольга оставалась одна среди сорняков, а муж сидел в тени яблони с телефоном или уходил к соседям «посоветоваться».
К вечеру, когда Нина Васильевна возвращалась, Дмитрий обычно делал вид, что весь день работал – брал лопату и начинал что-то копать или таскать вёдра с водой. Фотографировался за работой и выкладывал снимки в социальные сети, создавая иллюзию активного труда.
— Смотри, какие мы с Ольгой молодцы, — показывал он матери фотографии. — Целый день трудились!
Нина Васильевна хвалила сына, а потом обходила участок и находила множество недочётов в работе Ольги.
— Что так медленно? Я в твои годы за день весь участок перекапывала, — качала головой свекровь. — И сорняки не все выдернула. Вот тут смотри, и тут. И корешок оставила, опять прорастёт.
Ольга пыталась объяснить, что она офисный работник, не привыкший к физическому труду, но Нина Васильевна только отмахивалась:
— Все так говорят. А потом втягиваются. Ничего, на свежем воздухе полезно.
Теплицы в итоге решили не ремонтировать – слишком много работы. Зато колодец Дмитрий всё-таки почистил, наняв для этого местного мужичка за бутылку. Но вода всё равно оставалась мутной, и её приходилось отстаивать.
А носить эту воду выпало Ольге. С утра до вечера она таскала тяжёлые вёдра для полива грядок, которые наконец удалось обустроить на месте сорняков. Спина болела, руки покрылись мозолями, но жаловаться было бесполезно.
— Я тоже устаю, — отвечал Дмитрий на робкие просьбы о помощи. — На работу езжу, деньги зарабатываю.
Дмитрий действительно три раза в неделю ездил в город, в остальные дни якобы работал удалённо. Хотя чаще всего Ольга видела его с телефоном в гамаке или на лавочке у соседей.
Постепенно грядки зазеленели. Теперь Ольга проводила дни в прополке, рыхлении, поливе. Радовалась каждому росточку, каждому цветку на будущих помидорах или огурцах. Всё-таки было в этом что-то успокаивающее – видеть, как растут овощи, благодаря твоим усилиям.
— В этом году у нас будет отличный урожай, — говорила Нина Васильевна, обходя владения. — Ольга, смотри, не забывай вот тут окучивать, и помидоры надо подвязать.
Иногда, вечерами, когда наконец удавалось сесть на веранде с чашкой чая, Ольга думала о том, что вся эта работа не напрасна. Осенью будет урожай – много овощей для семьи, банки с соленьями и вареньями, которые согреют зимними вечерами. Мысль об этом придавала сил.
Лето пролетело незаметно. Ольга втянулась в сельский ритм жизни, даже полюбила его. Тело, сначала протестовавшее против непривычной нагрузки, стало сильнее. Руки, несмотря на мозоли, стали более ловкими. Но главное – появилось удовлетворение от результатов своего труда.
К концу августа начали собирать первый урожай. Ведра спелых помидоров, огурцов, кабачков. Нина Васильевна учила Ольгу заготавливать соленья и компоты.
— Вот, смотри, как огурчики укладывать. Чеснок, укроп, лист смородины, — приговаривала свекровь, склонившись над банками. — А к сентябрю картошка поспеет, будем копать.
Ольга представляла, как они с Дмитрием будут зимой открывать баночки собственных заготовок, вспоминая лето. Может, сын Дима не запомнит, что 5 лет назад мама впервые выращивала сама огурцы и научилась их солить.
К середине сентября все основные работы были закончены. Картошка выкопана, яблоки собраны, заготовки сделаны. Ольга с гордостью смотрела на ряды банок с огурцами, помидорами, кабачковой икрой, компотами из яблок и ягод. Трудное лето, но как приятно видеть результат!
В один из последних тёплых дней на дачу приехала Светлана, сестра Дмитрия, с мужем и двумя детьми.
— Ой, как у вас тут хорошо, — защебетала Светлана, оглядывая ухоженный участок. — И столько всего наготовили!
Ольга показывала ей свои достижения, втайне гордясь проделанной работой.
— Вот домой повезём, на всю зиму хватит, — улыбалась Ольга, показывая на банки с соленьями. — И картошка в погребе, тоже должно надолго хватить.
Светлана переглянулась с матерью, потом неуверенно сказала:
— Да, мама говорила…
Вечером, когда все сидели за столом, Нина Васильевна неожиданно объявила:
— Завтра Светлана с Михаилом заберут картошку и часть банок. У них дети растут, им нужнее. А вы молодые, сами себе купите, если захотите.
Ольга застыла с ложкой в руке. Весь её летний труд, все мозоли, больная спина, усталость – и теперь урожай забирают?
— Но мам… — начал Дмитрий, но осёкся под строгим взглядом матери.
— Что мам? Твоя сестра одна с двумя детьми, ей нужнее, — отрезала Нина Васильевна. — Да и дача-то моя, значит, и урожай мой. Куда хочу, туда и деваю.
Ольга посмотрела на мужа, ожидая поддержки. Но Дмитрий только пожал плечами:
— Ну, действительно, им нужнее. У нас-то пока детей нет.
Утром Ольга молча наблюдала, как Михаил, муж Светланы, загружает в багажник мешки с картошкой и ящики с банками. Почти весь урожай, к которому Ольга даже не притронулась.
— Больше я на твою мать горбатиться не стану! Урожай с дачи всё равно утащит твоя сестра! — выпалила Ольга, когда машина Светланы скрылась за поворотом.
Дмитрий посмотрел на жену с раздражением:
— Ты что, серьёзно? Из-за каких-то банок огурцов такой скандал?
Ольга не верила своим ушам. Каких-то банок? Всё лето в наклоне над грядками, в мозолях от лопаты, с ноющей от таскания вёдер спиной — и всё это просто «какие-то банки»?
— Я в шоке, Дима, — ответила Ольга, стараясь говорить спокойно. — Это не просто банки. Это мой труд, всё лето. Я ради этого отпуск взяла. А теперь даже не спросив, просто забрали всё. Вообще всё! Даже не предложили хоть что-то оставить нам.
Нина Васильевна, услышав разговор, вышла на крыльцо:
— Что за крики? О чём спорите?
— Ольга недовольна, что мы отдали заготовки Свете, — пояснил Дмитрий.
Свекровь махнула рукой, словно отгоняя надоедливую муху:
— У вас свои доходы, а у неё трое детей, нечего жадничать.
— Трое? — Ольга замерла. — У Светланы же двое детей.
— Ну она беременна третьим, — Нина Васильевна сделала удивлённое лицо. — Разве не знаешь? На пятом месяце уже.
Ольга перевела взгляд на Дмитрия. Муж отвёл глаза, явно зная об этом, но не посчитав нужным поделиться информацией с женой.
— Всё равно можно было хотя бы спросить, — тихо сказала Ольга. — Или оставить нам хоть часть.
— Да купите себе в магазине, если захочется! — раздражённо бросила Нина Васильевна. — Что ты как маленькая? Разве не понимаешь, что семье важно помогать? Кстати, Дмитрий, я тут подумала, что надо ещё картошки выкопать на дальнем участке. Завтра Михаил приедет за второй партией.
Дмитрий кивнул, не глядя на жену:
— Ладно, мам.
Ольга смотрела на мужа, ожидая хоть какой-то поддержки, хоть слабого возражения. Но муж, как всегда, когда речь шла о его семье и их «нуждах», предпочёл промолчать. Спорить с матерью Дмитрий никогда не решался.
Вечером, когда Нина Васильевна ушла спать, Ольга попыталась ещё раз поговорить с мужем:
— Дима, мне кажется, это несправедливо. Я всё лето работала…
— Ой, Оль, не начинай, — перебил Дмитрий. — Ты же знаешь мою маму – бесполезно с ней спорить. И потом, Светке правда нужнее. У неё дети, третий на подходе.
— А меня кто-нибудь спросил? Хоть раз поинтересовались моим мнением? — Ольга чувствовала, как внутри закипают слёзы. — Я думала, мы хоть пару банок компота себе оставим, немного картошки…
— Не ной! — резко бросил Дмитрий. — Сказал же, купим, если нужно будет. У нас есть деньги.
— Дело не в деньгах, — Ольга пыталась найти слова, чтобы объяснить очевидное. — Дело в уважении к моему труду, ко мне. Ты вообще замечаешь, как твоя мать со мной обращается? Как с бесплатной рабочей силой. И для тебя я, кажется, тоже просто удобная домработница.
— Драматизируешь, как всегда, — Дмитрий встал с дивана. — Пойду телевизор посмотрю. Надоели эти разговоры.
Утром Нина Васильевна разбудила их пораньше:
— Вставайте, лежебоки! Пока солнце не припекло, надо картошку вскопать на дальнем участке. Ольга, лопата готова, поле ждёт!
Ольга подняла голову с подушки, глядя на настенные часы. Шесть утра. После бессонной ночи, полной размышлений и слёз, рано вставать не хотелось. Но Нина Васильевна уже распахнула шторы, впуская яркий свет.
— Давай, Ольга, хватит нежиться. Дмитрию на работу, а тебе есть чем заняться.
Дмитрий, бормоча что-то под нос, поплёлся в ванную, а Ольга медленно начала одеваться.
— И побыстрее, пожалуйста, — поторопила Нина Васильевна. — Михаил приедет после обеда, надо успеть выкопать и помыть картошку.
Через полчаса Ольга уже стояла на краю картофельного поля с лопатой в руках. Рядом расположилась свекровь с маленьким стульчиком – руководить процессом.
— Копай глубже, а то клубни останутся, — командовала Нина Васильевна. — И аккуратнее, не протыкай.
Ольга молча работала, чувствуя, как с каждым взмахом лопаты в груди накапливается тяжёлый ком. Все обиды этого лета, усталость, разочарование в муже, пренебрежение со стороны свекрови – всё собиралось внутри, готовое вот-вот вырваться.
— Что так медленно? — недовольно спросила Нина Васильевна через час. — Половину поля копать и копать. Света говорила, им мешков десять надо.
Это стало последней каплей. Ольга выпрямилась и посмотрела на свекровь:
— А мне сколько надо? Кто-нибудь спросил?
— Чего? — не поняла Нина Васильевна.
— Я спрашиваю, — Ольга сделала глубокий вдох, — а сколько мне нужно картошки? Кто-нибудь поинтересовался моим мнением? Вообще хоть раз за всё лето?
— Что ты опять начинаешь? — поморщилась Нина Васильевна. — Давай, работай, нечего время тратить на разговоры.
На очередную просьбу «ещё немного вскопать картошки» Ольга почувствовала, что больше не может сдерживаться. Внутри что-то щёлкнуло, будто сломался последний барьер, сдерживавший накопившееся за всё лето чувство злости, усталости и обиды.
Ольга встала, бросила лопату и отчётливо сказала:
— Нет. Хватит. Я больше не буду копать.
— Что значит не будешь? — удивилась Нина Васильевна. — А кто будет?
— Не знаю. Может, Дмитрий наконец-то займётся чем-то полезным вместо сидения в телефоне. Или Михаил сам выкопает. Или Светлана.
— Светлана беременна! — возмутилась свекровь.
— А я не беременна, значит, можно эксплуатировать? — голос Ольги звенел от напряжения. — Всё лето я таскала вёдра, полола, копала. Даже отпуск потратила на эту каторгу. А в итоге – ничего моего, всё отдали Светлане.
— Ишь, какая жадная! — всплеснула руками Нина Васильевна. — Дмитрий, иди сюда! Твоя жена отказывается работать!
Дмитрий, увидев происходящее, поспешил к ним:
— Что случилось?
— Твоя жена закатила истерику из-за картошки! — пожаловалась Нина Васильевна. — Не хочет копать.
— Ольга, ну почему ты такая? — устало спросил Дмитрий. — Давай просто сделаем, что мама просит, и всё.
Ольга смотрела на мужа, не веря тому, что слышит:
— Дима, ты сам-то понимаешь, что говоришь? Всё лето я здесь пахала, а ты подыгрывал маме, делая вид, что тоже трудишься. На деле – только для фотографий в интернете. А теперь ты ещё и требуешь, чтобы я продолжала?
Тишина была гробовой. Даже Нина Васильевна замолчала, только губы поджала от злости. Дмитрий растерянно переводил взгляд с матери на жену, явно не зная, на чью сторону встать.
— Мам, может, правда, я покопаю, — наконец неуверенно предложил он.
— Не надо, — отрезала Ольга. — Я уезжаю. Сейчас соберу вещи и уеду на электричке в город.
— Оля, ну не устраивай сцен, — попытался урезонить её Дмитрий.
— Это не сцена, — спокойно ответила Ольга. — Я просто ухожу.
Без истерик, без криков, без лишних объяснений Ольга вернулась в дом, собрала свои вещи в рюкзак и вышла на крыльцо. Нина Васильевна всё ещё сидела на поле, а Дмитрий нервно ходил вокруг неё.
— Я ухожу, — сказала Ольга, проходя мимо. — Не звони мне, пока не поймёшь, что произошло.
Дмитрий попытался что-то сказать, но Ольга уже решительно шагала по тропинке к станции. Внутри было пусто и одновременно легко, словно с плеч сняли тяжеленный мешок.
Сидя в электричке, Ольга смотрела на проносящиеся мимо поля и леса. Где-то там осталась дача, которая из мечты о спокойном отдыхе превратилась в место каторжного труда и унижения. Но Ольга больше не собиралась быть бесплатной рабочей силой. Не собиралась позволять использовать себя.
Дома, в городской квартире, Ольга первым делом приняла горячую ванну, смывая с себя не только дачную пыль, но будто и все обиды прошедшего лета. Потом заварила чай и села у окна, глядя на городской пейзаж, такой отличный от сельского.
Телефон разрывался от звонков – сначала Дмитрий, потом свекровь, даже Светлана пыталась дозвониться. Но Ольга не отвечала. Ей нужно было время подумать, осмыслить произошедшее.
Спустя неделю Дмитрий вернулся в квартиру. Выглядел он растерянным и даже каким-то пристыженным.
— Оля, давай поговорим, — начал он.
— О чём? — спокойно спросила Ольга.
— Я… я много думал. Ты была права. Мы… я неправильно к тебе относился. Мама тоже перегнула палку.
Ольга внимательно смотрела на мужа:
— И что теперь?
— Я привёз тебе несколько банок с соленьями. Мама передала, — Дмитрий виновато улыбнулся. — И ещё мешок картошки.
— Серьёзно? — Ольга не могла поверить. — Ты думаешь, дело в банках с огурцами? Дело в уважении, Дима. В отношении к человеку, к его труду, к его мнению. Этого не исправить парой банок солений.
— Я знаю, — Дмитрий опустил голову. — Просто не знаю, с чего начать исправлять. Что мне сделать?
— Начни с того, чтобы научиться уважать мои границы, — ответила Ольга. — Научись говорить «нет» своей маме, когда она перегибает палку. И самое главное – научись видеть меня. Не как приложение к себе, не как бесплатную рабочую силу, а как отдельного человека со своими желаниями и потребностями.
Дмитрий медленно кивнул:
— Я постараюсь. Правда.
— Посмотрим, — сказала Ольга. — А пока я взяла второй отпуск. Еду на море, одна. Мне нужно время подумать.
С того дня Ольга поняла важную истину: труд — это ценно. Но только там, где его уважают. И себя уважать нужно прежде всего. Этот урок, полученный среди грядок с картошкой, оказался важнее всего урожая с дачи Нины Васильевны.
