— Лида, я дома! — крикнул Николай, захлопнув входную дверь. — У меня отличные новости!
Лидия вышла из кухни, вытирая руки полотенцем. Она улыбнулась мужу, но в глазах читалась настороженность. Последний раз, когда он говорил об «отличных новостях», они купили абонемент в спортзал, которым ни разу не воспользовались.
— Что за новости, Коля? — спросила она, наблюдая, как муж снимает ботинки.
Николай выпрямился, широко улыбаясь:
— Мама переезжает к нам! Представляешь? Уже на следующей неделе!
Лидия застыла, словно громом пораженная. Улыбка медленно сползла с её лица.
— Что значит «переезжает к нам»? — тихо спросила она, надеясь, что ослышалась.
— Ну как что? — Николай прошёл в гостиную, не замечая изменившегося настроения жены. — Будет жить с нами. В свободной комнате. Ты же знаешь, она давно хотела перебраться в город.
Лидия последовала за ним, чувствуя, как внутри закипает гнев.
— Коля, там не «свободная комната». Это мой рабочий кабинет. Я там работаю удалённо, ты же знаешь.
Николай махнул рукой:
— Подумаешь! Перенесёшь свой компьютер на кухню или в гостиную. Там тоже удобно.
— Удобно? — Лидия не верила своим ушам. — Ты серьёзно предлагаешь мне работать на кухне? А твоя мать будет жить в моём кабинете?
— Нашем кабинете, — поправил Николай. — И нашей квартире. Мама — член семьи, ей нужна помощь.
Лидия глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться:
— Нет, Коля! Сначала давай об поговорим об этом. Ты даже не спросил моего мнения. Это серьёзное решение, которое затрагивает нас обоих.
— А что тут обсуждать? — удивился Николай. — Мама хочет переехать, у нас есть место. Всё просто.
— Нет, не просто! — Лидия повысила голос. — Ты забыл, как в прошлый раз, когда она гостила у нас неделю, она рылась в моих вещах? Постоянно жаловалась на то, как и что я готовлю, что она такое не будет есть? Говорила, что я плохая хозяйка, потому что много работаю? Да и всё остальное тоже!
Николай нахмурился:
— Не преувеличивай. Маме просто сложно было освоиться тут.
— Чего? — Лидия рассмеялась, но в её смехе не было веселья. — Она хотела показать, что я ни на что не гожусь. И теперь ты хочешь, чтобы она жила здесь постоянно?
— Лида, ты несправедлива, — Николай начал раздражаться. — Это моя мать. Ты должна уважать её.
— А как насчёт уважения ко мне? — парировала Лидия. — К моей работе? К моему личному пространству?
Николай встал, его лицо покраснело от гнева:
— Знаешь что? Я устал от твоего эгоизма. Мама нуждается в нашей помощи, и мы ей поможем. Точка.
Лидия почувствовала, как внутри всё сжалось. Она посмотрела мужу прямо в глаза и произнесла:
— Да я лучше сдавать эту комнату буду незнакомым людям, чем пущу в неё жить твою мать! Пусть сидит в своей деревне и не суётся сюда больше!
Николай отшатнулся, словно его ударили:
— Как ты можешь так говорить? Это же моя мать!
— А я твоя жена! — крикнула Лидия. — И эта квартира моя. Моя бабушка оставила её мне, а не твоей матери.
— Мы женаты, значит, квартира наша общая, — упрямо возразил Николай.
— Юридически — нет, — отрезала Лидия. — И я не позволю тебе распоряжаться ею, как своей собственностью.
Николай схватился за голову:
— Я не могу в это поверить. Для тебя действительно важнее какая-то комната, а не благополучие моей матери?
— Это не «какая-то комната», — устало ответила Лидия. — Это мой источник дохода. Моя работа. Моё личное пространство. И да, я выбираю это вместо твоей матери, которая никогда не уважала меня.
Николай молча смотрел на жену, словно видел её впервые. Потом резко развернулся и направился к двери.
— Куда ты? — спросила Лидия, чувствуя, как сердце сжимается от страха.
— За мамой, — бросил Николай через плечо. — Раз ты не хочешь по-хорошему, будет по-моему.
Лидия бросилась к двери, преграждая ему путь:
— Только попробуй. Клянусь, если ты это сделаешь, я сменю замки. И ты больше никогда не войдёшь в эту квартиру.
Они стояли, глядя друг другу в глаза, и оба понимали: это не просто ссора. Это момент, который может изменить всю их жизнь.
Николай отступил на шаг, не отрывая взгляда от жены. В его глазах читалось недоумение, смешанное с гневом.
— Ты это серьёзно? — спросил он, всё ещё не веря в происходящее. — Ты действительно готова выгнать меня из-за этого?
Лидия глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она чувствовала, как дрожат руки, но голос оставался твёрдым:
— Я не хочу никого выгонять, Коля. Но ты не оставляешь мне выбора. Ты даже не спросил моего мнения, просто поставил перед фактом.
Николай провёл рукой по волосам, явно растерянный:
— Но это же моя мать! Как я мог ей отказать?
— А как ты мог не посоветоваться со мной? — парировала Лидия. — Мы же семья, разве нет?
Они прошли обратно в гостиную. Николай тяжело опустился на диван, Лидия села в кресло напротив. Между ними словно выросла невидимая стена.
— Давай вспомним, как было в прошлый раз, — начала Лидия, стараясь говорить спокойно. — Твоя мать приехала на неделю, помнишь?
Николай кивнул, не понимая, к чему она клонит.
— Она перебрала все мои вещи в шкафу, — продолжила Лидия. — Сказала, что я не умею складывать одежду, и повыкидывала часть из неё. Причём она даже не извинилась за то, что выкинула не свои вещи и полезла туда, куда ей было нельзя. Потом она унижала меня на кухне, заявив, что ты, наверное, голодаешь со мной, потому что я даже яичницу не могу пожарить так, как надо. Но она даже не понимает сама, что способов приготовления этой проклятой яичницы сотни и тысячи.
— Она просто хотела помочь, — слабо возразил Николай. — А ты вместо того, чтобы…
— Помочь? — Лидия горько усмехнулась. — А когда она сказала, что в доме грязно, хотя я накануне весь день убиралась, это тоже была помощь?
Николай молчал, опустив глаза.
— А теперь представь, что это будет не неделю, а постоянно, — Лидия подалась вперёд. — День за днём, месяц за месяцем. Ты действительно думаешь, что мы сможем так жить?
— Но она моя мать, — повторил Николай, словно это всё объясняло.
— А я твоя жена, — напомнила Лидия. — И у меня тоже есть чувства. Есть работа, которую я люблю, и которая нас кормит. Есть потребность в личном пространстве.
Николай вдруг вскочил, его лицо исказилось от гнева:
— Ты просто эгоистка! Думаешь только о себе! А как же уважение к старшим? Как же семейные ценности?
Лидия тоже встала, чувствуя, как внутри закипает ярость:
— Уважение должно быть взаимным, Коля! Твоя мать никогда не уважала меня, мои границы, мою работу. А ты всегда становишься на её сторону!
— Потому что она моя мать! — закричал Николай.
— А я твоя жена! — Лидия не сдерживалась. — Или этот статус для тебя ничего не значит?
Они стояли друг напротив друга, тяжело дыша. Годы накопившихся обид и недосказанности вырвались наружу, словно прорвав плотину.
— Знаешь что, — Николай схватил куртку, — я еду за мамой. Прямо сейчас. А ты можешь делать что хочешь.
Лидия почувствовала, как к горлу подкатывает комок:
— Если ты это сделаешь, Коля, обратной дороги не будет. Ты понимаешь?
Николай уже был у двери:
— Это ты пойми, Лида. Я не брошу свою мать ради твоих капризов в деревне.
— Это не капризы! — крикнула Лидия ему вслед. — Это моя жизнь, моя работа, моё достоинство!
Но Николай уже захлопнул дверь. Лидия осталась одна в пустой квартире, чувствуя, как внутри всё рушится. Она медленно опустилась на пол, прислонившись спиной к стене.
Что теперь? Действительно ли она готова пойти на крайние меры? Сменить замки, выгнать мужа, разрушить семью? Но разве у неё есть выбор? Если она уступит сейчас, что будет дальше? Сколько ещё решений Николай примет за неё?
Лидия встала и подошла к окну. На улице начинался дождь, капли стучали по стеклу, словно отсчитывая время до неизбежного финала. Она знала, что, когда Николай вернётся, их жизнь уже никогда не будет прежней. И ей предстояло решить, готова ли она бороться за себя или снова промолчит, уступив чужой воле.
Часы на стене мерно тикали, отсчитывая минуты до возвращения Николая. Лидия стояла у окна, глядя на пустую улицу, и чувствовала, как внутри растёт решимость. Она больше не будет молчать. Она больше не позволит ни свекрови, ни мужу решать за неё. Даже если ради этого придётся остаться одной.
Лидия не знала, сколько времени прошло, прежде чем она услышала звук поворачивающегося в замке ключа. Она вздрогнула, выходя из оцепенения, и повернулась к двери. На пороге стоял Николай — один, без матери. Его лицо было бледным, а в глазах читалась смесь усталости и раздражения.
— Ну что, доволен? — спросила Лидия, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Николай прошёл в комнату, тяжело опустился на диван:
— Я не смог, — произнёс он тихо. — Не смог просто взять и привезти её сюда после… После нашего разговора.
Лидия почувствовала, как внутри всё сжалось. Часть её хотела броситься к мужу, обнять его, сказать, что всё будет хорошо. Но другая часть, та, что помнила все обиды и несправедливости, удержала её на месте.
— И что теперь? — спросила она, скрестив руки на груди.
Николай поднял на неё глаза:
— Теперь нам нужно решить, Лида. Решить, как мы будем жить дальше.
Лидия медленно подошла и села рядом с ним, оставив между ними небольшое расстояние:
— Коля, пойми, дело не в том, что я не хочу помочь твоей матери. Дело в том, как это всё происходит. Ты ставишь меня перед фактом, не спрашивая моего мнения.
Николай вздохнул:
— Но она моя мать, Лида. Как я могу ей отказать?
— А я твоя жена, — мягко напомнила Лидия. — И мы должны принимать такие решения вместе. Ты даже не подумал о том, как это повлияет на мою работу, на нашу жизнь.
Николай молчал, глядя в пол. Лидия продолжила:
— Вспомни, как было в прошлый раз. Твоя мать постоянно критиковала меня, вмешивалась во всё. Я чувствовала себя чужой в собственном доме.
— Она просто хотела помочь, — слабо возразил Николай.
— Нет, Коля, — покачала головой Лидия. — Она хотела контролировать. И если она переедет, это будет происходить постоянно. Ты готов к этому? Готов каждый день выбирать между мной и ней?
Николай поднял глаза, в них читалась боль:
— Почему ты ставишь меня перед таким выбором?
— Не я ставлю, — ответила Лидия. — Ты сам поставил нас в эту ситуацию, когда решил всё за меня.
Они сидели молча, каждый погруженный в свои мысли. Наконец Николай произнёс:
— Я позвонил маме. Сказал, что мы… Что я не могу пока предложить ей переехать.
Лидия почувствовала, как внутри разливается облегчение, но тут же спросила:
— И как она отреагировала?
Николай горько усмехнулся:
— Как ты думаешь? Кричала, что я плохой сын. Что она больше никогда не приедет к нам в гости.
Лидия осторожно положила руку на плечо мужа:
— Мне жаль, Коля. Правда жаль. Но пойми, мы не можем жить только желаниями твоей матери. У нас своя семья, свои планы.
Николай кивнул, но в его глазах всё ещё читалось сомнение:
— А что, если ей действительно нужна помощь? Что, если она заболеет?
— Тогда мы что-нибудь придумаем, — ответила Лидия. — Но это должно быть нашим общим решением, а не ультиматумом.
Они снова замолчали. За окном начало темнеть, тени в комнате становились длиннее. Лидия чувствовала, что это переломный момент в их отношениях. То, как они справятся с этой ситуацией, определит их будущее.
— Знаешь, — наконец произнёс Николай, — я никогда не думал, что окажусь между двух огней. Между матерью и женой.
Лидия вздохнула:
— Я не прошу тебя выбирать, Коля. Я прошу уважать меня и наш брак. Прошу советоваться со мной, а не ставить перед фактом.
Николай повернулся к ней, в его глазах читалось раскаяние:
— Ты права. Я должен был обсудить это с тобой сначала. Просто… я не знал, как отказать маме.
— Мы могли бы найти другое решение вместе, — мягко сказала Лидия. — Может быть, помочь ей снять квартиру поблизости или найти работу в городе.
Николай кивнул, впервые за вечер на его лице появилось подобие улыбки:
— Это хорошая идея. Мы могли бы обсудить это с ней вместе.
Лидия почувствовала, как напряжение, сковывавшее её весь вечер, начинает отпускать. Она осторожно взяла мужа за руку:
— Коля, я люблю тебя. И я хочу, чтобы мы были семьёй. Но семья — это не только твоя мать. Это мы с тобой. И наши решения должны приниматься вместе.
Николай сжал её руку в ответ:
— Я понимаю. И я… Я постараюсь быть лучше. Быть хорошим мужем, а не просто сыном своей матери.
Они сидели рядом, держась за руки, и чувствовали, как медленно, но верно, начинает таять стена непонимания, выросшая между ними за этот вечер. Впереди их ждало ещё много разговоров и, возможно, споров. Но сейчас, в этот момент, они снова были вместе, готовые встретить будущее как настоящая семья.
Прошла неделя после бурного разговора Лидии и Николая. Казалось, что худшее позади, и супруги нашли компромисс. Однако судьба готовила им новое испытание.
В субботнее утро, когда Лидия готовила завтрак, а Николай читал новости в телефоне, раздался звонок в дверь. Николай пошёл открывать, и через минуту Лидия услышала его удивлённый возглас:
— Мама? Что ты здесь делаешь?
Лидия замерла, не веря своим ушам. Она медленно вышла в прихожую и увидела Галину Петровну, стоящую на пороге с чемоданом.
— Здравствуй, невестушка, — произнесла свекровь с натянутой улыбкой. — Вот, решила приехать сама! Раз уж ты моего сына переубедить уже успела!
Лидия почувствовала, как внутри всё сжалось. Она посмотрела на мужа, ожидая его реакции.
Николай выглядел растерянным:
— Мама, но мы же договорились…
— О чём вы договорились? — перебила его Галина Петровна, проходя в квартиру. — О том, что бросите меня одну в деревне? Что ж, я решила сама о себе позаботиться.
Лидия глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие:
— Галина Петровна, мы не ожидали вас. У нас нет места…
— Не волнуйся, милая, — отмахнулась свекровь. — Я могу спать и на диване. Главное — быть рядом с сыном.
Николай переводил взгляд с матери на жену, явно не зная, что делать. Лидия почувствовала, как внутри закипает гнев.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Мы не можем вас принять. Мы уже обсуждали это.
Галина Петровна прищурилась:
— Что значит «не можем»? Коля, неужели ты позволишь своей жене выгнать родную мать?
Николай побледнел:
— Мама, никто тебя не выгоняет, но мы действительно не готовы…
— Не готовы? — воскликнула Галина Петровна. — К чему вы не готовы? Принять мать, которая вырастила тебя? Которая отдала тебе всю свою жизнь?
Лидия почувствовала, что теряет терпение:
— Галина Петровна, прекратите давить на чувство вины. Мы с Колей уже всё обсудили. У нас своя жизнь, свои планы.
— Ах вот как? — свекровь повернулась к сыну. — Значит, эта женщина важнее матери? Ты выбрал её вместо меня?
Николай выглядел совершенно потерянным:
— Мама, пожалуйста, не надо так…
Но Галина Петровна уже не слушала. Она начала громко причитать:
— Вот как ты отплатил мне за все мои жертвы! Бросил меня, старую и больную, ради этой… Этой…
— Хватит! — Лидия не выдержала. — Прекратите этот спектакль! Вы прекрасно знали, что мы не ждём вас. Вы специально приехали, чтобы устроить скандал!
Галина Петровна резко замолчала, глядя на невестку с нескрываемой ненавистью:
— Как ты смеешь так разговаривать со мной? Коля, неужели ты позволишь ей…
Но Николай вдруг выпрямился и твёрдо произнёс:
— Мама, хватит. Лида права. Ты не можешь вот так врываться в нашу жизнь.
Галина Петровна ахнула:
— Ты… Да как ты можешь?
— Очень просто, — ответил Николай. — Лида — моя жена. Мы можем помочь тебе найти квартиру, устроиться в городе. Но жить с нами ты не будешь.
Лидия почувствовала, как к горлу подступает комок. Она не ожидала, что муж встанет на её сторону так решительно.
Галина Петровна побелела от гнева:
— Значит, вот как? Ну что ж, запомни этот день, сынок. Ты пожалеешь о своём выборе. А ты, — она повернулась к Лидии, — ты ещё ответишь за то, что украла у меня сына!
С этими словами она схватила свой чемодан и выскочила за дверь, громко хлопнув ею.
Лидия и Николай остались стоять в прихожей, ошеломлённые произошедшим. Наконец Лидия тихо произнесла:
— Коля, я… Я не знаю, что сказать.
Николай повернулся к ней, в его глазах читалась боль, но и решимость:
— Ты ничего не должна говорить, Лида. Я сделал свой выбор. И я не жалею о нём.
Он обнял жену, и она прижалась к нему, чувствуя, как по щекам текут слёзы — слёзы облегчения, благодарности и любви.
Они знали, что это ещё не конец. Что впереди их ждут новые испытания. Но сейчас, в этот момент, они были вместе, и это было главное. Они выстояли перед бурей и вышли из неё сильнее, чем прежде. И что бы ни готовило им будущее, они встретят его вдвоём, как настоящая семья…
