— Где мои деньги? К вечеру жду всю сумму! — потребовала мать.
Анастасия нахмурилась.
— Вообще-то, это мои деньги.
— Да какая разница? — отмахнулась Вера Николаевна. — Чего ты к словам придираешься? Я имею в виду те, что ты мне ежемесячно отдаешь на хранение.
— Я разговаривала с Петей, и мы решили, что больше не можем отдавать тебе половину моей зарплаты.
— Это еще почему? — округлила глаза мать. — Мы с тобой обо всем договорились еще несколько лет назад! Ползарплаты ты отдаешь мне, а я ее берегу на черный день.
— Квартира у нас нормальная, на улучшение жилплощади копить сейчас бессмысленно, ремонта в перспективе не предвидится…
— И что? По-твоему, можно нарушать договоренности только потому, что ты не придумала, на что именно копить средства? — мать уперла руки в бока. — Я рассчитывала на эту сумму!
— В каком смысле? — насторожилась Анастасия. — Они ведь все равно у тебя лежат без дела. Именно поэтому мы с Петей решили часть денег копить на срочном вкладе, сейчас проценты хорошие.
— Ты с ума сошла?! А если тебе срочно понадобится какая-то сумма, как ты будешь с этого вклада забирать? Закрывать придется, проценты потеряешь! — стращала финансово подкованная мать.
— Я же тебе говорю, мама, никаких больших трат в ближайшие лет пять мы не планируем, а девочкам как раз на учебу пригодится. Пора уже на образование детей откладывать.
— И кому это пришла в голову такая светлая мысль? — недобро прищурилась мать.
— Пете, — не стала отпираться дочь. — Мы с ним обсуждали на днях финансы и подсчитали, что та половина зарплаты, которую мы копим у тебя, лежит мертвым грузом. А там ведь и так немало уже. Так почему бы не начать класть деньги под хорошие проценты?
— А, так это муженек тебя настропалил? А ты уверена, что он тебя не обманывает? Может, ему на что-то другое деньги нужны? — выдвинула идею Вера Николаевна.
— Что ты имеешь в виду? — вскинула брови Анастасия.
— Да что угодно! Ты слишком доверчивая, слушаешься мужа, все, что он говорит, выполняешь. А ты уверена, что у него нет своих целей?
Разговор Анастасии не нравился, мужу она верила.
— Что ты говоришь, мама? Мы женаты пятнадцать лет, и я отлично знаю мужчину, с которым живу. Конечно, я с ним советуюсь и доверяю ему!
— А собственной матери ты не доверяешь? — окрысилась Вера Николаевна. — И чем это я, интересно, заслужила такое отношение?
Мать решила сменить тактику, она вынула из сумочки носовой платок и приложила к глазам.
— Столько лет я тебе помогала с внучками и хозяйством, ни разу и копейки не попросила…
— Ну что ты, мам? — смягчилась дочь. — Я тебе доверяю. Просто сейчас мы решили копить деньги по-другому.
— Вы можете положить под проценты какую-то часть зарплаты твоего мужа, – нашлась сообразительная Вера Николаевна. — Зачем брать деньги из моей доли?
Анастасия нахмурилась третий раз за утро. Мать, увидев, реакцию дочери, быстро исправилась.
— Ну, я имею в виду, из той суммы, что должна храниться у меня. Ты сама подумай, вдруг вы в отпуск соберетесь, куда-нибудь в санаторий поехать пожелаете всей семьей? Или за границу на отдых? Где ты деньги возьмешь?
Дочь задумалась.
— Да мы вроде не собираемся…
— Ну вдруг надумаете? И что ты будешь своим срочным вкладом делать?
Вера Николаевна укоризненно посмотрела на наивную дочь.
— Или вам срочно ремонт понадобится, где денег возьмешь?
— Ну так у тебя и возьму, — ответила Анастасия. — Мы же у тебя все время только копим, а так ни разу ничего и не потратили.
— Вот и хорошо, что не потратили! — сверкнула глазами мать. — И не надо ничего тратить! Эти деньги пусть лежат, потом спасибо скажете!
Желая прекратить разговор, свернувший в опасном направлении, мать двинулась к выходу.
— А насчет денег подумай. Поговори с мужем, к вечеру жду, — безапелляционно заявила она и вышла из квартиры.
Анастасия осталась стоять в прихожей с хмурым лицом.
— Мама сегодня приходила, — сказала она мужу, подавая ужин. — Уговаривала продолжать половину моей зарплаты ей на хранение отдавать.
— Мы же это обсудили, — пожал плечами Петр. — Ты уже много лет матери на хранение немалые суммы отдаешь, а мы так ни разу теми деньгами не воспользовались.
— Она обижается, Петь. Думает, мы ей не доверяем. Копите, говорит, Петины деньги в банке.
— Так у нас тогда и на хлеб не хватит, — хмыкнул Петр. — Нет, Настя, мы же решили. Мне давно эта ваша с матерью договоренность не нравилась, но я молчал, потому что это твои финансы. Но сейчас пора уже думать о будущем дочерей. Так что я уверен, что наше решение было разумным.
На следующий день мать явилась, едва Анастасия вернулась с работы.
— Ну что, ты поговорила с мужем? — приступила к расспросам она, усевшись на кухне.
— Поговорила.
— И где деньги? Я весь вечер ждала. В чем дело?
— Как я и сказала, мы будем теперь откладывать на счет, — спокойно говорила дочь, разливая чай.
— То есть, ты так и не одумалась? Идешь на поводу у своего муженька! — сердито проговорила мать. — Слушаешься его, в рот своему Пете заглядываешь! А на мнение матери тебе наплевать!
— Мам, перестань, — поморщилась женщина. — Мы же взрослые люди…
— Вот именно, взрослые! А кто тебя растил, воспитывал? Кто учил тебя хозяйство вести и деньгами распоряжаться? — ярилась мать. — Я тебя всему научила! Да если бы не я…
В замке заскрежетал ключ, и в квартиру вошел Петр.
— Здравствуйте, Вера Николаевна, — сдержанно поздоровался зять.
— Здравствуй, Петя. Чего это ты мою дочь против меня настраиваешь? — с места в карьер наехала теща.
— Если вы про деньги, то это мы вместе решили. Я никогда в ваши финансовые дела не лез, но сейчас…
— Вот и не лезь! — хлопнула ладонью по столу теща. — Мы с Настей сами разберемся, как нам с деньгами управляться!
Она вдруг внимательно посмотрела на зятя и прищурилась.
— А может, тебе, Петя, есть что скрывать? С чего это ты на зарплату жены позарился?
Мужчина только хмыкнул и скрылся в ванной.
— Вот видишь, он что-то задумал, — заговорщицки прошептала Вера Николаевна. — Нет, меня не обманешь…
— Мам, да о чем ты, в конце концов? — не выдержала дочь. — Ты уже второй раз на что-то намекаешь!
— А я ни на что не намекаю, — самым честным взглядом воззрилась она дочь. — Я тебе прямо говорю! Присмотрись к мужу, что-то у него нечисто, раз вдруг деньги понадобились.
Допив чай и еще раз напомнив о деньгах, мать отбыла восвояси.
В следующие дни Вера Николаевна не давала покоя дочери ни дома, ни на работе. Она звонила и приходила все с тем же требованием – дочь должна немедленно внести обычную сумму на хранение.
Анастасия, видя упорство матери, списывала его на консерватизм пожилого человека и разъясняла выгоду хранения денег в банке. Пока в один прекрасный день ей не позвонила двоюродная сестра.
— Ох, Настенька, слышала о твоем несчастье! – начала Нина с искренним сочувствием. — Надо же. Кто бы мог подумать? Петр казался таким серьезным, надежным человеком!
— Ты о чем, Нина? — насторожилась та. — У нас все в порядке.
— Ах, я понимаю, тебе неприятно об этом говорить, да и выносить сор из избы в нашей семье не принято. Но мы ведь родня, с кем еще поговорить о проблеме, если не с близкими людьми?
— Ничего не понимаю, — пробормотала женщина в растерянности. — Что ты имеешь в виду? Что с Петей?
— Ох, — продолжала заливаться сердобольная родственница, — так уже ведь вся родня в курсе, скрывать бесполезно! Да и как скроешь такое?
— Если ты сейчас же не объяснишь мне, что произошло, я кладу трубку! — устав от непонятного диалога, твердо заявила Анастасия.
— Ну как же? Тетя Вера нам рассказала, что Петя у тебя совсем берега потерял, выпивать начал, в игры азартные деньги сливает! Оставил, говорит, жену и детей совсем без средств. Свою зарплату спускает подчистую, так еще и на твою зарится!
— Да что это за ерунда? — не поверила ушам сестра. — Кто это выдумал?
— Да говорю же тебе! Никто ничего не выдумывал, тетя Вера всем рассказала! Деньги с родственников собирает, чтобы тебе помочь.
Тут Нина ненадолго замолчала и продолжила виновато:
— Правда, она просила тебе не рассказывать… Мол, ты если узнаешь, что опять для тебя деньги собирают, то откажешься…
— Нина, ты о чем?! — закричала Анастасия, не в силах осмыслить услышанное. — Что вам мама рассказывала? Зачем?! И что значит, опять деньги для меня собираете?
— Ну ты не переживай так, мы же понимаем, — примирительно сказала Нина. — Никто ничего тебе в вину не ставит, надо, значит, надо. Тетя Вера всегда обо всех родственниках печется. Если у кого-нибудь что-нибудь случается, сразу всех оповещает и помощь организует.
Анастасия слушала и не перебивала, она все еще пребывала в трансе от услышанного.
— Вот когда у тебя младшая дочь болела в прошлом году, так все родственники скинулись. А еще раньше двоюродному дяде операция понадобилась, и опять никто в помощи не отказал. Благодаря тете Вере мы такие дружные! — заливалась Нина.
Анастасия не стала дальше слушать монолог и нажала отбой.
Тем же вечером Вера Николаевна была приглашена в дом дочери для разговора.
— Одумались! — по-своему расценила приглашение мать.
— Мама, что это за слухи, которые ты распространяешь о Пете? — стараясь сдержать эмоции, потребовала ответа дочь.
Зять сидел тут же на диване, но голоса пока не подавал.
— Какие слухи? — округлила глаза мать.
— Сегодня мне звонила Нина, — с расстановкой продолжила Анастасия. — Она мне рассказала о моем несчастье. Сочувствовала очень. Говорила, все родственники в курсе моих семейных проблем!
Вера Николаевна сидела с независимым видом, совесть ее не мучила.
— Ты рассказал всем, что Петя тратит деньги на нездоровые увлечения, разоряя нашу семью! — начала повышать голос дочь.
— Вот только не надо на меня кричать! — огрызнулась мать. — Я ничего такого не сказала, что было бы неправдой! Петя твой запретил мне деньги отдавать на хранение? Запретил! А с какой целью? Не сказал!
— Мы тебе объяснили, что собираемся положить их на счет! — начала закипать Анастасия.
— Так и клали бы Петькины! — выпалила мать. — С какой стати он на мою долю позарился?!
— В каком смысле на вашу долю? — не выдержал зять.
— И что это за сборы такие среди родственников, которые ты регулярно проводишь? — поддержала мужа дочь.
Вера Николаевна насупилась.
— В семье все должны друг другу помогать, — заявила она обиженным голосом. — Если у вас денег много, то нужно делиться.
— С кем это, интересно, мы должны делиться? — брови дочери поползли вверх.
— С Мишей! — выкрикнула мать. — Вы знаете, какие у него обстоятельства, а помогать никто не хочет!
Анастасия застыла на полуслове, Петр непонимающе уставился на жену. Михаил был младшим братом Веры Николаевны, и она всегда его опекала.
— У Миши трое детей и пятеро внуков! Мыслимо ли такую ораву прокормить?! — вещала женщина.
— А мы какое отношение имеем к семье твоего брата? — помотала головой дочь. — У нас своя семья, свои дети! Мы ни у кого не просим помощи!
— А чего вам просить? Вы и так богатые! Квартиру купили! Ползарплаты твоей мне легко отдавали! А Мише помощь нужна!
— Что-то я не слышала, чтобы дядя Миша бедствовал. По квартире детям купил, внуков каждый год на море вывозят, — парировала дочь.
— Конечно, он не бедствует! Потому что я помогаю! Если бы не я…
— А как это, интересно, ты помогаешь, мама? — прищурилась дочь. — С каких таких средств ты содержишь семью своего младшего брата?
Однако Петр обо всем уже догадался.
— Да на наши же накопления, думаю, и помогает. Ну и сборы с родственников. Когда деньги собираете, наверное, просите не говорить нуждающемуся, чтобы тому стыдно не было? — вздохнул он. — Да, Вера Николаевна?
— А хоть бы и так! Вы все хорошо живете, от вас не убудет, если иногда родственнику поможете!
В тот же день дочь рассказала всем родственникам о проделках Веры Николаевны. Только родственники посчитали Анастасию черствой и эгоистичной, и не поверили. А еще обвинили в неуважении к матери. Теперь с Анастасией из родных никто не общается, а она не знает как сделать так, чтобы ей поверили.