Его голос — символ советской эпохи, тот самый, что выводил «Вологда-гда-гда» на всех свадьбах. Но жизнь Анатолия Кашепарова, солиста знаменитых «Песняров», оказалась сложнее и удивительнее любой пластинки — с побегом в Америку, двадцатилетним «гражданским браком» и конфликтом, из-за которого он оставил ансамбль.
Путь к всесоюзной славе начался со случайности. Услышав на деревенской свадьбе виртуозного баяниста, юный Толя влюбился в музыку. Путь был извилист: музыкальное училище, затем политех, первые шаги в ВИА «Синие гитары». Его чистый голос случайно услышал сам Владимир Мулявин и пригласил на прослушивание.
Парадокс: Кашепаров струсил и не пришёл. Но Мулявин, разглядев талант, дал второй шанс. Так начались 18 лет в «Песнярах».
Ирония судьбы: главный хит Кашепарова — «Вологда» — самому Мулявину первоначально не понравился. Мэтр считал её проходной. Всё изменила прямая телевизионная трансляция в 1976 году. После первого же исполнения страна «взорвалась», требуя бис — случай для советского ТВ неслыханный. Песня ушла в народ навсегда, а Кашепаров, чтобы не сойти с ума от её заезженности, в шутку пел на репетициях «Москва-ква-ква».
Что касается личной жизни, то Кашепаров до 33 лет боялся жениться, считая брак «кабалой». Один роман с питерской девушкой он грубо оборвал, тайно поменяв ей билет на более ранний рейс.
Всё изменила встреча в Витебске с Ларисой. Он сразу выложил всё честно: «Не женат, живу с родителями, перспектив кроме сцены нет». Это сработало.
Они сошлись, родились дети, но официально расписались лишь в 2007 году — под давлением юридических вопросов в США.
- «Жениться стоит после тридцати, когда на сто процентов уверен» — говорил он.
К концу 80-х назрел кризис. Стремясь к профессиональному росту, Кашепаров поступил в ГИТИС. Перед самыми госэкзаменами ансамблю подписали длительные гастроли.
Артист попросил пару недель на защиту диплома. Руководство ответило ультиматумом: «Или гастроли, или нет». Обида перевесила. Он ушёл после 18 лет в коллективе. Его не стали останавливать. А через полгода рухнул СССР.
- «При Союзе жили как боги. Машину мог менять каждый год» — вспоминал он.
90-е перевернули всё. Концерты исчезли. Решающим стал эпизод, когда его машину «практически целиком разобрали за день прямо на улице».
В 1991 году он улетел в Лос-Анджелес на разведку, а через год перевёз семью. Сначала — работа в ресторане, затем своя пиццерия во Флориде и собственный дом.
Музыка не отпустила. В 1994 году он ненадолго вернулся в «Песняры» на юбилей, были совместные проекты.
Сейчас 76-летний Кашепаров живёт во Флориде, но регулярно приезжает с концертами в Россию и Беларусь.
- «Чувствую себя баловнем судьбы, — говорит он. — Прекрасная семья. И я работал в уникальном коллективе».
