Сегодня это сложно представить, но изначально в сценарии фильма «Белое солнце пустыни» ни о какой Катерине Матвеевне не было ни слова. Однако режиссер картины Владимир Мотыль решил, что без истории любви фильм будет лишен красок, и решил добавить в сценарий ту изюминку, которая бы заставила сюжетную линию заиграть новыми красками.
В роли Катерины Матвеевны режиссер видел эдакую кустодиевскую красавицу – настоящую русскую женщину.
«А то что же это: солдат, мужчина, постоянно находится при гареме, его представительницы вешаются ему на шею, а он на них — ноль внимания! В чем причина такой аномалии? А тут он мечтает о своей зазнобушке, мысленно разговаривает с ней», — объяснял свой выбор типажа героини Мотыль.
На роль Катерины Матвеевны пробовались многие известные актрисы, в том числе Людмила Чурсина и Людмила Хитяева. Однако ни одна из красавиц на Мотыля впечатления не произвела – все было не то.
Ему не нужна была яркая красота, режиссер искал женщину, которая бы по его словам «изнутри светилась». Режиссер уже отчаялся, как вдруг проходя по коридору киностудии «Ленфильм» в монтажной увидел женщину. Ту самую, которую искал.
Этой женщиной была редактор «Останкино» Галина Лучай. Узнав о том, что Владимир Мотыль хочет ее снять в кино, Галина сразу же начала отказываться. Она говорила, что у нее нет актерского образования, что она боится камеры и что супруг такое вряд ли одобрит.
Режиссеру кое-как удалось уговорить Лучай на съемки. Кстати, супруг Галины, вопреки ее ожиданиям, не только одобрил утверждение на роль, но и поддержал режиссера. Он понял, что его любимая женщина будет очень гармонично смотреться в роли Катерины Матвеевны.
Действительно, Галина Лучай никакого отношения ни к кино, ни к театру не имела. Она родилась в Иркутске, в обычной семье. Отца Галя не помнила – в 1938 году, за три месяца до рождения дочки мужчина был арестован, а через три года скончался в лагерях. Мама Гали с дочерью перебрались к родственникам в Москву.
Галина окончила журфак МГУ, а практику ей посчастливилось проходить в телевидении, где она и познакомилась со своим будущим супругом Вячеславом Лучаем. Вячеслав был женат. Со своей первой супругой Лучай познакомился в туберкулезном диспансере – оба тогда думали, что уже не выйдут оттуда, прощались с жизнью.
И решили пожениться, чтобы хоть как-то скрасить последние дни. Однако оба успешно вылечились и выписались. С женой Вячеслав долго не решался поговорить, но чувства к Галине решили все – через полгода с первой женой он развелся.
Мотыль хотел уйти от стереотипов и сделать красноармейца Сухова не только революционером, думающим только о продвижении идей классовой борьбы в Средней Азии, но и обычным человеком – любящим, любимым, скучающим, истосковавшимся по женской ласке.
Сам Лучай вспоминал об этом так:
«Я разорвал, наконец, свой «больничный» брак и женился на ней, моей дорогой незабвенной Галочке. Это произошло в декабре 1961 года».
Вскоре после свадьбы у Галины и Вячеслава родился сын Дима. Однако мальчик прожил всего год. Эта трагедия так потрясла Галину, что она долго не решалась на второго ребенка, боялась, что все повторится.
Поэтому когда родился второй сын Глеб, мать ни на минуту от него не отходила, реагировала буквально на каждый чих, а если ребенок температурил, впадала в панику и даже вызывала мужа домой из командировок. К счастью, Глеб вырос крепким и здоровым.
Когда фильм «Белое солнце пустыни» вышел на экраны страны, семья Лучай уже жила в Монголии – Вячеслава отправили туда в качестве собкора. Галина тоже нашла работу по душе – выпускала газету для геологов на русском языке.
Своим успехом женщина особо не гордилась, она считала кино лишь интересным приключением, а вот свою настоящую работу очень важной и серьезной. Поэтому когда ее не узнавали на улицах, совершенно не расстраивалась. Да и узнать-то ее было сложно – в жизни Лучай совершенно на Катерину Матвеевну не походила.
Галина была достаточно стройной, и чтобы придать ее героине нужные «формы» гримеры использовали специальные накладки на плечи и бедра. Проблемы была только с ногами Лучай – стройные ноги никак не вписывались в общую картину, и тогда было решено снимать крупные планы с ногами отдельно, подыскав для этого другую актрису.
Кстати, письма Сухова Катерине Матвеевне сочинил Марк Захаров, который потом признавался:
«Был бы я Суховым, я бы в такую тоже влюбился. Я так и представлял, как она будет читать эти любезности».
После премьеры фильма Галина Лучай получала много предложений от режиссеров, но все их она отвергла – работа в кино ее не интересовала.
На родину семья вернулась, когда сыну Глебу исполнилось 10 лет. Галина снова приступила к работе на ТВ – работала редактором в таких популярных программах как «Клуб путешественников» и «Кинопанорама», «В мире животных».
В конце 90-х Галина Пантелеевна с телевидения ушла. Она получила второе высшее образование, и устроилась в Конституционный суд консультантом.
Увы, когда женщине было 62 года, врачи диагностировали неоперабельную онкологию – помочь Галине Пантелеевне было уже нельзя. Она все понимала, но никогда не говорила о смерти. Держалась до последнего.
Галина Пантелеевна не дожила всего трех дней до своего 63 дня рождения. Ее не стало в 2001 году. Супруг пережил ее на два года.
Вот что говорила Галина Лучай в своем последнем интервью по случаю 30-летия фильма «Белое солнце пустыни»: «Мы с мужем прожили совершенно счастливую жизнь».
