Альберт Виктор, герцог Кларенс, являлся вторым в очереди на престол после своего отца. Он был старшим сыном Эдуарда, принца Уэльского и Александры Датской. Любопытно, что в то время Александра Датская соперничала за первенство титула с великой княгиней Марией Александровной, дочерью Александра II. Ведь Мария Александровна — дочь императора, а Александра — дочь обычного короля, но при Виндзорском дворе ей было оказано больше почестей.
Родная сестра Александры Датской вскоре вышла замуж за российского цесаревича, став впоследствии императрицей Марией Фёдоровной. Несостоявшаяся невестка Александры тоже предпочла российскую корону, а не великобританскую.
В 1889 году королева Виктория пригласила Аликс и Альберта, своих внуков, в шотландский замок Балморал. Виктория тешила себя надеждой, что молодые влюбятся друг в друга. Этого не случилось. Принц Альберт, очарованный 16-летней утонченной юной девушкой, сделал ей предложение. Аликс заинтересована не была. Она отказала. И хоть ей было тяжело причинить Альберту боль, она видела в нём лишь своего брата.
Королева Виктория осталась недовольна. В 1890 году Аликс написала бабушке письмо, в котором сообщила, что подчинится воле семьи, но сей союз принесет ей несчастье. Королева Виктория назвала этот отказ глупым, но уважала твёрдый характер своей внучки.
Отмечу для вас интересную закономерность, которую я обнаружила. Некогда Виктория вполне удачно сосватала других своих внуков: Викторию Мелите, дочь той самой великой княгини Марии Александровны, с Эрнстом Людвигом. Брак оказался неудачным.
Впоследствии Виктория Мелите повергла европейское общество в потрясение: развелась с мужем и вышла замуж за российского великого князя Кирилла Владимировича, так же двоюродного брата по матери. Романовы сей союз сперва не приняли, да и это было против православных законов: сочетаться браком с двоюродным братом.
Потому я думаю, что и потенциальный брак принцессы Аликс с Альбертом мог оказаться неудачным. Не её это был человек. Она была уточенной девушкой строгой морали, любила лаконичные платья, без изысков и больших вырезов. А принц Альберт был другой. Он славился своей скандальный репутацией. К моменту, когда королева Виктория подыскивала ему невесту, Альберт болел неким венерическим заболеванием.
Альберт Виктор влюбился в Елену Орлеанскую. Ради неё принц готов был отказаться от трона, она — сменить ради него веру. Удивительно, что руки Елены добивался и цесаревич Николай Александрович. Представляете, насколько были переплетены судьбы в королевским семьях обоих государств: Великобритании и России.
Портрет Лаурица Туксена на свадьбе царя Николая II и принцессы Аликс Гессен-Дармштадтской
В 1892 году Альберт Виктор скончался, вероятно, от гриппа. В 1894 году принцесса Аликс стала императрицей России Александрой Фёдоровной. Она могла стать и королевой Великобритании, но фактически сама выбрала свою судьбу: прожить с любимым человеком и стать последней императрицей российской империи.
