— Опять? Серьезно, Егор? Это уже третий раз за месяц! — Светлана положила телефон на стол и устало вздохнула.
— Что поделать, Свет? Мама снова звонила. У нее очередной платеж по кредиту, а пенсия только через неделю, — Егор развел руками, словно извиняясь. — Я бы сам помог, но ты сама видишь…
Света окинула взглядом их небольшую съемную квартиру. Семь лет брака, а они все еще снимают жилье. Все потому, что значительная часть семейного бюджета регулярно утекала в другом направлении.
— Вижу, — сухо ответила она. — Вижу, что твоя мама опять набрала кредитов, купила очередную ненужную вещь и теперь ждет, что мы будем решать ее проблемы.
— Она не специально, Света. Просто не рассчитала.
— Как и в прошлый раз? И в позапрошлый? И все семь лет нашего брака она «не рассчитывает»? — Светлана скрестила руки на груди.
Егор тяжело опустился на стул. В последние два месяца эти разговоры происходили все чаще. Раньше он мог помогать матери из своей зарплаты, и хотя Света была не в восторге, но молчала. Теперь, после сокращения, ситуация изменилась.
— Я понимаю, что тебе сложно, — Светлана смягчила тон. — Но мы не можем продолжать так дальше. Твоя мама должна научиться жить по средствам.
— Давай просто поможем ей в этот раз, — с надеждой произнес Егор. — Я обещаю, что это последний. Как только устроюсь на работу, сразу верну тебе деньги.
Светлана покачала головой:
— Ты это говорил и в прошлый раз, когда я дала тридцать тысяч. И еще раз, когда дала пятнадцать. Где эти деньги? Их никто не вернул. И я не уверена, что они вообще пошли на оплату кредита.
Светлана помнила, как началась эта история. Еще до свадьбы она замечала странную закономерность: какой бы доход ни был у Ирины Георгиевны, ей всегда не хватало. Сначала это были мелкие суммы — «до зарплаты», «на лекарства», «на коммуналку». Постепенно аппетиты росли.
— Ты бы видела, какую шубу Татьяна купила! А у меня что, хуже мех должен быть? — возмущалась свекровь по телефону, и Егор покорно снимал деньги со счета.
— Все подруги едут в санаторий, неужели я хуже? — и очередная сумма перекочевывала из семейного бюджета молодой пары.
Света долго молчала. Егор был единственным сыном, и она не хотела становиться между ним и матерью. Но когда они с мужем начали откладывать на собственное жилье, и копилка регулярно пустела из-за «неотложных нужд» свекрови, Светлана настояла на раздельном бюджете.
— У нас должны быть общие деньги на общие расходы. А личные — каждый тратит по своему усмотрению, — предложила она тогда.
Егор согласился. Он выделял часть зарплаты матери, и Света закрывала на это глаза. До поры до времени.
— Пятнадцать тысяч, Света. Последний раз, — умолял Егор.
— Нет, — твердо ответила она. — Хватит лезть в мои накопления, Егор. Проблемы твоей семьи меня не волнуют.
Слова вырвались резче, чем она хотела. Егор отшатнулся, словно от удара.
— Твоей семьи? А я кто? — его голос дрогнул. — Я думал, мы — семья. А оказывается, у тебя свои деньги и свои планы.
— Не передергивай, — Светлана покачала головой. — Я семь лет молча смотрела, как твоя мать вытягивает из нас деньги. Семь лет мы не можем накопить на свое жилье. И знаешь почему? Потому что твоя мама не хочет жить по средствам.
— Она просто не умеет… — начал было Егор.
— Не умеет или не хочет? — перебила Света. — В прошлом месяце она купила новый телефон. Зачем? У нее был рабочий. До этого — новая мебель в гостиную, хотя старая была в прекрасном состоянии. А помнишь поездку в Турцию «горящую путевку, такой шанс нельзя упустить»?
Егор молчал. Это был больной вопрос. Они с женой не были в отпуске уже три года, экономя каждую копейку.
— Мне надо подумать, — наконец произнес он и вышел из комнаты.
Света осталась одна. Она чувствовала себя виноватой и одновременно правой. Все эти годы она копила на их общую мечту — собственную квартиру. Хотела сделать сюрприз мужу — показать, что у них уже есть приличная сумма на первый взнос. А теперь эти накопления таяли из-за прихотей свекрови.
Телефон зазвонил рано утром. Светлана, еще не проснувшись толком, взяла трубку.
— Светочка, доброе утро, — голос Ирины Георгиевны звучал подозрительно бодро. — Как ты, дорогая?
Света напряглась. Свекровь никогда не звонила ей просто спросить, как дела. Всегда был какой-то подтекст.
— Ирина Георгиевна, здравствуйте. Все хорошо, спасибо.
— Послушай, милая, у меня к тебе небольшая просьба. Совсем маленькая, — медоточивый голос свекрови не предвещал ничего хорошего. — Мне нужно двадцать тысяч до конца недели. Банк грозится начислить пени за просрочку.
Светлана глубоко вздохнула.
— Ирина Георгиевна, мы с Егором уже говорили об этом. Мы не можем…
— Что значит «не можете»? — голос свекрови мгновенно изменился. — Егор сказал, что у тебя есть накопления. Или ты считаешь, что можешь сидеть на деньгах, пока его мать останется без крыши над головой?
— Никто не останется без крыши, — твердо ответила Света. — У вас просрочка по кредиту за новую кухню, а не за ипотеку.
— Как ты разговариваешь со старшей! — возмутилась Ирина Георгиевна. — Я мать твоего мужа! Неужели тебе так сложно помочь?
— Вы каждый месяц просите помощи, а сами продолжаете брать новые кредиты.
— Ах, вот как! — в трубке послышалось тяжелое дыхание. — Значит, ты следишь за моими расходами? Контролируешь меня? Может, мне еще отчет перед тобой держать, на что я трачу свои деньги?
— Нет, конечно, — Светлана старалась говорить спокойно. — Вы вправе тратить свои деньги как хотите. Но и мы вправе распоряжаться своими.
— Я все поняла, — голос Ирины Георгиевны стал ледяным. — Ты настраиваешь моего сына против меня. Он никогда раньше не отказывал мне в помощи.
— Это не…
Но свекровь уже бросила трубку.
Следующие несколько дней превратились в настоящий кошмар. Ирина Георгиевна обзвонила всех родственников, рассказывая, какая у ее сына жадная и бессердечная жена. Тетя Егора, с которой они виделись раз в год на семейных праздниках, написала Свете длинное сообщение о том, как важно уважать старших и помогать семье мужа.
— Она меня в открытую ненавидит теперь, — пожаловалась Света своей подруге Марине.
Они сидели в небольшом кафе недалеко от офиса Светланы. Марина, давняя подруга еще со студенческих времен, была одним из немногих людей, кому Света могла открыться.
— А чего ты ожидала? — спросила Марина, отпивая кофе. — Ты перекрыла денежный кран. Конечно, она злится.
— Но это же ненормально! — воскликнула Света. — Егор годами отдавал ей часть зарплаты. Теперь он без работы, а она требует еще больше.
— Ты говорила с ней напрямую? — поинтересовалась Марина.
— Пыталась. Бесполезно. Она считает, что сын обязан ее содержать. А я, по ее мнению, должна закрыть глаза на то, что наши совместные накопления уходят на ее прихоти.
— А Егор? Что он говорит?
Светлана помрачнела:
— Молчит. Не хочет конфликтовать ни со мной, ни с матерью. Но я вижу, что ему тяжело. Вчера он даже не пришел ужинать — задержался на собеседовании, а потом поехал к матери. Вернулся поздно и сразу лег спать.
— Классическая ситуация, — вздохнула Марина. — Но если ты сейчас уступишь, это никогда не кончится. Кстати, по поводу работы — помнишь, я говорила про Павла, мужа моей коллеги Анны? У него в компании как раз открылась вакансия. Может, Егору подойдет?
— Правда? — Светлана оживилась. — Это было бы замечательно!
— Давай я организую встречу. Думаю, Павел сможет помочь.
Егор вернулся с собеседования воодушевленным:
— Кажется, все прошло хорошо. Павел сказал, что я им подхожу. Правда, сначала будет испытательный срок и зарплата меньше, чем на предыдущей работе.
— Это же отлично! — Светлана бросилась обнимать мужа. — Я так рада за тебя!
— Спасибо, что организовала встречу, — Егор улыбнулся, но глаза остались грустными. — Слушай, Свет… по поводу мамы…
Светлана напряглась:
— Что такое?
— Она звонила. Банк насчитал пени за просрочку платежа. Еще три тысячи сверху.
— И?
— Я обещал помочь.
— Егор… — начала было Светлана.
— Я понимаю, Свет. Правда, понимаю. Но она моя мать. Я не могу оставить ее в беде.
— А я? Я твоя жена. Мы семь лет копили на нашу квартиру. И теперь все эти деньги должны уйти туда?
Егор опустил голову:
— Не все. Только часть. Пока я не начну получать зарплату.
— А потом опять будет кредит. И опять твоя мама скажет, что не рассчитала. И снова придет к нам. Егор, это замкнутый круг!
— Что ты предлагаешь? Бросить ее?
— Нет. Я предлагаю научить ее жить по средствам. Помочь продать часть вещей, которые она накупила. Рефинансировать кредит. Составить бюджет…
— Она взрослый человек, Света. Она не позволит нам указывать, как ей жить.
— Тогда пусть не просит у нас денег! — не выдержала Светлана. — Нельзя требовать помощи и при этом отказываться менять то, что привело к проблеме!
— Ты не понимаешь… — начал Егор.
— Нет, это ты не понимаешь! — Светлана повысила голос. — Я готова помогать, но не бесконечно спонсировать ее прихоти! У нас свои планы, своя жизнь!
На следующий день, когда Егор ушел на собеседование в еще одну компанию, в дверь позвонили. На пороге стояла Ирина Георгиевна.
— Здравствуй, Светочка, — сладким голосом произнесла она. — Можно войти?
Не дожидаясь ответа, свекровь прошла в квартиру.
— Егора нет дома, — сообщила Света.
— Ничего, я с тобой поговорить хотела, — Ирина Георгиевна прошла в гостиную и села на диван. — Глаза в глаза, так сказать.
Света почувствовала неприятный холодок по спине.
— Ирина Георгиевна, я…
— Послушай меня внимательно, — перебила свекровь. — Я растила Егора одна. Без мужа, без поддержки. Я отказывала себе во всем, чтобы он получил образование. А теперь, когда у меня наконец появилась возможность пожить для себя, ты хочешь ее отнять?
— Никто не хочет ничего отнимать, — возразила Светлана. — Живите для себя, пожалуйста. Но в пределах своих возможностей.
— То есть, по-твоему, я должна считать каждую копейку? В то время как у вас отложены деньги?
— Эти деньги отложены на нашу квартиру, — Света решила раскрыть карты. — Мы с Егором годами копили на первый взнос. И я не могу теперь все это отдать на погашение ваших кредитов.
Ирина Георгиевна прищурилась:
— Значит, квартира важнее, чем родная мать мужа? Интересные у тебя приоритеты.
— Будущее нашей семьи для меня в приоритете, да, — твердо ответила Света.
— А ты не боишься это будущее потерять? — свекровь наклонилась вперед. — Егор — хороший сын. Он никогда не оставит мать в беде. И если придется выбирать между матерью и женой, которая не хочет помогать его семье… угадай, кого он выберет?
Света побледнела:
— Вы ему угрожаете нашим разводом?
— Я просто констатирую факты, дорогая, — Ирина Георгиевна поднялась. — Подумай хорошенько, что для тебя важнее: деньги или муж.
После ухода свекрови Светлана долго сидела неподвижно. Это уже был открытый шантаж. Неужели Ирина Георгиевна действительно способна разрушить их семью?
— Виктор предложил мне вложиться в одно дело, — как бы между прочим сказал Егор за ужином. — Говорит, можно быстро заработать.
— Виктор? Твой друг из университета? — насторожилась Света. — Тот самый, который занимается сомнительными схемами?
— Ну почему сразу сомнительными? — обиделся Егор. — Он в инвестициях разбирается.
— И во что он предлагает инвестировать?
— В новую торговую платформу. Говорит, она скоро взлетит, и если вложиться сейчас…
— Егор, — перебила Светлана, — это же классическая пирамида. Не вздумай вкладывать туда деньги.
— Какие деньги? — горько усмехнулся он. — У меня их нет. А у тебя есть, но ты не даешь.
Света замерла:
— Погоди, ты хочешь взять наши накопления и вложить их в сомнительную схему Виктора?
— Это не сомнительная схема! — повысил голос Егор. — И если бы это сработало, мы бы решили все проблемы сразу — и с маминым кредитом, и с квартирой!
— А если бы не сработало? Мы бы потеряли все, что копили годами!
— Ты просто не веришь в меня, — обвинил ее Егор. — Никогда не верила. Думаешь, я не способен заработать деньги?
— При чем тут это? — Светлана не понимала, как разговор свернул в такое русло. — Я всегда верила в тебя. Но вкладывать все наши сбережения в какую-то авантюру — это безумие!
— А отдавать их на кредит моей матери — тоже безумие? — прямо спросил Егор.
— Да, — честно ответила Света. — Потому что это не решит проблему. Она снова наберет кредитов, и мы опять будем в той же ситуации.
Егор резко встал из-за стола:
— Моя мать не транжира, как ты думаешь. Она просто хочет нормально жить. Неужели я не могу обеспечить нормальную жизнь собственной матери?
— Можешь, когда у тебя будет работа и стабильный доход. Но не за счет нашего будущего.
— Нашего будущего? — Егор горько рассмеялся. — А ты уверена, что оно у нас есть, если ты ставишь деньги выше семьи?
С этими словами он вышел из кухни, громко хлопнув дверью.
— Ты должна защитить свои накопления, — настаивала Марина на следующий день. — Мой знакомый юрист, Ольга, говорит, что по закону деньги, заработанные в браке, считаются совместно нажитым имуществом. Но можно составить соглашение о разделе.
— Я не хочу доводить до такого, — покачала головой Света. — Это будет выглядеть так, будто я готовлюсь к разводу.
— А твоя свекровь именно к этому и подталкивает, разве нет? — Марина была непреклонна. — Она уже открыто шантажирует тебя разрывом с Егором. А твой муж, похоже, готов рискнуть всеми вашими накоплениями ради сомнительной схемы друга.
— Он просто запутался, — вздохнула Светлана. — Оказался между двух огней — мной и матерью.
— Тогда тебе нужно поговорить с ним начистоту. Расскажи про квартиру. Покажи, сколько вы накопили и как близко подошли к цели.
— Я хотела сделать сюрприз…
— К черту сюрпризы, Света! Решается судьба вашей семьи!
В тот вечер Светлана решилась. Она достала папку с документами и выписками со счета.
— Нам нужно поговорить, — сказала она Егору, как только тот вернулся домой.
— Если это снова о маме…
— Это о нас, — перебила Светлана. — О нашем будущем.
Она разложила на столе документы:
— Смотри. Это выписки со счета за последние пять лет. Я откладывала часть зарплаты каждый месяц. Сначала думала просто на крупную покупку, потом решила — на квартиру. Хотела сделать тебе сюрприз.
Егор с недоверием посмотрел на бумаги:
— Что это значит?
— Это значит, что у нас уже есть почти вся сумма на первоначальный взнос за квартиру. Еще три-четыре месяца, и мы могли бы подавать заявку на ипотеку. Выбирать наш собственный дом, а не снимать эту квартиру.
Егор молча листал документы. На его лице отражалась целая гамма эмоций — от недоверия до восхищения.
— Почему ты не говорила раньше? — наконец спросил он.
— Хотела сделать сюрприз. Мечтала, как покажу тебе эти документы, когда соберу всю сумму, и мы вместе пойдем выбирать квартиру.
Егор сел на стул, не отрывая взгляда от выписок:
— Я даже не подозревал…
— Поэтому я так остро реагирую на просьбы твоей мамы, — продолжила Света. — Это не просто деньги. Это наше будущее. Наш дом.
— А я думал… — Егор покачал головой. — Я думал, ты просто не хочешь помогать маме. Что тебе жалко денег.
— Мне не жалко денег на что-то действительно важное и необходимое. Но твоя мама… Егор, она не умеет управлять финансами. И если мы сейчас отдадим ей все наши накопления, это ничего не решит. Она снова наберет кредитов, и мы опять окажемся в той же ситуации, только без денег на квартиру.
Егор долго молчал, глядя на разложенные документы.
— Что ты предлагаешь? — наконец спросил он.
— Давай поможем твоей маме по-настоящему. Не просто дадим денег, а научим ее жить по средствам. Может, поможем продать часть вещей, которые она накупила. Рефинансировать кредит на более выгодных условиях. Составить бюджет.
— Она не согласится, — покачал головой Егор. — Ты ее не убедишь.
— Я — нет. А ты — можешь. Ты ее сын, она тебя послушает.
Егор вздохнул:
— Я попробую. Но ничего не обещаю.
Разговор с Ириной Георгиевной состоялся через два дня. Егор настоял, чтобы Светлана тоже присутствовала.
— Мы хотим помочь тебе, мама, — начал он, когда они расположились в гостиной квартиры свекрови. — Но не так, как раньше. Мы хотим помочь тебе научиться управлять финансами, чтобы таких ситуаций больше не возникало.
Ирина Георгиевна насторожилась:
— Что значит «не так, как раньше»? Ты не дашь мне денег?
— Дам, но при условии, что ты согласишься на наши условия, — твердо ответил Егор. — Мы поможем тебе рефинансировать кредит и составить бюджет, чтобы ты могла жить по средствам.
— Бюджет? — возмутилась Ирина Георгиевна. — Я что, маленькая девочка, чтобы мне указывали, на что тратить деньги?
— Мама, — Егор старался говорить спокойно, — это не контроль. Это помощь. Ты сама говорила, что не понимаешь, куда уходят деньги.
— Я прекрасно понимаю, куда они уходят! На жизнь! — повысила голос свекровь. — А если мне не хватает, это потому что пенсии маленькие! Вы молодые, у вас все впереди. А что мне остается? Сидеть в четырех стенах и экономить на всем?
— Никто не говорит об экономии на всем, — вмешалась Светлана. — Речь о разумных тратах. Вы купили новый телефон, хотя старый был в отличном состоянии. Новую мебель, хотя прежняя еще прослужила бы годы. Поездку в Турцию, которую можно было отложить…
— Ах, вот как! — Ирина Георгиевна резко повернулась к ней. — Значит, ты следила за моими расходами? Осуждала каждую покупку? Это ты настроила Егора против меня?
— Мама! — Егор повысил голос. — Никто не настраивал меня против тебя. Но Света права. Ты тратишь больше, чем можешь себе позволить. И потом просишь у нас. А у нас свои планы, свои цели. Мы хотим купить квартиру, а не бесконечно оплачивать твои кредиты.
Ирина Георгиевна побледнела:
— Значит, квартира важнее, чем родная мать?
— Речь не об этом, — устало ответил Егор. — Мы готовы помочь тебе. Но не так, как раньше. Мы поможем разобраться с текущим кредитом, но на условиях, что ты больше не будешь брать новые без обсуждения с нами.
— Вы хотите контролировать меня? — свекровь возмущенно поднялась. — Диктовать, как мне жить?
— Мы хотим помочь, — повторил Егор. — Но по-настоящему, а не просто дать денег, которые снова растворятся неизвестно на что.
— Выметайтесь отсюда, — тихо, но решительно произнесла Ирина Георгиевна. — Оба. Я думала, у меня есть сын, который любит свою мать. А оказывается, у меня невестка, которая настроила его против меня.
— Мама, прекрати…
— Уходите! — свекровь повысила голос. — Я сама разберусь со своими проблемами. Не нужна мне ваша помощь с условиями!
***
По дороге домой они долго молчали. Наконец Егор нарушил тишину:
— Вот и поговорили. Я же говорил, что она не согласится.
— Мне жаль, — тихо ответила Светлана. — Я надеялась, что она хотя бы выслушает.
— Она привыкла к определенному образу жизни. Для нее мои деньги — это часть ее дохода, на который она всегда рассчитывала. И теперь чувствует себя преданной.
— Но это ненормально, Егор! — Светлана покачала головой. — Дети не обязаны содержать родителей, которые могут сами о себе позаботиться. Помогать — да. Но не за счет собственной семьи и будущего.
Егор вздохнул:
— Я понимаю. Просто… так сложно выбирать между вами.
— А разве должен быть выбор? — горько спросила Света. — Разве нельзя любить мать и при этом не потакать ее финансовой безответственности?
Они снова замолчали. Каждый думал о своем.
Через неделю Егор получил официальное предложение о работе в компании, куда его рекомендовал Павел. Зарплата была меньше прежней, но это была стабильность. Они отметили это небольшим ужином, на котором впервые за долгое время Егор выглядел спокойным и расслабленным.
— Вот закончится испытательный срок, наберусь опыта, и зарплата вырастет, — с надеждой говорил он. — Тогда сможем снова откладывать на квартиру.
Тот вечер дал Свете надежду, что их отношения могут наладиться. Но уже на следующий день пришло сообщение от Ирины Георгиевны:
«Егорушка, мне нужно поговорить с тобой. Одной. Приезжай, пожалуйста.»
Егор посмотрел на Свету виновато:
— Я съезжу. Может, она одумалась.
Но когда он вернулся поздно вечером, его лицо было мрачнее тучи.
— Ну что? — осторожно спросила Света.
— Банк начал процедуру взыскания долга, — сухо ответил Егор. — Если она не погасит задолженность в течение месяца, дело передадут коллекторам.
— И что она предлагает?
— То же, что и раньше. Чтобы мы дали ей денег. Светлана, это тридцать пять тысяч. Это последний раз, клянусь. Больше я не попрошу.
Света почувствовала, как внутри все сжалось. Опять то же самое.
— Егор, мы уже говорили об этом. Если мы дадим эти деньги, то через месяц ситуация повторится. Или ты думаешь, что она внезапно научится жить по средствам?
— Тогда я возьму кредит, — решительно заявил Егор. — Раз ты не хочешь помочь, я сделаю это сам.
— Кредит? — Светлана не верила своим ушам. — Ты хочешь взять кредит, чтобы погасить кредит твоей матери? Ты понимаешь, как это абсурдно?
— А что мне делать? — повысил голос Егор. — Бросить ее?
— Есть и другие решения! — не выдержала Света. — Продать часть вещей! Сдать одну из комнат в ее трехкомнатной квартире! Рефинансировать кредит! Но она не хочет даже обсуждать эти варианты!
— Потому что они унизительны для нее!
— А просить деньги у сына — не унизительно? — Светлана покачала головой. — Егор, она взрослый человек. Она должна нести ответственность за свои решения.
Они снова оказались в тупике. Егор ушел в другую комнату, громко хлопнув дверью.
На следующий день Светлане позвонила Марина:
— Как у вас дела? Разобрались с свекровью?
— Все только хуже, — вздохнула Света. — Теперь банк грозится передать ее дело коллекторам, и Егор хочет взять кредит, чтобы погасить ее долг.
— С ума сойти, — Марина не скрывала возмущения. — И что ты будешь делать?
— Не знаю. Мне кажется, мы приближаемся к точке невозврата. Или я даю деньги и прощаюсь с мечтой о квартире, или…
— Или что?
— Или мы с Егором расстаемся, — тихо закончила Света. — Его мать не оставит нас в покое. Она всегда будет требовать денег. А Егор всегда будет разрываться между нами.
— Послушай, — голос Марины стал серьезным. — Я понимаю, что сейчас все выглядит безнадежно. Но не сдавайся. Если Егор действительно тебя любит, он поймет, что его мать ведет себя неправильно.
— А если нет? — горько усмехнулась Светлана. — Если он предпочтет мать?
— Тогда это его выбор. И тебе придется с ним смириться.
Вечером Егор вернулся домой с неожиданной новостью:
— Я разговаривал с юристом из банка. Он сказал, что мама может подать заявление на реструктуризацию долга. Учитывая ее возраст и статус пенсионера, ей могут пойти навстречу.
Светлана не ожидала такого поворота:
— И что мама?
— Не хочет, конечно, — вздохнул Егор. — Говорит, что это унизительно — признавать, что не можешь платить по кредиту.
— А просить у сына деньги — не унизительно? — не удержалась Света.
— Я то же самое ей сказал, — неожиданно согласился Егор. — Мне кажется, до нее начинает доходить, что я больше не буду бесконечно спасать ее от последствий ее же решений.
Светлана недоверчиво посмотрела на мужа:
— Правда?
— Да, — Егор сел рядом с ней. — Я много думал в последние дни. О нас, о маме, о будущем. И понял, что ты права. Мы не можем жертвовать нашими планами ради ее прихотей. Это бесконечный круг, из которого нужно выйти.
— И как ты собираешься это сделать?
— Я сказал ей, что больше не дам денег просто так. Что у нас есть свои планы — квартира, которую мы так долго ждали. Что я готов помочь, но не деньгами, а действиями — сходить с ней в банк, поговорить о реструктуризации, помочь продать часть вещей.
— И что она?
— Разозлилась, конечно. Сказала, что я выбрал деньги вместо родной матери. Что это все твое влияние, — Егор слабо улыбнулся. — Обычная история.
Светлана молчала, не зная, что сказать. Она не ожидала, что Егор встанет на ее сторону так решительно.
— Знаешь, — продолжил он, — когда ты показала мне те документы, выписки со счета, я многое понял. Все эти годы ты молча копила на нашу мечту, а я… я даже не замечал, как мама высасывает из нас все соки. Мне стыдно, Света.
— Тебе не должно быть стыдно, — мягко ответила она. — Ты любишь свою мать, и это нормально.
— Но я не должен был позволять ей манипулировать собой. И уж тем более не должен был давить на тебя из-за ее прихотей.
Он взял ее за руку:
— Прости меня.
Прошел месяц. Ирина Георгиевна все-таки подала заявление на реструктуризацию долга — не сама, конечно, а с помощью Егора. Банк пошел навстречу, учитывая ее возраст. Платежи стали меньше, срок — длиннее.
Егор прошел испытательный срок и официально был принят на работу. Его зарплата была все еще меньше прежней, но теперь они снова могли откладывать часть денег.
Света и Егор постепенно восстанавливали отношения. Не все было гладко — они все еще иногда спорили о финансах, о помощи свекрови, о том, как строить планы на будущее. Но главное — они снова были вместе, по одну сторону баррикад.
Ирина Георгиевна по-прежнему считала Светлану главным виновником всех своих бед. Она ограничила общение с невесткой до минимума, обращаясь только к сыну. Иногда она все еще пыталась манипулировать Егором, но он научился говорить «нет».
— Мы с мамой никогда не будем лучшими подругами, — однажды сказала Света, когда они с Егором просматривали варианты квартир в интернете. — Но я рада, что ты больше не оказываешься между двух огней.
— Я тоже, — кивнул Егор. — Хотя ей все еще сложно принять, что я не буду спасать ее от любых финансовых проблем. Вчера она снова говорила, что подумывает о новом телефоне. Намекала, что старый уже не справляется.
— И что ты ответил?
— Что ее нынешний телефон новее моего, — усмехнулся Егор. — И что если она хочет новый, пусть сначала выплатит текущий кредит.
— Она злилась?
— Конечно. Сказала, что я стал таким же прижимистым, как ты, — он повернулся к жене. — Но знаешь что? Я горжусь этим. Горжусь тем, что научился расставлять приоритеты. Что понял, что наше будущее важнее ее минутных прихотей.
Света улыбнулась и прижалась к мужу:
— Так что насчет вот этой двушки в новом районе? Она как раз вписывается в наш бюджет…
— Давай запишемся на просмотр, — ответил Егор, обнимая жену. — Кажется, она может стать нашим домом.
Телефон на столе завибрировал — очередное сообщение от Ирины Георгиевны. Но они не обратили на него внимания, продолжая обсуждать их будущее жилье. В конце концов, они научились главному — ставить свою семью и свое будущее на первое место.
Через полгода Света и Егор переехали в собственную квартиру. Небольшую, требующую ремонта, но — свою.
На новоселье Ирина Георгиевна не пришла, сославшись на плохое самочувствие. Но прислала небольшой подарок — набор кухонных полотенец с запиской: «Надеюсь, в вашем доме всегда будет уютно. Мама.»
Это был маленький шаг, но все же — шаг вперед. Света понимала, что свекровь никогда не признает свои ошибки открыто. Никогда не скажет, что была неправа. Но эта записка была ее способом показать, что она пытается принять ситуацию.
Когда гости разошлись, Света и Егор сидели на полу их новой гостиной, среди коробок с вещами.
— Я до сих пор не верю, что мы здесь, — сказала Света, оглядываясь вокруг. — Что у нас есть свой дом.
— Благодаря тебе, — Егор обнял ее. — Твоей настойчивости, твоему упорству. Если бы не ты, мы бы все еще жили в съемной квартире, а все наши деньги утекали бы на прихоти мамы.
— Не только благодаря мне, — возразила Света. — Благодаря нам обоим. Ты нашел в себе силы установить границы с мамой, а это непросто.
Егор кивнул:
— Ей все еще трудно с этим смириться. Вчера она звонила, говорила, что ее подруги едут на море, и она тоже хотела бы… Но я сказал, что сейчас все наши деньги уходят на ремонт квартиры.
— И что она?
— Обиделась, конечно. Сказала, что я стал совсем другим, что забыл, как она растила меня одна, — он вздохнул. — Но потом, представляешь, добавила, что понимает, что у нас сейчас свои расходы.
Света удивленно посмотрела на мужа:
— Прогресс!
— Маленький, но все же, — согласился Егор. — Может, когда-нибудь она действительно научится жить по средствам.
— Или хотя бы перестанет считать нас банкоматом, — улыбнулась Света.
Они помолчали, наслаждаясь моментом. За окном шел легкий снег, укрывая город белым покрывалом. В их новой квартире было тихо и спокойно — никаких звонков от свекрови, никаких требований, никакого напряжения.
— Знаешь, — задумчиво произнес Егор, — я рад, что ты тогда не уступила. Что настояла на своем. Если бы ты отдала наши накопления маме, мы бы сейчас не сидели здесь.
— И если бы ты не нашел в себе силы сказать ей «нет», — добавила Света. — Мы оба сделали то, что должны были.
Егор кивнул и притянул жену ближе:
— К новому дому, новой жизни и новым правилам. Без чужих долгов и необоснованных требований.
— За нас, — согласилась Света, прижимаясь к мужу.
За окном продолжал падать снег, укрывая их новый дом, их новую жизнь, в которой они наконец-то научились ставить свои интересы и свое будущее на первое место.
***
Прошло два года. Света и Егор наконец-то обустроили квартиру своей мечты, а недавно Света получила повышение на работе. Яркое весеннее солнце заглядывало в окна их светлой кухни, где они завтракали, когда пришло неожиданное сообщение от Ирины Георгиевны. «Егор, Светочка, мне нужна ваша помощь. Я встретила человека и… мне кажется, это серьезно. Но есть одна проблема…» Света переглянулась с мужем. Неужели свекровь снова втянула их в свои финансовые авантюры? «Выслала тебе его фото. Посмотри, мне кажется, я его где-то видела раньше».
