Утонченный, аристократичный, яркий, талантливый – таким запомнился Андрей Харитонов, ушедший более двух лет назад. Вспоминают и любят актера по сегодняшний день, хотя громких званий он не удостоился.
Семья Андрея не имела отношения к искусству. Мама–педагог и папа-инженер не предполагали, что сын выберет актерскую стезю. В детстве проявлял способности к физике и математике, очень любил рисовать. Если бы не любимые фильмы, которые мальчик пересматривал много раз, стал бы неплохим архитектором.
«Фанфан-тюльпан», «Гусарская баллада», «Морозко», «Искатели приключений» – там, в кино, настоящая жизнь! С мечтой о кино Андрей успешно поступил в Киевский театральный институт. Еще в студенческие времена снимался в эпизодических ролях.
Настоящей удачей была его первая главная роль – Артур Бертон в картине Н. Мащенко «Овод». Снятый по культовому в то время литературному произведению фильм с отличным актерским составом и костюмами от Вячеслава Зайцева имел огромный успех. Партнерами 20-летнего Харитонова по съемкам были уже популярные С. Бондарчук и А. Вертинская. Работа молодого актера была удостоена приза «Золотая Нимфа» на фестивале в Монте-Карло и престижной премии на родной Украине.
Почти сразу после первого большого успеха Харитонов снялся в роли Грэя в оригинальном мультипликационно-игровом фильме «Ассоль», сыграл главного героя в фильме по рок-опере «Звезда и смерть Хоакина Мурьеты», Гриффина в картине «Человек-невидимка». Появившись на экране в роли красавца-убийцы в фильме «Тайна чёрных дроздов», актер окончательно покорил сердца миллионов поклонниц. «Советский экран» с интервью начинающей звезды кино не залеживался в киосках, а на театральные постановки с его участием в Малом театре билеты разлетались мгновенно. Конечно, успех приносил актеру и гонорары, но далеко не запредельные.
Значительными и порадовавшими поклонников работами были роли Игоря Туробоева в фильме «Жизнь Клима Самгина», Янко в «Вольном ветре», художника в картине «Ярослав Мудрый», сына русского эмигранта в фильме «На Гранатовых островах». За более чем 30 лет в кино он сыграл десятки ролей, главных и второстепенных. Успешно складывалась театральная карьера. Роль Инсарова в «Накануне» Тургенева была любимой и много давшей актеру в творческом плане. На Харитонова в театре, «вживую», хотели посмотреть все. Спектакли с его участием имели неизменный успех.
Роли Харитонова были разноплановыми, но актерских работ в кино могло быть и больше. В советское время, когда популярны были фильмы о героях труда и передовиках-колхозниках, его нестандартная, «несоветская» внешность совсем не подходила для исполнения главных ролей. Актер говорил, что его используют в роли смазливых подлецов, но играть их очень интересно. Был в творческой жизни Харитонова и долгий перерыв, когда он страдал алкоголизмом. По его признанию, пил он всегда, но в какой-то момент простое удовольствие стало болезнью, от которой пришлось лечиться.
Андрею Игоревичу удалось справиться с этой болезнью. В 1991 году состоялся его успешный режиссерский дебют. В главных ролях картины «Жажда страсти» снялись И. Костолевский, А. Вертинская и В. Раков. Фильм получил специальный приз в номинации «Кино для избранных» на «Кинотавре» и несколько других призов. Вплоть до 2014 года актер продолжал сниматься, вел и режиссировал телевизионные программы, работал в качестве художника-графика.
Красавец, талантливый актер и мечта всех женщин не любил распространяться о личной жизни. Ему приписывали много романов, но спутницей жизни актера на протяжении более 20 лет была его давняя поклонница и в прошлом глава фан-клуба Ольга Смирягина. Разбирая чемоданы писем фанаток, Ольга нашла и свое нераспечатанное письмо – их было так много, что Андрей Игоревич физически не мог их прочитать.
Андрей Харитонов не дожил до 60-летнего юбилея. В последние годы о нем мало что было известно, он замкнулся и ограничил контакты. Все силы актера уходили на борьбу уже не за место под солнцем, а за жизнь с тяжелым онкологическим заболеванием. В июне 2019 года он умер, перенеся несколько операций, которые давали надежду на выздоровление, но спасти не смогли. Харитонова кремировали, прах захоронен в родном Киеве – такова была его предсмертная воля.
