Среди наших актеров, сумевших оставить след в далеком Голливуде, имя Олега Штефанко занимает особое место. Его путь к зарубежному признанию был непростым и начался с вынужденного отъезда из России в лихие 90-е, когда кино переживало не лучшие времена.
Родом Олег из шахтерского Чистякова (Донецкая область). Его отец, словак по происхождению, трудился на шахте, мать была врачом. С детства Олег, как и его младший брат Станислав, проявлял характер: серьезно занимался плаванием и кикбоксингом. Но душа всегда лежала к сцене.
В 1976 году мечта привела его в Москву. С первого захода он поступил в театральное училище им. М.С. Щепкина. Талант заметили быстро: еще студентом он играл в театре и снимался в кино.
К моменту призыва в армию в 1985 году за плечами 26-летнего Штефанко было уже 17 киноролей, включая главные. Служил он в инженерных войсках, но, как сам признавался, армия не перекроила актера – он лишь ждал возвращения к съемкам. И его ждали: после службы карьера в кино продолжилась бурно… до наступления сложных 90-х.
Работы в кино не стало. Опора оставалась одна – родной Малый театр. Но в 1992 году случился перелом. Штефанко покинул труппу и уехал с семьей в США. Причиной своего ухода актер всегда называл конфликт с примой театра, легендарной Элиной Быстрицкой.
Как рассказывал Олег, во время одного спектакля Быстрицкая, желая дольше быть на сцене, самовольно продлила его на 40 минут, что испортило постановку. «Никакие аргументы на нее не действовали, у неё был очень сложный характер. Я был против, а она устроила скандал, из-за которого мне пришлось покинуть труппу», – делился актер в интервью.
Приглашений из других театров не последовало. Оставаться без работы Штефанко не мог – так семья оказалась в Нью-Йорке.
Америка встретила сурово. Пришлось забыть о сцене и перепробовать множество профессий: охранник, бармен, таксист, официант, сборщик мебели. Жили впроголодь, ютились в подвале.
Даже навыки кикбоксинга пригодились – выступал на соревнованиях ради заработка. Казалось, об актерстве можно забыть. Но судьба преподнесла подарок – случайная встреча с нашим земляком, Савелием Крамаровым. Тот, узнав о бедственном положении коллеги, посоветовал ехать в Лос-Анджелес. Этот совет стал спасительным. В Голливуде Штефанко окончил актерскую школу, начал получать первые, пусть и небольшие, роли в американском кино.
Звездой первой величины в Голливуде он не стал, но добился уважаемого положения: сыграл множество эпизодических и характерных ролей, работал с известными актерами, получил американское гражданство и был принят в две престижные актерские гильдии.
В 2003 году Олег вернулся в Россию – и к нему тут же пришли предложения. Зрители тепло приняли его в фильмах «Родина ждёт», «Господа офицеры», а настоящую народную любовь принес сериал «Лесник», где Штефанко блестяще сыграл главную роль. В последние годы актер реже появляется на экране, больше посвящая себя театральным гастролям.
Личная жизнь актера тоже была полна событий. Первый брак с Ларисой продлился 25 лет, в нем родились двое детей. Развод в 2013 году Штефанко объяснял своей полной погруженностью в работу: «Вечно пропадал на съёмках, из-за работы не был хорошим мужем».
К счастью, бывшие супруги сохранили дружеские отношения. Спустя несколько лет Олег женился во второй раз на Анне, о которой предпочитает не распространяться.
Сейчас актер занят на сцене и в кино. В 2023 году вышел фильм «Тетрис» совместного производства Великобритании и США. В съемках были задействованы российские артисты, в том числе и Штефанко в роли Николая Беликова.
