Известные фигуристы сбежали из СССР, но на склоне лет потерпели полный крах. Олег Протопопов и Людмила Белоусова

Это была новость, прозвучавшая как гром среди ясного неба.

В сентябре 1979 года, когда Ленинградский балет на льду гастролировал по Европе, двое его главных звезд — 44-летняя Людмила Белоусова и 47-летний Олег Протопопов — приняли решение, которое навсегда изменило их жизнь.

Легенды советского спорта, кумиры миллионов, они не вернулись на родину, запросив политического убежища в тихой и нейтральной Швейцарии.

Что же заставило их пойти на такой отчаянный шаг?

Позже Олег Протопопов объяснял, что на родине они просто задыхались.

По его словам, творческая атмосфера стала настолько невыносимой, что перед ними маячили две совершенно безрадостные перспективы: либо уйти на тренерскую работу, похоронив свои артистические амбиции, либо, что еще хуже, от безысходности и невостребованности начать искать утешение на дне стакана.

Жизнь на Западе

Поначалу казалось, что они сделали правильный выбор. Запад встретил знаменитых «беглецов» с распростертыми объятиями.

Вокруг их имен был невероятный ажиотаж: у них наперебой брали интервью, а влиятельный немецкий журнал «Шпигель» даже выложил внушительную сумму в 100 тысяч марок за эксклюзивный разговор.

Их постоянно звали в самые престижные ледовые шоу по всей Европе и Америке — карьера на новом месте стартовала более чем успешно.

Но мир большого спорта и шоу-бизнеса жесток, и ничто в нем не вечно.

С приближением девяностых годов яркий свет софитов, направленный на прославленную пару, начал постепенно тускнеть.

Интерес публики угасал, приглашений становилось все меньше, и творческая жизнь бывших советских чемпионов медленно, но верно пошла на спад.

В итоге случилось то, что часто происходит с ушедшими звездами. Из актуальных знаменитостей они постепенно превратились в живых легенд прошлого, в своего рода «историческую диковинку».

Их все реже звали выступать и все чаще — просто появиться перед камерами на крупных спортивных мероприятиях, чтобы своим присутствием добавить событию веса и напомнить о славных временах.

Однако сидеть сложа руки супруги не собирались. Они нашли для себя новую нишу, начав активно выступать в благотворительных программах.

Конечно, эти выходы на лед уже не приносили серьезных денег, но, по словам Людмилы Белоусовой, давали им нечто гораздо более важное — радость творчества и возможность продолжать заниматься любимым делом.

Этот период был омрачен и личной трагедией.

В 1991 году Олег Протопопов получил известие о том, что не стало его матери. Но проститься с самым родным человеком он так и не смог.

Суровые швейцарские законы того времени были непреклонны: чтобы получить гражданство, нельзя было возвращаться в страну, из которой ты бежал.

Долгожданное гражданство они получили лишь в 1995 году.

Казалось бы, вот она, стабильность. Но радость от получения швейцарских паспортов была сильно омрачена суровой реальностью.

Назначенная им пенсия оказалась просто смехотворной — по 300 франков на человека.

Выжить на эти деньги в дорогой Швейцарии было абсолютно нереально.

Что такое 600 франков на двоих, если одна только аренда их скромной трехкомнатной квартиры в городке Гриндельвальд обходилась им в 1400 франков ежемесячно?

К счастью, в первые, самые «хлебные» годы на Западе, когда их популярность была на пике, супруги сумели отложить кое-какие сбережения.

Именно этот небольшой капитал и стал их подушкой безопасности, позволившей сводить концы с концами на склоне лет.

Великая несбывшаяся мечта

Более того, в начале 80-х, благодаря напряженному гастрольному графику, им удалось накопить сумму, достаточную для покупки собственного небольшого дома в том же Гриндельвальде.

Это могло бы стать их домом на всю оставшуюся жизнь.

Но вместо того, чтобы обрести свой угол, супруги пошли на удивительный и рискованный шаг.

Все накопленные деньги они вложили не в недвижимость, а в покупку самого современного и дорогого на тот момент профессионального съемочного оборудования.

Зачем им это было нужно? Оказалось, у них была великая мечта.

Они загорелись идеей создать собственный документальный фильм о своем творчестве, который сохранил бы для истории не только их олимпийские победы, но и новые, созданные уже на Западе, номера.

По их замыслу, эта картина должна была стать красивой и триумфальной точкой в их долгой и славной карьере, их главным художественным завещанием.

Они с энтузиазмом взялись за дело, начали снимать, переносить на кинопленку записи своих выступлений.

Но время оказалось безжалостным.

Прошло всего несколько лет, наступила цифровая эпоха, и вся их дорогостоящая, самая передовая техника в одночасье превратилась в бесполезный антиквариат.

А что же сам фильм, главное дело их жизни? Его следов нет нигде в интернете, ни на одной известной платформе.

Судя по всему, он либо так и не был завершен, либо навсегда остался на старых бобинах с кинопленкой, так и не дождавшись оцифровки.

Есть и другая, еще более печальная версия: возможно, фильм и был закончен, но в новом мире он оказался просто никому не интересен.

И после ухода его создателей пленки были попросту утеряны за ненадобностью.

Сложно сказать, как они сами это воспринимали, но можно представить, какую горькую иронию несла в себе эта картина: посреди их скромной гостиной громоздилось оборудование, купленное вместо дома.

Безнадежно устаревшее, оно служило молчаливым и ежедневным укором, памятником их великой, но несбывшейся мечте, это был полный крах.

Возвращение домой

Но время неумолимо, и в 2017 году этот удивительный дуэт, неразлучный на льду и в жизни, распался навсегда.

Людмилы Белоусовой не стало. Ей был 81 год.

Детей у них никогда не было.

В одном из интервью Людмила объясняла это так:
— Мы сознательно не хотели заводить детей, потому что понимали — они сразу же станут заложниками системы.

С ее уходом для Олега Протопопова рухнул весь мир.

Потеряв свою верную партнершу и любимую женщину, он, казалось, потерял и всякий смысл жить дальше.

Последние шесть лет своей жизни безутешный вдовец провел в тумане скорби, которая, казалось, помутила его рассудок.

Он не смог расстаться с любимой даже после ее ухода: урна с ее прахом стояла в тумбочке у его кровати.

А когда друзья поздравляли его с 90-летним юбилеем, он искренне недоумевал, почему они не поздравляют и Людмилу, ведь они всегда были вместе.

Его земной путь завершился в 2023 году, в возрасте 91 года.

Перед уходом он оставил одно-единственное завещание: он хотел, чтобы его прах и прах его Людмилы упокоились вместе, на родной земле.

Последняя воля великого спортсмена была исполнена.

11 сентября 2024 года две урны с прахом двух легендарных фигуристов, которые когда-то были кумирами всей страны, были преданы земле на Волковском кладбище в их родном Санкт-Петербурге.

Они снова были вместе, и на этот раз — дома.

Оцените статью
Известные фигуристы сбежали из СССР, но на склоне лет потерпели полный крах. Олег Протопопов и Людмила Белоусова
— Если твоя тётка снова приедет к нам в гости, с ней останешься ты, а я уеду к свекрови! — заявила жена