В фильме «Дом, в котором я живу» роль актрисы-наставницы Ксении Николаевны сыграла Клавдия Еланская. В сцене, где она приходит на день рождения девочки с цветами и говорит о том, что никогда не опаздывала на спектакль, тем более на последний, звучит боль самой актрисы.
Ее, прославленную, верную своему учителю Станиславскому в родном театре старательно отправляли на пенсию.
В архиве МХАТа сохранилось письмо актрисы, направленное руководству: «Я знаю, что вы хотели бы, чтобы я умерла. Вам было бы легче. Как вам передать мое состояние, когда я узнала, что мои товарищи меня изгоняют из театра?..»
Это письмо произвело сильное впечатление и на время актрису оставили в покое. Актриса дебютировала в «Горе от ума» в роли Лизы, Фамусова играл сам Станиславский.
Он оценил молодое дарование и предложил ей роль Параши в «Горячем сердце» Островского, а потом роль Елены Тальберг в «Днях Турбиных».
Наиболее сильно актриса проявила себя в роли Катюши Масловой в спектакле «Воскресенье». Этот спектакль был настоящим явлением в театральной Москве, также он записан на радио и при желании мы можем послушать поистине гениальное исполнение произведения Л. Толстого.
Тревожным раздумьем звучали слова Катюши Масловой: «Обижен простой народ, очень уж обижен простой народ». Актриса проявила в роли Катюши всю глубину своего таланта.
Немирович-Данченко писал Станиславскому: «Блестящая Катюша — Еланская и по данным, отвечающим образу, и по яркости и силе».
Ей были подвластны не только классические роли. Ее муж, Илья Судаков, актер, киноактер и режиссер прославился своей «просоветской» позицией в театре.
Он с большим увлечением ставил пьесы «Бронепоезд 14-69», «Блокада», «Любовь Яровая» и занимал в них свою жену.
Судаков старался создать новый театральный репертуар, советский, модернизировать МХАТ, за что театральные «старики» относились к нему с некой долей снисходительности.
Он дважды уходил из театра в 1946 и в 1953 году, но возвращался. Потом долго болел и мучительно умирал, а Клавдия верно и преданно ухаживала на ним.
Вместе с Ольгой Андровской Клавдия Еланская стала лауреатом Сталинской премии за выдающиеся достижения в создании спектаклей МХАТ имени М. Горького.
Особое значение для актрисы играл образ Анны Карениной. На сцене в этой роли блистала Алла Тарасова, она не собиралась передавать свою роль кому-либо еще.
Но Еланская, чувствуя в себе силы создать особый, свой образ Анны, обращалась с письмом к руководству позволить ей вступить в состав дублеров и разрешить ей репетировать.
Но руководство повело себя не самым лучшим образом — посоветовало читать «Обрыв» Гончарова, так театр возможно возьмется за постановку этого произведения.
«Но я уже читала и перечитывала «Обрыв», — возмущалась Еланская. «Читайте еще», — невозмутимо посоветовали ей. «А если театр не будет ставить «Обрыв»? — осведомилась актриса. «Чтение все равно полезно», — таков был ответ.
Актриса решила репетировать роль самостоятельно. И правда восторжествовала — она все же получила роль Анны, ей помог Немирович-Данченко.
Ее Каренина была настоящей великосветской дамой, в то время как Тарасова изобразила нервную, даже истеричную особу, в чем ее заслуженно упрекали.
После Тарасовой Еланская сыграла и Юлию Тугину в «Последней жертве» Островского — в этой роли первенство осталось за первой исполнительницей.
При Станиславском, при Немировиче-Данченко Еланская играла много. Она была прекрасной Ириной в «Царе Иоанне Федоровиче», великолепной, буквально хрестоматийной Ольгой в «Трех сестрах», очень интересно трактовала роль Марии Львовны в «Дачниках» — пьесе, которую изначально, в далеком 1904 году МХАТ у Горького не принял, за что писатель надолго обиделся и надолго прекратил отношения с Немировичем-Данченко.
В последние годы актрисе доставались совсем неинтересные роли. Казалось, в театре о ней забыли.
Годы былой славы остались позади. Еланская была верной женой и хорошей матерью — ее дочери стали театральными деятелями, внук — театральным режиссером, а правнучка и правнук — актерами. После смерти мужа Ильи Судакова в 1969 году Еланская прожила еще три года.
