— Мама, но зачем мне здесь Петр? Это моя квартира, я один ее заработал, — он старался сдерживать раздражение в голосе.
— Сынок, да что ты такое говоришь? Я уже старенькая, сил моих нет, чтобы Петеньку содержать. А ему ж тоже жизнь строить пора!
— Мам, а ты и не должна его содержать, ему на минуточку уже 25 лет! — возмутился Иван. — Он вполне трудоспособный мужчина, может сам работать, а не сидеть у тебя на шее…
Любовь Егоровна была крепкой деревенской женщиной, которая с раннего детства привыкла к тяжелому труду. После того, как муж ушел из семьи, она осталась одна с двумя сыновьями на руках.
Старший сын, Иван, рос серьезным и ответственным мальчиком. Он понимал, что мать одна тянет на себе весь груз забот, и старался ей помогать, работая с ранних лет в поле и по хозяйству. Младший же, Петька, был маминой радостью и баловнем. Любовь Егоровна все время опекала его, оберегала от трудностей, лелеяла и носила на руках.
С самого младенчества Петя находился в центре материнского внимания и любви. Любовь Егоровна буквально не спускала с него глаз, ловила каждый его каприз и прихоть.
Если мальчик хотел новую игрушку — она без раздумий тратила последние деньги, лишь бы порадовать сына. Когда он капризничал и отказывался есть, она могла по несколько часов уговаривать его, умоляя. Стоило ему заплакать — она бросала все дела, чтобы утешить дорогое чадо.
Петя был не промах и быстро смекнул, что на его слезы и упрямство сразу же реагируют, и изощренно начал эксплуатировать эту слабость матери. В то время как старший Иван самостоятельно выполнял тяжелую работу по дому, маленького Петра Любовь Егоровна полностью опекала.
Когда Петя вырос, она по-прежнему прощала ему лень и бездействие, спихивая все домашние обязанности на старшего сына. Он мог сутками не вылезать из постели, зная, что мать принесет ему еду, уберет в комнате, постирает вещи. Она лишь беспомощно вздыхала и приговаривала: «Ну что с него взять, это же мой младшенький, сама разбаловала».
А Петя откровенно сидел на шее у матери, ловко используя ее безграничную родительскую любовь и жалость. И если Любовь Егоровна пыталась слегка его поругать, то Петр тут же начинал играть в обиженку — надувал губы, отворачивался и уходил к себе. А женщина сразу давала заднюю, будучи не в силах перенести его «страдания».
Петр вырос безответственным, ленивым и эгоистичным юношей. Любовь Егоровна сама того не замечая, вырастила из младшенького бесхребетного иждивенца, живущего за ее счет.
Годы шли, сыновья взрослели. Иван твердо решил покинуть деревню и изменить свою жизнь. Он упорно учился, брался за все возможные подработки, где только мог, и в итоге поступил в технический вуз в Санкт-Петербурге. Петр же так и остался в родной деревне, привыкнув к сытой и беспечной жизни под крылышком у матери.
Иван с блеском окончил университет и устроился программистом в престижную ИТ-компанию. Работая день и ночь, он со временем смог накопить на первый взнос и купить собственную квартиру. Жизнь наконец-то стала налаживаться.
Однажды поздно вечером раздался телефонный звонок. Иван с радостью узнал голос матери: —
-Сынок, я хочу сделать тебе сюрприз! Жди меня через неделю в гости! -раздалось из трубки.
— Мам! Как же я буду рад тебя увидеть! Приезжай, я так соскучился! — ответил он, чувствуя тепло в груди.
Ровно через неделю раздался звонок в дверь. Распахнув ее, Иван сначала расплылся в счастливой улыбке — на пороге стояла мама с двумя чемоданами в руках, и тут же замер — из-за ее спины выглянуло хмурое лицо Петра.
— Я привезла тебе братца, сынок! — радостно объявила Любовь Егоровна. — Пусть вместе с тобой поживет в городе, обустроится!
Иван молча наблюдал, как мать вталкивает брата в прихожую.
— Не обижай старушку, приюти брата, а?! – шепнула ему Любовь Егоровна. — Ты же теперь старший в семье, забота о брате на тебе!
Ее глаза излучали искреннюю надежду, а Петр только неприятно ухмылялся, показывая явное нежелание присоединяться к непростой взрослой жизни в Северной столице…
Иван стоял ошарашенно глядя на всю эту ситуацию, а Петя уже успел развалиться на диване, как будто это была его собственная берлога. Наконец, Иван собрался с духом:
— Мама, но зачем мне здесь Петр? Это моя квартира, я один ее заработал, — он старался сдерживать раздражение в голосе.
— Сынок, да что ты такое говоришь? Я уже старенькая, сил моих нет, чтобы Петеньку содержать. А ему ж тоже жизнь строить пора!
— Мам, а ты и не должна его содержать, ему на минуточку уже 25 лет! — возмутился Иван. — Он вполне трудоспособный мужчина, может сам работать, а не сидеть у тебя на шее.
— Ванюша… — приобняла его мать. — Петенька он ещё маленький, неопытный. Ему нужен старший брат, чтобы указать путь-дорогу!
Петр ухмыльнулся ещё шире, потирая ладони. Иван уже был на грани:
— Да он в 10 раз ленивее меня! Ты его просто избаловала, мам! Считаешь, что он так и будет вечно жизнью пользоваться, пока ты ему рот платочком не вытрешь после еды?!
Глаза Любови Егоровны наполнились слезами. Она всхлипнула:
— Ванечка, сыночек, не отвергай родную кровинушку. Меня же скоро не будет, а вы, родненькие мои, останетесь одни, вы же друг у друга самые близкие люди. Потерпи братца, не гони его! Мне так спокойней будет…
Иван смягчился, увидев, как сморщенное лицо матери исказилось от боли. Он обнял ее:
— Ладно уж, мама… Пусть Петр поживет у меня какое-то время. Только учти, я ему больше ребёнком быть не позволю! Пора, наконец, повзрослеть.
Любовь Егоровна благодарно закивала, вытирая слезы краем платка. А Петр только самодовольно хмыкнул, закинув ногу на ногу.
Женщина со слезами на глазах обняла сыновей на прощание и поспешила на вокзал. Как только дверь за ней захлопнулась, Петр с видом полного хозяина направился на кухню.
Распахнув холодильник, он принялся нарезать себе бутерброды, накладывая солидные порции колбасы и сыра. Затем, прихватив тарелку, он плюхнулся на диван в гостиной, вытянув ноги. Достав ноутбук Петр развалился со своим нехитрым угощением и принялся увлеченно играть в какую-то онлайн-игру.
Иван стоял, наблюдая за этой картиной, и просто терял дар речи. Его переполняли эмоции — от возмущения до стыда за выходки братца. Неужели тот действительно считает, что в чужой квартире может так хозяйничать?!
— Не треснешь?! — окрикнул он наконец брата, когда тот уплетал уже третий бутерброд. — Ты это что устроил?!
— А что такое? Мамка сказала, чтобы ты меня пригрел. Вот я и чувствую себя как дома – ответил Петр, даже не поднимая головы.
— Как дома?! — крикнул Иван, выходя из себя. — Да ты совсем ошалел, Петька?!
Он решительными шагами подошел к дивану и захлопнул крышку ноутбука прямо перед носом у брата.
— А ну-ка слушай сюда! — старший брат входил в ярость. — У тебя есть ровно две недели, чтобы найти работу и жилье! После этого я тебя из квартиры выставлю без разговоров, даже не рассчитывай!
— Но Ванька, ты что?! — захныкал Петр. — Мамка велела тебе…
— Мамка уже уехала, и теперь я тут главный! — оборвал его Иван. — Так что шевелись, братец, пока я добрый! В моем доме халявы не будет, ясно?!
Петр съежился под грозным взглядом старшего брата и опустил глаза.
Полторы недели пролетели почти незаметно. Иван все так же вкалывал на работе, а по вечерам приходил домой, где его ждал все тот же безрадостный пейзаж — Петр, разваливший по дивану и уткнувшийся в ноутбук.
— Ну что, братец, есть успехи в поиске работы? — сурово спрашивал его Иван.
— А? Работы? Да ну ее, эту работу, — отмахивался Петр, не отрываясь от игры. — Всё у меня будет!
Иван лишь качал головой. Дни шли, запас времени истекал. И вот, наконец, он созрел для решительного шага.
Придя домой в очередной раз, он безжалостно отобрал у Петра ноутбук и отставил его в сторону:
— Всё, Петька, заканчивай дурака валять! Через три дня истекают мои две недели, которые ты так и просвистел. Так что собирай манатки и выметайся из моей квартиры! Не желаю больше нянчиться с взрослым ленивым бревном!
Петр вскочил:
— Ты что, Ваня, совсем обалдел?! Как это выставишь меня на улицу?! А куда я денусь?
— Это уже не мои проблемы, — отрезал Иван. — Ты сам все время профукал. Даже искать никуда не ходил, ни на одно собеседование! Так что хватит жировать за мой счет, бездельник!
Он подхватил чемоданы брата и поставил их посреди комнаты.
— Через три дня чтоб духу твоего здесь не было. Иначе выставлю твои чемоданы за дверь и будешь оттуда все забирать, — пригрозил он.
Петр расхохотался ему прямо в лицо:
— Ишь ты, грозный какой! Да ладно тебе, Ванёк, мамка же сказала…
— Мамка? — перебил его Иван. — Мамка уехала и больше сюда не вернется! А я запросто одного бездельника на улицу выставлю!
Он развернулся и ушел в свою комнату, громко хлопнув дверью. Петр сник и растерянно оглядел открытые чемоданы. Похоже, впервые в жизни ему придется серьезно подумать о будущем…
Прошли последние три дня ультиматума Ивана. В назначенный день он, не церемонясь, вышел из своей комнаты с решительным видом. Петр по-прежнему бездельничал, развалившись на диване с ноутбуком.
— Ну что, Петька, время твое истекло, — холодно произнес Иван. — А ты так ничего и не предпринял, чтобы устроить свою жизнь. Даже поисками работы не озаботился.
Петр лишь бросил на него наглый взгляд:
— И не собираюсь. Ты не посмеешь меня выгнать, Ванька! Мамка наказала тебе за мной присматривать.
— Мамка уже все, что могла, для тебя сделала, — отрезал Иван. — Теперь ты сам должен стать мужчиной, а не сидеть у меня на шее бесконечно!
Он подхватил чемоданы Петра и поставил их у двери.
— Вот твои вещи. Собирайся и проваливай отсюда! Я больше бесплатных гостей содержать не намерен.
Петр вскочил:
— Да ты никак не посмеешь! Я маме позвоню, она тебя быстро отчехвостит!
Иван лишь усмехнулся:
— Звони кому хочешь. Но из моей квартиры я тебя все равно выставлю. Хватит меня за дурака держать!
Он подошел и сгреб Петра за шкирку, потащив к выходу. Тот заверещал, забарахтался, вцепившись руками в дверной косяк.
— Пусти, изверг! Я тебе отомщу за это!
— Отомстишь как-нибудь, — хмыкнул Иван — Как устроишься на работу и съедешь от меня. А пока собирай манатки!
Он снял с полки ключи и сунул их в карман.
Через час жду тебя на улице. Не выйдешь — вызову полицию за самоуправство!
С этими словами Иван захлопнул дверь перед перекошенной от злобы физиономией Петра. Впервые в жизни тот остался совсем один, без маминой опеки и поддержки старшего брата…
Через несколько часов после того, как Иван выставил Петра из квартиры, раздался звонок матери. Иван тяжело вздохнул, предвидя эту бурю, и ответил:
— Алло, мама? Что случилось?
В трубке раздались рыдания Любови Егоровны:
— Сыночек, как ты мог так поступить с родным братом?! Бедный Петенька сейчас звонил мне, он один на улице, без крова! Зачем ты его выгнал?!
Иван постарался сохранять хладнокровие:
— Мама, я предупреждал его заранее. Дал две недели, чтобы он нашёл работу и жильё. Но он провалялся всё это время у меня на диване, даже не пошевелился!
— Но он же ещё мальчик неопытный! — причитала мать. — Ему нужна твоя поддержка, Ваня!
— Хватит, мам! — отрезал Иван. — Ему уже 25 лет, он вполне взрослый мужчина! Я в его возрасте уже жил отдельно и сам обеспечивал себя. А что будет, когда тебя не станет? Он совсем пропадёт без твоей опеки!
В трубке раздался вопль:
— Не говори так, сыночек! Я места себе не нахожу, думая, что будет с моим Петей!
— А что с ним будет? — спросил Иван жёстко. — У него есть руки, ноги, голова на плечах. Пусть идёт и работает, как все! Ты просто разбаловала его с пелёнок, оберегая от любых трудностей. Но я ему такой халявы больше не дам!
Мать ещё долго причитала в трубку, моля и упрашивая пустить Петра обратно. Но Иван оставался непреклонен:
— Извини, мам, но я принял решение. Петру пора, наконец, повзрослеть и стать самостоятельным! Пока он не начнёт этого хотеть, ничего не изменится.
Он повесил трубку, чувствуя себя измотанным после этого звонка. Но где-то внутри пульсировало чувство правильности его поступка. Петр должен научиться жить своим умом, а не вечно сидеть на шее у матери и брата.
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Иван выставил Петра из своей квартиры. Младший брат метался, пытаясь найти ночлег и хоть какую-то подработку. Мать продолжала упрекать Ивана, моля принять Петеньку обратно. Но старший брат оставался непреклонен — только своим трудом Петр мог доказать, что изменился и повзрослел.
Почти год минул с тех пор, как Иван выставил младшего брата из своей квартиры. За это время он почти потерял надежду, что Петр когда-нибудь встанет на путь исправления. После попыток матери вразумить его вернуться, младший брат словно испарился, пропал из виду.
Однажды вечером, засидевшись на работе, Иван решил не тратить время на готовку и заказал доставку еды из ближайшего кафе. Расплатившись онлайн, он заварил чай и стал ждать звонка курьера.
Спустя примерно полчаса раздался звонок в дверь. Иван открыл и едва не выронил из рук кружку — на пороге стоял осунувшийся Петр с брендированной сумкой курьера.
— Здравствуй, братец, — хмыкнул он, протягивая заказ. — Не ждал такой доставки?
Иван кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Перед ним стоял совсем другой Петр — потрепанный жизнью, но с явным проблеском новой решимости во взгляде.
— Ну, проходи… — наконец произнес Иван. — Рассказывай, где пропадал это время?
Петр прошел на кухню и жадно отхлебнул предложенного чаю.
— Много чего было, братан… После того, как ты меня тогда выкинул, я решился найти работу. Но ни на что путное так и не проходил — то опыта не хватало, то еще чего. Пришлось хвататься за первое, что подвернулось.
Он похлопал по своей сумке:
— Вот, развожу сейчас заказы по ночам. Зарплата так себе, копейки… Но снимаю крошечную комнату недалеко. Живу как человек!
Иван с удивлением разглядывал брата. Неужели тот и вправду сдвинулся наконец с мертвой точки?
Петр потупил взгляд и продолжил:
— Да все из-за твоего выселения, если честно… Когда ты меня выкинул, я ведь поначалу совсем опустил руки. Слонялся, бездельничал, как всегда. Но потом, как отрезвляющий душ, на меня свалились реальные трудности — голод, холод, никакого крова над головой. Пришлось начинать жить по-взрослому.
Он поднял глаза, в которых впервые за много лет читалась мужская решимость:
— И тогда я зарекся когда-либо возвращаться в ту бездонную яму. Нашел эту работу, снял комнату, потихоньку двигаюсь дальше. Хочу лучшей жизни, карьеры, независимости. Больше не хочу быть тем жалким баловнем, каким был когда-то!
Иван не удержался и похлопал брата по плечу:
— Ну наконец-то, Петька! Я рад, что ты одумался. Значит, моя жесткая встряска все-таки возымела действие. Так держать! Не сворачивай с этого пути, и у тебя все наладится.
Братья обнялись впервые за много лет по-настоящему, без фальши и пустых амбиций. Похоже, у Петра все-таки появился шанс стать нормальным мужчиной и перестать быть бесконечным иждивенцем. А заслуга в этом была Ивана, который вовремя направил брата на верный путь, пусть и достаточно жестким способом.
