Дима замер посреди гостиной, держа поднос с закусками, когда тёща, Людмила Викторовна, бросила небрежно:
— Митенька, давай-ка обслужи гостей, а мы с Настей пока вашу свадьбу обсудим.
Её голос, холодный и властный, резанул, как нож. Дима почувствовал, как жар приливает к щекам, но молча кивнул и пошёл к гостям, сидевшим на веранде дома будущей свекрови.
Настя, его невеста, даже не посмотрела на него, увлечённая разговором с матерью. Дима понимал, что Людмила Викторовна снова показала ему его место, и это был не первый раз, когда он чувствовал себя не женихом, а прислугой.
— Людмила Викторовна, я не официант, — сказал Дима тихо, вернувшись в гостиную.
— Ой, Митенька, не начинай, — она махнула рукой, не отрываясь от блокнота с планами свадьбы. — Ты же не хочешь, чтобы гости голодные сидели?
— Я хочу, чтобы меня уважали, — Дима повысил голос, но Настя перебила:
— Дим, ну правда, помоги, — она посмотрела на него умоляюще. — Маме виднее, как всё организовать.
Дима вышел на веранду, чувствуя, как внутри всё кипит. Он знал, что тёща, богатая владелица сети салонов красоты, оплачивает свадьбу, но её наглость и его собственное молчание убивали его самоуважение.
Дима и Анастасия познакомились два года назад. Ему было двадцать восемь, ей двадцать шесть. Он, автомеханик в небольшом сервисе, ремонтировал машину её подруги, а Настя заехала за ней. Её лёгкость и смех сразу зацепили Диму, и вскоре они начали встречаться.
Настя была из богатой семьи, но казалась простой, пока Дима не познакомился с её матерью. Людмила Викторовна с первого дня дала понять, что он «не их круга», но Настя настояла на помолвке.
Людмила Викторовна предложила молодым «помощь»: оплатила им съёмную квартиру, дала деньги на совместный отдых. Дима был благодарен, но вскоре понял, что помощь — это повод командовать. Тёща решала всё: где они будут жить, какую мебель покупать, даже где Дима должен искать работу.
Дима и Настя мечтали о свадьбе на пляже, но Людмила Викторовна настояла на роскошном ресторане, заявив: «Митенька, пляж — это не наш уровень». Дима тогда промолчал, думая, что ради Насти потерпит, но теперь чувствовал, что теряет себя.
— Насть, это ненормально, — Дима сказал, когда гости ушли. — Твоя мама мной командует, как слугой!
— Дим, ну она же помогает, — Настя ответила, убирая посуду. — Без неё мы бы свадьбу не потянули.
— Помогает? — Дима фыркнул. — Она меня унижает!
— Не преувеличивай, — она вздохнула. — Мама просто такая, привыкай.
Дима ушёл, чувствуя, как решимость растёт. Он знал, что Людмила Викторовна не остановится, и если он не поставит её на место, потеряет себя окончательно.
Он позвонил своему другу Сереге.
— Серег, я как прислуга у тёщи, — Дима шептал, стоя на балконе. — Она мной командует, а я молчу!
— Дим, это ненормально, — Серега ответил твёрдо. — Ты мужик, а не её мальчик на побегушках.
— Но они всё оплачивают, — Дима вздохнул. — Без них я не потяну эту свадьбу.
— Пофиг, — отрезал друг. — Лучше без свадьбы, чем без достоинства.
Дима задумался. Он вспомнил, как его отец, Виктор Петрович, учил его: «Мужчина должен себя уважать». Теперь он понимал, что забыл этот урок.
На следующий день Дима пытался отвлечься, ремонтируя машину друга, но мысли о будущей тёще не отпускали. Он размышлял о своей роли в семье: всегда считал, что мужчина должен быть опорой, но теперь чувствовал себя тенью Людмилы Викторовны. Его друзья шутили, что он «удачно женится», но Дима видел, что платит за это своей гордостью.
До помолвки он был независимым: снимал комнату, сам чинил свою машину, копил на путешествия. Настя тогда восхищалась его умением всё решать. Но после знакомства с её матерью всё изменилось. Людмила Викторовна сразу начала: «Митенька, тебе надо работу посолиднее». Дима тогда устроился в другой сервис, но тёща всё равно ворчала, что он «не тянет» на мужа её дочери.
Теперь Людмила Викторовна приехала к ним домой с новым списком требований.
— Митенька, я заказала цветы на свадьбу, — она начала, едва войдя. — Ты их заберёшь, я договорилась.
— Людмила Викторовна, я на работе буду, — Дима ответил, стараясь быть вежливым. — Может, сами?
— На работе? — она хмыкнула, глядя на Настю. — Настя, твой жених совсем не помогает!
— Мам, Дима занят, — Настя замялась. — Я заберу.
— Занят? — Людмила Викторовна фыркнула. — Без меня вы бы свадьбу в гараже справляли!
— Хватит, — Дима повысил голос. — Я не ваш курьер, Людмила Викторовна!
— Ой, какие мы гордые! — она рассмеялась. — А кто за квартиру платит, Митенька?
— Дима, не начинай, — Настя вмешалась, глядя на него. — Мама просто хочет, чтобы всё было красиво.
Дима ушёл в гараж, чтобы не сорваться.
— Насть, это ненормально, — он сказал, вернувшись домой. — Твоя мама мной командует, а ты её покрываешь!
— Дим, она нам помогает, — Настя ответила, моя посуду. — Без неё мы бы не справились.
— Помогает? — Дима повысил голос. — Она меня за человека не считает!
— Ты преувеличиваешь, — она вздохнула. — Потерпи, после свадьбы легче будет.
Дима покачал головой, зная, что легче не будет. Он вспомнил, как его коллега развёлся из-за тёщи, которая лезла в их жизнь. Тогда Дима думал, что с ним такого не будет, но теперь видел, что ошибался.
Развязка наступила на мальчишнике, за неделю до свадьбы. Дима сидел с друзьями в баре, и Серега, его лучший друг, завёл разговор.
— Дим, ты чего такой хмурый? — Серега спросил, отставив бутылку. — Свадьба же скоро!
— Серег, я себя теряю, — Дима ответил тихо. — Тёща мной командует, а я молчу, как тряпка.
— Так не будь тряпкой, — Серега сказал твёрдо. — Ты мужик, Дим. Поставь её на место, или всю жизнь под каблуком будешь.
— Но она всё оплачивает, — Дима вздохнул.
— И что? — Серега посмотрел ему в глаза. — Я уже говорил тебе, лучше без свадьбы, чем без гордости. Если захотите быть вместе, просто распишетесь в ЗАГСе тихонько, и все дела. А эти банкеты — они самой мамаше больше нужны, чем тебе.
Дима задумался. Он вспомнил отца, который работал на стройке, чтобы прокормить семью, и никогда не жаловался. Дима понял, что хочет быть таким же, а не тенью всемогущей тёщи.
На следующий день Людмила Викторовна приехала к ним с новым списком задач.
— Митенька, я сегодня была в ресторане, дала им указания, — начала она, садясь на диван. — Завтра поедешь туда и проверишь, чтобы они все сделали точно по моим требованиям.
— Людмила Викторовна, хватит, — Дима шагнул к ней, его голос был твёрдым. — Я не ваш личный ассистент, и как организовать мою свадьбу, вы за меня решать не будете!
— Что? — она ахнула, глядя на Настю. — Настя, он мне хамит!
— Дима, не надо, — Настя вмешалась, но Дима перебил:
— Надо, Насть! — он повысил голос. — Твоя мама мной командует, а я не слуга!
— Не слуга? — Людмила Викторовна встала, её глаза сузились. — А кто за всё платит, Митенька? Без меня ты никто!
— Никто? — Дима рассмеялся, но смех был горьким. — Тогда я лучше буду никем, чем вашей марионеткой!
— Хватит, — Людмила Викторовна отрезала. — Свадьбы не будет. Я всё отменяю.
— Мам, что ты? — Настя побледнела. — Дима, скажи, что ты не это имел в виду!
— Я сказал, что думал, — Дима ответил, глядя на тёщу. — Хотите отменять — отменяйте.
Людмила Викторовна ушла, хлопнув дверью. Настя заплакала, а Дима стоял, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Дим, зачем ты так? — Настя шмыгнула носом. — Теперь всё рухнуло!
— Рухнуло? — он посмотрел ей в глаза. — Насть, я хотел быть твоим мужем, а не маминым мальчиком на побегушках.
Свадьбу действительно отменили. Людмила Викторовна отказалась платить, а Настя отказалась просто расписываться и уехала к матери.
Дима несколько раз звонил Насте, но она отвечала холодно, и он понимал, что их любовь рухнула под властью тёщи. Наконец он понял, что вернул себя, но потерял Настю, и не знал, сможет ли начать заново.
