От первой жены
Первой женой Петра I стала Евдокия Фёдоровна Лопухина. В 1690 году родился сын Алексей, названный так в честь деда. Потом было ещё двое сыновей, но они умерли во младенчестве.
Пётр не любил свою первую жену, которую ему фактически навязали. В 1698 году, вернувшись из-за границы, первое, что сделал Пётр, это заточил свою жену в монастырь. Правда, со временем он дал своему первенцу хорошее образование и приличные средства к жизни. Отношение Петра к Алексею зависело от того, сможет ли его новая пассия, Марта Скавронская, дать ему сыновей.
От второй жены
Будущая Екатерина I, пока её звали Мартой, родила двух сыновей – Петра и Павла, но оба умерли ещё младенцами. Пётр, тем не менее, надеялся на лучшее и в этих видах стал готовить Марту к свадьбе по русским обычаям. В 1707 году царская любовница приняла православие и стала зваться Екатериной. Но только в 1712 году Пётр и Екатерина обвенчались. Причиной задержки явились, очевидно, военно-государственные дела Петра Великого.
До законной свадьбы Екатерина родила Петру трёх дочерей. Первая, названная по имени матери, умерла во младенчестве. Две другие – Анна и Елизавета – оказались единственными, кто смог, хоть и по женской линии, продолжить линию Петра в династии Романовых.
Гибель обоих сыновей
Новые сыновья не рождались, а новорожденные дочери – Наталья и Маргарита – умирали в самые первые годы или месяцы жизни. Наконец, в 1715 году Петра посетила долгожданная радость: у него родился сын Пётр. Младенец Пётр прожил один год, два… Петру Великому показалось, что ему совсем перестал быть нужен его первый сын Алексей. Более того, его существование становилось опасным для нового наследника – сына Петра и Екатерины. Царь окончательно решил погубить своего первенца, предусмотрительно сбежавшего перед тем за границу. В результате ловкой операции российских спецслужб во главе с графом Петром Толстым царевич Алексей был завлечён в Россию, где брошен в застенок и запытан до смерти по приказу отца. Это случилось в 1718 году.
А в следующем году царя-сыноубийцу настигла Божья кара: умер его сын Пётр, ради которого он погубил своего взрослого первенца. Ещё раньше умер родившийся позже Петра сын Павел. Оставались только три дочери, из которых младшая, Наталья, умерла семи лет, через два месяца после кончины отца.
Две дочери, продолжившие династию
Царевна Анна, родившаяся в 1708 году, и царевна Елизавета, родившаяся в год Полтавской победы, были, по сути, бастардами. Они родились ещё до официального венчания Петра и Екатерины. Именно это обстоятельство долго не позволяло Елизавете стать царицей. Тогда трон на одиннадцать лет перешёл в руки ветви царя Ивана V – тоже по линиям его дочерей. Своего Елизавета Петровна добилась, захватив престол силой в 1741 году. Её двадцатилетнее царствование стало одним из самых спокойных периодов России в XVIII веке.
Елизавета, как считают, тайно вышла замуж за своего любовника Алексея Разумовского, и у неё были дети. Но они в любом случае не могли наследовать трон. Нужен был наследник из венценосной семьи, и Елизавета обратилась к потомству своей сестры.
Анна Петровна в 17 лет вышла замуж за герцога Голштинии Карла Фридриха. А уже в 20 лет она умерла. Но успела родить сына – Карла Петера Ульриха. Его-то – внука Петра Великого – Елизавета Петровна и решила сделать наследником российского престола после себя под именем Петра III. А дальше начинается уже совсем другая история…
